43年1月12日，距离罗斯福发表那场安抚人心的广播讲话不过两周，这位连任四届的总统倒下了。
“总统先生！总统先生！”
秘书的惊叫声引来了特勤人员。
罗斯福瘫在轮椅上，面色惨白，右手无力地垂下，演讲稿散落一地。
医生们迅速赶到，诊断结果是突发脑溢血。
消息在十五分钟内传遍华盛顿权力走廊。
”地掉在地上，褐色液体溅湿了他唯一一套像样的西装。
“什么？”杜鲁门声音发颤，“这不可能医生不是说”
“是突发性的，先生。白宫医疗团队正在全力抢救，但情况很不乐观。”
当杜鲁门乘坐的黑色轿车冲过宾夕法尼亚大道，在漫天飞雪中驶入白宫时，罗斯福已经深度昏迷。
内阁成员、两党领袖、军方高层挤满了西厢的走廊，所有人都面色凝重，窃窃私语。
“他才六十一岁”海军部长福莱斯特喃喃道。
“是战争拖垮了他。”陆军部长史汀生摘下眼镜，用力揉了揉眼睛，“三十万的伤亡老天，三十万个家庭。”
凌晨三点四十七分，主治医生走出总统卧室，朝等在外面的杜鲁门缓缓摇头。没有言语，但所有人都明白了。
。杜鲁门手按在圣经上，声音沙哑地复述着誓词，眼神却有些茫然。
镁光灯闪烁，记录下这历史性的一刻，但此刻没人想到，这位意外继任的总统将在未来四年里，做出何等改变世界格局的决定。
宣誓结束，杜鲁门做的第一件事是召集军事会议。
椭圆形办公室里烟雾缭绕，新任总统坐在罗斯福曾经的位置上，那张巨大的桃心木办公桌现在显得空空荡荡。
“先生们，”杜鲁门清了清嗓子，目光扫过在座的金上将、马歇尔将军、阿诺德将军，“我需要知道最真实的情况。麦克阿瑟将军在哪里？”
“将军仍在布里斯班司令部，”马歇尔回答，语气保持着职业性的平稳，“他发来电报，对总统的逝世表示哀悼，并希望您能继续支持太平洋战区的作战计划。”
“作战计划？”杜鲁门翻开面前厚厚的文件，“就是他提议的进攻缅甸，切断日本与大陆联系的那个？”
“是的，总统先生。将军认为，在东南亚会战后，日军主力损失惨重，士气低落，正是乘胜追击的大好时机。
他计划在三个月内调动三十万部队，在缅南登陆，与日记人的部队南北夹击，彻底肃清缅甸日军，然后”
“然后什么？”杜鲁门打断他。
“然后以缅甸为跳板，进攻泰国，进逼法属印度支那，最终切断日本本土与南方资源区的联系。”
杜鲁门沉默地翻看着文件，那上面密密麻麻的图表、数字、箭头，代表着另一场可能伤亡十万乃至二十万的大战役。
他想起上周在密苏里州独立城的家中，女儿玛格丽特哭着对他说：“爸爸，汤米的哥哥在菲律宾死了，汤米的妈妈眼睛都哭瞎了。”
汤米是他邻居家的孩子，才十二岁。
“伤亡预估是多少？”杜鲁门问，声音很轻。
会议室里一片寂静。几位将军交换着眼神，最终金上将开口：“初步估计，如果一切顺利，伤亡可能在五到八万之间。如果日军抵抗顽强可能会超过十万。”
“十万。”杜鲁门重复这个数字，摘下眼镜，用衣角擦拭镜片——这是他紧张时的习惯动作，“罗斯福总统在广播里说，我们刚刚付出了三十万伤亡。现在又要十万。美国有多少年轻人可以这样牺牲？”
“总统先生，”马歇尔坐直身体，“战争就是如此。如果我们在此时停止，给日军喘息之机，等他们恢复过来，未来的伤亡可能会更大。就像一战时的堑壕战，每一次犹豫，都意味着更大的代价。”
“但麦克阿瑟将军的‘跳岛战术’呢？”杜鲁门抬起头，“我记得他之前提交过一份报告，主张绕过日军重兵防守的岛屿，直取日本本土。为什么现在又要回到亚洲大陆，打一场地面消耗战？”
阿诺德将军接过话头：“跳岛战术面临两个问题。第一，海军在菲律宾战役中损失惨重，特别是护航航母和驱逐舰，需要时间补充。第二，也是最关键的，大夏的立场。”
“大夏？”
“是的。”金上将站起身，走到墙上的巨幅世界地图前，用教鞭指着那片广袤的陆地，“大夏在华北、华东、东北都有重兵，总兵力超过四百万。如果我们在太平洋战场进展太快，直接威胁日本本土，大夏会怎么反应？”
“他们会提前介入对日作战，抢在我们前面占领日本本土。”马歇尔沉声道，“那样的话，战后亚洲将完全被大夏控制。罗斯福总统生前最担心的就是这种情况。”
杜鲁门陷入沉思。他不是战略家，他只是个来自密苏里的裁缝之子，因缘际会当上了副总统，又因总统突然去世而继位。
