四万大军列成三队，如一条玄黑的长蛇，从雾里钻出来，径直朝着长安西门阊阖门蜿蜒而去。
李淑坐在一匹纯白的马上，素白罗裙外罩了件玄色披风，披风的领口绣着暗纹，被雨打湿后，那半开的梅花纹络倒显了出来，花瓣边缘用银线绣就，在昏暗中泛着细碎的冷光，更显清冷绝艳之姿。
她抬手拢了拢披风，指尖触到冰凉的布料，心里也跟着一凉。目光越过前排的士兵，落在阊阖门的匾额上。
那匾额是先帝二十年前亲笔所题，“阊阖” 二字用赤金粉涂了，岁月浸过，雨打之下，竟显得有些斑驳。
“公主，前面就是阊阖门了。” 身侧的侍女轻声提醒。
李淑微微颔首，目光转向城头，只见那城头的金吾卫，个个都是七尺以上的身量，金篼鍪上的红缨被雨打蔫了，却依旧斜斜竖着，挺拔如松。
明光铠的甲片在昏暗中泛着暖光，腰里的长刀鞘坠着铜铃，虽被雨水浸得发沉，却依旧透着威慑。
最惹眼的是他们手里的金瓜锤，锤头足有碗口大，锤柄裹着黑皮，握在那些筋肉虬结的手里，竟似轻若无物。
有的士兵靠在女墙上，用粗糙的袖子擦着脸上的雨，指节磨得发亮；有的低头磨着锤边，火星子在雨里一闪就灭，溅在甲片上，留下一点淡红的印子；还有的望着城下的大军，眼神里没有惧色，倒有几分跃跃欲试的悍然。
这金吾卫本是皇家宿卫，平日里守着宫禁，鲜少参与外战，今日却似憋着一股劲，誓要同这四万大军分个高下。
李淑心里暗忖：老太君这一步，倒真是算到了骨子里。
长安九门，除却东、西两门，其余皆已被金花卫和殿前司统管，今日老太君专门选了这金吾卫守备的阊阖门，正是给自己留了后路，想是不愿同梁王撕破脸皮。
金吾卫虽属禁军，却素来不沾党争，一边是皇家恩宠，一边是天波府这等第一将门，他们本就处在两难之地，老太君选这里，既避了同梁王正面冲突，又留了转圜的余地，即便今日攻城不顺，也不至于彻底撕破脸，日后还有缓和的可能。
从前只知天波府历经三代不倒，靠的是手里的兵权，今日才懂，更靠的是这份处处留退路的算计。
子午山上，老太君能把出生入死的神策卫当弃子，如今选城门，又能把 “不撕破脸” 算得丝毫不差，这老妇的心，怕比这长安的城墙还要厚、还要硬。
正思忖间，杨朗已催马往前几步，他穿着一身青龙卫的玄甲，甲胄上的兽面护心镜被雨打亮，手里握着一杆长枪，枪尖斜指地面，朝城头大吼：“城上的兄弟听着！”
杨朗的声音洪亮，混着雨声，竟穿透了两军之间的距离，“吾乃青龙卫大将军杨朗，奉命入京平叛！今日特来接管阊阖门，速速开门，免得伤了和气！”
城头静了片刻，接着传来一阵重物挪动的声音，一个铁塔似的汉子从城楼里走了出来。
众人定睛看去，只见来人比身边的金吾卫还要高出半个头，金篼鍪戴在头上，竟显得有些小，露出额前几缕红头发，被雨粘在饱满的额头上，像极了燃烧的火苗。
那双眼深褐如枣，深目高鼻，鼻梁上有道刀疤，从左眉骨一直划到嘴角，笑起来的时候，那疤就跟着扯动，凭添了几分凶相。
他手里握着柄掉刀，刀身狭长，三尖两刃，刀柄是黑檀木的，缠了红绳，红绳被雨打透，颜色深了几分，倒似浸过血一般。
这汉子正是金吾卫中郎将郭药师，乃是党项人与华人的混血。
当年他因血统问题，在军中饱受欺凌，是先帝看中他的勇武，破格提拔他做了金吾卫中郎将，这份知遇之恩，他记了一辈子。
