两刻钟后，落鹰峰山顶。
白云飘渺，云雾缭绕，几许灵鸟飞驰而过。
山顶巨大平地上，约莫五十位向家弟子或站或坐，个个气息混杂，显然尚未从选拔的争斗中平复过来。
平地最前方，数码气息沉凝的长老相对而立，面容各色不已，似在交流这次选拔弟子们的表现。
“三哥得了十五枚信物，这次选拔怕是稳了。”
“大姐也有十枚，起码能进前十。”
人群开始窃窃交谈这次选拔各弟子表现。
向楚轩无疑是最出彩的，毕竟修为高，获得的信物又是目前数量最多的。
他静静地矗立在人群中，虽有弟子向他表示祝贺，但他心头却是怎么都高兴不起来。
这次若不是五弟及时赠送他疗伤的符录，他跟丽妹怕是无缘接下来的选拔，更不用说如今获得的十五枚信物。
“五弟这么久都还不了，不会是出事了吧？”向楚轩面容略微凝重，眉头难以舒展开来。
“不会的。五弟手段不弱，加之符师身份，必定有自保能力。”向楚丽气息有些微弱，毒素虽然清除了大半，但是被蚕食的气血却是难以及时补足。
这时，不远处云层忽然一点青芒倏然而至。
青云舟轻盈落地，向楚生从云舟跃了下来。
他依旧是一身素白棉袍，看着毫不起眼，肩头上趴着一只如同摆件的雪白貂兽。
刚一落地，不少目光便落在了他身上。
不过他并未停留，径直走到了最前方的信物登记处。
负责清点的执事长老抬眼看他，语气平淡无波，带着例行公事的疲惫：“姓名，信物几何？”
“向楚生。”
长老快速落笔登记，随即说道：“将信物都拿出来吧。多少是自己凭本事夺得的便是多少。选拔全程都长老观看。若是舞弊，下场便是失去资格，更有甚至失去家族资源扶持！”
“多谢长老弟子，弟子知晓了。”向楚生点点头，轻微一挥袖。
一块块白玉令牌便掉落在了书案上。
刹那间全部选拔弟子的目光都齐齐望了过来。
在瞧见案上那堆积起来的白玉信物，眼睛瞪大了几分，满是不可置信。
“二十枚？怎么可能？”
“他…他一个人？”
“三哥也才十五枚啊！这……”
“三哥，五弟他竟有如此实力。”向楚丽心中想得跟别的弟子不同。
她断然不会认为向楚生舞弊，毕竟在这么多长老的眼睛面前，任何恶事都能被看得一清二楚。
她只是惊叹五弟竟然有如此实力。
一想到自己修为比五弟高，然最终取得的成绩仅有十枚，心头多了几分气馁。
“想必这次才是五弟原本的实力。先前应当是藏拙了。”向楚轩露出了选拔结束以来由衷的微笑。
他是打心底来为弟弟感到高兴自豪。
“不错！能在短短五日内夺下二十枚信物，确是难得。”族长向成昌素来威严的脸上露出了毫不掩饰的激赏笑容。
刚刚捉住了几只害虫的大长老也来到了众长老身边，清癯的脸上亦是罕见的笑意。
他并未言语，但那深邃的目光在向楚生身上停留许久。
听到族长亲口证实，这些弟子望着向楚生的目光多了几分震撼和敬佩。
二十枚信物，他们可知道有多难拿。
每一枚或者是每两枚乃是三枚信物映射着一头妖兽，信物越多，妖兽越强。
执事长老深吸一口气，强压下心头的震动，随即抬手将手中登记的册子往虚空一抛。
玉制的册子当即展开，金光绽放间，一排排金色字迹无声浮现。
【魁首：向楚生，信物二十枚】
【次席：向楚轩，信物十五枚】
【第三：向启鳞，信物十二枚】
【第四：向楚丽，信物十枚】
……
一个名字一个排名信物获得数量排列下去，宣布了这次内核弟子选拔的最终结果。
“内核弟子选拔，至此结束！”
向成昌声若洪钟，好似带着奇异的伟力，让弟子不由地提起了几分精神。
“魁首向楚生，次席向楚轩，三席向启鳞……以上五人，即为我向家此届内核弟子！”
“五人？”
“这次仅有五人？”
“为何缩短了一半！”
族长的声音落下，让在场等待结果的弟子们纷纷呆愣在原地。
原因无法，这次内核弟子的人数太少了。
往年都是十位起步。
如今仅有五人，整整缩短了一半。
霎时间，不少弟子积压的情绪轰然爆发，瞬间炸开了锅。
特别是排行第六的弟子，面色瞬间涨红。
本以为这次第六已经稳居内核弟子名额，没成想这次内核弟子名额竟然直接缩短了一半。
这该叫人如何甘心？
“肃静！”
大长老向成峰一步踏出，冰冷的目光如同实质扫过众人，强大的筑基威压让所有骚动戛然而止。
众人纷纷停止了呼吸，生怕在此时再次引起大长老不快。
传闻大长老不讲道理，只讲实力，他们没有人敢触怒。
“尔等以为，家族资源是取之不尽的山泉么？”
向成昌面色不变，然语气陡然变得严肃不少，看向众多弟子满是说教。
“家族不久前遭遇劫难，损失了不少资源。如今家族正是多事之秋。资源稀少，自然是能者得之。”
“尔等应早做好名额竞争变大的准备，而不是固步自封，自大自傲。”
“且远有清源山脉异动频传，项家虎视眈眈；近有黑风峡深处兽潮隐兆已显！此等情势，容不得半点铺张浪费！”
“内核弟子当给予真正有实力的弟子。”
“五人，已是长老会反复权衡、倾尽库藏所能支撑的极限！
家族需要的是能在危难时刻独当一面的强者，而非滥芋充数的庸才！”
族长语气虽然不尖锐，但字字诛心，让在场还想要争取一番的弟子们纷纷止住了声。
看向那金灿灿的前五排名，心中的不甘终究是化作烟尘消散了。
他们心中明白，族长所说不无道理。
内核选拔本就是实力为王，若是他们早有预测，多多争夺信物，何至于距离前五仅有几步之遥？
下一瞬，族长轻微挥手，被灵力禁锢、面色惨白的向楚明及其两名同伴被大长老带入众人前头。
语气陡然一变，变得怒意深沉，寒意逼人。
“名额有限，更显珍贵！然，有人不思进取，反行同室操戈之举。”
“向楚明！尔在妖猿岭，鲁莽行事，陷同族于险境，致一人淘汰！
于毒蛟潭，趁人之危，意图强抢同族血战所得战利品！
更于落鹰口，明知选拔已止，竟伙同他人设伏，图谋劫掠同族信物，甚至不惜动用爆炎符行凶！
桩桩件件，触犯族规铁律，罪不容赦！”