义兴周氏对这建康小朝廷本就不甚待见，也不止一次试图掀起叛乱。若此事在族中传开，必会引起众人对皇帝的离心，乃至对朝廷的进一步疏远。
这对刚刚经历过大挫、才刚有所恢复的家族而言，并非什么好事。
况且，哪怕再是落魄、再是偏安，皇帝毕竟是皇帝，口含天宪，生杀予夺；此番平叛攻成，威望又是大增。周氏就算想为周涉讨回一个公道，也不可能有任何结果。
好在皇帝表现得这般躁郁，几近失控之像，必然服用五石散已久，大概也没多少日子可活……
周惠心中微微冷笑，郑重交代徐宜：“此事无须宣扬，只我等心中有数就好。”
“我明白。”徐宜也松了口气。
徐氏与周惠联姻，现下又执掌郡中功曹、兵曹，今后前途大可期待。他可不希望周惠因怒生事，葬送这大好之局。
紧接着，徐宜又以建武长史孔只的委托相告，请周惠前往建康。
前往建康无妨，正好把籍没的沉充家产一并解送过去，顺便把整条水运路线也熟悉一番。
至于为周札争取追谥？周惠其实并不想。
依他之见，周札那等矜险好利、亏于大节之人，身后就该一无所赠、一无所追。义兴周氏为了家族声名，甚至应该和其切割开来。
之前他委托孔只着手此事，不过是借着为故主申诉之由，引其投入麾下而已。
然而周札的追谥，并不是仅仅只有他门下故吏在争取，也不仅仅是义兴周氏的家事，还有整个吴地的士族在关注着。
其人乃义兴周氏的家主，是曾和谯王司马承、汝南周??、广陵戴渊并为同跻的二品都督。
如今其他宗室、侨姓出身的三人都有了追谥，就吴姓出身的周札一无所得。吴地士族看在眼中，谁知道会不会认为这朝廷区别对待，乃至打压吴姓，从而有所离心？
周惠对皇帝司马绍有意见，对整个负有原罪、拉跨不堪的司马氏也有所鄙薄。
可这个建康朝廷，毕竟是维系整个南方稳定的根基，能够最大程度凝聚力量，和北方的胡虏抗衡。
奈何朝廷自创建以来，至今不过六年，却是风波不断，虚弱不堪。
有侨姓和本地吴姓的对立，有皇权和门阀士族的相争，有中枢和地方各州的博弈，还要面对北方胡虏的不断侵攻……
两次王敦之乱，算是皇权与门阀、中枢与地方矛盾的极致爆发。如今平定下来，压力算是释放了不少，最好别再在侨姓、吴姓中引发不必要的矛盾。
哪怕不考虑什么大局，这也关系到义兴周氏在吴姓中的地位。
周惠决定立即启程。
……，……
京口镇北固山下的西津渡前，徐温眼见士卒们帮他卸下行装，运往东浦，心下感慨不已。
八年了，终于又踏上了江南的土地！
他拉着周蹇致谢道：“允达已为亭侯，却劳你在京口等待数日，温何以敢当？”
“亭侯不过虚爵而已。徐功曹为郎主尊戚，还有大娘子在，我奉命效劳理所应当。”
周蹇很熟练地指挥着士卒，又和徐温解释道：“此行返回郡内，可走京口东浦的丹徒水道，在曲阿入云阳渎，经洮湖、荆溪入太湖，即可到达乌程。”
“云阳渎的旧道有所疏通，已能容纳千石船只通行，比前些年要好走些。”
“上回郎主领咱们出兵建康，也是走的这条道路。相对于走荆溪入大江，再沿大江前往秦淮河口，路程既近，也可绕开江上的风浪。”
徐温了然地点了点头。
朝廷立足江南这几年来，为了转运方便，毕竟还是做了些实事的。
徐氏此行的行装不少，从西津渡江船卸下，转运至东浦河船，颇费一些工夫。徐温闲看江面，抚今追昔，乃有游览之志，邀周蹇同登北固山。
此山以北临大江、山势险固而得名。其高度虽仅有二十丈，却独屹于江边，因山为垒，望海临江，视野最是开阔。
周蹇略有迟疑：“徐功曹有所不知，近来京口流民甚多，朝廷在此新立多个侨郡，各处关防亦渐渐严密了。譬如这北固山，因山上设有望台，等闲不好进入。”
“我前日过来时，曾拜访过郡中的顾府君，一同登临此山。山下守卒想来还认得我，不会有所阻拦，只是人数不可太多。”