此刻郭药师往下看了眼杨朗，喉咙里发出一声冷哼，那声音像从胸腔里滚出来的，混着雨声，竟格外清楚：“小子，你爹当年跟我出征西夏的时候，你还在襁褓里啃手指头呢！如今敢来我阊阖门叫阵？
平叛？你平哪门子叛？
天波府这些年在京里翻云覆雨，勾结逆党，暗通妖邪，谁不知道？今日领兵攻城，倒成了平叛的功臣了？”
“狗胆！” 一声怒喝从阵后传来。
老太君催马前出，手里握着一根红木杖，杖头的铜箍被雨打亮。她原本握着缰绳的手紧了紧，怒吼出声：“郭药师！你一个杂血的奴才，也敢辱我天波府？当年若不是我夫君在陛下面前替你求情，你早因那杂血身份被逐出兵营，冻饿而死在街头了，今日倒敢在此狂言！”
郭药师仰头大笑，笑声震得城头的雨都似抖了抖，溅在甲片上，发出 “噼啪” 的轻响：“求情？老虔婆，你倒会往脸上贴金！当年我在西夏阵前斩了他们的定南王，才换来的军功！
你夫君不过是顺水推舟，替我递了份文书罢了！若不是我这杂血身份，凭我的战功，早该封公封侯了，哪里轮得到你们天波府在京里耀武扬威，把持朝政？”
“好好好！” 老太君气得浑身发抖，红木杖在马镫上一顿，“老身看你是嘴硬能几时！全军听令！攻城！凡阻拦者，杀无赦！”
话音刚落，杨朗已一马当先，领兵直冲城下。
键锐营的士兵率先冲了上去，他们手里扛着云梯，云梯是楠木做的，外面裹了铁皮，防火防砍，坚硬异常。
雨地里泥泞难行，有的士兵没跑几步，脚下一滑，云梯 “哐当” 一声砸在地上，溅起一片泥，后面的士兵立刻跟上，扛起云梯继续冲，肩膀被云梯压得发红，却连哼都不哼一声。
城头的金吾卫见了，立刻弯弓搭箭，箭雨 “咻咻” 地射下来，比这雨丝还要密上几分。
这箭雨一轮铺盖，直接穿透了键锐营士兵的黑衣，扎进肉里，士兵闷哼一声，倒在泥里，血立刻染开，混着雨水，成了暗红色的溪流。
有个年轻的键锐营士兵，才十五六岁，脸上还带着稚气，额前的碎发被雨粘在脸上，眼睛却亮得惊人。
一支箭射进了他的肩膀，他咬着牙，伸手把箭拔了出来，箭杆上还带着血丝，他随手扔在地上，继续扛着云梯向前冲。
没跑两步，又一支箭射进了他的胸口，他身子一软，云梯 “哐当” 一声倒在他身上，把他压在了下面，只露出一只手，还紧紧抓着云梯的边缘，死不松手。
杨朗见伤亡如此，高声下令：“巨盾上前！掩护云梯！”
立刻有二十多个神策卫士兵扛着巨盾冲了上去，那巨盾是铁皮裹着木板，足有一人高，两人宽，几个士兵扛着一个，并排往前走，形成一道坚不可摧的盾墙。
城头箭矢射在巨盾上，“笃笃” 作响，有的箭钉在了上面，箭羽不住地颤抖；有的箭被弹了开去，落在泥里，溅起一点水花。
盾墙后面，云梯手和攻城车被推着疾速往前冲。
攻城车是上好的硬木，下面有四个轮子，轮子上裹着铁皮，速度极快；撞锤是青铜铸就，外面裹着厚厚的牛皮，牛皮上还涂了一层桐油，虽被雨水打湿，却依旧坚硬。
数十个士兵推着攻城车，朝着城门撞去，“咚” 的一声巨响，城门晃了晃，上面的泥土簌簌掉下来，落在地上，扬起一片灰雾。
“再加把劲！” 杨朗高声喊道，手里的长枪一挥，刺中了一个从城头往下扔石块的金吾卫士兵。
