。全市总面积达平方千米，海域面积更是广阔，为平方千米 ，拥有长达2211千米的海岸线，这使其成为中国海岸线最长的城市之一。绵长的海岸线赋予了大连丰富的海洋资源和旖旎的海滨风光，为这座城市增添了独特的魅力。
截至2021年12月，大连下辖7个区，分别是中山区、西岗区、沙河口区、甘井子区、旅顺口区、金州区、普兰店区；1个县，即长海县；并代管2个县级市，瓦房店市和庄河市。这些区域各具特色，共同构成了大连丰富多彩的城市风貌。
- 中山区：作为大连的中心城区之一，中山区是政治、金融、商业和文化中心。这里高楼林立，汇聚了众多的政府机关、金融机构和大型商场，如大连市政府就位于中山区。同时，中山区还拥有许多着名的景点，像棒棰岛，这里环境清幽，四季景色宜人，是休闲度假的好去处；还有老虎滩海洋公园，作为国家5A级景区，它集海洋动物展示、精彩表演和多样游乐设施于一体，吸引着大量游客前来游玩。
- 西岗区：西岗区是大连的行政中心，大连市人民政府就驻于西岗区人民广场1号。这里交通便利，基础设施完善，商业氛围浓厚。西岗区有着独特的历史文化底蕴，保留了许多欧式建筑，漫步在街道上，仿佛能感受到这座城市的历史变迁。
- 沙河口区：沙河口区是大连的科研、教育和商业中心之一。辖区内有多所高等院校和科研机构，为城市的发展提供了强大的智力支持。此外，沙河口区的商业也十分发达，西安路商圈是大连最繁华的商业区之一，汇聚了各类商场、餐厅和娱乐场所，满足了人们的各种生活需求。
- 甘井子区：甘井子区是大连的工业基地和交通枢纽。这里拥有众多的工业企业，涵盖了石化、机械、电子等多个领域，为大连的经济发展做出了重要贡献。同时，甘井子区的交通十分便捷，大连周水子国际机场就位于此，多条高速公路和铁路贯穿其中，使得甘井子区与外界的联系更加紧密。
- 旅顺口区：旅顺口区有着悠久的历史和丰富的文化遗产，是中国近代历史的重要见证地。这里曾发生过甲午战争和日俄战争等重大历史事件，留下了许多历史遗迹，如旅顺博物馆、旅顺日俄监狱旧址等，这些遗迹时刻提醒着人们铭记历史。旅顺口区的自然风光也十分优美，老铁山自然保护区是许多候鸟的栖息地，每年春秋两季，大量候鸟在此停歇、觅食，形成了一道壮观的自然景观。
- 金州区：金州区是大连的重要经济区，拥有多个国家级开发区和产业园区。这里重点发展先进制造业、现代服务业和高新技术产业，是大连经济发展的重要增长极。金州区的金石滩国家旅游度假区是国家5A级旅游景区，以其独特的地质景观和丰富的旅游资源而闻名于世，有“天然的地质博物馆”之称。
- 普兰店区：普兰店区是大连的农业大区，主要种植玉米、水稻、蔬菜等农作物，同时也是大连重要的水果产区，盛产苹果、葡萄、桃子等水果。普兰店区近年来积极发展工业和服务业，经济发展迅速。这里的安波温泉是东北地区着名的温泉胜地，温泉水富含多种对人体有益的矿物质，具有很好的保健和治疗作用。
- 瓦房店市：瓦房店市是中国着名的轴承之乡，轴承产业是其支柱产业，拥有众多的轴承生产企业，产品远销国内外。瓦房店市还拥有丰富的矿产资源，如金刚石、石灰石等，矿业也在当地经济中占有重要地位。此外，瓦房店市的旅游资源也十分丰富，龙门汤温泉度假区、仙浴湾旅游度假区等都是休闲度假的好去处。
