二月初二，龙抬头，晨光微熹。
刘备、关羽、张飞、林新四人轻装简从，出新野南门，再赴隆中。
时值初春，冰雪初融，官道两旁枯草冒出新绿，远山隐约可见淡淡青黛。
张飞骑马在前，黝黑脸上写满不耐：
“大哥，那诸葛亮若真有本事，早该来投，何须我等一再去请？俺看他是徒有虚名，故意摆架子！”
刘备低喝：“三弟！大贤隐世，自当诚心往请。昔文王访姜尚，亦曾三顾。你若不愿，可先回新野。”
张飞悻悻闭嘴，小声嘟囔：“俺不是那意思......”
关羽丹凤眼微眯，捋著长髯：“大哥，前次大雪未得见，此次春暖，或有机缘。”
林新策马在刘备侧后，闻言道：“关将军所言甚是。孔明先生乃天下奇才，非礼请不可得。主公诚意，他必知晓。”
行至午时，前方出现一处岔路，路旁有酒旗招展，是间简陋酒肆。
刘备勒马：“在此歇息片刻，用过午饭再行。”
四人下马入店，店家是位五旬老汉，见来客气度不凡，连忙招呼。
正用餐间，门外传来吟诗声：
“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依......”
声音清朗，带着几分超然。
刘备抬眼望去，见两名文士打扮之人携手而入。
一人年约三十，面容清癯，青衫布履；另一人稍年轻，白面短须，手持竹杖。
二人进店，寻了靠窗座位坐下，叫了酒菜，继续谈笑风生，所言皆是经史子集、天下大势。
刘备心中一动，起身拱手：“二位先生请了。适才闻先生吟诗，气度不凡，敢问高姓大名？”
年长者抬眼打量刘备，微笑道：“在下颍川孟建，字公威。这位是汝南石韬，字广元。我等皆是山野闲人，不知足下是......”
“在下刘备，刘玄德。”
孟建、石韬对视一眼，眼中闪过讶色。
石韬起身还礼：“原来是刘皇叔。久闻皇叔仁义，今日得见，幸会。”
刘备请二人同坐，介绍关、张、林三人。
孟建目光在林新身上停留片刻：“这位可是大破东吴的林文初将军？”
林新拱手：“不敢，侥幸而已。”
孟建笑道：“将军过谦了。江夏一战，将军以少胜多，阵前骂甘宁，追得周瑜丢袍弃冠，已传为佳话。”
张飞听得高兴，插嘴道：“那是！俺这林老弟，武艺天下第一！”
刘备瞪他一眼，张飞缩缩脖子。
孟建不以为意，问刘备：“不知皇叔此行欲往何处？”
“前往隆中，拜谒诸葛孔明先生。”
石韬抚掌笑道：“孔明乃我二人好友。皇叔欲访贤，倒是找对人了。”
孟建却道：“皇叔三番两次往隆中，诚意可嘉。然孟某有一问，不知皇叔可否解惑？”
“先生请讲。”
“当今天下，群雄并起，皇叔以为，立身治国，当以何为重？”
刘备咳嗽一声，郑重道：
“备以为，当以仁义为重，以民为本。民为贵，社稷次之，君为轻。无民则无国，无仁则无义。纵有良将谋臣，若不行仁政，不恤百姓，终是镜花水月。”
孟建眼中闪过赞许，又问：“若行仁政而势弱，遇强敌来犯，当如何？”
“固守待时，联弱抗强，缓图发展。然无论如何，不可弃民自保。”
石韬点头：“皇叔之言，深得治国精髓。然孟某还有一问：若得大才，当何以待之？”
刘备肃然：“以师礼待之，以国士报之。言听计从，推心置腹。”
孟建、石韬相视而笑。
“皇叔之志，我等已明。”孟建举杯，“愿皇叔此行，得偿所愿。”
饮罢，二人起身告辞。
临行前，孟建对刘备低声道：“孔明常言‘淡泊以明志，宁静以致远’。皇叔诚意，他已知晓。然大才如美玉，需机缘琢之。皇叔勿急，勿躁。”
刘备深揖：“谢先生指点。”
二人离去后，张飞挠头：“大哥，这两人神神叨叨的，说些俺听不懂的话。”
关羽丹凤眼微凝：“此二人皆非凡俗，所言暗藏机锋。他们似是......替孔明相人。”
林新心中暗叹：果然，三顾茅庐的剧情，虽有自己这只蝴蝶，但大方向未变。
四人继续南行。
午后抵达隆中，但见山势婉蜒，松柏苍翠，溪水潺潺。与前次大雪封山不同，此时隆中春意初显，桃李含苞，鸟雀啼鸣。
循小径入山，行二三里，见竹林掩映处数间茅舍，正是诸葛亮居所。
柴扉半掩，院中干净整洁，几株梅花已谢，新叶初发。
刘备整了整衣冠，亲自上前叩门。
柴门开处，仍是那总角书童，见到刘备，眨了眨眼：“你们又来了。”
刘备尴尬一笑：“小兄弟，诸葛先生可在？”
书童道：“今日一早便有农夫上门，请先生前去授务农之业，先生便出门了。”
张飞一听，顿时恼了：“又不在？这诸葛亮好大的架子！俺们......”
