十月初三。
宜祭祀祈福，忌安葬、交易。
卯时。
秦宁的身影出现在世子书房外。
今日他换了身利落的玄色衣衫，半长的头发，依旧用冠冕遮掩。
天气渐冷，小黑猫的固定席位，从肩膀转移到了胸前。
“秦行针。”
副医正上前打了个招呼，在他身后的书房门口，有两位力士抬着躺椅走出，躺椅上世子陷入昏睡，身上盖着厚厚的团龙锦缎软被。
一旁跟着数码侍从，还有两名眸子神光内敛，脚步沉稳有力，腰间挎着长刀和佩剑的生面孔。
想来这二人，便是此次祈福活动中，世子的贴身护卫了。
“车马已在府门外备好，一会儿我等要和世子同乘，这二位是府中的甲等门客，负责保护世子和我等的安全。”副医正抬手虚指，轻声介绍着。
看来不用我自己做选择了......秦宁上前一步，拱手道：“秦宁，医者，这次有劳二位。”
“董七、薛六，武者、墨家。”
二人中长着络腮胡那位，主动介绍自己和身边同伴。
双方算是见过，便沉默地向王府外行去。
来到准备好的车架前，两名力士小心将世子从躺椅上抱下，送入其中。
秦宁目光瞧向不远处，仿佛幽灵般一语不发，默默伫立的数百名披甲悍卒，心中不安稍减。
待两名护卫上车后，他身旁副医正轻声催促。
秦宁收回目光，一撩衣袍，踩着木凳踏上车架。
这车上轿厢内部空间甚大，坐了八人依旧宽敞，前方十二匹良驹拉车，行的既快又稳。
身后，整齐又沉稳的军士脚步声，紧紧跟随。
在这还不算明亮的天色中，不知搅了多少人的清梦。
出了南城门，一路顺着官道前行，大约行了有一个时辰。
众人抵达镇祭岭所在。
靠窗而坐的秦宁掀开轿帘，顺着缝隙向外观瞧，今日的天色不算好，这个时辰了。
天上依旧昏昏沉沉，不见一丝日光。
那步行而来的三百甲士，似乎只是负责马车路上的安全，在抵达这镇祭岭山脚后，便同早就驻扎在此军士们进行了换防。
此外，秦宁还注意到，这个时间的山脚下，竟然已汇聚了不少寻常打扮的肃州百姓。
“世子祈福，本就为肃州百姓，每次祭祀，都会有诸多百姓聚集围观，事后祈福所用之物会分发出去，得到者视为福祉。”
同样在掀帘观瞧的副医正，轻声为秦宁解释。
此举很得民心......秦宁视线从世子那熟睡的面庞上一扫而过。
心中忽然对其不惜拖着重病之体，也要照旧举办这祈福大典多了几分理解。
除民心外、北安民间或者说肃州民间，肯定会有关于其怪病的流言传出。
这种时候当众露个面，再经过百姓口口相传，恐怕比什么辟谣的方式效率都要高的多。
不过......汇聚的百姓越多，这安保难度恐怕也会越大，也更容易出现纰漏。
交接的军士将附近暂时肃清，有十二名力士，抬着一顶大轿停驻在马车旁。
“山路崎岖，我等落车上轿吧。”
于是乎，众人又改变了交通工具，在不算轻微的摇晃中，向山顶缓缓行去。
掐着时间，为世子施针。
距离午时还剩一刻钟，李清焰缓缓苏醒。
“有劳诸位。”他客气地说了声，便在侍从的伺候下，开始更换祭祀祈福时所需的衣袍。
秦宁等人避讳下轿。
他踏在青石地上，嗅着山间中浓郁的草木气息，举目环顾四周。
大轿不远处，有直挺而上的宽大台阶，台阶尽头，便是此次祈福祭祀所在。
由于高度差，秦宁不甚清楚上方布局如何，只能隐约看到有令旗招展，还有些大型钟磬类的礼乐乐器。
抬头看看天色，本应当空的烈日，依旧被乌云遮盖，这种现象对于祈福者来说，似乎不算什么好兆头。
再望向数丈外，轻微有些喧闹的百姓人群，披甲军士们在尽力维持着秩序。
“这次祭祀观摩的人数，比去年要多了不少。”
副医正活动着筋骨，神色轻松，低声感慨。
显然，他对这次大典的安保工作极为信任。
秦宁没做声，挠挠探出头小黑猫的下巴，默默退至大轿一侧，找了个尽量不引人瞩目的角落。
......