- 庄河市：庄河市是大连的渔业大市，海洋渔业资源丰富，渔业产业发达。庄河市的经济以工业、农业和渔业为主，近年来积极发展旅游业，冰峪沟景区是庄河市最着名的旅游景点，这里山清水秀，景色迷人，有“北方桂林”的美誉。
- 长海县：长海县是东北地区唯一的海岛县，由众多岛屿组成，海岛风光旖旎，旅游资源独特。长海县主要发展渔业和旅游业，这里的海鲜鲜美可口，是海鲜爱好者的天堂。同时，长海县的海岛旅游也十分火爆，游客可以在这里欣赏到美丽的海岛风光，体验到独特的海岛文化。
大连是副省级城市，在东北地区的政治格局中占据着重要地位。作为东北对外开放的龙头和窗口，大连在区域合作、国际交流等方面发挥着关键作用。大连积极参与国家和省级的各项政策制定与实施，为东北地区的振兴和发展贡献力量。同时，大连市政府不断加强自身建设，提高行政效率，优化营商环境，吸引了大量的投资和人才，推动了城市的快速发展。
大连是中国重要的工业基地和港口城市，经济实力雄厚。近年来，大连经济保持着稳定增长的态势，2024年，大连市实现地区生产总值(Gdp)9516.。大连聚焦制造业、现代服务业、战略性新兴产业和都市型现代农业的主导产业，重点打造绿色石化、高端装备制造、新一代信息技术产业、新一代汽车、中高端消费品工业五大主导产业。
- 绿色石化产业：大连的绿色石化产业发展成熟，以长兴岛(西中岛)石化产业基地为核心，已形成了完整的产业链。这里拥有全球前列的乙烯项目规模，原油加工能力、px产能、ptA产能均居全国前列。从炼油到芳烃、烯烃，再到工程塑料、可降解塑料、聚酯、聚酯薄膜等产品，实现了从“一滴油”到“一匹布”“一件时装”的全产业链打通，推动了大连绿色石化产业向精细化、高端化迈进，该产业基地还入围“全国高质量发展化工园区30强”，绿色石化成为国家级先进制造业集群。
- 高端装备制造产业：高端装备制造产业是大连的传统优势产业之一，其中船舶海工产业尤为突出。大连拥有新中国第一艘万吨远洋货轮、第一艘超大型油船、第一艘航空母舰等众多辉煌成就。目前，大连已形成集船舶建造、修理、配套、技术研发及试验等为一体的完整产业体系，年建造能力达1200万载重吨，造船完工量、新接订单量、手持订单量三大指标均位居全国前列。大连还在不断研发和生产高技术船舶和船舶配套产品，如全球首艘7500立方米液态二氧化碳运输船、单舱世界最大LNG燃料舱、全球最大集装箱船用曲轴等，打破了国外垄断，填补了国内空白。
- 战略性新兴产业：近年来，大连大力发展战略性新兴产业，新能源、新材料、人工智能等领域取得了显着进展。在新能源方面，大连的海上风电项目发展迅速，庄河海上风场的300余座白色风车组连成海上森林，源源不断地将风能转化为绿电，点亮万家灯火。渔光互补并网、海上风电制氢等典型应用场景也在不断拓展，红沿河核电站6台机组全面运营，清洁能源装机和发电量占比高于全国平均水平。在人工智能领域，大连人工智能计算中心纳入国家重大项目，为人工智能产业的发展提供了强大的算力支持。大连还积极培育壮大其他战略性新兴产业，推动产业结构优化升级，为经济发展注入新动能。
大连还高质量发展都市现代农业和科技服务业、数字技术等新兴服务业，大力发展金融、物流、旅游等基础服务业。大连港是中国重要的港口之一，拥有世界上最大的45万吨级原油泊位、40万吨级矿石泊位、20万吨级集装箱泊位，可满足国际主流的最大等级船舶停靠。106条集装箱航线联通世界160多个国家和地区的300多个港口，实现《区域全面经济伙伴关系协定》(RcEp)成员国核心港口全覆盖 ，年货物吞吐量和集装箱吞吐量均位居全国前列，是大连经济发展的重要支撑。