那士兵闷哼一声，从城头掉了下来，摔在泥里，没了动静。
神策卫后军，十几个投石车早就架好，蓄势待发。
“放！” 随着老太君一声令下，士兵们松开绳索，巨石 “呜呜” 地飞向城头，带着破空之声，在雨雾中划出一道道水线。
第一块巨石砸在女墙之上，“轰隆” 一声巨响，女墙塌了一块，碎石飞溅，几个金吾卫士兵没站稳，尖叫着掉了下去，摔在城下的泥里，身体扭曲成奇怪的形状，再也没了动静。
第二个巨石砸在了城楼的柱子上，柱子 “嘎吱” 作响，上面的瓦片掉了下来，砸在城头的金吾卫头上，有的士兵被砸中了脑袋，鲜血立刻流了满脸，倒在地上，手还紧紧抓着金瓜锤。
第三个巨石砸在了城楼的屋檐上，屋檐塌了一角，正好砸在一个正要去报信的亲兵身上，亲兵闷哼一声，当场没了气。
郭药师站在城头，看着城下的投石车，脸色铁青。他知道，金吾卫虽勇，却素来只守宫禁，根本就没准备多少攻城守城的器械，如今面对天波府的四万大军，还有投石车这样的重器，根本撑不了多久。
“快！快去通告陛下！” 郭药师对身边的另一个亲兵喊道，声音里带着几分急切，“天波府叛军攻城！让宫里速派援兵！”
亲兵刚要转身，又一块巨石砸了过来，砸在城楼的门板上，门板 “咔嚓” 一声裂了个大口子，木屑飞溅，正好砸在亲兵的腿上。
亲兵惨叫一声，倒在地上，抱着腿打滚，鲜血从指缝里流出来，染红了地上的青砖。
郭药师见此情景，猛地拔出掉刀，怒吼：“兄弟们！先帝待我们不薄！当年我等因各种缘由入营，是先帝给了我们饭吃，给了我们尊严！今日天波府叛军攻城，我们若是退了，陛下危矣！大华危矣！报国就在今日！杀生成仁，舍生取义！”
城头的金吾卫士兵听了，都红了眼。他们举起金瓜锤，高声喊着：“杀生成仁！舍生取义！”
声音洪亮，直冲九霄。
一个叫王虎的金吾卫士兵，身材魁梧，手里的金瓜锤足有三十斤重，他朝着爬上云梯的神策卫士兵冲去，一锤砸在那士兵的头上。
“噗” 的一声闷响，那神策卫士兵的头盔被砸烂了，脑袋开了花，红白之物溅在城头上，顺着城墙流下来，混着雨水，成了暗红色的溪流。
王虎刚要再砸，一个神策卫士兵已从云梯上跳下来，手里的长刀砍向他的胳膊，他躲闪不及，胳膊被砍中，鲜血直流。
王虎咬着牙，用另一只手举起金瓜锤，砸向那神策卫士兵的胸口，那士兵闷哼一声，倒在地上，嘴里吐着血，身体抽搐了几下，便没了动静。
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另一个金吾卫士兵叫刘全，已经六十多岁了，头发和胡子都白了，却依旧握着一把金瓜锤。他本是禁军里的老兵，因年纪大了，被调去守宫禁，今日却是主动请缨来守阊阖门。
一个神策卫士兵拿着长枪刺向他，他侧身躲开，用金瓜锤砸向那士兵的手腕，“咔嚓” 一声，那士兵的手腕被砸断了，长枪掉在地上。
刘全刚要上前，又一个神策卫士兵从后面偷袭而至，长刀砍向他的后背，他躲闪不及，后背被砍中，鲜血瞬间浸透了他的衣甲。
刘全回头看了眼那士兵，眼里满是不甘，用尽最后一丝力气，举起金瓜锤，砸向那士兵的脑袋，两人一起倒在地上，再也没了动静。
郭药师见此，刚要挥刀上前，突然感觉自己的胳膊被人拉住了。他回头一看，竟是个穿着灰布长衫的老汉。