人群中。
一穿着普通，样貌更普通的瘦小男子，在瞧见秦宁下轿后，默默向人群后方退去。
只是他没走几步，肩膀便被一双大手按住。
瘦小男子一惊，看清来人样貌后，这才将不知何时探入怀中的手拿出。
“点子亮了？”
“此地水浅，咱们挪个窝儿。”瘦小男子低声回应，二人一同朝人群外挤去。
很快，同行的二人身旁，又多了两男一女，样貌都是那种扔到人堆里毫不起眼的存在。
五人在一处驴车旁驻足，有的去拿干粮，有的去拿水囊。
这镇祭岭无论是距离北安，还是距离各府县都不算太近。
所以这些前来观礼的百姓们，大多都是坐着驴车或牛车，自带干粮赶来。
故而这些人的举动，在巡逻军士眼里，并不奇怪。
“此地卡子密，风丝儿都透不进去，没空子。”瘦小男子仰头灌下一大口井水，趁着巡逻军士远离，轻声道。
“万两响子（白银）的硬货，没空子也要钻出条空子来。”
像寻常村妇般的女人，狠狠咬向手中粗饼，腮帮鼓动。
“那也要有命花才行。”最高大的男人拿了把干草，喂到驴的嘴边。
“等点子滑回高门楼，拿桩更难，你们发毛，老娘有胆！”
“先踩踩道，东主说了，瓢子五千白货、横骨直骨共四千白货、腔子一千白货。卡子这么密，想赚这买卖，恐怕要豁出命去。”为首老者定下调子。
几人又用黑话聊了会儿，再次挤入人群，四散开来。
......
与此同时，镇祭岭后山。
四人身披罩袍，将头脸全部遮掩，穿行在诸多杂草朽木中。
行了片刻，最后一人目光扫过四周荒芜，耳听不远处已经响起的礼乐声，没忍住道：“师叔，为何交易地点要换到此处？肃王世子就在前山祈福，万一我们此行出了差池......”
他身前之人陡然驻足，转身便用指节在其脑壳上重重敲了一下。
声音格外清脆响亮。
“闭上你那张乌鸦嘴。”
男子不敢再言，被罩袍笼罩的浑圆头颅上，倾刻便鼓起一个小包。
又行了阵，方才打人者这才轻声解释道：“对方说了，最危险的地方才最安全。何况此行是我们有求于人，如今皇帝虽然支持我密宗，但朝内禅宗爪牙依旧势大。
“我等需一份惊天之功，方能名正言顺，占据朝堂要职。况且......选址在此也并非全是坏事，若交易不成，我等也可去往山前，挟持那位肃王世子，以此顺利渡过承川河。”
男人说着，目光看向他身前那道干干瘦瘦的身影，眼中全是放心之色。
行在队尾的人似懂非懂，他虽入了密宗，但却是大夏境内土生土长之人，活了二十馀载，从未踏入过大灵一步。
更不知那边禅、密两派的斗争，已经激烈到了何种程度。
不过他身前这位师叔允诺，此间事了，便带其返回大灵。
不必再扎在北安，冒着随时掉命的风险，当个暗谍。
为此，他还特意提前将头发剃了。
......
至此，多方势力齐聚镇祭。
午时已到，祈福开始。