“等、等一下！”
苏衡看着黑衣人，突然鼓起勇气说道：“我苏衡执掌济世药铺十年，自问平日里乐善好施，经常接济贫者，从未做过伤天害理之事！阁下究竟是谁？我与你有何冤仇，值得这般赶尽杀绝？！”
她声音尖锐，带着哭腔，却字字清淅，在死寂的街道上回荡。
苏衡可以被杀，但她不想做一个无知之鬼。
然而，这句话却象一块烧红的烙铁，狠狠烫在了黑衣人的伤疤上。
黑衣人原本冰冷杀意的眼眸中，在听到“乐善好施”、“从未伤天害理”几个字时，瞬间迸发出无尽的悲愤与疯狂，瞳孔在刹那间变得一片赤红。
他再无耐心，抡起长剑朝着苏衡砍了下去。
苏衡面如死灰，只能绝望地闭上双眼。
就在千钧一发之际——
“嗖！”
一道清越的破空声传来，只见一道银亮的光芒如流星般从斜刺里的屋顶激射而至，不偏不倚，正撞在黑衣人那全力下劈的剑身中段。
“锵——！！！”
一声金铁交鸣之声响起，火星四溅。
随后，一道青影如惊鸿般掠下，衣袂随风飘扬之间，少年身姿舒展如竹，落地时点尘不惊，稳稳挡在苏衡之前。
苏衡抬头看去，只见月光下，少年约莫十五六岁年纪，眉眼清亮，嘴角噙着三分少年人独有的自信笑意，正是杨过！
他就这般站在那里，周身那股未经世故磋磨的飞扬神采，让满街肃杀为之一滞。
黑衣人瞳孔一缩，却无半分迟疑，手中长剑一振，化作一点寒星直刺杨过咽喉。
杨过握住先前被甩过来的青影剑，翻个剑花后，剑尖一点，带着清啸反刺而出，竟后发先至，直点对方腕脉。
黑衣人心中一颤，变招极快，剑锋上挂划弧，转为平扫，如流云拂月般抹向杨过腰际。
杨过手腕一转，剑身斜撩上挑，随意却精准的截住扫势。
双剑相触，“叮”的一声轻响，火星微溅。
不待对方回劲，杨过顺势使出一招云抹式，剑光如秋水横空，反削黑衣人肩颈。
黑衣人疾抬剑格挡，虎口竟被震得发麻。
他心下骇然，这少年内力竟如此精纯？
未及细想，杨过剑招又变，只见青影剑陡然下沉，直取其下盘。
黑衣人急忙金鸡独立，这才堪堪避过。
接着，施展轻功迷踪步，身形如鬼魅般一绕，竟闪至杨过身后，反手撩剑疾刺背心！
这一下变向诡谲突兀，堪称杀手锏。
可杨过仿佛背后长眼一般，一个鹞子翻身凌空倒旋，青影剑随身划出一道弧光。
这一翻一转，杨过不仅避开了致命背刺，剑势更借旋转之力骤然加速，如天河倒泻般反斩黑衣人胸腹。
黑衣人惊得汗毛倒竖，全力暴退，可衣襟还是被剑锋划开尺长裂口。
这一剑只需再深半分，便是开膛破肚！
黑衣人跟跄站稳，低头看了眼胸前破损处，又猛然抬头盯住那收剑而立、气息匀净的青衫少年，眼中尽是惊悸。
万万没想到，这少年剑法之高、应变之捷、内力之绵长，远超他预料。
方才电光石火间的七招交锋，自己招招受制，全然不是其对手！
再战下去，必无幸理。
黑衣人当机立断，猛提一口内力，足尖连点地面，身形如夜枭般倒掠而起，几个起落便消失在重重屋脊之后。
杨过看着对方离去的背影，不知为何，有种莫名的熟悉感。
他扭头看向苏衡，微笑着说道：“大娘，你没事吧？不必谢我，路见不平拔刀相助，乃我辈侠义之举！”
大、大娘？！
苏衡呆了呆，她才二十八岁，哪里是大娘了？！
但这少年不仅容貌甚美，这一身武功更是天下罕见，其身份必然不凡，苏衡作为生意人，自然不会得罪对方。
她跪坐在地上，劫后馀生的说道：“小人苏衡，济世药铺掌柜，多谢少侠出手相助，救命之恩，没齿难忘，敢问少侠尊姓大名？”
杨过满意的点了点头，又问道：“不必客气，我名杨过，字子逾，苏大娘能自己起来么？”
“......还请杨少侠帮个忙...”
