周惠率三千馀士卒返回郡内，沉充领着钱举那两千人，狼狈逃回武康县本据。
然而时移世易，周边三吴的形势，已经完全不可同日而语。
会稽郡中，冠军将军、会稽内史虞潭，聚集了万人义军，操练数日后，以长史孔坦为前锋，过浙江攻入吴兴郡内；
又有前吴国内史张茂之妻陆氏，因丈夫被沉充所害，三子俱亡，乃倾其家产，在郡中招募勇士，募得千人部曲，甚至比孔坦更早出兵。
周惠以吴兴内史之身份，昭告郡中各县：
“王敦已灭，沉充已败，万馀部曲或死或降；今奉诏诛沉充、钱凤两家，郡中各姓、族中旁支幸勿藏匿，否则同罪论处！”
告示内容传扬开来，沉充、钱举麾下两千士卒散去大半，长城钱氏亦自复亡。
周惠率军到达郡治乌程公国，稍事休整，即以新任材官将军周蹇为主将，率两营之兵追击沉充。
沉充、钱举勉强逃回武康县，士卒已然散尽。
恰逢陆氏领部曲来袭，沉充于县内召集部曲以御之。有旧将吴儒，贪三千户侯之赏，假意领亲信应其召唤，却趁机于酒宴上杀之，并害其嫡子沉劲等。
待到周蹇率军到达，吴儒前来求见，声称已得沉充，但需见到吴兴内史、乌程公周惠，方可将其呈上。
周蹇知道吴儒的意思。他是觉得周惠已为乌程公，不至于昧掉其功劳，而旁人则恐有此动机。
这个想法挺可笑的。
当初朝廷以三千户侯购沉充，是因为其麾下有万馀劲卒。若能以此区区爵位购得其人，瓦解其军，自是非常合算。
可如今沉充不过一丧家匹夫而已，哪里还有这等价值？
譬如钱凤，朝廷购已五千户侯；但周光将其押解到朝廷，折其功绩，也不过是保留了五品将军、太守的官职而已，连个亭侯都没混到，比他这个同品的材官将军还不如。
不过，沉充毕竟乃是郡中豪杰，值得自家郎主来一趟；且沉充已然破家，家中遗留下来的诸多产业，也需要郎主来处理。
其中最重要的产业，莫过于沉氏在县中的铜矿，以及其家中的钱坊。
武康自古产铜，昔年汉代的吴王刘濞，在武康的铜官山采铜铸钱，大得其利；沉充也加以效仿，所铸的“沉郎钱”，几乎可以算得上是如今江东的通行货币。
就质量而言，沉郎钱的质量可谓差到了极致。
其厚度薄如榆荚，稍稍用力即断裂，故而也称“榆荚钱”；中间的穿口又极大，把钱身挤得极窄，连五铢的“铢”字都铸不上，只能以“五钅”或“五朱”作为钱文。整体的价值，只有普通五铢钱的三分之一甚至更少些。
但谁让朝廷衰弱无比、没有能力铸钱呢？只能任由这劣质无比的沉郎钱大肆流通，俨然官钱。
沉充正是靠着这采铜、铸钱之利，才能与“三定江东”的周氏比肩，并在周氏分郡之后，成为吴兴郡第一强宗。
周蹇并不清楚这铜官山的重要意义，却本能地觉得，此事于自家郎主颇为重大。
他很快去信郡中，请周惠尽快前来武康。
……，……
除了周蹇麾下两军，张茂之妻陆氏的一千部曲也留在县内。
她要亲眼看到沉充伏诛，方可告慰于亡夫、亡子。
待到周惠终于前来，陆夫人不嫌冒昧，亲自前来拜访，告知她此行的诉求。
这原本不合礼仪，但陆氏也是出于无奈。
因着沉充的暴行，她会稽山阴张氏家中男丁全部灭绝，否则她一个妇道人家，何至于要亲自招纳部曲、亲自领兵复仇？
于县寺见到周惠之后，陆夫人颇感安慰，强笑着向周惠说道：“我家与郎君家缘分不浅！”
周惠也知道了山阴张氏的一些遭遇，心下很是同情：“皆受沉贼的荼毒，几至灭门之灾，正是同仇之缘。”
“非唯如此，”陆氏接着说道，“昔年令叔父周冠军，以太子右卫率为吴兴内史；亡夫则继令叔父为太子右卫率，之后为吴国内史，岂非同僚之缘？”
“还有令从祖周侯，担任会稽内史时，我家小叔张盎，受征辟为郡中兵曹史。年初沉贼来攻周侯，我家小叔聚兵以护卫，亦一同战死于郡中……如此岂非又有同袍之缘？”