徐温回头看了看自家夫人和长女徐娴，见夫人微微摇头，乃应道：“既如此，我与允达两人同去即可。”
缓步来到山下，几名守卒果然认出了周蹇，很躬敬地请两人自便。
两人在山上望台矗立了一会，望着脚下的滚滚大江，说了些近期的事情。徐温了解到更多的细节，尽管之前已被徐宜书信中的描述所惊讶，这会却依然越来越震惊。
五日夺回本郡，数言折服司徒，一战而灭沉氏，长驱而下吴兴……
自己随便找来的这位破落士族子弟，到底是何方神圣？
他感叹道：“不意阿惠竟有如此能耐！想乌程忠烈公当年，也不过如此罢？倒是我以前一直小觑了他。”
“只可惜我周氏近支凋零，馀者惟郎主一人而已。若是年初未曾遭难，现下何止五侯？”
周蹇说着，转身向徐温拜揖道：“事关宗族兴盛，我有一事想恳请徐功曹。”
“允达尽可直言，何须如此多礼？”
“是前时会稽张氏的提议……”周蹇把陆夫人在吴兴请姻的事告诉了徐温，继而说道，“前时同来建康途中，陆夫人又提及这件事情，说张氏只需有子嗣出继，并不谋求继承周氏之名爵。”
“如此则贵家大娘子无须担忧，依然可为银印青绶之县公夫人，生子亦为嫡脉，且别有县侯之袭。”
“贵家的名望，亦可籍此追于会稽张氏，乃至隐有过之。并籍着并婚之姻，与吴郡张氏、吴郡陆氏都结上一份渊源。”
“而诸弟出为张氏者，秉着血脉之亲，必能与周氏兄长同舟共济，世代守望相助。”
“这桩姻缘，于义兴周氏、吴兴徐氏、会稽张氏三家皆有利焉。不知徐功曹意下如何？”
连会稽张氏也如此看重阿惠……徐温心中大感庆幸。
幸亏他决断迅速，早早为长女订好了婚事。否则若等到现在，哪还有他们这刑馀之族联姻的机会。
仗着一纸荫客契约么？那是最不得已的选择。真到了需要拿出契约作威胁的地步，两方的关系也就到了尽头。
如果一切走上正轨，自家那聪慧的长女，大概都不介意毁掉契约。
而这件事情，或许也要看她的意见。
徐温指了指山下，向周蹇说道：“允达考虑得甚是周到，我亦没什么异议，只看小女是否兼容。”
……，……
山下的江岸边，和母亲、长姐同车的徐谟，不想闷在车上，要求再看看江景，奈何母亲以他年少，坚决不让离开身边。
想让母亲、长姐一同落车，这熙熙攘攘的人群之下，却又不可能搭起帷帐来屏蔽女眷。
徐谟百无聊奈，埋怨起了自家母亲：“刚才为什么不随阿父一起上山去？等会上了河船，可就看不到江景了！”
母亲盛夫人呵斥道：“你这小竖子，在江上看了两个时辰，莫非还嫌不足？”
“阿谟哪是要看江景，就是在车里待不住罢！”
徐娴怀里抱着狸奴，笑着揭穿了幼弟，又为他说情道：“坐了这么久的船，咱们落车松乏下也好，也顺便见识下这京口的风光。”
“可这人来人往的，哪里搭得开帷帐？”盛夫人摇了摇头，“你现在身份贵重，不可随意抛头露面。”
哪有那般讲究了，而且周边不是还有僮仆遮护吗……徐娴有些不以为然。
恰在此时，她怀中的狸奴突然一窜，直接窜到了外边。
这可是阿惠大郎君的义狸！
徐娴顾不得什么身份贵重，连步追下了车，惊得盛夫人连忙吩咐车外：“还不快跟住大娘子！”
四名僮仆立即应下，紧紧跟上徐娴；徐娴又追着狸奴，见它从附近一堆芒草中钻出来，不住地摇晃着脑袋，然后又继续往里钻。
这狸奴是发现了老鼠的动静，才窜出来捉拿？莫非是肚子饿了么？
徐娴哑然失笑，让僮仆从车上取来它平时进食的陶鼎，以及一片最喜爱的肉脯。
她把肉脯细细撕碎，当着狸奴的面洒到鼎中，阿咪阿咪地呼唤着。
狸奴再次从芒草堆里钻出来，晃了晃脑袋，很开心地来到陶鼎边上，然后被徐娴一把薅住了后颈。
“叫你再乱跑！”徐娴贝齿轻咬，葱指微弯，敲了狸奴好几记暴栗。
刚才她是真有点惊着了。
