这一次比以往任何一次都要剧烈，她纤瘦的身子蜷缩在锦被中，像一片在秋风中抖动的枯叶。紫鹃慌忙捧过痰盒，轻拍着她的背，只觉得掌下的肩胛骨瘦得硌手。
“姑娘，喝口水润润吧。”紫鹃强忍着泪，端过一盏温水。
黛玉勉强抿了一口，又猛地咳起来，这次竟是咳出了血。那点点猩红溅在素白的手帕上，格外刺目。紫鹃的心一下子沉了下去，手中的茶盏险些拿不稳。
“不妨事...”黛玉气若游丝，苍白的脸上因剧烈的咳嗽泛起不正常的红晕，“老毛病了。”
紫鹃别过脸去，悄悄抹去眼角的泪。这哪里是老毛病？自打宝二爷成亲那日起，姑娘的病就一日重过一日。这些日子，连药都喂不进去了，每每煎好的药，大半都原封不动地撤了下去。
“你去...去看看老太太今日身子可好些了？”黛玉忽然轻声说道，眼中有一丝微弱的光闪过，“就说我...我今日好些了，不必挂心。”
紫鹃心下酸楚。姑娘病成这样，还惦记着不让老太太担心。可贾母那边，自宝玉成亲后，来得也渐渐少了。府里上下谁不知道，如今当家的王夫人和薛姨妈更看重的是新过门的宝二奶奶。
“我这就去。”紫鹃替黛玉掖好被角，轻手轻脚地退了出去。
她才出门，便撞见一个小丫鬟急匆匆地往这边来，见了紫鹃，忙道：“紫鹃姐姐，老太太往这边来了！”
紫鹃一怔，忙转身回屋，想把这个消息告诉黛玉。可进屋一看，黛玉又闭目昏睡过去，那张瘦削的脸在枕头上几乎看不出轮廓，只有微弱的呼吸证明她还活着。
不多时，贾母果然扶着鸳鸯的手来了。老太太这几日也染了风寒，本是不该出门的，可心里惦记外孙女，硬是撑着病体过来。
紫鹃忙迎出去，刚要行礼，贾母便摆手制止了，压低声音问：“姑娘今日怎么样？”
紫鹃张了张嘴，想说些宽慰的话，可一想到黛玉咳血的光景，眼泪就不争气地掉了下来。
贾母见状，心中一沉，也顾不上许多，径直进了内室。
屋内药味浓郁，却掩不住一股子衰败的气息。贾母走到床前，见黛玉昏睡着，那张曾经倾国倾城的脸，如今瘦得只剩下一双眼睛似的。
“林丫头...”贾母轻声唤道。
黛玉没有回应，只有微弱的呼吸声。
贾母在床前坐了许久，只是静静地看着外孙女。她想起黛玉初进府时的模样，那时才六岁的小人儿，粉雕玉琢的一团，虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度。如今不过十年光景，竟已病骨支离，命悬一线。
“老太太，外头风大，仔细着凉。”鸳鸯轻声劝道。
贾母这才起身，扶着鸳鸯的手出了内室。她站在门边，回头又望了一眼，这才扶着门框，慢慢地走出去。
紫鹃跟在一旁，心里盼着老太太说一句“再去请太医来瞧瞧”，可贾母始终沉默着。
走到院中，贾母忽然停住脚步，对身边的凤姐说：“别请大夫了，去备副好棺木吧。”
凤姐一愣：“老太太，这...”
贾母的声音微微发颤：“傻孩子，你当我看不出，她这病是心里熬干了。现在宝玉娶了宝钗，她最后一口气也断了。太医来了开方子，不过是多受几天罪。”
她望着潇湘馆的方向，老泪纵横：“我这外孙女心气高，走也要走得体面。你挑最轻的楠木，她身子弱，压不得重东西。”
凤姐红着眼眶答应下来，心里明白，老太太不是不救，是知道有些病，药也没用。
紫鹃站在一旁，早已泪流满面。她想起那日宝玉成亲时，黛玉一个人在这潇湘馆里咳血的情形。那时她就知道，姑娘的心已经死了。心既死了，这身子还能撑多久呢？
——————
王熙凤领了命，却不敢立刻就去办理。她在原地站了半晌，看着贾母在鸳鸯的搀扶下渐行渐远的背影，那曾经挺直的脊梁如今已显佝偻。
“平儿，你去账房支二百两银子，就说...就说府里要添置些家具。”凤姐最终对身边的平儿吩咐道，她不能明说是为林黛玉准备后事，毕竟人还活着。
平儿会意，低声应了下去。
凤姐独自往自己院里去，路上碰见几个打扫的婆子，见她来了都忙停下手中的活计行礼。若是往常，凤姐少不得要过问几句她们的差事，可今日她只是摆摆手，径直走了过去。
“琏二奶奶今日是怎么了？脸色这样难看。”一个婆子小声嘀咕。
“想必是府里事多，操劳的。”另一个接话道。
凤姐隐约听见了，却无心训斥。她心里乱得很，既为黛玉伤心，又为这桩差事为难。府里近日银钱紧张，她是知道的；宝玉成亲已花去不少，如今又要置办上好的楠木棺，少不得又要从各房里挤兑。
更让她忧心的是，这事一旦传开，不知会引来多少闲言碎语。那赵姨娘第一个就会说老太太偏心，一个外孙女，竟比正经孙子还要看重。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
想到这里，凤姐不禁叹了口气。她虽为人精明势利，但对黛玉，总存着几分真心。那孩子虽然性子孤高，却从不会像旁人那样在背后耍手段、使绊子。
回到屋里，凤姐坐在窗前发呆，连贾琏什么时候进来的都不知道。
“听说老太太让你给林妹妹准备后事？”贾琏直截了当地问。
凤姐回过神来，点了点头：“正要和你商量，账上如今能挪动的银子不多，可老太太吩咐了，要上好的楠木，这...”