“居然还有此等事么？”
周惠连连致歉：“小子长在临淮，于家中典故不甚熟悉，倒是怠慢了张内史、张兵曹。”
他眼下也只能道歉了。
张盎之死，可以说是被自家那便宜从祖父周札害的。明明武库里有上好的甲杖兵器，就是舍不得给士卒；士卒哪能不离心，兵曹史又哪能不战死？
偏偏就这种长吏，还有兵曹史张盎拼死护卫，还有功曹史孔只冒死送葬……
周惠很为枉死的张盎不值，对陆夫人态度更加周全，表示诛杀沉充后，定会任她取其心脏，用以祭奠被害之亲。
陆夫人得偿所愿，满意而去。
不久之后，她又特意去找周蹇，却是问了另一个问题：“你家郎主可曾婚配么？”
周蹇回答道：“已与吴兴徐氏定下婚约。”
“吴兴徐氏……”陆夫人皱了皱眉，“是攻杀长吏的吴兴徐馥那一家？”
“然也。”周蹇应道，有点替自家郎主羞愧。
实在是这徐馥的名声太坏了，比沉充也好不到哪去。
他现在是皇帝钦命的五品将军，已经能够接触到朝廷一些事情。
前时朝廷在乌衣巷挖出了王敦的尸首，以其首恶，焚其衣冠，截其头颅，弃尸首于道旁，没人敢于收葬。尚书令郗鉴言于天子，表示“王诛加于上，私义行于下”，当听王氏收葬其尸。
在这篇奏章里，郗鉴枚举了好几例反贼的下场，计有王莽漆头、董卓燃腹、王凌??土、徐馥焚首……
赫然把徐馥与王莽、董卓相提并论！
而面前的这位陆夫人，丈夫、儿子皆被反贼所害，怎么可能对同为反贼的徐氏有好感？
她向周蹇感叹道：“你家郎主如此妙人，为何偏要与乌程徐氏结亲？”
这个问题，周蹇也很有些疑惑。
自家郎主是为了什么？为了舅氏抚养照料的情分，还是起兵时的那一幢士卒？
且不说徐氏的产业，原本就是周氏所有，资助郎主正是天经地义；就算没有资助，孤身返郡，周蹇也有把握马上为郎主聚集上千人！
徐氏固然照料了郎主那几年，但老郎主彦和公，不也照顾了徐氏一家？否则以当时的势态，乌程徐氏必遭灭门。
况且，周蹇隐约能感觉到，徐氏三郎主徐宜，曾经对郎主颇有抵触。
如今回想起来，他甚至还有些愤愤不平。
郎主乃是义兴周氏唯一的嫡脉，才识人品俱为上佳，义兴周氏族内盼之如甘霖，仰之如阳光。
那徐氏不过刑族之馀，靠着老郎主，方能在临淮安家立业，徐宜他凭什么啊？
而郎主却还要给予徐宜优待，先用为录事参军，再辟为郡中兵曹史，前时还带其一同前往拜见王司徒。
更别说还立下婚约！
好在聘娶的徐家大娘子出自家主徐温。相对于徐宜，徐温给人的观感要好得多，那位未来主母的家教想来不差……
然而看这位陆夫人的意思，似乎是有意和郎主结亲？
果真能这样，那可比乌程徐氏好太多了！
会稽山阴张氏，乃是吴郡张氏的支脉，陆夫人又是吴郡陆氏出身。结亲的话，等于是和吴郡两大士族都结上了关系。
对于刚刚遭受重创、嫡脉子弟凋零的义兴周氏而言，这些关系带来的扶持，可谓极其关键。
周蹇索性把话挑明道：“夫人是有联姻之意么？”
“若能达成，自是最好不过，”陆夫人颔首道，“我会稽张氏，嫡脉已无男丁，家中唯有两女。愿嫁入周氏，以阖家部曲、产业为嫁妆。”
“唯一的条件，就是生子之后，需有人过继于张氏，两家永为血脉至亲，相互守望扶持。”
原来如此……周蹇明白了。
陆夫人的条件，他并不感到惊讶。扬州地区，向来有过继外甥、外孙为嗣子的习惯。
例如三国时的曹魏司徒陈矫，本为刘氏，过继给舅父后改姓为陈，甚至还与原本亲族刘氏通婚；
又有三国时的孙吴大司马朱然，本为施氏，由孙策亲自作主，过继给了舅父朱治。之后因朱治有亲子出生，朱然想要改回原姓，结果被孙权驳回。
包括晋初的重臣贾充，也是以外孙韩谧为嗣，改姓为贾，继承鲁郡公之爵。
就会稽张氏当下的情形，若能与义兴周氏达成联姻，并过继嗣子继承家业，乃是再理想不过。
