”
“凡有所为，不要出于违心、自私、轻率、强勉，不要用太好看的装饰打扮你的思想，不要太多话亦不要多管闲事，让你内心的神明做你生活的主宰。”
阿莱克修斯看着对方，也没有了什么耐性。“我今日所言，皆是发自内心，无关私利，只为罗马的未来。话已说完，告辞。”
“你话已说完，我却没有。”君士坦丁忽然走了过来，贴近到船舷边。
“我前面说我们两家虽然有些渊源，但你我二人并没有多少交集，因此并没有什么话要说，但现在已经有了。”
就在此时，阿莱克修斯微微侧身，眼角的馀光撇到特拉比松的舰队已经距离此处越来越近，因此胆气也是愈加的大了些……虽然比自己预料的时间来说有些晚，但也无所谓了。
“还请阁下明言。”阿莱克修斯心中突然大定，自然随意。
“我记得你初次重回罗马，便做了一件大事，也因此直接在这黑海乃至整个罗马扬名了……先是与斯蒂芬诺斯在里泽的一战，后来又是火速拿下特拉比松，将加不拉斯家族的势力彻底逐出本都地区，对不对？”
“对！”
“然后你又消失了两个月，重回特拉比松之后，便着手扫荡黑海海盗，还效仿庞培，举行了‘血色十字架’仪式，将捕获的海盗公开处决，以儆效尤。此举不仅震慑了海盗，也在沿海的平民心中留下了极好的印象，让他们视你为救世主，对不对？”
“对！”
“那你知道我是如何看你这两番壮举的吗？”说话间，君士坦丁尽然直接越过船舷，来到了阿莱克修斯身前。
“不知道。”阿莱克修斯坦诚应道。
“实话与你说，我是很不以为然的。”君士坦丁微微摇头，然后居然伸手指向了不远处的海面。“当时的你，在我眼中，与这海里胡乱游窜的鱼没什么两样，甚至可以称得上是可笑！”
阿莱克修斯不由面色突变。
“加不拉斯家族，早已经没有了之前的气魄，仗着本都山脉的险峻，安于享乐，一个没牙的死虎罢了，连随便几只突厥小部队都防不住，而你一个血气正旺的少年还有强援，战胜这样的对手，这样的战绩，又算得了什么？”
阿莱克修斯捧着那封君士坦丁递给自己的信，默然无语。
“还有扫荡海盗这件事，你自己心里清楚，你真的需要全力以赴吗？”君士坦丁的语气带着一丝嘲讽，“舰队是向佐治亚借的，情报是特拉比松的商人提供的，你全程不过是作为那把杀人的刀，顺势而为罢了。这样的成功，固然值得称赞，却不足以证明你的真正实力。”
阿莱克修斯依旧默然。
“不是说你做的这些事情不对，而是说你你需要真正凭借自己的力量，奋力一搏！只有这样获得的成功，才真正属于你自己，才足以让人心服口服！”君士坦丁指着尚西边的方向言道。
“圣索菲亚大教堂内曾经留下一段庄重的誓言，留下这个誓言的人被尊为‘神圣公主’你知道吗？”
“这正是狄奥多西二世亲姐，普尔喀丽亚的故事。”阿莱克修斯认真答道。
“她在其弟狄奥多西二世年幼时担任摄政。当时，其父阿卡狄乌斯皇帝已经早逝，继位的狄奥多西二世年仅十二岁，性格软弱，能力平庸，除了‘小’或‘孩子’之外，没有任何值得一提的称号。当时的帝国，外有匈奴王阿提拉的威胁，其大军驻扎在距离君士坦丁堡不足二百五十英里的地方，随时可能南下入侵；内有权臣争权夺利，政治阴谋四伏，宫廷内部混乱不堪。普尔喀丽亚公主与她的两个妹妹，成为了皇室仅存的支柱，独自维护着曾经强大的罗马帝国摇摇欲坠的尊严和空洞的名号。”
