1. 张謇（1853-1926）：海门籍实业家、教育家，虽非如东本土人士，但其实业活动遍及南通各地，对如东的近代化进程产生了深远影响。清末，张謇在如东创办了大有晋盐垦公司，推行盐垦合一的模式，组织民众围垦滩涂、改良盐田，将盐碱地改造为耕地，种植棉花、水稻等农作物，推动了如东的盐业与农业发展。张謇还在如东兴办教育，创办了初等小学堂、农业学堂等，普及基础教育与农业技术，其“实业救国、教育兴邦”的思想，成为如东近代实业与教育发展的重要指引。
2. 管剑阁（1903-1976）：栟茶镇人，近代诗人、教育家。管剑阁自幼喜爱文学，成年后投身教育事业，先后创办了栟茶小学、栟茶中学等学校，推动了如东基础教育的普及。他注重教育与地方文化的结合，在学校中开设乡土文化课程，让学生了解如东的历史与文化。同时，管剑阁致力于文学创作，其诗作多描绘如东的江海风光与民生百态，风格清新自然，着有《剑阁诗钞》，收录诗作数百首，是如东近代文化领域的代表人物。
3. 黄祖炎（1908-1951）：掘港人，近代革命志士。黄祖炎早年接触革命思想，1927年加入中国共产党，先后参与组织工人运动与农民运动，在南通地区建立了多个党组织，发展了大批革命力量。抗日战争时期，黄祖炎在如东组织抗日游击队，开展敌后抗日斗争，多次打击日伪军的嚣张气焰。解放战争时期，他参与了淮海战役、渡江战役等重要战役，为中国人民的解放事业作出了贡献，其革命事迹展现了如东人民追求民族独立与解放的精神。
4. 徐述夔（1703-1763）：栟茶镇人，清代文人，其事迹虽发生在清代，但因文字狱案成为近代研究清代文化政策的重要对象。徐述夔自幼聪慧，擅长诗文，着有《一柱楼诗》等着作。乾隆年间，其着作因被指含有“反清”思想，引发了着名的“一柱楼诗案”，成为清代文字狱的典型案例。如今，徐述夔的故居与着作成为研究清代文字狱与地方文化的重要资料，也让后人得以窥见清代文化政策的严苛。
四、历史遗址与人文景观
（一）历史遗址
如东境内留存有众多历史遗址，这些遗址涵盖了盐业、抗倭、商贸等多个领域，是研究如东历史发展的重要实物证据，也见证了如东从沙洲成陆到海洋经济强县的发展历程。
1. 掘港抗倭城遗址：位于掘港街道，是明代为抵御倭寇而修建的军事防御遗址，遗址总面积约5万平方米，如今保留有部分城墙残段与护城河。城墙为砖石结构，残高约3米，长约200米，护城河宽约15米，深约5米，环绕遗址一周。遗址内还出土了明代的兵器、陶瓷碎片等文物，如刀、剑、瓷碗等，这些文物见证了明代军民的抗倭斗争，该遗址现为南通市文物保护单位，是研究明代东南沿海抗倭防御体系的重要实物。
2. 栟茶盐场遗址：位于栟茶镇，是唐代至清代的重要盐场遗址，遗址面积约10万平方米，留存有盐井、盐灶、运盐河道等遗迹。盐井为圆形，直径约2米，深约5米，是古代盐民汲取海水制盐的重要设施；盐灶为砖石垒砌，保留有烧火口、煮盐锅台等结构，见证了古代海盐生产的工艺。遗址内还出土了盐铲、盐缸、盐秤等制盐工具，以及唐代的陶瓷器、宋代的钱币等文物，该遗址现为如东县文物保护单位，是研究中国古代海盐生产史的重要遗址。
