这么一番承诺，显然令苏峻有所动心，连上身亦不自觉地倾前。
他拥众近万，郡中流民亦多。只要辎重足够，扩充兵力没有任何的难度，的确用不着贪图区区一幢新募之士卒。
相对而言，徐氏名下的庄园和钱粮，或许更让他动心。只不过徐氏之前有义兴周氏撑腰，又和兖州刺史刘遐有些交情，一直不好动手。
眼下周惠承诺以义兴周氏部曲相助，倒也不是不能放弃这难得的吞并机会。
苏峻沉吟着问道：“周郎君如何保证，届时必会相助于我？”
周惠反问他：“我宗族几近复灭，所亲者唯有徐氏，既为舅家，亦为妻族。徐氏乃在将军辖下，还需要什么其他保证么？”
这句无比坦诚的大实话，让苏峻再次露出了笑容。
恰如周惠所言，徐氏安家在临淮郡治盱眙县，于他这临淮太守而言，即相当于是挟制周惠的人质。
事情剖析完，苏峻态度大为好转，很殷勤地设宴招待。又应周惠所请，写下了一份军书，给予通行之方便。
苏峻受诏入卫建康，沿途关驿皆有记载。利用其名义，周惠这一幢人可畅通无阻，轻易前往江南的京口重镇，继而南下义兴。
两人各得其利，一时宾主俱欢。
等到周惠告辞离开，苏峻脸色又沉了下来。
他认为周惠再有消息来源，也不应当知道他兄长来访之事。
很可能是守门的仆役有所泄露。
区区仆役，苏峻也懒得去审问确证了，直接令管事将其斩杀，悬首于庭，以儆效尤。
……，……
城西别院的外间右厢房内，徐宜有些愤愤不平，向兄长徐温道：
“这周惠，是真把自己当作周氏大郎君了么？阿兄好意劝说于他，他非但不领情，还要一意孤行！”
“苏太守为奋武将军，麾下劲卒近万，声威比刘刺史也差不了多少。他实际的身份，不过一破落士族子弟，能有什么根底？轻身去见，怎么可能讨得了好呢？”
“一个应对不当，咱们这一幢士卒，都得被苏太守兼并过去！”
“你小声点罢！”徐温有些无奈地呵斥他，“什么‘当作’？他就是大郎君！为这身份的事情，我都狠心处置过三名知情犯戒的仆役了，你何必再让我为难？”
“大郎君态度镇定，又事关他自己的安危，以及复兴家族的大局，当是有几分免于追究的把握。”
“就算真能侥幸成事，他这态度亦不可纵容，”徐宜压低了声音，继续向兄长进言，“如今还只是刚刚举事，就如此轻忽我等。待到掌握了义兴周氏，还能为我家所用、助我家恢复光大吗？”
“义兴周氏为江东之豪，家主正该果毅决断，否则如何统领上万部曲？”
徐温依旧站在周惠那一边：“大郎君是恋旧知恩之人，连一头报恩的狸奴都能那般善待，何况我家？只要我等倾力相待，必定不会有所姑负……”
正言语间，管事徐忠进得门来，言大郎君已回返，请两人前往内间正堂商议事情。
两人连忙起身前往，不多时周蹇亦应召而至。
周惠语于三人道：“我自苏奋武处得到最新情报，朝廷已知王敦谋叛在即，又知淮北羯赵已撤兵，遂召刘龙骧、苏奋武两位领军入卫建康，以抵御王敦叛军来袭。”
刘龙骧即龙骧将军、北中郎将、兖州刺史刘遐，苏奋武乃奋武将军、临淮太守苏峻。因事涉军事，故周惠以将军号相称。
这番话半真半假，苏峻可没有这般好心。主要还是凭他自己的记忆，方能做到先知先觉。
他还知道，王导最开始是召征北将军王邃、平西将军祖约二人。奈何王邃没有奉诏的魄力和能耐，祖约又颇有私心，只是率大军从谯县移驻寿春，驱逐了王敦所署的淮南太守，以加强自己对豫州的掌控，就再无任何动作。
士族方镇靠不上，朝廷不得已，这才寄希望于刘遐、苏峻这两位流民帅。
