这位皇帝年方二十五，正是气盛之时。前年为太子，见诸军皆败于王敦，曾升车出马，试图亲自聚合士卒决战，亏得温峤竭力阻止，乃至抽剑砍断套马的绳索，才没有步了曹髦的后尘。
上个月时，听温峤回报王敦军中底细，曾以天子之尊微服出宫，领着数名亲卫前往于湖县，亲自暗自查探北边的王敦姑孰大营，回来后即发出讨贼诏令。
月初王含率军前来，皇帝常欲出战，听说温峤烧朱雀桁断河上水路时，一度大发雷霆。温峤劝他，“现在宿卫寡弱，勤王之军未至，如果被叛军打过来，宗庙都保不住，何必在乎这一座浮桥！”这才让他释然。
待到宿卫军过河击败王含的前锋，皇帝又有心出战。郗鉴为他分析形势，表示朝廷利于持久，不可冒险，总算安抚住了他。
但除了气盛、英武之外，周惠总觉得，似乎还有其他的缘由。
他怀疑皇帝在服用五石散。
服散和饮酒，都是这个时代的风尚。在这个胡虏肆虐于北、士民流离于南的时代，许多士族子弟或以饮酒麻醉肉体，或以服散亢奋精神，都是非常普遍的事。
越是见识明晰，越是有所抱负，而没有足够的定力，就越容易陷入其中。
倒是那些安于现状、耽于享乐之人，可以活得无比舒畅。
皇权愔弱，中枢空虚，门阀士族上执朝廷权柄，下拥大量土地及奴户，于他们而言简直就是天堂。
然而对一个聪明有机断的皇帝而言，这显然是极其恶劣的局面。
种种苦闷之下，皇帝服散完全可以理解。也只有服散之后，才会在面对战事时表现得如此亢奋，简直象要送死一般……
苏峻却指着对岸的临河坊肆说道：
“此非南塘乎？我闻乃是建康富户所居。昔年祖镇西刚南下时，财物甚是匮乏，常放任士卒抢劫此处，遂至于裘袍重叠，珍饰盈列。当政之人如王茂弘等，皆闻而不问。”
祖镇西即祖逖，渡江南下之初，曾多次放任士卒抢劫南塘富户，甚至主动问附从的徒众，“还要去趟南塘么？”
《世说新语》之中，描述的更加过分，说他曾以此事向当政的王导等人夸耀。
后来他中流击楫、北伐中原的军资，多由此而致，算是这位中兴名将的黑历史了。
这会由苏峻说来，周惠总觉得，似乎是知道刘遐军资匮乏，有撺掇他效仿祖逖抢劫富户的意思？
周惠连忙提醒两人道：“叛军明日或有所动，当早归营以备之。”
这才各自作别回营。
苏峻去而复返，同意了周惠之前的提议：“三千斛米送到，张悊即留在你军中。”
“好！明日午前即可送达。”周惠立即应承下来，心中略有欣慰。
除了皇帝的一番虚言，今晚总算有了点收获。
……，……
因着前晚的夺船之事，第二日中，都督秦淮防御事的温峤、都督前锋诸军的应詹，皆是严加戒备。
周惠亦受命领一军前驻宣阳门南的中垒，作为补充兵力。
如此坚持了三日，眼看刘遐、苏峻二军都完成了休整，叛军却一直没有动作。
尽管温峤、应詹继续维持着戒备态势，但军中免不了有所松懈。
七月二十一日晚的子时，重兵把守的朱雀桁遗址附近，依然没有任何异常。然而在下游三里的竹格渚那边，叛军却已登上了北岸，迅速扫清留守的少量士卒，径直前往宣阳门杀来！
收到温峤的紧急传讯，再望望刚升起的下弦月，尽管身处敌对，周惠也不禁惊叹于叛军的安排。
下弦月升起得晚，今天要到子时方起。在此之前的两个时辰，足够对岸的敌军利用夜幕，悄悄转移船只，前往下游渡河；
渡河之后，月亮升起，又能籍着月色，向宿卫军发动攻击。
如此显然出乎宿卫军的预料。毕竟朱雀桁这边，河道相对较窄，渡河后既可抢夺宿卫军集结的船只，也可直驱宣阳门，乃是最有可能的进攻路线。
再者，宿卫军连续戒备了三日，观察敌情的士卒们，难免有所疏忽，遂为敌军所乘。