3. 丰利老街古建筑群遗址：位于丰利镇，是明清时期的商贸集镇遗址，遗址面积约8万平方米，保留有石板路、明清民居、商铺、会馆等建筑。石板路长约1000米，由青石板铺成，路面因常年踩踏而变得光滑；明清民居多为砖木结构，采用硬山顶、四合院的建筑格局，保留有木雕、砖雕等装饰构件；商铺与会馆建筑则展现了明清时期的商贸风貌，如盐商会馆、布商会馆等，是研究明清时期南通沿海商贸史的重要遗址。
4. 扶海洲遗址：位于如东东部沿海的长沙镇、大豫镇一带，是汉代至唐代的沙洲遗址，因长江泥沙淤积与海洋变迁，如今部分区域已成为陆地。遗址内出土了汉代的陶器、铁器、铜器等文物，如陶壶、铁犁、铜镜等，这些文物证实了如东早期的人类活动，也为研究长江口泥沙淤积成陆的地理变迁提供了实物证据。该遗址的发现，填补了南通沿海地区汉代至唐代历史研究的空白，具有重要的考古价值。
（二）必游景点
如东拥有丰富的自然与人文景观，这些景点融合了海洋风光、古镇文化、宗教建筑等多种元素，成为游客了解如东、体验如东地域文化的重要窗口。
1. 洋口港景区：国家3A级景区，位于长沙镇，依托洋口港的临港资源与滨海风光打造，景区总面积约20平方公里，包含黄海大桥、阳光岛、洋口渔港等核心景观。黄海大桥全长12.6公里，是连接陆地与阳光岛的重要通道，桥面可观赏黄海的壮丽风光；阳光岛是洋口港的核心作业区，游客可参观港口装卸设施、石化储罐区等，了解临港工业的发展；洋口渔港是国家中心渔港，游客可乘坐渔船出海捕鱼，体验渔民的海上生活，还能在渔港的海鲜市场购买新鲜的海鲜，品尝地道的渔家美食。
2. 黄金海滩：长三角知名的滨海休闲景区，地处长沙镇东部沿海，景区总面积约2000亩，拥有广阔的滩涂与金色的沙滩。这里设有赶海拾贝、沙滩露营、海上垂钓、沙滩摩托等休闲项目，游客可在滩涂上捡拾文蛤、泥螺、螃蟹等海洋生物，体验赶海的乐趣；也可在沙滩上露营，观赏黄海日出的壮丽景观。黄金海滩的滩涂还种植了碱蓬草，秋季时碱蓬草变红，形成“红海滩”的独特景观，吸引了大量游客前来观赏。
3. 国清寺：位于掘港街道，始建于唐元和年间，是如东最古老的佛教寺院，也是江苏省重点寺院之一。寺院占地面积约30亩，建筑依中轴线布局，依次为山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼等，大雄宝殿为寺院的核心建筑，高约15米，采用歇山顶建筑风格，殿内供奉着释迦牟尼坐像，佛像高约8米，由檀香木雕刻而成，工艺精湛。寺内还留存有唐代的古碑、宋代的铜钟等文物，古碑上刻有寺院的修建历史，铜钟则为宋代铸造，声音洪亮，是国清寺的镇寺之宝。
4. 栟茶古镇：千年古镇，位于栟茶镇，景区总面积约1平方公里，保留有明清时期的街巷、民居、盐场遗迹等。古镇的石板街长约800米，两侧分布着明清民居、商铺等建筑，如老字号的茶馆、酒坊、布店等，重现了明清时期的古镇风貌。古镇内还有大东温泉、栟茶小学旧址等景点
5. 小洋口旅游度假区：省级旅游度假区，位于洋口镇，总面积约10平方公里，以海洋文化与生态旅游为特色。度假区内有海上迪斯科、空中交响乐等特色体验项目，海上迪斯科是在滩涂上踩泥起舞，游客可在滩涂上体验踩泥的乐趣；空中交响乐则是乘坐滑翔机，从空中俯瞰黄海风光与风电产业园。度假区内还有万亩滩涂、风电观光带等景观，万亩滩涂养殖着文蛤、紫菜等海洋生物，风电观光带则有上百台海上风力发电机，形成了独特的工业旅游景观。
