“嘶——！”
赤练王蛇发出凄厉的嘶鸣，拼命挣扎，蛇身扭动，鳞片摩擦红线，发出“沙沙”声响。
可那红线越缠越紧，竟深深勒入蛇鳞之中。
“咔嚓！”
一声脆响，蛇骨断裂。
赤练王蛇软软垂下，再无声息。
阿娅这条赤练王蛇是她费尽心血抓来的，与她心意相通，如今竟被童颜随手绞杀，真是让她心疼不已。
红线绞杀赤练王蛇后，毫不停留，如灵蛇般缠绕而上，瞬间缠住了阿娅的右臂。
阿娅想要挣脱，却发现那红线坚韧异常，越挣扎勒得越紧，已经陷入皮肉，鲜血顺着红线渗出。
“别动哦，”童颜轻笑，“再动，你这条胳膊可就废了。”
她说着，左手五指连弹。
又是四根红线从她袖中飞出，如毒蛇般袭向阿娅的四肢。
阿娅左臂、双腿同时被缠。
四根红线配合着最初那根，如五条毒蛇，将阿娅四肢牢牢捆缚。红线在她身上穿梭缠绕，眨眼间便将她捆成了一个红色的茧，只露出头和脖颈。
那红线内里缠着金蝉丝，韧性极足，阿娅奋力挣扎，却只觉得红线越收越紧，勒得她四肢剧痛，骨骼“咯咯”作响，竟有要被勒断的趋势。
更要命的是，红线缠绕的每一处关节要穴，都有一根银针抵着，针尖刺破皮肤，微量的蛊毒渗入体内，让她浑身酸麻，气力运转滞涩，十成力气使不出一成。
阿娅被红线吊在半空，四肢张开，呈“大”字形，像一只被蛛网困住的飞蛾，又像提线木偶，任凭童颜操控。
“童姐姐……放手……”阿娅咬牙，额头冷汗涔涔。
童颜缓步走到阿娅面前，仰头看着被吊在半空的她，眼中闪过一丝复杂的神色，随即又被冰冷覆盖。
她伸出手，指尖轻轻挑起阿娅的下巴，动作轻柔，可语气却冰冷刺骨：“死丫头，忘恩负义。小时候缠着姐姐要那交合小陶俑，要死要活的时候，怎么不见你这么硬气？”
这话说得暧昧，寨民们听了，纷纷露出古怪神色。
阿娅更是羞得满脸通红，又气又急，那是她八九岁时的事，童颜从山外带回来一对陶俑，造型古怪，她不懂事，觉得好看，便吵着要。
后来长大了，才知道那是男女交合的春宫俑……
“童姐姐！你……你别胡说！”阿娅急道。
“我胡说了吗？”童颜轻笑，眼中却毫无笑意，“那时候你可是抱着我的腿，哭得鼻涕眼泪一把，说‘童姐姐最好，我最喜欢童姐姐了’。”
她说着，右手拈起一根细针，针尖在阿娅额前晃了晃：“现在呢？为了这些要烧死我的人，跟姐姐动手？”
童颜摇摇头，语气带着几分惋惜：“果然，人长大了，心就变了。”
话音落下，她手中细针轻轻刺向阿娅额头，不是要取她性命，而是像小时候那样，要给她一个“板栗”，惩戒她的“忘恩负义”。
针尖距离阿娅额头只有三寸。
“砰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，陡然炸开。
那声音之响，如平地惊雷，震得在场所有人耳膜嗡嗡作响，不少寨民吓得蹲伏在地，双手抱头。
童颜脸色剧变，对危险的直觉让她在千钧一发之际，放弃了惩戒阿娅，身形如鬼魅般向左侧急闪。
“咻——！”
一道黑影擦着她的鼻尖飞过，带起的劲风刮得她脸颊生疼，几缕发丝被齐根削断。
童颜落地，一个翻滚卸去冲力，抬头看去，瞳孔骤然收缩。
只见她方才站立处后方三丈外，一棵两人合抱粗的老树树干上，赫然嵌着一枚铁丸，那铁丸入木极深，只露出小半截在外，周围树皮炸裂，木屑纷飞，形成一个碗口大的凹坑。
这是什么暗器？！
童颜心中骇然，她行走江湖十年，见过的暗器不计其数，飞刀、飞镖、袖箭、铁蒺藜……无一不是靠气力催动，速度快则快矣，却绝无这般恐怖的威力。
这铁丸若是打在人身上……
童颜不敢想下去。
她缓缓转身，看向声音来源。
人群自动分开。
杨炯缓步走出，右手平举，手中握着一件乌黑油亮的铁器，那器物造型古怪，前段是一根铁管，后端有一个弯曲的木托，通体乌黑，在日光下泛着冷森森的光泽。
正是杨炯随身携带的燧发手枪。
此刻，枪口还冒着缕缕青烟，空气中弥漫着一股硫磺与硝石混合的刺鼻气味。
杨炯脸色冰冷，目光如刀，直刺童颜，一字一顿：“你敢动她，我宰了你。”
声音不高，却带着不容置疑的杀意。
童颜先是一怔，随即“嗤”地笑出声来。
