紫宸殿中，帝空明正批阅奏折。
晨光透过雕花窗棂洒在案上，将她半边身子笼罩在淡金色的光晕中。
她还是那件月白常服，长发用一支白玉簪松松挽起，素净得像一株立在晨光中的玉兰。
听见脚步声，帝空明抬起头，丹凤眼里浮起一丝羞意。
“你怎么又回来了？”
汪海在殿中站定，拱手道：“陛下，大事不好了，北莽女帝又来了！”
帝空明手中的朱笔一顿，墨迹在奏折上洇开一小团。
“在哪？”
“就在臣的府中。”汪海低着头，语气急促，“她又弄了一具化身，扮作沈绯衣的表妹沈青衣，混进了侯府。”
帝空明的脸色沉了下来。
她没有说话，只是往前踏了一步。
衣袍翻卷如云，涅槃境的气息从体内涌出，整座紫宸殿的温度都降了几分。
她没说话，只是伸手抓住汪海的肩膀，身形一闪便消失在紫宸殿中。
下一刻，两人已出现在侯府后院。
……
侯府后院，竹楼中。
独孤沁正端着茶盏，忽然感觉到一股恐怖的气息从天而降。
她的脸色微微一变，但很快又恢复了正常。
那双银白色的眸子里闪过一丝冷意，随即归于平静。
房门被一掌推开。
帝空明站在门口，周身金光翻涌如潮。
她的目光落在独孤沁身上，嘴角勾起一抹冷笑。
独孤沁放下茶盏，缓缓站起身。
青布外袍松松垮垮地披在身上，露出一截白皙的肩头，她的姿态从容而矜贵，没有半分慌张。
她的目光越过帝空明的肩头，落在一旁的汪海身上。
“哦？你敢骗朕？”
汪海挺了挺胸膛，朗声道：“何来欺骗？本侯向来只忠心于陛下，此事小儿皆知。”
独孤沁看着他这副大义凛然的样子，银白色的眸子里闪过一丝冷意。
帝空明往前踏了一步，涅槃境的威压如山岳倾覆，将整座小楼笼罩其中，窗棂在威压下震颤，桌上的茶盏裂开细密的纹路。
“独孤沁，你屡次三番潜入天阙城，未免太肆无忌惮了。”
独孤沁收回目光，重新落在帝空明脸上。
“不过是一具化身而已，朕还损失得起。”
帝空明抬手，五指间金光凝聚，一柄金色长剑在掌心成形，剑锋直指独孤沁。
“既然损失得起，那便去死吧。”
独孤沁没有后退，也没有反抗，只是冷漠地盯着帝空明。
忽然，她的嘴角勾勒起一抹古怪的笑意。
“别急。朕这里有一样东西，你肯定想看。”
她抬起手，掌心凭空凝出一枚玉牌。
那玉牌通体莹白，只有半个巴掌大小，表面流转着一层淡淡的灵光。
独孤沁屈指一弹，玉牌化作一道流光，射向帝空明。
帝空明伸手接住，眉头微皱。
“这是什么？”
独孤沁没有回答。
帝空明也没有再问。她抬手，五指收拢，金光在掌心炸开。
独孤沁的化身体内亮起刺目的金光，由内而外，如同上一具化身一样，开始崩解。
她没有挣扎，也没有恐惧，只是看着帝空明，嘴角那抹笑意越来越深。
“记得多看几遍。”
话音落下，金光炸开。
独孤沁的化身化作漫天细碎的光点，渐渐消散在空气中。
竹楼中安静下来。
帝空明低头看着手中那枚玉牌，眉头微皱。
汪海站在一旁，看着那枚玉牌，心里忽然涌起一股不祥的预感。
独孤沁那女人临走前那副表情，分明是挖了个坑。
“陛下。”汪海上前一步，拱手道，“独孤沁诡计多端，这东西不如先交由臣观摩一遍，确认无害之后再呈给陛下。”
帝空明撇了他一眼。
“用不着。”
她将玉牌握在掌心，一缕神识探入其中。
玉牌表面亮起一道柔和的光晕，一道虚影在殿中缓缓凝聚。
独孤沁的身影浮现在她脑中。
她穿着一袭玄黑龙袍，长发束冠，银白色的眸子里带着几分戏谑的笑意。
“帝空明，你与你的情郎因国运不得欢好，朕大发慈悲，就让你一解相思之苦。”
帝空明额头青筋微微跳了一下。
她心中涌起一股不祥的预感，但还是硬着头皮继续看了下去。
脑海中的画面开始流转。
那是侯府后院的客房，窗棂半掩，罗帐低垂。两道交叠的身影映在罗帐上，起伏不定。
帝空明的手指猛地攥紧。
尽管已经有了几分准备，但里面的画面还是冲击着她的神经。
画面外，独孤沁的虚影还在不断讲解，语气悠然而从容。
“其实上次只是化身，朕的本尊其实是感知不到的。但这次不一样。”
虚影中的独孤沁微微侧头，看向帝空明，银白色的眸子里带着几分挑衅的笑意。
“汪海此人实在是缠人得紧。有了化身还不满足，非要朕亲自过来。朕想着，反正也损失不了什么，便遂了他的意。”
画面还在继续。
帝空明的手指越攥越紧，玉牌表面开始出现细密的裂纹。
独孤沁的虚影却还在说，语气愈发悠然。
“不得不说，你的眼光确实不错。这汪海虽然修为低微，但某些方面……倒是让朕有些意外。说起来，他还是朕的第一个男人，虽说只是一具化身，但也算是破了朕三十多年的元阴之身——”
“咔嚓。”
玉牌在帝空明掌心碎裂。
碎片从她指缝间簌簌落下，落在地上，发出清脆的声响。
帝空明站在屋子中央，衣袍的下摆微微颤动，周身的气息翻涌如潮。
汪海脸色微变。
虽然他不知道玉牌中的内容，但他能感觉到帝空明身上那股正在酝酿的风暴。
这时候再不跑，待会儿可能就跑不掉了。
“陛下。”汪海干咳一声，拱手道，“臣打算去一趟南疆，推广一下文道，如今时候不早了，该出发了。”
说完，他转身就走。
脚步飞快，三步并作两步往院门外跨去。
“回来。”
帝空明的声音从身后传来，语气平静，听不出喜怒。
但汪海的脚步却猛地一滞。
他硬着头皮转过身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“陛下还有何吩咐？”
帝空明缓缓转过身来。
那双丹凤眼里翻涌着汪海从未见过的复杂神色，愤怒、屈辱、嫉妒，还有一丝痛意。
她盯着汪海，嘴角缓缓勾起一个弧度。
“独孤沁好玩吗？”
汪海只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
他一个箭步冲回帝空明面前，双手抱住她的大腿，将脸埋进她双腿之间，声音闷闷的：“陛下才是臣的天！”
帝空明低头看着他，嘴角那抹笑意没有消失，反而更深了几分。
她伸手，捏住他的耳朵，用力一拧。
“啊！陛下轻点！”
“轻？”帝空明手上的力道又加重了几分，“朕问你，独孤沁好玩吗？”
“不好玩！一点都不好玩！”汪海疼得龇牙咧嘴，连连告饶，“陛下，臣这是为国献身啊！”
“为国献身？”帝空明冷笑一声，松开他的耳朵，转而捏住他的下巴，迫他抬起头来，“你倒说说看，怎么就为国献身了？”