“姨娘。”
见夏宁睁着双眼没睡，书蝶犹豫下轻声开口。
“若是少爷决定远游求学，没有一年半载回不来。您……需得抓紧了！”
“一年半载？”
夏宁一惊又一怔，倏地掀开被褥爬起来，直直看向对方。
“书蝶姐姐，你……你也支持我？”
她莫名有点感动。
书蝶不是夫人派来的眼线吗，竟然会真心为她着想？
书蝶垂下眼睫：“夫人把奴婢指派给姨娘，姨娘就是奴婢的主子，一荣俱荣，一损俱损。”
她感觉得到夏宁一直在防备她、疏远她，还不如对活泼的春竹亲近。但她向来是个内向寡言的人，没办法突兀地向夏宁表忠心。
夏宁自己可能不清楚自己身份的含金量。
段府三代家主未曾纳妾，夏宁是有幸进入后宅、段府众主子予以公开承认的第一位姨娘。夫人甚至对夏宁委以重任，承办上巳小宴。
哪怕下人们心知肚明这位姨娘并未真正与少爷圆房，议论嘲笑也是私下的。夏宁不犯错，姨娘身份跑不了。
最坏的结果，是夏宁默默无闻，在段府后宅当一辈子的名义姨娘。所以实际上，她和春竹跟着夏宁，作为贴身婢女待遇不会差。
眼线什么的，纯粹是夏宁自己多虑。段夫人和少夫人是夏宁的主子，主子的主子，问她们一些事肯定不敢隐瞒，但涉及西院的共同利益，谁那么蠢背主？
因此一听春竹讲述夏宁适才偷听之事，书蝶便知道与姨娘坦诚布公的时机到了。
“姨娘，您是夫人亲自选进段府的，少夫人也正经让您敬了茶，不止奴婢和春竹支持您，整个段府上下也承认您的身份！”
夏宁哧溜下床，赤着脚站在足踏上，顾不得那冰凉，一把握住书蝶的手，握得紧紧的。
“书蝶姐姐，你这么说，我就放心了！你是从夫人院里出来的，懂得多，你的意思一定能代表夫人的意思。只是……”
她跺着脚又急又气。
“少爷不愿来西院我也没办法呀？你也看见了，每次他躲着我，跟躲瘟疫一样……”
少爷好像还有病，这话她也无论如何说不出口，只能打落牙齿和血泪吞。
捏麻，游学？
真不是为了逃避吗？等对方游学个一年半载，明年又该科举考试了。折腾一圈两年过去，把她扔后宅白白误了芳华，黄花菜等凉了！
“书蝶姐姐，你说，我该怎么办？”
好想把对方绑来自己院里，不过段府一定不答应。
书蝶看着愁云惨淡的夏宁，想了想说：“姨娘您先别急，机会是留给有准备的人。您按时按点去东院请安，少爷常去看望少夫人，总能见到的。”
“实在不行，咱们偷偷找人散播些风声……”
“散播什么风声？”
夏宁大为震撼！书蝶不鸣则已，一出主意惊人——谣言都利用上了。
书蝶望望门外，放轻声音。
“姨娘迟迟不能与少爷圆房，最着急的当是夫人。少爷打算游学，这一去不知何时才能归来，说不定少爷压根不上心段家子嗣呢？”
“这些话，如果传到夫人耳中……”
书蝶闭嘴不说了，微笑看着夏宁。夏宁立即心领神会，笑吟吟握紧她的手：“书蝶姐姐，还是你最了解夫人。那……由谁来传播这些风声合适？”
“段府人多嘴杂，总有人吃饱喝足爱在私底下搬弄是非。”
书蝶浅笑，眼神冷清。
“或许不用我们特意说什么做什么，少爷即将远行的消息传出来，就有人议论姨娘您的是非了。”
夏宁头点得小鸡啄米，一脸兴奋：“那我们见机行事。”
听见“我们”两字，书蝶些许冰凉的眸子，回复一点暖意，唇间重新含笑。
夏宁趁机把书蝶拉着，向她打听段府各位主子爱好。以前不敢瞎打听，怕犯了段府忌讳。现在书蝶自愿投诚，可不该借机多了解吗？
书蝶思索片刻，总结。
“老爷喜欢收集字画，夫人心善信佛，少爷和少夫人都爱看书，据说少夫人文采比少爷还要好。老爷曾经感叹过，可惜少夫人不是男儿身？”
夏宁撇嘴：“若少夫人是男儿身，不知又要多害哪一家的姑娘。”
书蝶瞅瞅她，只能装没听懂。
午后，小歇过的夏宁，带着书蝶前往东院。
春竹撅着嘴目送两人背影。
不知道书蝶姐姐找姨娘嘀咕了啥？才小半天功夫，两人便有说有笑亲密无间。姨娘出门，居然不带她而带书蝶姐姐了！
哼，她是包打听，姨娘爱听八卦，总有她派上用场之时。前后脚，春竹跟着溜出门，去找要好的姐妹玩耍了。
西院独剩一个完全不被夏宁待见的粗使嬷嬷，翻着白眼一个人打扫偌大院子。
到了东院，只见正屋冷冷清清。一个面生婢女守在门口，没发现红茵等大丫鬟。隔着窗，夏宁站在院里朝屋内张望一眼，婢女赶紧迎下石阶。
“夏姨娘，我家主子这会没在。”
夏宁好声气问她：“这位姐姐，你家少夫人去哪里了？”
不是病人吗？怎么还到处乱跑！
婢女道：“少爷来了，陪着少夫人去逛后园子了。”
顺着她目光，夏宁把视线投向东院角落曲径通幽的地方。那里有一个小花园，属于东院的私密场所。没得到允许，其他任何人不能随意进入。
夏宁挪动脚步，婢女有意无意拦住她去路，面露殷勤笑容。
“我们少夫人可能快回来了，夏姨娘既来请安，不如先进侧屋坐坐，喝点水等候。”
夏宁心头恼怒，这是生怕她去破坏少爷少夫人独处空间呢！
书蝶面不改色，微笑依旧：“有劳这位姐姐，那我去帮姐姐烧水。”
熟门熟路走向茶水间。婢女略踌躇，见夏宁冷着脸自个掀帘子钻进侧屋，方才笑着跟上书蝶脚步，一起去泡茶。
不一会儿，两人端出点心茶水，给夏宁送到桌边。
见到精致香酥的糕点，夏宁容色稍霁，用干净帕子捻了一大块，毫无心理负担地吃起来。
书蝶自去找那婢女说话，夏宁一个人坐在屋里，边吃边向窗外张望。
等了约莫大半个时辰，终于见到段元睿扶着行动迟缓的司婉清，慢慢从小花园走回来，身后竟然无下人跟着。