这一日，周地主与友人聚餐，酒足饭饱后正踱步归家。
行至桃花茶肆门前，却见黑压压一片人头攒动，将门口堵得水泄不通。
“这是出了何事？”
周地主心下好奇，招呼长工在前开路，好不容易挤到人墙前头。
抬眼便见茶肆外墙上贴着一张簇新的大红告示，墨迹亮眼：
七月初十，宜出行，宜听书。
景瞻先生更新《西游记》第八回《八卦炉中逃大圣，斩仙台上显神通》
今日巳时三刻，开讲！
周地主只觉心头“咚”的一跳，一股热流直冲顶门。
死了三个月的景瞻老贼终于活过来了？！
整整三个月了啊！
自打上回大圣被擒”的扣子留下，他便象是心里揣了二十五只猴子，整整一百只爪子在挠心。
这三个月，他日日盼，夜夜想，连去城外庙里上香，瞧着那蹲在屋脊上的石猴雕像都觉得分外亲切。
为解这焦灼，他竞真托人从巴蜀弄来一只小猴儿养在府里，日日相对。
还别说，这湖机灵顽皮，上房揭瓦、偷果拽花，倒比那只会晒太阳的狸奴有趣得多，也让他对那猴王的故事更痴想了。
此刻眼见新篇终至，周地主哪还按捺得住？
他如同年轻了二十岁一般，拨开人群就往茶肆里冲。
一进门，却傻了眼。
但见楼上雅间珠帘尽垂，影影绰绰早已满座。
楼下大堂更是针插难进，连通往二楼的木梯阶上都坐满了手持茶碗、翘首以盼的茶客，乌泱泱一片，只馀下中间一条窄道容人侧身通行。
周地主急得直跺脚，赶忙拽住一个正小跑着送茶的博士，掏出十馀枚铜钱塞过去，“6
快，速速与我寻个靠前的好位置来！”
那茶博士捧着铜钱，却是一脸苦相，连连作揖：“周大官人，您真是难为小的了！莫说前排，便是这墙角根儿，半个时辰前就已被人占定。您瞧这光景，实在是——没辄啊！”
周地主闻言，又从袖中摸出十数文，一并递去，“挤一挤也行！想想办法！”
茶博士看着那叠铜钱，又觑了觑周地主焦急的神色，终是一咬牙：“罢！小人去试试，成与不成，您可都别怨我。”
说罢，他将铜钱揣好，象一尾游鱼般挤入人丛，凑到最前几排，点头哈腰，陪着笑脸，与几位相熟的客人好一番低声商议、协调，足足磨了一盏茶的功夫，才满头大汗地回转身，朝周地主挤眼招手。
周地主大喜，忙挤了过去。
只见原本只容一人的长条凳上，此刻硬是挤下了两位体面老爷。
而与他共享一凳的，正是城中竹影酒楼的祝老板。
两人臀挨着臀，肩并着肩，相视一愣，随即都哑然失笑。
“周兄也来了？”
“祝兄不也在？同好，同好！”
接着，周地主按照茶肆规矩，点了一杯上好的午子仙毫，又要了一碟时新果品、四样精巧茶点，与祝老板一面分吃，一面低声议论着对今日新回的种种猜测，心中那期待的火，烧得愈发旺盛了。
与此同时，二楼正对说书台的雅间内，郭芙凭栏下望，看着楼下万头攒动、水泄不通的盛况，一双明眸弯成了月牙。
大武小武侍立两侧，满脸都是与有荣焉的喜悦。
郭芙用团扇遮住嘴角，声音里透着藏不住的小得意，“任他是员外还是掌柜，此刻都得在下面挤着。这第八回的故事，他们还得竖着耳朵等，我们可是两天前就瞧过了。”
大武憨厚一笑，小武则满是崇拜的说道：“师妹说得是，大师兄这故事，真是勾魂摄魄！”
郭芙嘴角翘得更高，满脸骄傲：“哼，写故事不过是哥哥消遣的玩意儿，等他来了，你们才知什么叫真正的天纵之才！”
正说着，茶肆最好的说书人曲先生，缓步从后堂走出。
场中鼎沸的人声，霎时如潮水般退去，只馀下些许压抑不住的激动喘息。
曲先生行至台中央，先朝四方团团一揖，接着在铺着桌毯的书案后站立。
他并不急于开口，而是先缓缓端起手边的润喉茶，轻呷一口，目光沉静地扫过全场。
这份刻意的停顿，将所有人的胃口吊到了极致。
“啪！”
一声醒木脆响，当真如惊堂雷动，震得人心头一凛。
“欢迎诸位贵客光临桃花茶肆！”
曲先生嗓音清朗，中气充沛，“老朽今日，便为诸位伺候这段，万众期盼的《西游记》第八回《斩仙台上显神通，八卦炉中逃大圣》！咱们书接上回...”
这话刚出口，台下心急如焚的茶客们便不干了。
“曲先生，免了那套罢！”
“正是！上回书内容，我孙儿都能倒背了！”
“直接讲新的！讲第八回！”
“快讲！快讲！”
曲先生见状，抚须一笑，从善如流：“好，好！承蒙诸位厚爱，那老朽便僭越了规矩，咱们直入正题！”
他面色陡然一肃，声音沉缓下来：“话表齐天大圣，被众天兵押去斩仙台下，缚在降妖柱上...”
