苏明远的税制改革方案，还没有正式提出，就已经在朝中传开了。
消息是怎么泄露的，他不知道。
但他知道，这不是偶然。
一定是有人故意泄露，想要提前布局，阻止改革。
果然，第二天早朝，就有人发难了。
陛下，一个户部官员出列，臣听说苏明远欲推税制改革，要重新丈量土地，清查田亩。臣认为此事万万不可。
为何？赵顼问。
因为这会引起天下大乱，那官员说，历朝历代，凡是搞土地清查的，都会引起巨大动荡。地主士绅会反抗，百姓也会恐慌。到时候，不但改革不成，反而会激化矛盾。
苏明远，赵顼看向他，你怎么说？
苏明远出列：陛下，臣的改革方案，确实包括土地清查。但这不是为了动乱，而是为了公平。现在很多富户隐瞒土地，逃避赋税。结果是，国家收不到该收的税，百姓却要多交钱来弥补。这才是真正的不公平。
可是，那官员反驳，如果重新丈量土地，会耗费大量人力物力，而且容易出错。万一量错了，岂不是更乱？
所以要慎重操作，苏明远说，不是一下子全国推开，而是先试点，积累经验，再逐步推广。
试点也不行！那官员提高了声音，只要开了这个头，就会有人效仿。到时候各地都乱起来，如何收拾？
苏明远看着他，突然明白了。
这个人，不是在讲道理，而是在维护利益。
他自己，或者他背后的势力，一定拥有大量隐瞒的土地。
所以才会如此激烈地反对。
臣请问这位大人，苏明远说，您如此反对土地清查，是否因为您自己也有隐瞒的田产？
这话一出，朝堂哗然。
那官员脸色涨红：你……你血口喷人！
是不是血口喷人，查一查就知道了，苏明远平静地说，臣建议，从朝中官员开始查起。如果官员都能做到如实申报田产，那推广到民间就容易多了。
荒谬！那官员怒道，朝中官员的私产，岂能随意查？这是对官员的侮辱！
如果如实申报，何来侮辱？苏明远反问，只有心虚的人，才会反对检查。
两人针锋相对，气氛紧张。
赵顼看着这一幕，心中也在权衡。
他知道苏明远说得对——税制确实需要改革，土地清查也是必要的。
但他也知道，这会触动太多人的利益。
如果操作不当，可能会引起官僚阶层的集体反弹。
够了，他最终说，此事容后再议。退朝。
退朝后，苏明远被留了下来。
明远，赵顼说，你刚才说话太冲动了。
臣知错。
不是说你错了，赵顼说，是说你太直接了。有些话，不能在朝堂上公开说。
陛下的意思是……
有些事，要在暗地里做，赵顼压低声音，你想查那些官员的田产，可以。但不能明着查，要暗访。查出证据了，再拿到朝堂上。这样，他们才无法抵赖。
苏明远明白了。
这是教他权谋之术。
不要正面硬刚，而要迂回包抄。
臣明白了。
还有，赵顼说，你的改革方案，朕是支持的。但必须做好准备，应对各种反弹。你想想，有没有什么办法，能够减少阻力？
苏明远想了想：臣有个想法——可以分步实施。第一步，只查官员和大地主的田产；第二步，清查中等地主的；第三步，才涉及小地主和自耕农。这样，每一步的阻力都比较小，容易控制。
这个办法好，赵顼点头，而且，可以用第一步查出来的税收，来减轻后面几步的百姓负担。这样，百姓会支持改革。
陛下英明。
去吧，赵顼说，好好准备。朕给你三个月时间，拿出详细的方案来。
臣遵旨。
离开宫殿，苏明远径直去了一个地方——
户部档案库。
他要查阅官员的田产登记。
但到了门口，却被拦住了。
苏大人，不好意思，守卫说，户部的命令，档案库暂时封存，任何人不得查阅。
什么时候的命令？
今天早上刚下的。
苏明远明白了。
有人在阻止他查档案。
而且动作很快，早朝刚结束，命令就下来了。
看来，对手也在布局。
他没有强闯，而是转身离开。
既然明着查不了，那就暗着查。
他召集了几个心腹下属，吩咐他们分头行动——
有的去各地暗访，调查大地主隐瞒田产的情况；
有的去查阅地方志和族谱，核对地主家族的土地记录；
还有的去接触一些不满现状的小官吏，从他们那里获取内部信息。
这是一场看不见的战争。
一方在隐藏真相，一方在挖掘真相。
一方在维护既得利益，一方在追求公平正义。
胜负未定，但战斗已经开始。
一个月后，苏明远手中已经掌握了大量证据。
他发现，朝中很多官员，包括一些高级官员，都有隐瞒田产的问题。
有的人名下只登记了几十亩地，实际上拥有上千亩。
有的人把土地登记在亲戚名下，自己表面上一无所有。
还有的人和地方官吏勾结，直接篡改登记册。
这些人，每年逃避的税收，加起来是一个天文数字。
如果能让他们都依法纳税，朝廷的财政困难可以大大缓解。
但问题是，怎么让他们就范？
苏明远知道，不能一次性把所有人都得罪了。
必须有策略。
他决定，先拿几个典型开刀。
选那些罪证确凿、民愤极大、又不是特别有权势的人。
杀鸡儆猴。
让其他人看到，逃税的后果是什么。
然后再给他们一个机会——主动补报田产，补交税款，既往不咎。
这样，既打击了典型，又给了其他人台阶下。
大部分人应该会选择妥协。
至于那些死不悔改的，那就只能继续查办。
他把这个策略向赵顼汇报。
赵顼听完，沉思良久。
明远，他说，你这个策略是对的。但有一点你要注意——不能一次性得罪太多人。每次只打击几个，其他人就会庆幸不是自己。但如果一次性打击太多，他们会团结起来反抗。
臣明白。
还有，赵顼说，你选择打击的对象，要慎重。不能选太有背景的，也不能选太没背景的。要选那种有一定地位，但又不至于引起大规模反弹的。
这就是权力的平衡术。
苏明远一边听，一边在心中思考。
这些权谋之术，是他从未在书本上学过的。
但却是在官场生存、推动改革必须掌握的。
他在慢慢学习，慢慢适应。
也在慢慢地，成为这个时代的一部分。
那些遥远世界的记忆，已经越来越模糊了。
他现在想的，不是那个世界如何如何。
而是在这个世界，如何把事情做成。
这是一个转变。
一个从观察者到参与者的转变。
一个从异乡人到本地人的转变。