但现在，他必须做出决定，关乎数十万美国年轻人生命的决定。
“大夏那边有什么动向？”
“很安静。”战略情报局局长多诺万开口，这位罗斯福的亲信、美国情报界的教父级人物，此刻脸色疲惫，“大夏在华北集结了重兵，但按兵不动。他们在等，等我们和日本两败俱伤，等欧洲战场分出胜负。”
“毛熊呢？”
“斯大林在催促我们开辟第二战场，他暗示如果西方盟军再不从西线进攻德国，他可能会单独与德国媾和——当然这只是威胁，但我们必须重视。
而且，毛熊在东线的胜利越来越明显，斯大林格勒战役已经接近尾声，日耳曼第六集团军即将覆灭。”
杜鲁门感到一阵眩晕。
欧洲、亚洲、太平洋，每个战场都在要他派兵，每个盟友都在向他伸手，而美国年轻人的血似乎流不尽。
“先生们，”他最终开口，声音坚定下来，“我命令：太平洋战区，暂停一切大规模进攻行动，转入战略防御。
麦克阿瑟将军可以巩固现有战线，但不得发动新的登陆战役。欧洲方面，催促英国尽快准备开辟第二战场，我们需要给斯大林一个交代。亚洲大陆继续观察。”
“总统！”金上将急道，“这将给日军喘息之机！他们会利用这段时间重组部队，加固防线！等我们再进攻时，代价会更大！”
“那就让它更大！”杜鲁门罕见地提高声调，“但我不能让我们的孩子现在就去死！十五万的伤亡，你知道国内现在是什么情况吗？国会里，共和党已经在推动《和平决议案》，要求与日本和谈！
纽约、芝加哥、洛杉矶，到处都是反战游行！如果我再批准一场可能伤亡十万的战役，下次游行就不是在白宫外，而是冲进白宫了！”
会议室死一般寂静。将军们面面相觑，他们习惯了罗斯福那种举重若轻、从容不迫的领导风格，而眼前这位新总统，更像一个被逼到墙角的斗士，强硬但缺乏那种掌控全局的从容。
“执行命令吧，先生们。”杜鲁门挥挥手，疲惫地靠在椅背上，“另外，安排我与丘吉尔、斯大林的会议，越快越好。还有给东京发个信号，非正式的，通过中立国，问问他们是否有和谈的意向。”
“总统！这可能会被解读为软弱！”马歇尔惊呼。
“那就让他们解读去吧。”杜鲁门盯着墙上的罗斯福肖像，那位前总统正用他那著名的微笑看着所有人，“我只知道，美国的血已经流得够多了。如果有机会结束这场战争，哪怕只有百分之一的可能，我也要试试。”
命令通过加密电波传向全球。
在布里斯班，麦克阿瑟砸碎了他最心爱的一个烟斗。
“懦夫！这个裁缝铺出来的杂货店老板懂什么战争！”他在司令部里咆哮，吓得参谋们噤若寒蝉，“我们付出了三十万人的代价，才打开了东南亚的大门！现在停下来？这等于告诉日本人：来吧，重新布防吧，我们等你准备好了再打！”
“将军，这是总统的直接命令”参谋长小心翼翼地说。
“总统？哈！一个意外当上总统的政客！他知道菲律宾的丛林里有多少孩子在流血吗？他知道日本兵是怎么折磨战俘的吗？”
麦克阿瑟抓起桌上的！这将葬送无数将士用生命换来的战机！”
“将军，这”
“照我说的发！出了事我负责！”
在德里，日记人几乎是第一时间得到了消息。
“杜鲁门叫停了太平洋攻势？”他放下电报，嘴角露出一丝难以捉摸的笑意，“看来，美国的血快流干了。”
“将军，这对我们是好事。”参谋长杜明分析道，“美军停下来，日军就能从菲律宾、马来亚抽调兵力增援缅甸。我们的压力会增大。”
“短期看是这样。”日记人走到巨大的东南亚地图前，手指从马尼拉划到仰光，“但从长期看，这是天赐良机。美国人累了，怕了，不想再流血了。那亚洲的事，就该由亚洲人自己解决。”
“您是说”
“罗斯福在的时候，美国还有全球布局的野心。现在杜鲁门上台，首先想的是怎么少死人，怎么向国内交代。那亚洲的真空，谁来填补？”日记人转身，眼中精光闪烁，“大夏是一个，但我们也可以是另一个。”
“可大夏有四百五十万军队，我们只有六十万”
“军队数量不是唯一，杜明。”日记人走回书桌，抽出一份文件，“看看这个，战略情报局的最新报告——虽然他们自称绝密，但总有人为了黄金出卖国家。”
杜明接过文件，越看越惊：“美国国内反战情绪高涨，四十多个城市爆发反战游行国会中期选举在即，共和党可能赢得多数席位杜鲁门的支持率只有百分之三十七”