大连地区历史悠久，早在6000年前就有人类在此生存繁衍。
- 先秦至西汉时期：先商第三代王相土从今辽东一带移居河南商丘，开辟了蓬莱至大连航线。商末周初，大连地区建有多处石棚，是辽东半岛石棚分布最广、类型最全、数量最多的地区。春秋时期，大连地区青铜文化日趋繁荣，齐桓公为开发辽东，向辽东地区批量移民。战国时期，大连地区属燕国辽东郡辖区。秦汉时期，大连地区仍属辽东郡辖区，西汉时期设置“沓县” ，汉武帝还从山东、河北移民到辽河下游一带和大连地区从事开垦。
- 南北朝至宋朝时期：三国时期，大连地区改称“东沓县”。东汉中后期，义军曾在大连境内长山列岛活动。晋时大连地区称“三山” ，南北朝时期处于高句丽统治之下。隋曾三次东征高丽，大连地区或成为进军路线，或成为战场。唐朝初期，大连地区归属安东都护府积利州，时称“三山浦”。辽朝时，大连地区属东京辽阳府，辽设苏州、复州；金改苏州为金州。
- 元朝至明清时期：元设金复州万户府，明设金州卫，清设金州厅，明清时称“三山海口”“青泥洼口” 。明初，倭寇侵扰沿海，刘江在1419年击败倭寇，保障了海运畅通。1897年，沙俄侵占大连，将其命名为“达里尼”，意为“遥远的城市” 。1899年始称大连市。第一、二次鸦片战争期间，英军侵扰大连地区。甲午战争和日俄战争使大连沦为俄、日殖民地近半个世纪，其中日本殖民统治达40年。
- 中华民国时期：抗日战争胜利前，大连一直是日本殖民地。1919年，关东都督府的民政部改为关东厅，1934年改关东厅为关东州厅。1945年8月，日本宣布无条件投降，大连获得解放，同年10月，中共大连市委员会组建，并成立大连市政府。
- 中华人民共和国成立后：解放初期，大连地区人民与国民党及日伪汉奸进行斗争，维护社会秩序。1950年12月，大连更名为旅大市，1981年2月再次改称大连市。1984年，大连被批准为沿海开放城市，1985年被确定为计划单列市，享有省级经济管理权限，1994年被批准为副省级城市。2015年10月，撤销县级普兰店市，设立大连普兰店区。
大连独特的历史和地理位置使其形成了多元融合的文化特色。
- 移民文化：大连曾是山东人“闯关东”的主要目的地之一，大量山东人跨海迁徙至此定居，带来了山东的文化、习俗和方言。大连方言属于“胶辽官话”，与烟台、威海等山东沿海城市几乎同源，与东北话有着明显区别。在饮食方面，大连菜以海鲜为主，做法更接近鲁菜胶东流派，如葱烧海参、焖鱼贴饼子等，而非东北的小鸡炖蘑菇、酸菜白肉。大连人在习俗上也信奉妈祖，婚丧习俗与山东胶东地区几乎一样。
- 海洋文化：作为海滨城市，海洋文化是大连文化的重要组成部分。大连人靠海而生，对海洋有着深厚的情感和敬畏之心。海洋赋予了大连丰富的渔业资源，也孕育了独特的海洋民俗文化，如祭海仪式等。大连的海洋文化还体现在其建筑、艺术等方面，许多建筑都具有海洋元素，艺术作品也常常以海洋为主题。