”
茶客们摒息凝神，只听曲先生语调骤然拔高，宛如亲眼目睹。
“但见那南明离火大阵率先发动！此阵非同小可，需接引南斗六星之本源，凝练混沌初开时一点先天真火。那火焰呈纯白之色，无声无息，却能焚尽三界因果...”
“代天行罚的五雷正法震响，此非凡间霹雳，乃是玉清紫府枢机所化，五色神雷交织如龙，专殛仙骨，直打神魂...”
“四象寂灭剑阵升腾而起！剑气分光，演化青龙、白虎、朱雀、玄武四大先天真形，遮天蔽日十万丈，封八方，锁四向，剑光过处，万物归墟，生机断绝...
“那神剑御雷真诀，聚九天云气为剑，引昊天神雷为锋，一剑未出，煌煌天威已压得周天星斗明灭不定————”
曲先生口若悬河，将各种闻所未闻、想象极限的无上神通描绘得如同亲见，气势层层叠加。
堂下茶客，个个听得目定口呆，背脊发凉，手心冒汗。
那天庭底蕴之可怕，手段之酷烈，远超常人想象啊！
人群里，一个跟着师父来见世面的小道士，脸色发白，悄悄拽了拽王处一的道袍，声音发颤：“师父，咱们全真教——可有这般厉害的“四象寂灭剑阵”么？”
王处一嘴角抽动了一下，别的门派有没有他不知道，反正他们全真教是没这玩意儿。
但还真别说，听起来可太爽了。
十万丈啊！
泰山才四百五十丈，能不遮天蔽日么？
而周围的茶客也纷纷竖起耳朵，想听听专业人士的内部消息。
王处一抿了抿嘴唇道：“全真教只有天罡北斗七星剑阵，没有四象寂灭剑阵。”
众茶客闻言，虽然有些失望，但天罡北斗七星剑阵听起来也很强，想来不会比南明离火大阵差吧？
就在众人被那天庭神通压得几乎喘不过气，以为大圣此番在劫难逃之际，曲先生突然停了下来。
在满场极致压抑的寂静中，曲先生叙述的语调变得舒缓：“待那万千华光渐散，雷熄火灭，剑影匿踪——————却见丹墀之下，那猴王————”
他故意拖了个长腔，眼见众人脖子都伸长了三分，才猛地一拍醒木：“正摇头晃脑道：好痒好痒！再来再来！”
“哗——！”
仿佛一块巨石投入死水，全场先是一寂，旋即爆发出难以置信的惊呼与骚动。
曲先生趁势提高音量，语速加快，充满力度：“他那副金刚不坏之躯，此刻宝光莹莹，流转不定。任你离火焚天、神雷殛顶、剑气锁魂、魔焰炼化、天碑镇压————打将上去””
他运足气力，一字一顿：“竟似清风拂山岗，明月照大江，连道浅白印子，也未曾留下！
“彩！！！！！”
积蓄已久的情感轰然爆发，满堂喝彩声几乎要掀翻屋顶，铜钱、碎银如暴雨般抛向台上，叮当之声不绝于耳。
就连一向持重的王处一，在听得那清风拂山岗，明月照大江”的比喻时，心中亦莫名涌起一股豁达畅快之意，摸出几枚铜钱，抛了上去。
他虽然是个道士，看到自家神明吃瘪，非但没觉得冒犯，反而感慨这景瞻先生是个难得的奇才，如此光怪陆离的想象，真叫人向往不已。
此时，楼下有豪阔茶客大声打赏，而楼上雅间，则开始展现出真正的豪气。
只见跑堂的伙计高声唱喏，一盏盏精巧别致的莲花灯，被依次悬挂到雅间门外的廊檐下。
一盏灯，便代表着房内贵客打赏了五十贯彩头！
“快看！莲花灯！”
“一盏，两盏————五盏！我的天爷！”
在众人艳羡惊叹的议论声中，有八间雅间挂上了莲花灯。
郭芙见其他雅间都已点灯，自不肯弱了气势，轻声吩咐小武：“小武师哥，咱们也点一盏，凑个圆满。”
小武应了一声，走出雅间吩咐去了。
不多时，第九盏莲花灯亮起，高悬于他们雅间之外。
九盏莲灯，光华灿灿，仿佛九轮小太阳，照得桃花茶肆熠熠生辉。
这一日，曲先生站在台上，将第八回故事连着讲了两遍。
讲到后来，口于舌燥，嗓音微哑，茶客们仍不放过，撒着铜钱求他再讲。
最后，他实在支撑不住，只得由其他说书先生轮流上台接着讲述，一直说到夜幕低垂，茶客们才依依不舍地渐渐散去。
待郭芙与大武小武离开时，黄蓉那边初略估算，仅这一日，茶肆的流水收入便已轻松超过五百两纹银，说书台前收到的直接打赏铜钱碎银，更需用箩筐来装。
如此暴利，直看得汉中其他茶馆酒楼的东家掌柜们眼红心热，嫉妒得牙根发痒，却又无可奈何。
这些茶馆也只能放下身段，派自家最好的说书先生，携带重金学费”，来到桃花茶肆请教程习”，以求能在自家场子开讲这第八回。
即便如此，从学到演，至少也得两三日的工夫。
待到他们开讲时，桃花茶肆早已赚得盆满钵满，他们只能跟着喝口汤。
然而即便是这点汤水”，也足以让他们的茶馆在接下来的日子里座无虚席。
欧羡不知道，他从未去过汉中，却在汉中有了一大批死忠粉。
这些死忠粉天天盼着他去汉中游玩，