贾琏在她对面坐下，沉吟片刻：“我认识一个木材商，前儿还说他那里新到了一批楠木，说是给北静王府准备的，或许可以商量着先让给我们一些。”
“价钱想必不菲。”凤姐蹙眉。
“这是自然。”贾琏顿了顿，压低声音，“说起来，林妹妹若真有个三长两短，她那些嫁妆...”
凤姐立刻瞪了他一眼：“这话也是你能说的？叫外人听见，还不说我们盼着林妹妹死，好贪她的东西？”
贾琏讪讪地闭了嘴。
凤姐却在心里盘算起来。黛玉初进府时，是带了不少家当来的，这些年都由贾母保管着。若是黛玉真的去了，这些财物自然归了贾府。想到这里，她不禁有些惭愧，人都要没了，自己却还在算计这些。
“罢了，你先去和那木材商谈谈，价钱合适就定下来。”凤姐最终说道，“总要让林妹妹走得体面。”
——————
潇湘馆内，黛玉昏睡了半日，方才悠悠转醒。
此时已是黄昏，夕阳的余晖透过窗棂，在室内投下斑驳的光影。黛玉怔怔地看了半晌，才轻声唤道：“紫鹃。”
一直守在床边的紫鹃忙应道：“姑娘醒了？可要用些粥？熬了半日的小米粥，软烂得很。”
黛玉摇摇头，挣扎着要坐起来。紫鹃连忙在她身后垫了几个软枕。
“今日...可有人来过？”黛玉轻声问，眼中带着一丝不易察觉的期待。
紫鹃心下一酸，强笑道：“老太太来过了，见姑娘睡着，就没让叫醒。说让姑娘好生养着，明日再来看你。”
黛玉眼中那点光暗了下去，沉默片刻，又问：“还有别人吗？”
紫鹃知道她问的是谁，却只能装作不知：“宝二奶奶一早打发人来问过，送了些燕窝。三姑娘也来过，坐了会子才走。”
黛玉不再说话，只是怔怔地望着窗外。院中几竿翠竹在夕阳下摇曳，投下细长的影子。她忽然想起那年春天，宝玉坐在那竹林下为她读《西厢记》的情形。他念到“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’”时，她佯装生气，他却连连告饶...
“姑娘...”紫鹃见她眼中含泪，担心地唤道。
黛玉回过神来，勉强一笑：“我没事。你去做你的事吧，让我一个人静一静。”
紫鹃犹豫了一下，还是退了出去，轻轻带上了门。
屋内只剩下黛玉一人。她艰难地挪到床边，从枕下摸出一个小匣子，打开来看，里面是些旧帕子、枯花，还有几首诗稿。这些都是这些年宝玉送给她的，或是他们一起赏玩过的东西。
她拿起一方旧帕，上面还有点淡淡的墨迹，那是宝玉挨打后，她去看他，哭肿了眼，他后来派人送来的，上面题着“眼泪不值钱，也罢，只为伊人流”。
当时只觉得他轻狂，如今想来，却是他们之间最真挚的情意。
眼泪不知不觉滴落在帕子上，晕开了墨迹。
她又拿起一朵干枯的芙蓉花，那是去年秋天，宝玉特意从园中摘来送给她的，说这花清雅脱俗，配得上她。
“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁...”黛玉低声吟诵着自己当年的诗句，不禁苦笑。那时为落花伤情，不过是少年不识愁滋味；如今才知，那时所谓的愁，比起今日的心死，简直不值一提。
她颤抖着手，将匣子里的东西一件件拿出来看，又一件件放回去。这些是她在这世上最珍贵的东西，也是她最重的心事。如今生命将尽，这些物件也该随她而去才是。
“紫鹃。”她轻声唤道。
紫鹃应声而入：“姑娘有什么吩咐？”
“去生个盆火来，我觉着冷。”黛玉平静地说。
紫鹃不疑有他，很快端来一个炭盆，盆中的炭火烧得正旺。
“你出去吧，我想烤烤火。”黛玉说道。
紫鹃犹豫道：“姑娘身子弱，我在一旁伺候着吧。”
“不必，我想一个人待会。”黛玉的语气虽轻，却不容拒绝。
紫鹃只得退了出去，轻轻带上门。
黛玉等紫鹃走后，才将那个小匣子抱在怀里，怔怔地看了许久，最终还是一件件取出，投入火中。
最先投入火中的是那朵芙蓉花，干枯的花瓣遇火即燃，瞬间化作灰烬。