（三）古刹、寺庙与道观
如东的宗教建筑历史悠久，涵盖佛教、道教等多个教派，这些建筑不仅是宗教活动场所，更是地域文化的重要载体，其建筑艺术与宗教仪式，展现了如东宗教文化的独特魅力。
1. 国清寺：唐元和年间由僧人行满始建，初名“福田寺”，宋真宗天禧元年更名“国清寺”，是如东历史最悠久的佛教寺院。寺院依中轴线布局，山门为四柱三间式牌坊，上书“国清寺”三个大字；天王殿内供奉着弥勒佛、韦驮菩萨与四大天王；大雄宝殿为寺院的核心建筑，采用歇山顶建筑风格，殿内供奉释迦牟尼坐像，两侧为十八罗汉像，木雕与石刻工艺精湛。寺内还设有藏经楼，收藏有佛教经典数千卷，是如东佛教文化的重要传承地。
2. 东岳庙：位于掘港街道，宋代始建的道教宫观，是如东重要的道教活动场所。庙宇占地面积约5亩，建筑为明清风格，依次为山门、东岳殿、三清殿等，东岳殿内供奉东岳大帝，两侧为文臣武将像；三清殿内供奉三清道祖，壁画描绘了道教的神话故事。庙内保存有清代的碑刻与木雕，碑刻记载了庙宇的修建历史，木雕则展现了道教的文化内涵，是研究如东道教文化的重要实物。
3. 复兴护国寺：位于马塘镇潮北村，原名福兴禅院，清顺治八年重建，光绪帝御赐“复兴护国寺”寺名。寺院占地面积约10亩，建筑布局严谨，正殿为大雄宝殿，供奉如来坐像，两侧为观音、地藏菩萨像；另设吕祖殿、关岳殿，分别供奉吕洞宾与关羽、岳飞，佛道诸神同殿供奉，展现了宗教文化的融合。寺内留存有清代的铜钟、石碑等文物，铜钟铸造于清乾隆年间，声音洪亮，是寺院的重要文物。
4. 观音堂：位于双甸镇，清乾隆四十五年始建，是如东境内佛道融合的典型建筑。堂院占地面积约10余亩，正中为观音殿，供奉观音菩萨，是佛教活动的主要场所；东首为玉皇殿，供奉玉皇大帝，西首为都天殿，供奉都天大帝，形成了佛道融合的建筑格局。观音堂的建筑装饰精美，木雕、砖雕题材丰富，既有佛教的观音渡海，也有道教的八仙过海，展现了独特的宗教文化融合特征。
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5. 万寿庵：位于苴镇街道虹元村，清代中期由何氏宗祠改建而成，是如东儒释道三教合流的代表场所。庵院为一进三堂布局，正殿为大雄宝殿，供奉如来、观音、地藏菩萨；东侧为大成殿，供奉孔子、如来、老子，分别代表儒、释、道三教；西侧为祖师殿，供奉道教祖师与佛教祖师。庵内的壁画与雕塑融合了三教的文化元素，壁画描绘了孔子讲学、老子论道、佛祖说法的场景，是研究三教合流文化的重要实物。
五、民俗风情与特色美食
（一）民俗风情
如东县的民俗风情根植于黄海之滨的渔盐生活，融合了海盐文化、渔耕文化与抗倭文化的特征，形成了独具地方特色的民俗活动与民间艺术，这些民俗不仅是当地民众生活的重要组成部分，更是地域文化的鲜活体现。
1. 洋口港开渔节：每年秋季在洋口镇举办，是如东最具影响力的民俗活动，至今已举办二十余届。开渔节的核心环节是祭海仪式，渔民们身着传统服饰，在海边摆放猪头、鲜鱼、酒等祭品，由渔民代表宣读祭文，祭拜妈祖与海神，祈求出海平安、渔业丰收。仪式结束后，千余艘渔船鸣笛启航，驶向黄海，场面十分壮观。开渔节期间，还举办海鲜美食展、渔家文艺表演、海洋文化论坛等活动，海鲜美食展汇集了如东的各类海鲜，渔家文艺表演则包含渔歌号子、黄海渔灯舞等民间艺术，展现了如东的海洋文化。