“美国这个巨人，流血过多，开始眩晕了。”日记人给自己倒了杯茶，慢条斯理地品着，“这时候，如果我们能在缅甸打一场漂亮仗，向美国人证明，亚洲人可以自己解决亚洲的问题，不需要美国孩子来送死，你觉得杜鲁门会怎么想？”
“他会支持我们，至少不会反对。”
“不止。”日记人放下茶杯，“他会把我们当作合作伙伴，而不是附庸。我们会得到更多援助，更多承认，更多自主权。”
杜明深吸一口气：“那我们需要一场大胜。一场足以震动世界的大胜。”
“仰光。”日记人吐出两个字，“拿下仰光，控制缅甸全境。然后，我们就可以和美国人、大夏人、英国人，坐下来谈谈，战后亚洲的格局了。”
“可日军在仰光有重兵”
“所以才要打。”日记人眼中闪过杀机，“而且要在美国人恢复元气之前打，在大夏人腾出手之前打。传我命令：全军进入一级战备。一个月内，我要看到二十万大军在仰光城下。”
“是！”
“还有，”日记人叫住杜明，“给大夏发报，就说我部拟于近期发动仰光战役，恳请大夏空军提供支援。措辞要恭敬，要让他们觉得，我们是在为他们打前站，扫清日本在东南亚的势力。”
“大夏会信吗？”
“信不信不重要，重要的是态度。”日记人微笑，“我们主动请缨，他们乐得坐享其成。至于战后等我们拿下仰光、拿下缅甸，就不是他们说了算了。”
杜明领命而去。书房里只剩下日记人一人。他走到窗前，看着德里街头的印度教徒、穆斯林、锡克教徒匆匆走过，突然想起二十多年前，他追随孙先生革命时的理想——一个大夏人不再受欺侮的亚洲。
现在，他站在了实现这个理想的边缘。只是，孙先生理想中的亚洲，和他将要建立的亚洲，恐怕不太一样了。
东京，皇宫地下深处的防空洞里，东条英机捧着电报，手在颤抖。
“美国人停下来了？”
“是的，首相阁下。”参谋总长杉山元虽然疲惫，但眼中有一丝光亮，“杜鲁门下令，太平洋战区转入战略防御。麦克阿瑟被勒令停止进攻。”
“为什么？美国人疯了吗？他们明明占尽优势！”东条不敢相信。在菲律宾、在马来亚、在东印度，虽然日军损失惨重，但美军的伤亡同样触目惊心。按照战争常理，这时候应该乘胜追击，不给敌人喘息之机才对。
“因为美国国内的反战情绪。”外相重光葵开口，这位外交老狐狸看得更清楚，“罗斯福突然去世，杜鲁门根基不稳，他必须安抚国内情绪。而且，根据我们在华盛顿的内线情报，美国国会正在推动《和平决议案》，要求政府与我和谈。”
“和谈？”东条猛地抬头，眼中闪过希望，但随即被警惕取代，“是真正的和谈，还是缓兵之计？”
“目前还不清楚。但杜鲁门确实通过瑞士使馆，向我们发出了非正式试探，询问我们是否有和谈意向。”
防空洞里一片死寂。几位核心内阁成员——东条、杉山、重光，以及海军军令部长永野修身、藏相贺屋兴宣——面面相觑。
和谈，这个词在如今的日本是禁忌。主战派会认为这是叛国，激进军官可能会发动政变，就像当年“二二六事件”一样。
但现实是残酷的。东南亚丢了，石油没了，橡胶没了，粮食没了。联合舰队的航母只剩两艘还能作战，陆军的精锐师团大半玉碎。再打下去，只有死路一条。
“条件呢？”永野修身嘶哑着声音，“美国人会开出什么条件？”
“日本退出所有占领区，恢复到1931年之前的疆界。军队解除武装，战犯接受审判。”重光缓缓道。
“不行！”东条拍案而起。
“那本土决战呢？”杉山元冷冷道，“美国人的b-29已经开始轰炸我们的城市。昨天，东京又被炸了，死伤五千人。
我们的飞机上不了天，因为没油。我们的军舰出不了海，因为没油。我们的坦克开不动，因为没油。
一亿玉碎？你的粮食配给是多少吗？一天两百克米，还是掺了锯末的。老百姓已经在吃草根树皮了，您还要他们玉碎？”
东条脸色惨白，跌坐回椅子上。
他何尝不知道这些，但他不能承认，一旦承认，就意味着他发动的这场战争彻底失败，意味着他将是日本的罪人，被永远钉在历史的耻辱柱上。
“美国人真的会接受和谈吗？”藏相贺屋兴宣小心翼翼地问，“他们损失也很大，杜鲁门也需要喘息之机。也许，我们可以谈一个体面的条件，比如保留满洲，或者保留部分海军”
“不可能。”重光摇头，“美国人现在占了绝对优势，他们不会给我们体面。最大的可能是，