于春生心头一震，随即暗喜。
整日神情恍惚，对诸事漠不关心。
他原以为今日也会被随意瞥一眼后便打发离去。
“回二爷。”
“乾坤谷急报。”
“您离开后的第二日。”
“袁旭丰坐化。”
“智远大师圆寂。”
“什么！”
一把夺过奏报细细阅览。
内容果然与所述无异。
“这……莫非是窥探天机的代价？”
心中对袁旭丰的预言更添几分重视。
令他微微眯起了眼。
“二爷。”
“您这是要去何处？”
于春生望着朱涛背影，语气中透着担忧。
“去看看孤的孩子。”
“怎么？”
“这也轮得到你过问？”
朱涛轻笑一声，并未动怒。
“属下不敢。”
朱涛很快抵达冯文敏所居宫室。
冯文敏又为朱涛添得一子。
只因朱涛未归，尚未赐名。
“想必这些日子，文敏那丫头心里定在埋怨孤吧？”
“也该如此。”
“今日，便好好补偿她一番。”
朱涛径直推门而入。
屋内，冯文敏正轻轻摇晃襁褓，哄孩子入睡。
婴儿不过数月，胖乎乎的小脸惹人怜爱。
轻柔放下孩子，匆忙起身。
“二哥！”
“你还知道来看我？”
“咱们的大摄政王可是日理万机啊。”
外人看了，怕是要以为这孩子是旁人所出呢。”
“咳咳咳！”
朱涛听得尴尬，连连咳嗽几声。
“文敏，”
“你听孤解释。”
与袁旭丰一同为大明卜了一卦。”
“卦象显示，大明将面临一场浩劫。”
这才迟归一日……”
“胡说！”
冯文敏轻哼一声。
“旁人不了解你。”
“我还能不清楚你？”
“你不是一向最看不上那些占卜之事吗？”
“这……”
朱涛挠了挠后脑。
“一时半会儿，我也解释不明白。”
“但这卦象。”
“是我亲手所推。”
“况且。”
“袁旭丰为这一卦，当场坐化了。”
“袁大师死了？”
冯文敏惊得失声。
徐妙云在乾坤谷调养身子。
冯文敏也曾亲去探望过几回。
自然见过袁旭丰本人。
在她眼里，袁旭丰道骨仙姿，神采奕奕。
恐怕自己都熬不到他离世的那一天。
甚至动过出家随袁旭丰修道的念头。
不过转瞬便被自己压下了。
哇！哇！哇！
终于吵醒了刚入睡的婴儿。
襁褓中的孩子受了惊，不停哭闹挣扎。
冯文敏连忙将孩子抱起。
“嘘——”
“乖，不哭。”
“不怕啊。”
“那是你臭爹。”
“不是坏人。”
朱涛嘴角一抽。
“要不……”
“让我抱一下？”
朱涛伸出双手。
“不给！”
冯文敏转身把孩子护到一边。
“虽然你能回来情有可原。”
“但我现在很恼火。”
“就是不许你碰。”
“那我抱你总行了吧？”
一手顺势揽住她的腰。
“走开啦！”
“别动手动脚的。”
“正忙着呢。”
冯文敏轻轻一推。
没推开，也就不再挣扎。
“孩子取名了吗？”
朱涛看着眼前这个刚出生的儿子问。
冯文敏翻了个白眼。
“你人都没回来。”
“他哪来的名字？”
“大名没有。”
“小名叫狗剩子。”
“真是的。”
“明知故问。”
“咱们这位摄政王脾气那么冲。”
“万一我起个名你不高兴，提刀砍我。”
“再顺手来个满门抄斩怎么办？”
“咳咳咳——”
朱涛闻言又是一阵猛咳。
这怨气……也太重了点。
狗剩子？
这是什么稀奇古怪的名字？
堂堂皇孙，能叫这种名？
“那个……文敏啊。”
“咱别赌气了，好不好？”
朱涛干笑着开口。
“我没生气。”
冯文敏头也不回。
朱涛一脸无奈。
刚才还说“我很生气”，转眼就说“没生气”。
“那个……好歹换个名字吧。”
“小名也不能乱来成这样。”
“为什么换？”
冯文敏刚把孩子哄安静，转头盯着朱涛。
“我觉得狗剩子挺合适。”
“生下来没人管，差点就没了。”
“他爹连看都不看一眼。”
“多贴切。”
“不如干脆叫‘孤儿’得了。”
“别别别！”
朱涛连忙摆手告饶。
“我错了。”
“我认错，行了吧？”
“哼！”
冯文敏鼻尖轻哼。
“罢了。”
“说吧。”
“儿子到底叫什么？”