尽管敌军运力有限，上岸的仅有四千馀人，却必定都是精锐。
而且，很可能马上会有第二趟的敌军！
温峤出动了最精锐的左卫和前军，前者隶于左卫将军庾亮，后者隶于中军将军卞壸，都是皇帝最为倚重之人。
之前击杀叛军前锋将，两人辖下的中军司马曹浑、左卫参军陈嵩即为中坚；如今又是两人汇合将军段秀，以两千甲士、三千馀劲卒前往抵挡。
留下的周惠，受命严守朱雀桁北岸，若有敌军泅水夺船，立即予以翦灭！
此时月亮已经高悬，洒下的清辉，照得秦淮河两岸一片朦胧，如同披着温柔的纱衣。
然而这融融月色之下，却尽是一片肃杀。
周惠深知事态严峻，令士卒纷纷登船，各举火把，密切监视水面动静。在他们身后，士卒或持长戈，或挽强弓，随时准备歼敌。
但更加严峻的，还是下游的竹格渚。尽管隔着三里，却还是有阵阵的冲杀、惨呼之声传来。
这些声音越来越近，越来越清淅，也越来越惨烈。
宿卫军正向宣阳门败退！
温峤遣军使前来，令周惠立刻烧掉船只，退守宣阳门前的中垒，接应回撤的宿卫军，护卫皇帝所居之南皇堂。
然而苏峻也派来了参军任让，以之前的盟约，要求周惠把船只开往上游两里处的东城桁遗址。
他和刘遐两人，准备率精锐渡往南岸，自南塘直击王含中军！
到底是听从于温峤，还是协助于刘、苏？
温峤为朝廷重臣，皇帝亲信，听从于他可得其好意，还能获得扈从皇帝之功；
可周惠觉得，敌军已经占据优势，后续还在不断增兵，哪怕加之他这编成不久的新军，以及皇帝身边的右卫军等，也没有办法扭转战局。
倒是刘遐、苏峻的计划，有很大机会直接转败为胜！
所谓将在外、军令有所不受。周惠当即立断，立刻令麾下驾船向上游东城桁转移。
这正是他麾下部曲所长。众人生活在以太湖为内核的五湖局域，从小即熟悉水性，善于操持船只。
但周惠也没有忽略温峤那边。他派幢主周涉前往南皇堂，向温峤禀报他的动向，并建议皇帝放弃南皇堂，转往宫城驻守。
宫城和宣阳门隔着两里，又有土墙为依托，完全可以守住很长时间，静待他们三人功成。
大约半个时辰后，周惠到达了东城桁遗址附近。
刘遐、苏峻麾下早已整装待发，遂分为两批，先以前锋渡河。
河对面的南岸，正是丹阳尹城的北门附近。周惠原以为会有敌军防守，需要拼杀一番，却不料此地竟然毫无防备。
这倒省了前锋的事情。第二批士卒也得以迅速前来集结。
刘遐麾下的一名军主抓到城门候，审问之下，竟得知主将王含没在丹阳城据守，而是住在乌衣巷中。
苏峻顿时大喜：“主将居乌衣巷何以掌军？我等此番破敌必矣！”
两人甚至都无须留下兵力牵制丹阳城，只留周惠在北门渡口警戒，而后挥军向西，径直横击王含的中军！
不到两刻时间，这一万长期戍边的流民军精锐，已经如如狼群般，结阵杀入了叛军的军营。
他们迅速向里突进，很快将外围数营搅得混乱不堪。
叛军或在睡梦中被杀，或猝然从睡梦中惊起，勉强抄起身边的兵刃甲杖，无头苍蝇一般地撞上军阵，成为兵锋下的亡魂。
更多的人则是哭喊着逃离，本能地向周边查找着生路，把混乱带到了更多的营中。
一些士卒试图聚集起来，抱团以自保；然而却立即受到流民军重点清剿，很快消散一空。
营中始终未能组织起抵抗，大半个时辰后，已是一片哀嚎和狼借。
……，……
沉充、钱凤在竹格渚南岸，得北岸来报，沿渡河的部队已经击溃当面之军，占领宣阳门及门前中垒，正向宫城进发。
两人顿时大喜。
建康内城亦为藩篱所构，几乎没有防守功用，而宫城也不过土墙而已。
只要达成突破，掌握皇帝，此次起事即告功成！