也幸亏羯赵已经退兵，否则朝廷急着自保，哪会管什么淮北淮南。这泗口、淮阴重镇，大概率会提前数十年丢失……
“太好了！”周蹇顿时磨拳擦掌，“朝廷对付王敦，我等又有大义名分，举兵之事必会更加顺利！”
“倒也不能这般乐观，”周惠微微摇头，“朝廷虽有举措，但中枢兵力空虚，必待勤王之军大集之后，才会传檄四方，明诏讨贼。在此之前，朝廷会尽量避免触怒王敦；我等也要谨慎行事，否则难免先遭侵伐。”
周蹇亦醒悟过来：“大郎君说得是！”
徐宜心下疑惑，出言问道：“我略知苏奋武性情，听说并不是那么好想与的。怎么会以这等机密相告呢？”
他担心周惠是卖了自家那一幢士卒，才能获得苏峻的格外亲睐。
“我在其门口见到了一辆马车，向仆役略一试探，即知为苏奋武之兄，衔王敦之命前来。”
这是徐忠所亲见，周惠也没什么好隐瞒的：
“王敦有此举，必是得知苏奋武奉命入卫建康之事，故而意图阻拦。再者，苏奋武也没有隐瞒的必要，他自驻地回到郡中，接下来必然是以朝廷诏令为大义，着手扩军筹粮。咱们之所以被盯上，也是因为这个缘故。”
“你……没有作出什么不利承诺罢？”徐宜心下有些狐疑。
“何谓不利？各取所需而已！”周惠瞟了他一眼。
这位徐家三郎主，似乎并不怎么乐意承认自己的地位，又颇有些小家子气。以他执掌这起家之兵，此行估计会有所掣肘。
果然还是要尽快培养自个嫡系，把张祉、林国瑞推上来才行啊……
周惠继续说道：“我和苏奋武达成一份约定。他不会追究我等私自聚兵之事，还会给予名义，方便我等通行；”
“作为报答，我等在义兴起事之后，需要和他互通消息，配合他创建大功。”
“这是好事么！”周蹇立刻表示赞同。
他此来临淮，继而北上沛国，最麻烦的就是解释和报备，中途还曾在泗口遭到叼难。
这还只是寥寥十数骑。若是一幢士卒，通行肯定更是不容易。
尤其是还要渡过大江。
至于什么功劳，义兴周氏向来不怎么在乎。
当初周玘先后平定石冰、陈敏之乱，安定江南，皆是“不言功赏，散众还家”。朝廷这才特意为之立郡，赐为郡望以表其功。
能够恢复家业，重掌部曲，周蹇认为就完全足够了。
有强大的家业和部曲为底蕴，义兴周氏即有泰山之重。无论哪方在朝廷掌权，都不可能忽略。
“阿惠大郎君此举，自是妥当的。”徐温也跟着赞同，以目光止住了徐宜。
他知道自家三弟的心思和性情，很可能要挑周惠的不是，抢先感叹道：
“只是便宜了苏奋武。若能和刘龙骧之军配合，必然更加融洽些，还能略表未能提供军粮之歉意。”
“这也是不得已的事情。如二舅之言，刘龙骧性情诚挚，我等有所慢待，亦可得其谅解；然苏奋武却不然，我等在其辖下，欲有所为，须得先给些好处，过了他那一关，以防从中作梗。”
周惠引《管子》之言总结道：“宁过于君子，而毋失于小人。”
……，……
议事已毕，各人分别离开。徐温却中途回返，笑着和周惠说道：
“阿惠大郎君若是有暇，何不去主宅见见你舅母？当初在荷园相见之后，你舅母对你可是赞不绝口，颇为挂念。”
这是他在加固和周惠之间的情谊。
今天这场意外中，徐温发现三弟徐宜对周惠颇有意见，而且很可能已被周惠所感知。
他知道这是徐宜的不是，却也没有办法处理。
自从长兄徐馥被杀，宗族式微，家中就剩下他兄弟两人，近十年来一直患难与共，感情深厚无比，哪忍心过于苛责呢？
这生出的隔阂，只好从其他地方弥合。
他明着是请周惠去见自家夫人，实际却是见自己的长女徐娴。
两人有婚约在身，大可提前经营；以徐娴那般容貌和心性，必能获得周惠的亲睐。