“嗯……”
朱涛略一沉吟。
“就叫朱雄睿吧。”
她所出之子，亦为嫡子。
自然要入“雄”字辈。
“雄睿……”
片刻后轻轻点头。
“不错。”
“雄武睿智，寓意很好。”
“那个……”
朱涛朝旁边侍立的侍女招了招手。
“你过来。”
“把睿儿抱下去歇着。”
“然后你也退下吧。”
冯文敏见状，脸顿时一红。
“你做什么？”
“天还没黑呢。”
朱涛咧嘴一笑。
“我可是大明摄政王。”
“脾气极差。”
“我说天黑了。”
“那就得是黑的。”
“帘子一拉。”
“不黑也得黑。”
朱涛一把将冯文敏搂进怀中。
感受着怀中冯文敏急促的心跳与温润如春的呼吸，朱涛只觉心中一股热浪翻涌而起。
随即一把将冯文敏按倒在床榻之上。
刹那间，红纱轻扬，罗帐微动，满室旖旎。
次日清晨。
在冯文敏的协助下，朱涛穿戴整齐衣冠。
精神焕发，神采奕奕，直奔朝堂而去。
暂且不论郑和即将归来之事。
单说朱涛为大明新开拓七省疆域，纳入数千万子民，此事便足以震动朝野，需从长计议。
其余大小官职仍空缺甚多。
早已引得无数人垂涎觊觎。
南七省不同于北疆。
北疆地瘠天寒，气候恶劣，江南士族子弟大多避之不及。
而南七省却另有一番天地。
人口兴旺，物产充盈。
正是达官贵胄子弟梦寐以求的仕途佳地。
南方渐非贬谪之所。
南方水土宜人，极利施政建功。
开垦荒地，招抚流民，政绩唾手可得。
昔日畏途，今成争抢之地。
于是岭南一带迅速发展，蒸蒸日上。
新设七省的省级、府级要职几乎被瓜分殆尽，州县层级亦敲定小半。
凡事留有余地。
若真将
恐怕朱涛一怒之下，便要挥刀问罪。
各家也咬牙腾出些许高位以示妥协。
啪啪啪！
朱涛轻拍三掌。
“好了。”
“既然诸位对南七省官员安排皆无异议。”
“那接下来，我们谈谈郑和的事。”
“此次郑和下西洋，功勋卓着。”
“不仅打通诸多海上航路，”
“更远抵黑羊王朝，与其交锋之后，终缔结通商之约。”
“孤有意封其为侯。”
“大哥，你以为如何？”
朱涛侧首望向朱标。
“可。”
朱标言辞简练，态度明确，表示赞同。
“咳咳！”
朱涛轻咳两声，再度开口。
“不仅如此。”
“郑和途经旧日伊尔汗国——”
“嗯，也就是如今的帖木儿国时——”
“带回一则重要消息。”
“彼处正逢内乱。”
“原属脱应部下的将领扎尔得，”
“携脱应之子卢奇帖木儿现身当地，”
“并聚起一支不容小觑的势力。”
“诸卿以为，我大明当如何应对？”
满殿寂静，鸦雀无声。
片刻沉默后，刘琏越众而出。
“殿下。”
“波斯距我中原山川阻隔，路途遥远，不宜兴兵远征。”
“臣以为，”
“可借扶持他族之力，牵制扎尔得与卢奇帖木儿。”
“纵然他们身负北元王室血脉，”
“但终究是外来之人，未必能敌本地黄金家族的宗亲贵胄。”
听罢，朱涛微微颔首。
“刘相国所言，正合孤心。”
“孤决意经由海路，向黑火帖木儿出售我大明兵器装备。”
“此事便交由刘相国，待郑和返京后，与之共议施行。”
“臣，遵旨。”
刘琏躬身领命，心中悄然松了口气。
他着实担忧朱涛一时兴起，千里奔袭。
治国方略却始终清醒稳健。
光阴荏苒，七日转瞬即逝。
终于迎来郑和凯旋归朝之日。
而是偕同老朱与朱标，出城十里相迎。
远处尘烟渐起，人影隐约浮现。
在刘琏引导之下，郑和一行已映入朱涛眼帘。
朱涛轻轻抬手。
轰轰轰！
刹那间炮声震天，礼炮齐发，直冲云霄。
“奉天承运。”
“皇di诏曰。”
“大明水师统帅郑和。”
“远航西洋，功在社稷。”
“昭我邦威于四海。”
“特晋封定海侯。”
“赐金千两。”
“赏宅邸一所。”
“望诸将再接再厉。”
“不负黎民，不负大明！”
“钦此！”
宣旨的太监高声朗读，尖细的嗓音在殿前回荡。
一道道封赏依次念出，皆为随郑和下西洋的将士所设。