钱凤笑道：“周道和、邓伯山不愧骁勇之名。宿卫甲士虽精锐，人数毕竟有限，又如何能够抵挡？”
前将军周抚周道和，冠军将军邓岳邓伯山，都是王敦心腹，是兼为属吏、兼领太守的军中重将，班次列第三品，地位仅次于骠骑大将军王含、车骑将军沉充两人。
此次从竹格渚出击，两人从麾下各择两千精锐部曲，相继渡河冲阵，果然得以击退宿卫军。
沉充正待附和，却听到已方中军有动静传来，似乎正遭受着袭击！
他顿时脸色大变：“此必为刘遐、苏峻之军！可王骠骑不是据守丹阳尹城么？怎么会让对方冲击中军？”
“恐是固态复萌，又回了乌衣巷……”钱凤脸色铁青。
中军原本也有任务，乃是趁着周抚、邓岳牵制宿卫精兵时，于朱雀桁遗址泅水夺船，而后两道俱进。没想到王含不仅没有组织起来，甚至连丹阳尹城都不守！
主将不在军中，前将军周抚、冠军将军邓岳两大重将也不在，中军如何还能组织抵御？
一同观战的庐江太守李恒，主动请命领麾下前往救援。然而中军那边的惨烈动静，却很快让三人打消了计划。
中军几乎已经崩溃，这时候去救援，根本起不到作用，还会把自身也陷进去。
钱凤长叹一声，请李恒稍稍东进立阵，收拢中军溃逃士卒。
现在唯一的希望，就是攻过去的周抚、邓岳两部，能够尽快建功了。
只要皇帝在手，哪怕中军受到重创，也还能够借由朝廷的名义收伏刘遐、苏峻等人。
沉充也明白这一点，当即向钱凤辞行：“刘遐、苏峻既然过河，城东必然空虚。我可动用麾下那一万士卒，突破青溪，以助周道和、邓伯山！”
钱凤担忧地说道：“士居军中并无多少船只，士卒如何突破？”
“弃甲涉水、散发击贼而已！”
沉充颇有决断：“青溪不比秦淮水大，挡不住我麾下部曲；对岸防守的，最多就是周惠新募之兵，达成突破不难。”
相对而言，更大的问题，乃是如何穿过战区回到琅琊王府。
……，……
东城桁遗址南岸，留守船队的士卒，发现河中有两艘船向上游而去，连忙登岸向周惠汇报。
周惠立刻猜测，这应是沉充一行；是见两方互有攻防，想回到自己军中组织攻击！
此人麾下有一万劲卒，若真发动起来，无疑是巨大的威胁。
唯今之计，当速速返回青溪防线，组织沿水防御，抵挡沉充麾下涉水来攻。
至于这渡口，倒是没有必要再守了。
前方打成这样，战果完全超出了原先的预估；刘、苏两人拥着近万兵力，大可就地夺营夺粮驻扎，无须退回北岸营地。
周惠令士卒们迅速上船，由秦淮河转往城东青溪。
青溪一线尚无动静，但周惠明白，沉充麾下发动在即；且一旦发动，声势必然不小。
自家的兵力、战力皆处于弱势，唯有一条青溪、百馀船只可以倚仗。
不对！还有一处援军在……
周惠立即召来张祉，把前时刚颁下的建武将军印绶交给他：
“你带上一队人，持我印绶，速速赶往金城！金城有刘将军的千馀骑军，领军者为刘将军妹夫、泰山太守田防，你从兄张牧在其麾下为幢主。”
“有你从兄证明你的身份，又有将军印绶为凭，当可请得骑军来援。”
“待这一千骑军自后方发动突击，沉充必败无疑！”
张祉深知此事重大，立即把麾下阳羡营交给军副林国瑞，率五十人渡河，绕北面直奔金城而去。
这一行才离开没多久，青溪的东岸沿线，即爆发了巨大的动静。
无数士卒呼喝有声，相率弃甲入溪，涉水攻向西岸。
周惠辖下的军主张悊，将船队一字排开，横于中流，令士卒以长枪大力清剿近处之敌，稍远处则以弓箭击杀。
敌军没有着甲，在水中根基虚浮，动作不便，几乎没有什么抵抗之力。
水面之上，不时传来敌军的惨呼声，留下诸多尸体，在喧嚣的溪水中浮浮沉沉。