“三弟！休得胡言！”
刘备喝止张飞，转向书童温言道：“既如此，可否容我等入内稍歇，留书一封？”
书童犹豫片刻，开门让进。
茅舍简朴依旧，但春日照入，更显清雅。
内室走出一人，年约二十，面容与诸葛亮有五六分相似，但更显稚嫩。
书童介绍：“这是先生幼弟，诸葛均。”
诸葛均拱手：“家兄外出，怠慢贵客，还请见谅。”
刘备还礼：“涿郡愚夫刘备，特来拜谒孔明先生。不知先生何时归来？”
“家兄行事，从不预告归期。或三两日，或旬月。”
众人又在茅屋内闲谈片刻，随后刘备写好拜谒书信，起身告辞离开。
走出茅舍，从木拱桥另一边缓缓走来一骑驴老者，鹤发童颜，手持藤杖，嘴里还唱着歌谣。
林新眯着眼看着老者，莫非他是
但又怕自己认错人，于是没有上前询问。
倒是刘备上前拱手道：“敢问老先生尊姓大名，适才听老先生口中，所唱歌谣，甚为动听。”
老者缓缓下驴，也回礼道：“老夫黄承彦，所唱歌谣乃是老夫女婿诸葛亮所作《梁父吟》，不知诸位是”
林新眼里精光闪出，这老头果然就是黄承彦。
“哦，原来是黄老先生。在下刘备，此次前来是想拜谒诸葛先生，不想福薄未曾得见。”
黄承彦目光扫过林新等人，在刘备脸上停留片刻：“足下便是刘玄德？”
刘备躬身：“正是在下。老先生怎认得？”
“新野刘皇叔，仁义之名，荆州谁人不晓？”
“不知老先生欲往何处？”
“我来是寻孔明的，怎么？他不在家？”
“听书童说是下山给农夫授业解惑去了。”
两人又闲聊几句，随后各自拱手告辞出庄。
回程路上，张飞终于忍不住：“大哥！这一趟又白跑了！碰见两个书呆子，一个老头，尽是些虚头巴脑的话！”
刘备勒马，看向张飞，眼神严厉：“三弟，你可知孟公威、石广元、黄承彦，皆是荆州名士，又是孔明好友和岳丈？若我等言行有失，他们告知诸葛先生，届时孔明先生会答应出山相助？”
张飞一愣。
关羽沉声道：“三弟，大哥求贤若渴，你我当体谅。以我观之，大才如孔明，非三顾不可得。”
林新也道：“三将军，今日所见三人，皆非凡俗。他们肯替孔明相问，说明孔明已在考虑出山。只需诚心再往，必能得见。”
张飞见三人都如此说，悻悻道：“俺知道了......下次俺不说话便是。”
刘备神色稍缓，望向前方蜿蜒山道，轻叹：
“孔明啊孔明，你究竟是何等人物......”
夕阳西下，勾出天边阵阵彩带。
山林间归鸟啼鸣，炊烟袅袅升起。
隆中茅舍中，诸葛均展开刘备书信，一字一句细读