苏明远收到一封来自国子监的信。
苏大人，实验班出了些问题，还请您抽空来一趟。
实验班，是苏明远三年前在国子监设立的新式教育试点。
采用全面发展的教育理念，不只教经史子集，还教算学、格物、实务等实用知识。
三年来，一直运行得不错，培养出了不少优秀的学生。
怎么突然出问题了？
苏明远立即赶到国子监。
祭酒在门口等着，脸色凝重。
苏大人，您总算来了。
到底出什么事了？
学生们……罢课了。
罢课？苏明远一愣，为什么？
他们说，学了三年，什么都学，结果什么都不精。马上要参加科举了，却发现自己比不上那些专心学经义的学生。
所以他们觉得，您的教育理念是错的，要求恢复传统教学。
这个消息，让苏明远震惊。
他一直以为，学生们会喜欢新式教育。
没想到，他们反而要求回到旧的模式。
学生们现在在哪里？
在讲堂，说要等您来给个说法。
苏明远来到讲堂。
三十多个学生，都在那里等着。
看到苏明远，一个学生站起来：苏大人，您总算来了。
这个学生叫张文，是实验班最优秀的学生之一。
文儿，苏明远说，听说你们要罢课？到底怎么回事？
苏大人，张文说，我们不是故意要罢课，只是……实在没办法了。
什么没办法？
我们学了三年，学了那么多东西
每一样都学，但每一样都不精。
现在马上要科举了，我们去参加模拟考试，发现根本比不上那些只专攻经义的学生。
他们对经典的理解，比我们深入得多。
他们的文章，写得比我们好得多。
而科举考的，就是这些。
我们学的那些算学、格物，根本用不上。
所以我们担心，张文的声音有些哽咽，我们这三年，是不是白费了？
这话，让苏明远心中一沉。
他知道，学生们说的是实话。
现在的科举，主要考的还是经义、诗赋、策论。
算学、格物这些，虽然实用，但在科举中占的比重很小。
如果学生把大量时间花在这些上面，确实会影响科举成绩。
文儿，苏明远说，你们学的那些知识，不是为了科举，而是为了将来真正做事时能用上。
可是大人，另一个学生说，如果我们考不上科举，连做官的机会都没有，学那些又有什么用？
而且，张文接着说，我们家里，都是靠我们考取功名来改变命运的。如果我们考不上，不但辜负了自己的努力，也辜负了家人的期望。
所以，他深深一拜，请苏大人允许我们恢复传统教学，至少在科举之前，让我们专心准备考试。
其他学生也跟着一起拜下。
请苏大人允许！
看着这些学生，苏明远心情复杂。
他理解他们的焦虑，理解他们的压力。
在这个时代，科举是读书人改变命运的唯一途径。
如果考不上，之前所有的努力都会白费。
但如果恢复传统教学，那他这三年的教育改革，又算什么？
只是一场实验？一场失败的实验？
诸位，他说，起来吧。
学生们站起来，期待地看着他。
诸位的担忧，我理解，苏明远说，但我想问你们——这三年，你们学到的那些知识，真的一点用都没有吗？
也不是一点用都没有，张文说，但在科举面前，确实显得不那么重要。
那如果没有科举呢？苏明远问，如果评判一个人的标准，不是他能否写出漂亮的经义文章，而是他能否真正为百姓做事，你们觉得哪种教育更有用？
学生们面面相觑，不知如何回答。
苏大人，一个学生说，可现在就是有科举啊。我们不能活在假设中。
我知道，苏明远说，但我想让你们明白，教育的目的，不只是为了科举。
更重要的，是培养你们成为真正有用的人。
能够独立思考，能够解决实际问题，能够为国家为百姓做实事的人。
如果只是为了科举，那培养出来的，只是会考试的人，而不是会做事的人。
可是大人，张文说，在这个时代，不会考试，就连做事的机会都没有啊。
这话，说到了问题的核心。
教育理想和现实制度之间的矛盾。
苏明远想培养全面发展的人才，但现实的选拔机制，只看重科举成绩。
这个矛盾，该如何解决？
诸位，苏明远说，给我一些时间，让我想想办法。
在此之前，你们可以适当增加一些经义的学习时间。
但不要完全放弃其他课程。
我保证，会找到一个两全其美的办法。
学生们虽然还有疑虑，但看到苏明远的诚恳，也不好再坚持。
那就请苏大人尽快，张文说，明年就要春闱了，我们等不了太久。
我知道，我会尽快的。
离开国子监，苏明远心情沉重。
他没想到，教育改革会遇到这样的困境。
不是来自保守派的反对，而是来自学生本身的质疑。
自己的教育理念，是不是太理想化了？
在现实的制度面前，是不是太不接地气了？
如果连学生都不支持，这样的改革，还有意义吗？
他想起了那些模糊的记忆。
在那个遥远的世界，似乎也有类似的问题。
什么来着？应试教育素质教育的矛盾？
但具体的细节，他已经记不清了。
那些记忆，已经几乎完全消失。
他现在就是苏明远，一个北宋的官员。
他只能用这个时代的方式，解决这个时代的问题。
但该如何解决？
他陷入了深深的迷茫。
回到家中，妻子看出他心事重重。
相公，出什么事了？
苏明远把国子监的事说了。
妻子听完，沉思良久。
相公，她说，妾身觉得，学生们说的也有道理。
什么意思？
您想培养全面发展的人才，这很好，妻子说，但您也要考虑现实。
在这个时代，科举是唯一的出路。
如果您的教育，让学生考不上科举，那对他们来说，就是害了他们。
可是如果只为科举而教育，那培养出来的，只是考试机器啊。
那也总比什么都不是要好，妻子说，至少，他们能有个功名，能有个出路。
至于是不是考试机器，那是以后的事。
先让他们有个立足之地，再谈其他的。
妻子的话，虽然很现实，但也很有道理。
理想是美好的，但不能脱离现实。
如果教育改革，反而让学生连基本的出路都没有了，那这样的改革，确实有问题。
苏明远陷入了沉思。
教育的目的，到底是什么？
是培养考试机器，还是培养有用人才？
如果两者冲突，该如何取舍？
是坚持理想，还是妥协现实？
如果坚持理想，学生就会失去出路。
如果妥协现实，改革就会失去意义。
该怎么办？
这些问题，像一座座大山，压在他心头。