“公主深知，在那个风雨飘摇的时代，若是她选择结婚，她的丈夫很可能会居心叵测地夺取弟弟的政权，进而让整个罗马陷入更大的灾难。因此，她在圣索菲亚大教堂的圣坛前，由牧首主持宣誓，将自己神圣的誓言刻在教堂祭坛的帷幔上，公开展示给所有臣民。”
“誓言的内容包括：将一生奉献给守护父亲的遗产和辅佐唯一的弟弟；弃绝世俗及其所有诱惑；终身不嫁；在一切事上对上帝和帝国保持忠诚。这份守贞誓言，为普尔喀丽亚公主赢得了极高的声誉。次年，元老院和军队正式宣布她为‘奥古斯塔’（Augusta，也就是女性版的‘奥古斯都’），成为罗马帝国历史上第一位女性摄政者。在她的治理下，帝国保持了近四十年的和平与稳定，成功抵御了匈奴和波斯的入侵，为帝国积累了丰厚的财富和强大的国力。”
“那我问你，罗马历史上能力过人者数不胜数，能够解决外敌与权臣的人也多如牛毛，为什么一个神圣公主却能流传至今呢？”君士坦丁不待对方回复便自问自答道。
“乃是因为他以少女之身，行神圣之举，对不堪之险！她的勇力由内而发，而非是象你之前那样依托外物！所以我君士坦丁可以在读书时为普尔喀丽亚而感慨，却对你之前举动不以为然，因为你做的这些事，让他人在你这个位置，或许不一定有你做得好，但依然也可以轻易做到！”
阿莱克修斯面色不变，可周围围观的众人虽然没有窃窃私语，却也纷纷左顾右盼了起来。
“不过，阿莱克修斯。”看了看对方苍白的脸色，君士坦丁忽然又眯着眼睛继续说道。
“你之前的举动在我眼中固然是如同这海中的游鱼一样，只是被海浪推着漫无目的的游荡一样可笑，但今天你为了罗马的未来，不避风险，孤身来此与我对峙的举动，却隐隐有那么几分普尔恪里亚公主神圣誓言的影子！”
众人面色登时变得极为精彩。
“同是以弱临强，同是以义为先，同是让我们这些做错事的人心服口服！”君士坦丁缓缓说道。“我将写着你在我境内做的那些事情的信件捡还给你，与那些重新对普尔恪里亚公主献上尊重的人，又有什么区别呢？”
“还是有些区别的。”沉默了半晌的阿莱克修斯开口回答道。
“普尔喀丽亚公主终究只是摄政，她的弟弟狄奥多西二世亲政之后，不可避免地会施行一些与她不同的政策，也会渐渐疏远她。狄奥多西二世终究还是小时候那个性格软弱的孩子，他为政更加温和，甚至有些退让。面对匈奴的威胁，他选择用黄金和土地换取和平，而不是像普尔喀丽亚公主那样强硬对抗；面对国内的异教势力，他采取包容态度，而不是强力打压。这导致这位神圣公主的许多政策都未能持续下去，帝国的国力也渐渐由盛转衰。而我不会如此，我的誓言不会受到任何人的影响，我所坚持的理念，也会一以贯之地实施下去，直到罗马重现昔日的辉煌！”
“好！”君士坦丁先是仔细看了一眼阿莱克修斯，走回自己的船只，然后方才从容言道。“既然如此，就此别过，希望阿莱克修斯你好自为之，不要让你口中所说的，上帝的惩罚降临在罗马的土地上！”
“君士坦丁阁下你也好自为之。”阿莱克修斯手捧信件，躬身一礼，然后转身下令，“解开缆绳，返航！”
士兵们立刻行动起来，解开固定的麻绳。阿莱克修斯的小艇调转方向，朝着前来接应的特拉比松舰队驶去。
君士坦丁站在自己的小艇上，目送载着阿莱克修斯的小船渐渐远去，直到融入远处的舰队之中，才缓缓回过头来。
对着刚刚出言冒犯的亲随冷冷呵斥道：“回去之后给我写一份悔过书，不要有任何的隐瞒！然后去君士坦丁堡给我送一封信，送完信之后，你就留在君士坦丁堡，陪着约翰吧！（君士坦丁的儿子也叫约翰）”