老汉脸上没什么表情，眼神里带着几分莫测，声音低沉：“郭将军，公主让老夫给你带句话：留得青山在，不怕没柴烧。将军若是愿意，可远赴西域，西夏王族愿与将军共谋大事，那里有你的族人，有你的根基，不比在这大华做个仰人鼻息的中郎将强？”
说着，老者撩起长衫的下摆，露出里面的衬里，衬里上赫然绣着一只苍鹰，这正是西夏王族的图腾。
郭药师愣了一下，随即甩开老者的手，眼神坚定如铁：“忠臣不事二主！我郭药师虽是杂血，却也是大华的臣子！当年我因杂血身份，在军中被人欺凌，连口饱饭都吃不上，是先帝提拔我，让我做了金吾卫中郎将，给了我尊严，给了我家小活路！
这份知遇之恩，我此生难忘！
大华有句古话：一饭之恩，尚需全心以报。知遇之恩，唯生陨首，死结草！你把这话带给你家公主，‘我郭药师就算是死，也绝不会背叛大华！’”
说完，郭药师便挥刀冲向神策卫士兵。
一个神策卫士兵见此，怒吼着举着长刀砍向郭药师，郭药师侧身躲开，掉刀横扫，“唰” 的一声，那士兵的脑袋飞出，滚落在了城头的泥里。
另一个神策卫士兵意图从后面偷袭，郭药师回头，掉刀竖劈，将那士兵劈成了两半，鲜血和内脏流了一地，染红了一片青砖。
还有一个神策卫士兵挺枪刺向郭药师的胸口，郭药师掉刀挡枪，用力一挑，长枪脱手而飞，顺势一刀，砍中那士兵的脖子，那士兵捂着脖子，鲜血从指缝里流出来，倒在地上，渐渐没了气息。
杨朗见郭药师大杀四方，心下大怒。他知道，再这么下去，攻城的伤亡会越来越大，而且宫里的援兵说不定什么时候就到，万不可再拖。
思及至此，他提着长枪，踩着云梯，几下就爬上了城头。
“老贼休要猖狂！” 杨朗大喝一声，挺枪刺向郭药师。
郭药师见杨朗刺来，掉刀格住长枪，“当” 的一声巨响，火花四溅，落在雨里，瞬间熄灭。
杨朗年轻力壮，使的乃是杨家祖传枪法，讲究快、准、狠，每一枪都刺向郭药师的要害。
郭药师大开大合，以力破巧，二人一交手，立刻挡住数轮杨炯的攻击。
杨朗心下一冷，收回长枪，枪法再变，复又刺向郭药师的胸口，郭药师侧身躲开，掉刀砍向杨朗的胳膊，杨朗长枪挡住，两人你来我往，打得不可开交。
杨朗的长枪如银蛇出洞，时而刺向郭药师胸口，时而扫向他腿；郭药师的掉刀如猛虎下山，时而劈砍，时而刺杀，虽然他年过七旬，却依旧沉稳有力，威猛不弱当年。
两人打了几十个回合，郭药师渐渐体力不支，他喘着粗气，额头上的汗混着雨水流下来。他握刀的手也开始发抖，掉刀的重量似是越来越沉，每挥一下，都要用上全身的力气。
郭药师不得喘息，刚挡住杨朗的一枪，突然感觉身后有冷风袭来。他心里大惊，急忙用掉刀的尾部横扫，打飞了两支弩箭，可第三支弩箭还是射进了他的胸口，箭尖从后背穿了出来，带着鲜血，落在地上，溅起一点水花。
郭药师闷哼一声，倒在地上，胸口的鲜血汩汩流出，染红了他的衣甲。
神策卫士兵见了，一拥而上，长刀乱砍，把郭药师砍成了肉泥。
一个神策卫士兵冲在最前，砍下郭药师的头颅，挑在枪尖，高声喊着：“贼酋头颅在此！尔等还不束手就擒！”
残余的金吾卫士兵见此，都红了眼，举起金瓜锤，嘶吼着冲向神策卫士兵。
一个年轻的金吾卫士兵，脸上还带着几分稚气，他