陆夫人诚意颇足，提出以阖家部曲、产业为嫁妆；但周氏家业广大，之后送出嗣子，必然全部赐回张氏，甚至可能还有加增；
会稽张氏以此重新立家，又背靠武力为三吴士族之冠的周氏，家门或许比如今更加繁盛。
而义兴周氏有了这会稽张氏为亲援，势力也能更加稳固……
这是对两家都有大利的结果！
想到这里，周蹇立即应道：“夫人之意，我当传达于郎主，并尽力促成其事。”
……，……
周惠在县寺中整理着沉氏的籍册、帐簿等，越是翻看，越是惊讶。
这沉充的家产，真有些惊世骇俗！
第一桩家产是铸坊。十年来沉充依托铜官山铸钱，铸坊每日可产出七八万枚，每年流出去的钱币足有两三千万。
对于沉氏而言，这几乎就是纯利润。毕竟他们所用的矿工、铸工，皆为家中奴户。
尽管所铸钱币质量低劣不堪，但沉充投靠王敦，依托自家势力为这沉郎钱背书，在三吴地方兑换普通五铢钱的比例，可以达到以五兑二的水准。
也就是说，这一项的年产出足有一千万钱。
这笔钱是什么概念？
依据当前的制度，每一编户课田五十亩，年租为米四斛，年调为布三匹、麻三斤。以当前的一般价格计算，其租、调之值，大约在五千钱左右。
一千万钱，已经相当于两千编户所出，等于整个武康县的三四成租赋。
哪怕是朝廷实封的万户亲王，按照九分食一的比例，爵禄都只有沉氏这钱坊产出的一半。
更别说在其家族名下，还有庞大的田产，有众多荫客、隐户、奴户等，以及苕溪水运的利润和税收。
诸般进项加起来，难怪能撑得起麾下的上万部曲。
所谓不当家不知柴米贵，周惠近来了解到当下的租赋水准，颇有点为之前的大手大脚而羞愧。
彼时他从义兴出兵，取米六万斛，同时还在郡中发出去三万馀。按照义兴郡尚未过万的编户数量计，哪怕不发禄米，不上缴于朝廷，也要攒上整整三年。
只好苦一苦后面的那位义兴太守罢。
看朝廷最新的消息，似乎任命了曾渡河相谈的顾众顾长始，倒也真是缘分……
正遐想时，部曲亲卫前来禀报，言有会稽孔只前来拜访。
周惠顿时大喜！
孔只乃是自家便宜从祖父周札的故吏，冒着沉充的屠刀为故主敛尸出殡，送归乡里，忠贞之名闻于三吴。
原以为其人会尽早来投，共伐沉充，没想到拖到了这个时候。
他连忙起身出迎，向这位年过五旬的长者长揖施礼：“年初从祖父罗难，多亏孔功曹费心！”
“分内之事，何劳将军如此大礼？”
孔只忙不迭地回拜，向周惠解释道：“将军起兵勤王，兼报家仇，老朽本该参赞其事，告慰故主。然沉贼随即叛乱，难以逾道追随；恰逢郡内虞思奥起兵平叛，以舍侄孔坦为长史、前锋督护，遂能同行前来。”
“没想到将军却已回军建功，实在让我等汗颜之至。”
周惠倒是可以理解。
会稽诸大姓，多以经学传家，原本就不以武力见长，部曲亦各分散。能够聚集兵力，蹑于沉充之后，已经算是尽力尽心。
相比起来，身负灭门家仇的会稽张氏，出家资招纳部曲，动作还要快一些。
他随口谦辞两句，继而邀请道：“沉充虽已伏诛，从祖父身后之事却未了结，甚至背着王敦的诬陷。”
“我欲为从祖父向朝廷申明冤屈，争取哀荣；奈何年浅识薄，或有不周，想请您屈就建武长史，为我处理这件事情。”
一般而言，州郡长吏征辟属吏，都是在辖区之内。周惠现为吴兴内史，郡中属吏即当用吴兴籍贯的士族。
但他的建武将军属吏，却不受地域、籍贯之限。
又是以周札的身后事相托，孔只为故吏，自然义不容辞：“将军言重，老朽必当尽心！”
“如此就拜托长史了。”周惠喜道。
相对于兄长御史中丞孔愉，从兄大司农孔侃，乃至从侄孔坦，孔只的能力都大为不如，故而未曾担任什么显官。
然而他的忠贞品德，却已经闻于远近，又是会稽孔氏这等出身。
得其为长史，足可提携周惠之名。