接着是那些诗稿，一张张，一页页，都是她这些年来的心事。有替宝玉捉刀的，有自己即兴所作的，也有他们一起联句时写下的。那些“无可奈何花落去”，“似曾相识燕归来”的句子，在火中蜷曲、变黑，最终化为青烟。
最后是那些帕子。她拿起宝玉送她的第一方帕子，上面还绣着一株小小的兰花。那是他们初识不久，他见她喜欢兰花，特意寻来送给她的。
火焰舔舐着丝帕，很快将其吞噬。
黛玉静静地看着这一切，脸上无悲无喜。这些承载着她最深沉情感的信物，如今都化作了青烟。仿佛随着它们的消失，她与宝玉之间那些刻骨铭心的过往，也将不复存在。
当最后一件信物在火中化为灰烬时，黛玉忽然感到一阵轻松，仿佛卸下了千斤重担。她艰难地挪回床上，躺下，闭上眼睛。
——————
翌日清晨，紫鹃推开房门，被屋内残留的烟味吓了一跳。她急忙走到床前，见黛玉安静地睡着，呼吸似乎比往日平稳些，这才稍稍安心。
她注意到炭盆中的灰烬，心下疑惑，却也不敢多问，只是轻手轻脚地将炭盆端了出去。
“紫鹃姐姐。”一个小丫鬟匆匆走来，“老太太房里的琥珀姐姐来了，说老太太问姑娘今日可好些了，若好些了，就请过去说说话。”
紫鹃叹了口气：“姑娘刚醒，我这就去回话。”
她转身进屋，却见黛玉已经睁开了眼睛。
“是谁来了？”黛玉轻声问。
“是老太太房里的琥珀，说老太太想请姑娘过去说说话。”紫鹃答道，“姑娘若是不舒服，我就去回了。”
黛玉沉默片刻，竟挣扎着要起来：“替我梳洗吧，我也想去给老太太请安。”
紫鹃又惊又喜，忙唤小丫鬟打水进来。
梳洗完毕，黛玉看着镜中的自己，瘦得脱了形，便让紫鹃寻出一件稍显宽松的衣裳穿上。紫鹃又特意为她多施了些脂粉，遮掩病容。
一切收拾停当，黛玉在紫鹃的搀扶下，慢慢往贾母院中去。
一路上，园中的景致依旧，只是在这秋日里，多少显得有些萧瑟。黛玉走得很慢，不时停下来歇息。经过沁芳桥时，她望着桥下的流水出神。
“那年春天，我们在这里葬花...”她轻声说，像是自言自语。
紫鹃知她又想起了旧事，忙岔开话题：“姑娘看那枫树，叶子红得多好看。”
黛玉微微一笑，不再说话。
到了贾母房中，王夫人、薛姨妈、宝钗等人都在。见黛玉进来，众人都吃了一惊。这几日传闻她病重不起，没想到今日竟能过来请安。
贾母更是又惊又喜，忙招手让她到身边坐下：“今日气色倒好些了。”
黛玉勉强笑了笑：“外祖母挂心了。”
她的目光不经意间扫过坐在一旁的宝钗，见她穿着大红缎子袄，头上戴着金钗，俨然是宝二奶奶的气派。而宝玉却不在房中。
宝钗见黛玉看她，微微一笑：“林妹妹今日能起来走动了，真是太好了。前儿我得了一些上等的人参，已经让人送到妹妹房里了。”
黛玉淡淡地道了谢：“有劳宝姐姐费心。”
王夫人也道：“看起来是好些了。既然能起身，明日也常出来走走，整日闷在屋里，好人也闷出病来了。”
黛玉垂眸不语。贾母看出她的不自在，忙打圆场：“才好了些，怎么能吹风？还是要好生养着。”说着，又对黛玉温声道，“想吃什么，只管告诉厨房去做。”
“多谢外祖母，我没什么想吃的。”黛玉轻声说。
正说着，门外传来脚步声，接着是丫鬟的通报：“宝二爷来了。”
帘子掀起，宝玉大步走了进来。他今日穿着件月白色的长衫，神色匆匆，显然是听说黛玉在这里，特意赶来的。
“林妹妹！”他一进门就直奔黛玉而来，眼中是毫不掩饰的惊喜，“听说你好了些，我...”
他的话戛然而止，因为看到了黛玉冰冷的眼神。
“宝二爷。”黛玉淡淡地唤了一声，疏离而客气。
宝玉愣在原地，一时不知该说什么。自从他成亲后，这是第一次见到黛玉。他本以为她会理解，这桩婚事是家长之命，并非他所愿。可黛玉的态度，明显是与他生分了。
宝钗起身，温柔地对宝玉说：“你来得正好，林妹妹今日气色好多了，老太太也高兴呢。”
宝玉机械地点点头，在宝钗身边坐下，目光却始终没有离开黛玉。
黛玉却不再看他，只是低