孔林不能死，他必须活下去。
饿了整整四天的孔林，像个幽灵一样，拖着虚浮的脚步走进了广州城。
他想去府衙门口帮人写状纸，或者去商铺当个算账先生，好歹混口饭吃。
可是，当他踏入广州城的那一刻，他彻底被眼前的景象震撼得呆若木鸡。
街道宽阔整洁，闻不到一丝从前随处可见的粪便恶臭。
路边的巡警牵着狼狗在维持秩序。
就在孔林不知所措时，迎面走来一个穿着笔挺黑色制服的年轻人。
那人脚蹬高筒皮靴，胸口别著一枚闪亮的“岭南税务总署”的徽章。
身边还跟着几个大腹便便的十三行大商人，正一口一个“长官”地巴结着他。
孔林揉了揉干涩的眼睛，满脸活见鬼的表情。
那个威风八面的税务官，竟然是李二狗！
李二狗当年是孔林私塾里最蠢的学生，背一首李白的诗能挨十次戒尺，天天挂著两条黄鼻涕，后来交不起学费被孔林赶了出去。
可现在，他居然成了官老爷？
“孔先生？”李二狗也看到了孔林。
没有像从前那样下跪磕头，而是十分干练地双脚一并，敬了一个军政府的标准鞠躬礼。
孔林酸得牙根都在痒，他颤抖著指著李二狗的制服；
“二狗你，你这等愚钝之资，是不是塞了银子走后门买的官？有辱斯文啊！”
李二狗也不生气，反而爽朗地大笑起来；
“先生，大清国早亡了！现在是军政府的天下，我可没钱买官，我是凭真本事考上的公务员！”
“考？你不懂四书五经，不会写八股文，你考什么？”
“军政府的科举，早就不考那些之乎者也了！”李二狗挺起胸膛，眼中满是狂热；
“大都督规定，现在考的叫‘西学’！考代数，考物理，考几何！
我在夜校里算术学得最好，珠算和洋人的记账法次次拿第一，直接被税务总署录用了，我现在一个月薪水十块汉元，顿顿有鱼有肉！”
孔林只觉得脑子里“轰”的一声巨响，身体剧烈摇晃，如果不是扶著旁边的墙，他几乎要瘫倒在地。
引以为傲的三十年寒窗，肚子里的四书五经，在军政府眼里，竟然不如李二狗那点算术题值钱！
孔林失魂落魄地告别了李二狗，像具行尸走肉般走到了广州城的中心。
在那里，看到了大都督黄文砸下金山银海创建的学术圣地——华南农业大学、华南理工大学、岭南大学。
以及那座宏伟得如同宫殿般的华南科学院！
巨大的红砖教学楼拔地而起，明亮的玻璃窗在阳光下熠熠生辉。
一群群穿着精美明制汉服的年轻大学生，正抱着厚厚的书籍在校园里穿梭。
孔林在校门外打听到了让他彻底胆寒的消息。
这些大学的老师，全是大都督从香港和澳门重金聘请的英国人和葡萄牙人！
洋人拿着高薪，把西方最前沿的机器制造、化学火药、桥梁建筑毫无保留地教给汉人子弟。
最要命的是，黄文下达了死命令；
大学毕业生直接授予高级公务员身份，包分配！
而那些能在华南科学院里改良蒸汽机、研发新式火炮的科学家。
只要出成果，大都督府直接赏赐五万汉元的巨额奖金！
这是一个只认科学和真理的疯狂时代！
孔林看着那些意气风发、满眼都是对未来渴望的年轻人。
一股极其浓烈的嫉妒、恐惧和恐慌，像毒蛇一样死死缠住了他的心脏。
他害怕了，他真的怕了。
怕自己就这样被这趟轰隆隆喷著黑烟的时代列车直接碾碎。
怕自己一辈子只能当个烂在泥地里的穷酸文人，最后饿死在某个不知名的臭水沟里。
孔林像疯了一样跑回了落星村的茅草屋。
猛地关上摇摇欲坠的破木门，跌坐在床榻上。
颤抖著伸出自己的双手。
在那干枯的手指上，留着足足两寸长的指甲。
这是大清国文人最骄傲的象征，它代表着主人十指不沾阳春水，代表着高高在上的阶级。
孔林的眼泪决堤般涌了出来。
哭自己的迂腐，哭这三十年的白费光阴，更哭这个残酷却又生机勃勃的新世界。
“孔林啊孔林！大清国都埋进土里了，你还守着这长指甲给谁看？！”
发出一声野兽般的嘶吼，猛地从抽屉里翻出一把生锈的铁剪刀。
死死咬著牙，眼珠子因为用力而充血，然后对准了自己那留了十年的长指甲，狠狠按了下去。
“咔嚓！”
清脆的断裂声在茅草屋里响起。
那象征著旧时代清高的长甲，混著一点剪破皮肉的鲜血，掉进了肮脏的泥地里。
长甲断了，孔林心里那座迂腐的封建牌坊，也随之轰然倒塌。
第二天，孔林把家里祖传的端砚和几本绝版古籍卖了，换了几块汉元。
没有买肉，而是跑到城里的新式书局。
买回了厚厚的《基础代数》、《物理浅析》和《格物致知》。
从此以后，那个每天清晨念论语的老秀才不见了。
茅草屋的煤油灯每晚亮到天明。
孔林拿着铅笔，在一堆白纸上疯狂地演算著鸡兔同笼，背诵著浮力定律。
头发大把大把地掉，眼睛熬得通红，但他却像个贪婪的饿狼，拼命吞噬著这些洋人的新学问。
因为他打听到了，军政府的“礼教部”出了新政策：为了解决师资短缺。
只要旧私塾先生能考进州府的“师范学校”进修新学，不仅免学费，政府每个月还倒贴八十的办学津贴！
三个月后。
广州府师范学校的教室里，阳光透过玻璃窗，洒在干净的木制课桌上。
讲台上，一个金发碧眼的英国教员正在用蹩脚的中文讲解著几何公理。
台下第一排，四十岁的孔林穿着军政府免费发放的笔挺制服，腰杆挺得像一杆枪。
手里紧紧握著一支中华牌铅笔，眼神锐利得可怕，把黑板上的每一个公式死死刻进脑子里。
看着窗外远处兵工厂高耸的烟囱，听着操场上新式学生们整齐的口号声。
嘴角终于勾起了一抹硬朗的微笑。