苏衡惊魂未定，双腿更是发软，几次试图站起都未能成功，只得开口求助。
杨过这才走过去伸出手臂，将她搀扶起来。
“多谢杨少侠……”
苏衡借着力站稳，目光不由自主的看向倒在地上的成飞，眼框一下子便红了：“成大侠他…是个热心肠，前些日子我名下学徒运药材遇上山匪，便是他仗义出手。今日，他本不必卷入这祸事……是我连累了他。”
说着，眼泪便簌簌落下。
杨过静立一旁，心中也有些惆怅。
片刻后，苏衡拭去泪水，强自镇定下来，又向杨过恳求道：“杨少侠，可否再劳烦您与我一同将成大侠的遗体移至车厢内？我实在不忍见他曝尸街头。”
说是两人一同，实则全靠杨过一人，苏衡自己都是软的，哪还帮得上忙？
待放好遗体后，苏衡又双叒恳请杨过送她回家。
杨过心想，救人救到底，送佛送到西，便点头应了下来。
接着，他在街头环视一圈，从一旁的小巷子里找来一根竹杆，给苏衡当拐杖用。
苏衡握着竹杆，半响才道：“……有劳少侠费心了。”
两人慢慢前行，苏衡不禁问道：“说起来，杨少侠怎么如神兵天降一般出现在这里的？”
杨过闻言，看了一眼苏衡，笑道：“我本在客房中歇息，忽闻屋顶有夜行人疾驰之声，轻功颇为了得，心中生疑便跟出来瞧瞧。可惜，终究晚了一步，未能救下成大侠。”
说到这里，杨过顿了顿，才继续道：“其实待我赶到近处时，便听见苏掌柜说‘平日里乐善好施，经常接济贫者，从未做过伤天害理之事’。杨某虽涉世未深，却也知世间好人难得。既叫我听见了，又撞见那凶徒行凶，岂能坐视不理？”
其实没有这句话，杨过也会出手救下苏衡。
在他看来，那黑衣人藏头露尾、下手狠辣，能是什么好人？
但就凭苏衡刚刚的试探，已经触动了杨过骨子里的傲气。
依他的性格，觉察对方将这番相助看作是别有用心，会觉索然无味，然后转身便走，哪还会管那黑衣人是否去而复返？
正因听见她在生死关头悲愤脱口而出的那句“平日里乐善好施，经常接济贫者”，才让他愿意耐下性子解释一番。
而苏衡听完这番解释后，紧绷的心弦这才松懈下来。
回到苏宅时，夜色更深。
门房老仆提着灯笼迎出，昏黄光晕下，见自家主人发髻散乱、衣衫染尘、步履虚浮的模样，顿时吓得面色发白，连声惊呼：“东家！这是怎的了？”
惊呼声引来了更多仆役，宅内一阵忙乱。
两名机警的丫鬟急忙上前，一左一右稳稳扶住苏衡几乎脱力的手臂，将她小心地搀进正厅之中。
厅内暖意扑面，苏衡在主位上缓缓坐下，深吸一口气后，才觉得自己这回是真的死里逃生了。
她连忙朝着杨过说道：“杨少侠，快请坐。”
待杨过在一侧客位落座，她又转向侍立的丫鬟，吩咐道：“看茶，用我柜中那罐修仁桂花茶。”
“是。”
待丫鬟退下，她看向候在厅口的管家模样老者，缓声道：“吴伯，你亲自跑一趟府衙报案。便说我在归家途中遇袭，成飞成大侠为护我而……殉难了。请捕快速至城南柳枝巷勘查现场，定要抓到那凶手！”
她顿了顿，眼中闪过痛色，声音更沉了些：“另外...即刻着人备上等棺木、寿衣，我要亲自督办后事，务须风光厚葬，以报成大侠之恩。”
管家吴伯闻言，顿时面色肃然，躬身领命：“老朽明白，这就去办。”
说罢，便匆匆转身离去。
直至此时，苏衡才仿佛稍稍卸下肩头重担，身体微微向后靠了靠，接过丫鬟奉上的热茶，指尖犹自有些难以抑制的轻颤。
杨过则悠哉的喝一口热茶，只觉得这茶清甜醇厚、唇齿留香，他顿时眼睛一亮，觉得自家大哥肯定会喜欢这个。
苏衡留意他的神色，便温和开口道：“杨少侠可是觉得这修仁茶的滋味尚可？此茶以本地古法熏制，取金桂入茗，别处倒是少见。正巧我处尚存两罐未开封的，若不嫌弃，便赠与少侠品尝。”
杨过也不矫情，咧嘴一笑，抱拳道：“多谢苏大娘子厚意，那杨过便却之不恭了。”
苏衡摇了摇头，满是感激的说道：“少侠言重了，今晚若非你仗义出手，我早已横尸街头，哪还能喝上这一杯热茶？区区茶叶，聊表寸心而已，何足言谢。”
杨过将茶盏搁在案几上，沉思片刻，直言道：“苏大娘子恕我直言，今夜是济世药铺第四位掌柜遭难。徜若大娘子平日果真与人为善，未曾结下这般需索命的私仇，那黑衣人的目标，恐怕并非苏衡这个人，而是整个济世药铺。”
苏衡闻言，缓缓道：“杨少侠所言，正是我等心中所想。可济世药铺在静江府经营二十馀载，向来本分经营，药材质优价公，更是常年设粥施药……我实在想不出，有何缘由会招致如此狠辣的连环报复。”