- 近代历史文化：大连在近代经历了俄、日殖民统治，留下了许多具有俄式和日式风格的建筑，如俄罗斯风情街保留了众多俄式老建筑，这些建筑成为了大连近代历史文化的见证。同时，大连的历史遗迹也承载着丰富的历史文化内涵，旅顺博物馆收藏了大量的历史文物，旅顺日俄监狱旧址则见证了那段屈辱的历史，提醒人们珍惜和平。
大连拥有丰富的旅游资源，无论是自然风光还是人文景观，都吸引着众多游客前来观光游览。
- 星海广场：亚洲最大的城市广场，是大连的地标性建筑。这里绿草如茵，海景迷人，广场上的百年城雕、华表等建筑独具特色。游客可以在这里欣赏海景，喂海鸥，感受大连的浪漫与活力。晚上，星海广场的灯光秀更是美不胜收，五彩斑斓的灯光将广场装点得格外美丽。
- 金石滩：国家5A级旅游度假区，曾入选中国40个最美景点。金石滩以其独特的地质景观而闻名，这里的岩石形态各异，有“天然的地质博物馆”之称。游客可以在这里欣赏到龟裂石、恐龙探海等奇特的地质景观，还可以在海滩上晒太阳、游泳、玩沙，享受海滨度假的乐趣。金石滩还有许多娱乐设施，如发现王国主题公园，是一个充满欢乐和刺激的地方，适合全家游玩。
- 老虎滩海洋公园：国家5A级景区，集海洋动物展示、精彩表演和多样游乐设施于一体。在这里，游客可以观赏到北极熊、企鹅、海豚等珍稀海洋动物，还可以观看海豚海狮表演、美人鱼表演等精彩节目。公园内还有各种游乐设施，如过山车、摩天轮等，让游客在欣赏海洋生物的同时，也能体验到刺激和欢乐。
- 棒棰岛：环境清幽宁静，四大国宾馆之一坐落于此，是夏日避暑的绝佳选择。棒棰岛的海水清澈见底，沙滩细腻柔软，周围群山环绕，景色十分优美。游客可以在这里游泳、晒太阳、散步，享受大自然的宁静与美好。棒棰岛还有许多别墅和宾馆，是休闲度假的理想之地。
- 滨海路：拥有吉尼斯世界纪录认证的最长木栈道，长达2000公里的绝美海岸线在此蜿蜒。滨海路依山傍海，风景秀丽，沿途有许多景点，如北大桥、燕窝岭、付家庄海滨浴场等。游客可以选择徒步、骑行或乘坐观光车游览滨海路，欣赏大海、青山、岛屿等美景，感受大连的山海风光。
- 俄罗斯风情街：保留众多俄式老建筑，漫步其中仿佛穿越到俄罗斯。这里的建筑风格独特，充满了异国情调，街道两旁有许多商店、餐厅和咖啡馆，游客可以在这里购买到俄罗斯特色商品，品尝到俄罗斯美食，感受俄罗斯文化的魅力。
- 排石景观：独特的海石地貌，是大自然历经千年的杰作。排石景观位于瓦房店市驼山乡排石村，这里的海蚀地貌十分壮观，岩石层层叠叠，形态各异，有的像骆驼，有的像海龟，让人不禁感叹大自然的鬼斧神工。
- 渔人码头：感受魅力渔村文化，是一个童话般的地方。渔人码头充满了浪漫的气息，这里有许多欧式建筑和渔船，游客可以在这里欣赏海景，品尝海鲜，还可以购买到新鲜的海产品。晚上，渔人码头的灯光亮起，营造出一种温馨而浪漫的氛围。
- 莲花山：大连市区的最高峰，登顶后极目远眺，整座城市的繁华尽收眼底。莲花山观景台是俯瞰大连市区的最佳地点之一，游客可以乘坐缆车或徒步登山，到达观景台后，大连的城市风光、大海、岛屿等美景一览无余，尤其是在夜晚，城市的灯光璀璨，美不胜收。
- 银沙滩：这条网红路极具日系风格，被誉为大连版的小镰仓。银沙滩的沙滩细腻，海水清澈，周围的环境十分清新。这里的海边公路和灯塔是拍照的好去处，许多游客都会在这里拍摄日系风格的照片，留下美好的回忆。
- 小付家庄：沙滩细腻柔软，光脚踩上去十分舒服。小付家庄海滨浴场是大连市民喜爱的海滨