这里人那么多，又是陌生地方，狸奴要是不慎跑丢，该到哪里找去？回了义兴……吴兴郡家里，须不好和人交代啊。
眼看这番动静颇引得不少人注目，徐娴很快收起了狸奴和陶鼎。
正待返回车上，旁边却传来一声冷哼。
是个十二三岁的少年，身着粗布衣，眉眼极为清秀。哪怕正以芒草编着芒??，跪坐之姿依然很端正，显见得颇有教养在身。
但他的言辞，却是颇为不客气：“狸奴而鼎食，合于礼义乎！”
居然还是个读书的少年……徐娴笑道：“此狸奴有我家这一户食邑，如何不得一陶鼎？”
然后就袅袅婷婷地回了自家马车。
到车上检查这狸奴，才发现它颈间的黄金小铃铛已经不见。
这小铃铛是徐娴特意为它挂上的。
之后它无论逃到哪，都是一片叮叮当当，很容易就能找着下落；而且再也偷不到任何食物、抓不住任何猎物了，只能回来寻徐娴讨要吃食。
估计这狸奴郁闷了好些时日，刚才窜进芒草堆里，是特意把这铃铛给蹭掉？
聪明过头了啊，阿咪！
阿咪是徐娴为狸奴取的名字，训练了三四个月，总算有了些认同。以此而言，她和这狸奴的亲密，已经超过了周惠。
徐娴正想遣人去把黄金小铃铛寻回，忽然想起了那少年的模样。
如此教养，很可能是北来的落魄士族流民。小小年纪沦落到贩卖芒??，着实可惜。
希望这枚黄金小铃铛，能让他安心读上一月书罢。
……，……
抱猫女子上了马车，围观的人群也被僮仆驱离。芒草堆边的少年，继续编着芒??，不多时即告完成。
把芒??放在身前，不多时即有人过来询价：“这芒??多少钱？”
“五铢钱三个，沉郎钱十二个，或米一升。”少年答道。
来人有点诧异：“怎么要折这么多？三吴不是五个沉郎钱换两个五铢么？”
少年没怎么解释，倒是旁边的小贩笑道：“三吴才是这个折价，沉氏势大么！咱这可不兴惯着……而且听说沉氏已经败了，这钱以后还得再多折点。”
“客人可要再买顶竹笠？今天这日头可不小啊。”
来人摇了摇头，把背上的背囊紧了紧，从袖囊中摸出十二个沉郎钱，交到少年手上。
少年并不感到意外。这京口西津渡，乃是徐、扬两州间最关键的渡口，自江北过来的民众很多；亦有自大江顺流而下、前往三吴地方之人，同样选择在此停靠。
这些人上了岸，往往会换一双芒??。而他编织的手艺不错，又是少年人自食其力，人们免不了会眷顾一些。
包括旁边贩卖竹笠、行囊、草席的商贩，怜他家道中落，奉养母亲不易，也都不和他争位置，遇事还往往有所助言。
把十二个钱收好，少年翻动着芒草堆，查找合适的草茎起头，却讶然发现了一枚亮晶晶的小铃铛。
他拿起小铃铛看了看，乃是用黄金打造，铃身上还印着对称的狸奴爪印。
是刚才那头在草堆里钻过的鼎食狸奴？
少年心有所悟，抬头一看，刚才那马车已经离开，其馀仆从、行装也全都不见。
他连忙往东浦那边追去，路过北固山时，却看见那马车正停在山下，并有四名僮仆、两名侍女守在车边。
少年上登几步，问山门的守卒：
“敢问兄台，刚才是否有位十六七岁的娘子在这落车，去了北固山上？”
守卒倒也知道这少年：“刘小郎，你认识这娘子么？”
“如果不认识，还是别凑上去罢。那位可是贵人！前时和府君一同登山的某位将军、亭侯，刚才都恭躬敬敬地下山迎接！”
刘姓少年早已猜到。毕竟有上百士卒协助转运，连狸奴都能戴着金饰，就鼎肉食，这家人必定不简单。
不过，自己只是拾金不昧、意图送还而已，与那娘子的身份有什么关系呢？
既然见不到正主，他索性去到马车边，把小铃铛交到一名侍女手中。
侍女有些惊讶地接过，取了一串五铢钱给他：“麻烦这位小郎了。些许五百钱，莫要嫌弃。”
五百钱可换得十几斗米，足够这小郎一月之食。
“我自送回失物，岂为钱乎！”刘姓少年气道，径直不顾而去。