她上下打量着杨炯，见他年纪不及弱冠，面容俊朗，身材挺拔，行动间自有一股久居上位的威严气度。尤其是那双眼睛，深邃如潭，此刻正冷冷盯着自己，竟让她心中莫名一凛。
但童颜是何等人物？
十年深山苦修，一身蛊术已臻化境，便是中原武林一流高手，她也未必放在眼里。眼前这年轻人虽手持古怪暗器，她却也并不十分惧怕。
“哎呦！”
童颜眼波流转，朝杨炯飞了个媚眼，声音甜得能滴出蜜来：“心疼自己相好了？”
她说着，还故意瞥了被吊在半空的阿娅一眼，眼神暧昧。
“童姐！这是我家少爷！”阿娅急得跺脚，被红线吊着，这一跺，反倒让身子晃了晃，模样颇为狼狈。
童颜“恍然大悟”，露出一脸“我懂得”的玩味表情，掩嘴轻笑：“娅丫头，你玩得真开呀！丫鬟偷少爷，啧啧啧……”
她故意拉长声音，眼中满是戏谑：“小时候姐姐教你的那些本事，倒是没白瞎，可他知道你……”
“闭嘴！”杨炯脸色一黑，厉声打断。
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他算是看出来了，这女人不仅心狠手辣，嘴还毒得很，专挑人痛处戳。
阿娅跟了自己这么多年，名为主仆，实为家人，岂容她这般污言秽语羞辱？
“我乃大华同安郡王杨炯！”
杨炯踏前一步，声如洪钟大吕，回荡在整个土坪上空：“奉旨巡视西南，主持改土归流事宜！”
他抬手指向被吊着的阿娅：“阿娅乃本王麟嘉卫行军情报司司长，朝廷正六品军职，录名兵部，有功于国！”
目光转回童颜，杨炯眼中寒芒一闪：“尔要动她，视为谋反！你可以试试看！”
最后五个字，一字一顿，杀气凛然。
童颜脸色微变。
她久居深山，对朝廷官制虽不甚了解，却也听说过“郡王”是何等尊贵的爵位。
更让她心惊的是，眼前这年轻人身上那股久居上位的威严，绝非伪装，那是真正手握权柄、生杀予夺养出来的气度。
但童颜性子桀骜，十年深仇未报，岂会因一句话就退缩？
她银牙微咬，正要开口反驳，却见杨炯手腕一抬。
“砰！砰！”
又是两声震耳欲聋的巨响。
这一次，童颜看得分明，杨炯手中那古怪铁器前端的铁管口，火光一闪，两颗铁丸激射而出，直取她双脚。
快！太快了！
童颜甚至来不及看清铁丸轨迹，只能凭借武者本能，身形如鬼魅般向后急退。
“噗！噗！”
两颗铁丸擦着她绣花鞋的鞋尖，深深嵌入泥土中，炸开两个碗口大的坑洞，泥土飞溅，溅了她一裙摆。
童颜落地，低头看着鞋尖，绣着银线的鞋面上，被铁丸擦过的地方，布料焦黑破损，露出里面的袜底。
她缓缓抬头，看向杨炯，眼中第一次露出凝重之色。
这暗器的速度，已经超出了她的认知，若非她轻功卓绝，反应快过常人数倍，方才那两枪，足以让她双脚废掉。
“你有病呀！”
童颜气得俏脸通红，咬牙切齿：“我还没说话呢！”
杨炯冷哼一声，枪口稳稳对着她：“这叫防御性射击，懂不懂呀你！”
这话接得刁钻，童颜一时语塞，竟不知如何反驳。
杨炯枪口微微上抬，对准童颜眉心：“赶紧放了阿娅。否则，下一枪，打的就不是脚了。”
童颜银牙紧咬，心中迅速权衡利弊。
这古怪暗器威力惊人，速度奇快，自己纵然轻功卓绝，也难保每次都能躲过。
更何况，这年轻人自称郡王，身后必有随从护卫，若是群起而攻之……
她目光扫过杨炯身后的李澈、澹台灵官、尤宝宝等人，见他们个个气度沉稳，目光锐利，显然都是高手。
尤其是那两个穿道袍的女子，气质出尘，看似随意，实则封死了她所有退路。
硬拼，未必能讨到好处。
童颜心念电转，忽然展颜一笑，那笑容娇媚如花，眼中的冷意却丝毫未减。
她手腕一抖，缠绕在阿娅身上的红线如灵蛇般缩回，重新缠绕在她腕间。
阿娅从半空落下，踉跄几步，被赶来的李澈扶住。
“娅丫头，”童颜看着阿娅，语气暧昧，一语双关，“你这养‘金蚕’的本事，比姐姐厉害多了。
她说的“金蚕”，既是苗疆最厉害的蛊虫之一，又暗指杨炯这尊“大佛”。
话中揶揄之意，不言而喻。
阿娅脸色一阵红一阵白，咬着嘴唇，没接话。
童颜也不在意，转头看向杨炯，眼波流
她声音拖得长长的，带着几分撒娇的意味：“你改你的土，我