“多想无益，不如细察已发生的。”
杨过直接问道：“苏大娘子不妨详细说说，之前那三位掌柜，是如何出事的？”
苏衡面色一黯，深吸一口气，才沉声道：“第一位，是城西的掌柜乌石。半月前，有人见他从存放药材的三层阁楼窗边坠下，当场颅骨碎裂而亡。现场并无打斗痕迹，起初也被认为是失足…”
“第二位，是掌管城北最大分号的甘遂甘掌柜。七日前深夜，他那间药铺突然起火，火势极大，等扑灭时，铺子已烧毁大半，甘掌柜……也焦死于库房之中。”
她顿了顿，才继续道：“然而，衙门经验最老到的仵作仔细验看焦尸后，私下曾说……甘掌柜是先被人杀死，再放火焚铺，意图毁尸灭迹。”
“第三位，是负责城南分号的严三七严掌柜。也就是昨日早上，被人发现悬吊在自家药铺正堂的房梁上。衙门仵作验过，周身无其他外伤与中毒迹象，绳索痕迹也…符合自缢。都头便以此结案，定为自尽。”
杨过听完，沉吟片刻后，略带迟疑的说道：“如此看来，前三起命案，无论真假，凶手都伪装了一番。为何到了苏大娘子这里，连遮掩都弃之不用，直接当街刺杀？莫非……那黑衣人忽然急了？”
“那他为何要着急？”苏衡下意识的反问，脸上更是困惑。
杨过有些无语的看了一眼苏衡，你一个当事人都不知道，我一个刚来的怎么可能会知道？
苏衡立刻意识到自己问了句蠢话，神情顿时一囧，忙借着低头喝茶掩饰过去。
定了定神，她又想起另一处关窍，便开口道：“三七哥一向耿直，若真受胁迫，又怎会甘心配合，自行上吊不做反抗？”
杨过淡淡一笑：“这有何难？若我此刻以剑尖抵住你心口，命你将脖子套入绳圈，你是选择当场穿心而死，还是暂且依言，或许还能觅得一线生机？”
苏衡脸色一凝，随即猛地站起身来说道：“若是胁迫，以三七哥的性子，即便当时无法反抗，也必定会留下些线索！”
她看向杨过，言辞恳切的说道：“杨少侠，可否再劳烦你陪我去一趟城南分号？我想亲自去现场看看！”
杨过自无不可，当即便应了下来。
两人乘上马车，一路疾驰，不多时便来到了城南分号的后巷。
看着八尺高的围墙，杨过对苏衡低声道：“得罪了。”
话音一落，他便揽住苏衡肩头，足尖微一点地，身形便如夜鸟般腾空而起，无声无息的掠过高墙，稳稳落入后院之中。
苏衡心有馀悸，下意识的抓住了杨过的手臂。
她望向黑沉沉的药铺主楼，改为手臂挽着杨过，然后双手合十，念念有词道：“三七哥，小妹此来只为查明真相，绝非有意惊扰。您在天有灵，定能体谅……”
杨过有些无奈地看着她：“苏大娘子信这个？”
“举头三尺有神明！信一信，总无坏处。”
说罢，苏衡朝着主楼方向躬敬地欠身行了一礼，这才拉着杨过推开虚掩的后门，踏入店铺之中。
正堂内，药柜阴影幢幢，空气中弥漫着淡淡的药材味。
苏衡正借着窗外透入的微弱月光四下打量，目光不经意扫过正堂中央的房梁——
只见一根粗糙的麻绳，赫然还悬在原处，在不知从何而来的细微气流中，正缓缓的打着转儿。
苏衡头皮一炸，惊骇瞬间冲上喉头。
就在尖叫即将脱口而出的刹那，一只温热的手掌迅捷捂住了她的嘴。
“嘘——”
杨过的声音在她耳边响起：“冷静些！不过是一根用过一次的绳子罢了。我手中这柄剑送走的人，可比这根绳子了结的多得多。”
“……”苏衡被他这奇特的比喻噎得一时无言，反倒真的冷静了下来。
两人不再多言，开始借着月光，仔细审视起正堂来。
药柜整齐，桌椅归位，地面也无明显异样，一切看起来都象是再普通不过的一间药铺。
苏衡移步至那排高大的药柜前，借着窗外微光细细视图。
柜面大多洁净，唯有存放桑螵蛸的那个抽屉外沿，蒙着一层薄薄的、与周围颜色略异的灰迹，象是被什么东西蹭擦过。
她心头一紧，立刻低声唤道：“杨少侠，你看这里。”
杨过闻声走近，俯身细看那处灰痕，又抬头望了望悬在正上方房梁的麻绳，目测了一下距离与角度，猜测道：“这位置，倒象是人被悬吊后，双脚挣扎踢蹬时，将鞋踢飞，鞋底偶然蹭上的。看来严掌柜被吊上去时，并非立时气绝，曾有过一番挣动。”
苏衡微微皱眉，三七哥究竟是痛苦挣扎中无意踢中了这个柜子？
还是他忍着窒息之苦，拼尽最后一丝力气，刻意为之？
杨过打开抽屉，拿出一片半圆形、多层膜状薄片组成的桑螵蛸问道：“这药材是治疔什么病症的？”
苏衡瞄一眼小杨过，笑眯眯的说道：“《本经逢原》有载，