周惠感其意，也很配合地应道：“我亦想再拜见舅母。二舅既然提及，那么择日不如撞日，我就直接同二舅回去，扰舅母一顿晚餐罢。”
“甚好，甚好！”徐温连连应下，吩咐徐忠先遣人通报主宅。
两人路过中庭，正玩耍的狸奴来和周惠打招呼。周惠随手一捞，把这狸奴拎在了手上。
“我不日就要去义兴了。这狸奴签了纳契，正好请表妹照顾一段时间。”周惠笑着向徐温说道。
徐温知周惠对这狸奴的看重，自是乐见其成。
马车离开别院，行至附近某个僻静地方，周惠忽然令徐忠停下，而后把狸奴交给他，落车走到路边一丛茂竹之前，躬敬地拜揖下去。
徐温知他的意思，也跟到他身侧，向着茂竹一同拜揖。
这里是义兴周氏嫡脉、大郎君周惠的埋骨之所。
因着要顶替身份，这位大郎君的死讯，自是不可公开，也不可举行任何的葬礼。
只能找来几名即将期满离开的佃客，先行挖好墓穴；而后趁着天黑，由周惠、徐温、徐忠三人，亲自押着棺木下葬。
拜揖之后，两人回到车上，继续前往徐氏主宅。
徐忠本想趁机恭维周惠，说有他继承事业，恢复义兴周氏，大郎君必将含笑暝目云云。但见二人神色尽皆肃然，也就没有破坏这气氛。
直到抵达主宅，两人脸色这才转为轻松。
得僮仆飞马通报，盛夫人早已领着长子徐嘉、次子徐谟，以及主宅管事、数名用事僮仆等，出正门迎接周惠、徐温二人。
徐嘉、徐谟年龄皆不大，平时难得出门，也很少前往西城别院，于自家表兄并不熟悉。
这次见面，就觉得表兄比之前开朗了许多，更加容易亲近些。
两人很是规矩地上前相见，并无任何怀疑的神色，让徐温、盛夫人更加安心。
进到主宅，至内间正堂叙话，盛夫人又引长女徐娴来见。
这立契抢夺狸奴的徐家大娘子，周惠总算是见到了。
在此之前，他从那篇纳猫契式中，看出这徐家大娘子颇有几分文采和慧黠，心下已是接受。
至于容貌么，能够与那荷园所见的侍女差不多，即可心满意足。
然而，看到其云鬟花钿之下的面容，周惠顿时一愣：
这不就是那荷园所见的侍女吗！
也许是初见情结的缘故，周惠甚至觉得，比起她如今这盛装锦饰、描黛点翠的形象，当初那番清水出芙蓉的样子，甚至还要更加出彩些。
再转过头一瞧，果然看见狸奴已经几窜几跳，消失得无影无踪，想是同样认出了这曾经逮过它的可恶女子。
周惠忍不住叹了口气，枉自己还想拜托她帮忙照看呢……
“表兄无须担忧，”徐娴巧笑倩兮，“只要还在这宅内，狸奴逃不掉的，我自有法子捉它。”
很显然，狸奴的自在日子，算是要告一段落了。
再往深处想些，这话甚至还有别的意思？
狸奴那契书已经被证伪，自己可是切实签过投身徐氏为荫客的契书，或许就在这位徐氏大娘子的手中。
结合她这自信大方的模样，以及那会在荷园试探的心计……周惠觉得，自己但凡失了计较，今后的处境，估计比狸奴也好不到哪去。
“如此就拜托表妹照顾了，”周惠尽量笑了笑，“我不日即将远行，可能要离开好一段时间，顾不得这狸奴。”
“请表兄尽管放心。”
徐娴应承下来，略有好奇地问道：“前时听表兄唤这狸奴曰‘咪咪’，是给它准备的名字么？”
“然也。可惜豢养日浅，还不为狸奴所认同。”
周惠说着，心下忍不住有所遐想，连忙把目光从徐娴胸前的美妙曲线移开。
这失之局促的表现，看得盛夫人心下满意之极，与夫君徐温相视而笑。
自家风姿卓越的长女，果然是入了这大郎君的眼中。
哪怕他近来一向镇定自若，让徐温也惊叹不已，却毕竟还是个尚未加冠的少年郎啊！