杨炯眉头微皱，这女人变脸比翻书还快，方才还要杀人，此刻又这般作态，着实让人捉摸不透。
但他心中也好奇，这女子与寨子究竟有何深仇大恨，非要灭人全寨？
“你跟他们有什么仇？”杨炯问道。
童颜眉头一皱，显然有些不耐烦，可看着杨炯手中那黑洞洞的枪口，还是耐着性子解释：
“我十三岁的时候，他们在我家中梁上发现了‘鬼蛱蝶’，便污我是养药婆！”
她声音渐渐转冷，眼中寒芒闪烁：“将我抓到这中央，捆在树桩上，要点火烧死！
那时候若不是天降大雨，惊雷落下，劈断了火刑架，我趁乱假死脱身，怕是真被烧成焦炭了！”
杨炯转头，看向老族长。
老族长此刻面如死灰，看着童颜，长叹一声，颤巍巍走到杨炯身前，先是一礼，随即看向童颜，缓缓道：“童颜，当年的事……是寨子对不住你。”
他声音苍老，带着深深的疲惫：“你若想要报仇，找老夫便是。当初要烧死你的决定，是老夫下的。老夫是族长，理应承担。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“可你……何故非要灭全寨子？你母亲死得早，你是吃百家饭长大的。寨子里的人，大多对你有恩。
阿春婶给你做过衣裳，岩松叔给你砍过柴，龙老四家还收留过你三个月……
抓养药婆的习俗，在苗疆流传了数百年，大家都是这么过来的。老夫当初也给了你机会，让你去晾衣绳下行走了，证明你的清白……”
“哈哈哈！”童颜仰天大笑，笑声凄厉，眼中却毫无笑意，“我没显原形，也不是狐狸精，可那又如何？”
她猛地止住笑，死死盯着老族长：“你们还是要烧死我！”
老族长沉默片刻，缓缓道：“因为……你家房梁塌了。当时塌下的梁木，砸死了三个去搜查的人。而梁木的缝隙里，飞出了成群的‘鬼蛱蝶’。
祖籍上有记载，梁上出鬼蛱蝶，便是‘蝴蝶蛊’已成，养蛊人必须处死，否则全寨遭殃。”
老族长抬起头，眼中满是痛苦：“童颜，你让老夫怎么办？一边是祖训，是全寨上千口人的性命；一边是你……老夫选不了，只能按规矩来。”
童颜冷笑，声音冰寒刺骨：“所以，那根晾衣绳，根本就证明不了我的清白。你们只是需要一个人来杀，来平息所谓的‘蛊祸’，对吗？而我，恰好就是那个倒霉鬼。”
老族长张了张嘴，想要辩解，却发现自己无话可说。
当年的事，如今回想起来，确实有太多疑点。鬼蛱蝶为何偏偏出现在童颜家？梁木为何偏偏在那时候塌？
可当时全寨人心惶惶，所有人都认定了童颜是养药婆，他作为族长，只能顺应“民意”……
“罢了……”老族长长叹一声，像是瞬间苍老了十岁，他颤巍巍从怀中掏出一把匕首，“老夫……以命赎罪。”
话音落下，在所有人惊愕的目光中，老族长将匕首对准自己的心口，狠狠刺下。
“噗嗤——！”
刀身入肉，鲜血瞬间涌出，染红了他靛蓝色的长袍。
老族长踉跄几步，看向童颜，嘴唇翕动：“放了……孩子们……他们……是无辜的……”
说完，仰面倒下，双目圆睁，望着灰蒙蒙的天空，渐渐没了气息。
土坪上一片死寂。
寨民们呆立当场，不敢相信族长竟然真的自尽了。
几个老人扑上前，抱住族长的尸体，嚎啕大哭。
童颜看着族长的尸体，先是愣了片刻，随即仰天大笑，笑声极冷，像是从冰窟里捞出来的：“你们想杀人就杀，可我现在也想杀！你跟我讲一命抵一命？”
她猛地止住笑，眼中杀意沸腾：“笑话！我童颜今日便要大开杀戒！十年前在场的所有人，都得死！”
话音未落，她双手齐扬，十根红线从袖中激射而出，如十条毒蛇，扑向人群。
“住手！”
杨炯厉喝，正要开枪，却听寨门外传来一阵急促的马蹄声。
那声音如闷雷滚滚，由远及近，转眼间便到了寨口。
但见寨门处，烟尘滚滚，五百麟嘉卫骑兵，如一道赤红色的洪流，席卷而来。
这些士兵方才在寨外扎营，听到枪声，知有变故，在贾纯刚的带领下，全副武装，疾驰而至。
此刻，五百骑兵在寨口一字排开，战马嘶鸣，铁甲铿锵。
士兵们人人身披赤红色札甲，头戴凤翅盔，面甲放下，只露出一双双锐利如鹰的眼睛。
腰间悬着制式马刀，刀鞘漆黑，刀柄缠着红绸。背上负着神臂