肖晨屏退了左右，独独将丁和德带到偏厅。
厅内只点了几盏牛油灯，光线昏黄，将两人的影子拉得忽长忽短，在墙壁上扭曲地晃动着。窗外不知何时下起了淅沥的小雨，雨点敲打着窗棂，让这寂静的空间更添了几分潮湿的阴冷。
丁和德垂手站着，额角全是细密的汗珠。他此刻有些迷茫，妻女都送出去了，这位杀神还有什么不满意的？难道是自己哪里做得不够周全？
他挤出一个比哭还难看的笑容，满是疑惑地，甚至是带着一丝委屈地来了一句。
“大人，是是还有什么事情要吩咐吗？还是对小人的心意，仍不满意？”
声音在空旷的厅里显得格外清晰，甚至带着点回音。
肖晨没有立刻回答，他向后靠进太师椅里，整个人隐没在灯影制造的更深沉的阴影中，只有一双眼睛，在昏暗中闪烁着冷光，牢牢钉在丁和德那张写满讨好与惶恐的脸上。
他看着这张脸，忽然觉得一阵莫名的头疼。
自己要是什么忠臣孝子，此刻就该一拍惊堂木，将他拿下，严刑拷打，非得把背后那见不得光的勾当查个水落石出不可。
但是自己不是。
他不可能接受向效忠皇帝，更不可能把什么“雷霆雨露皆是君恩”的屁话当做人生准则，把身家性命，寄托在别人那，他无法接受。
能让这群地头蛇恐惧到不惜献出妻女来封口的，绝不会是小事。他的宁城，他的根基，就处在这边境风口浪尖之上。
若对近在咫尺的滔天巨浪一无所知，将来怎么死的可能都不知道。
一个父亲，能如此平静地问一个男人，对自己的妻女是否满意？
还能指望这群人有什么下限吗？与他们纠缠，只会脏了自己的手。
空气凝滞了半晌，只有窗外的雨声沙沙作响。
终于，阴影里传来肖晨听不出情绪的声音。
“很满意，我对你女儿很满意。”
“就是想着，咱们现在也算‘关系匪浅’了，想和你单独聊聊。比如你们每年给上面‘孝敬’的规矩，是几成？”
丁和德脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，这个肖晨，竟然能如此的贪婪，都这样了还不满足，还想要更多。
“这这规矩就是规矩，都是都是惯例了具体的事，得等周大人回来才能才能做主啊！”
肖晨眼神一冷，正要再施压——
“报——！”
一声急促的长音骤然划破了雨夜的寂静！
一名亲兵在门口大喊道。
“将军！兵部尚书李大人亲随带来了加急军令！令您接令后，即刻放下手中一切事务，火速返回大营，不得有误！”
肖晨接过信扫了一眼，“急事，北虏有异动，派人前来欲和谈，速归！”
“怎么回事？”这位亲随来的很急，嘴唇干裂，正在那小口小口的喝水，好一会才缓过来。
“肖将军，北虏大军异动频繁，前锋已逼近三十里外的黑水河谷。可他们一边陈兵边境，一边却派来使者，递上这么一份和谈国书！尚书大人急召将军您赶快回去。”
他们和北虏有勾结，然后北虏过来和谈？
这一切就理顺了，北虏要有大动作，和谈是幌子，是为了掩盖他们行动的幌子。
如果在平时，他或许会留着这些人，慢慢榨取价值。但此刻，李尚书的急令如同警钟。
“前线即将有巨变，我没时间，也没精力再跟这群蛀虫周旋了。留着他们，就是留着祸根，随时可能反噬！”
把刘三喊过来，“这些人，直接干掉吧。集结队伍，带上所有工匠、女眷，即刻开拔，回营！”
...........
第二天中午，肖晨才带队赶回大营附近。
一路上，看见不少人正往那里赶，不仅有前来支援的队伍，还有不少后勤队伍，押送着粮草，一副大战即将开启的样子。
大营内的守卫，更是按照战时标准，一股肃杀之气扑面而来。
等肖晨来到李尚书的营帐内，此时一堆人正围在那讨论，嗡嗡的声音，像是一大群蜜蜂，吵的人心烦意乱。
李尚书一个人坐在椅子上，盯着墙上的地图，陷入了沉思。
肖晨过去轻声问道：“大人，这是怎么了？”
“哦！你回来了，坐吧。”
说着递过来一份锦布做的国书，上面文邹邹的写着，希望在明日进行一场和谈。
而且最诡异的是，他们提出的条件很不对，这些人向来是习惯于狮子大开口，这回提出的条件，竟然还算是合理。
只是要求大乾承认他们已经占领的地方，开放两处边市，岁贡略增，作为交换，愿归还青石、白河、柳林三城。
“大人，这不像求和，倒像在给朝廷递台阶。”
李尚书将茶杯重重一顿，茶水溅出，在地图上洇开一片，正盖住京师北面的要冲。
“递台阶？”
他冷笑一声，怒气冲冲的说道：“是递刀子！朝堂里天天催我收复失地，可兵呢？饷呢？说什么需要时间，”
他指着那三座城，“北虏这步棋走得毒啊——这几城若拿回来，京师北门压力顿减，主和派就能说‘边患已缓’，顺势压下战事。可若我不接”
“弹劾我的折子，明日就能堆满御案。”
肖晨听着李尚书在那发脾气，但是心里想着，事情肯定没有那么简单。先是和硕部落，后来又是那个丁和德，他们都和北虏有关
他还有自己的考虑，现在自己又没什么证据，只能先管好自己了。
“大人，我觉得北虏可能要有大动作，我怀疑他们可能要准备进攻”
李尚书笑了一声，“肖晨啊，我知道啊，但是这里是京师的门户，不能有失啊，只能走一步算一步了。”
“现在也没有什么好办法，但是气势上不能输，你对付北虏有一套，明天开始，给我好好的压一下他们，给他们点压力。”
“钱粮、人手，都随你调用。”
听着这充满官僚无奈的套话，肖晨心中最后一丝侥幸也熄灭了。他原本指望这位尚书能有些真正的魄力，现在看来，对方和自己根本不在一个世界里。
罢了，从此刻起，各走各路。
他不再多言，只是平静地回应：“是。”