2. 掘港抗倭民俗展演：掘港街道每年在清明节前后举办，以纪念明代的抗倭斗争。展演活动在掘港抗倭城遗址举行，演员们身着明代的军装与百姓服饰，通过情景剧重现卢镗率领军民修建抗倭城、与倭寇激战的场景，还展示了明代的兵器、防御工事模型等。此外，展演活动中还有舞龙舞狮、踩高跷、荡湖船等民间艺术表演，吸引了大量民众前来观看，让民众在体验民俗的同时，了解如东的抗倭历史。
3. 栟茶盐文化节：以栟茶古镇的海盐文化为核心，每年夏季举办，是传承海盐文化的重要活动。文化节期间，古镇内展示了传统的制盐工艺，如晒盐、煮盐等，游客可亲自参与制盐过程，体验盐民的劳动生活。同时，还举办盐文化讲座、非遗展示、盐民服饰秀等活动，盐文化讲座邀请专家学者讲解如东的海盐历史，非遗展示则展出了盐民劳动工具、海盐制品等，盐民服饰秀则展示了不同时期的盐民服饰，重现了古代盐场的生活场景。
4. 黄海渔灯舞：起源于渔民的祭海仪式，是如东独特的民间舞蹈，现为国家级非物质文化遗产候选项目。渔灯舞的舞者多为渔民，手持鱼、虾、蟹、贝等海洋生物造型的渔灯，渔灯以竹篾为骨架，外糊彩纸，内部安装蜡烛或灯泡。舞蹈时，舞者配合《渔灯调》的音乐，做出穿梭、旋转、摆尾等动作，模拟海洋生物的游动姿态，生动再现了渔民的海上生活。黄海渔灯舞通常在开渔节、春节等节庆活动中表演，是如东民间艺术的代表。
5. 如东田歌：是当地农民在农耕活动中传唱的民间歌曲，流传于如东的乡村地区，已有数百年的历史。田歌分插秧歌、打麦号子、车水号子等多种类型，插秧歌是农民在插秧时传唱的歌曲，节奏舒缓，歌词多描绘田园风光；打麦号子则是农民在打麦时传唱的歌曲，节奏明快，展现了丰收的喜悦。如东田歌的歌词多为即兴创作，语言通俗易懂，曲调质朴悠扬，是如东农耕文化的鲜活体现，如今，如东田歌被列入南通市非物质文化遗产名录，得到了系统的保护与传承。
（二）特色美食
如东的饮食文化以海洋食材为核心，融合了江淮与江南的风味特点，注重食材的本味，形成了一批口感鲜美的特色美食。这些美食不仅是当地民众日常饮食的重要组成部分，更是游客体验如东地域文化的重要载体。
1. 如东文蛤：如东的地标性美食，如东也被称为“中国文蛤之乡”，文蛤养殖面积超10万亩，年产量居全国首位。如东文蛤肉质饱满，味道鲜美，被誉为“天下第一鲜”，做法多样，清炒文蛤是最常见的做法，将文蛤与葱姜蒜同炒，鲜爽可口；文蛤豆腐汤则将文蛤与豆腐同煮，汤汁清淡鲜美，营养丰富；文蛤饼是如东的特色小吃，将文蛤肉与面粉、鸡蛋混合，煎制成饼，外酥里嫩，咬上一口，满口鲜香。
2. 栟茶老酒：栟茶镇的传统名酒，始于清代，至今已有两百余年的历史。栟茶老酒以优质糯米为原料，采用传统的黄酒酿造工艺，经浸米、蒸饭、发酵、压榨、陈酿等多道工序制成，陈酿时间不少于三年。成品老酒色泽琥珀，清澈透明，口感醇厚，香气浓郁，含有多种氨基酸与维生素，是如东宴席与日常饮用的佳品，也是当地的特色伴手礼。
3. 如东泥螺：如东的经典海鲜小菜，选用黄海浅滩的鲜活泥螺为原料，经腌制后食用。腌制泥螺时，先将泥螺洗净，加入黄酒、盐、糖、姜、蒜等调料，密封腌制数日，让调料的味道融入泥螺中。腌制后的泥螺口感脆嫩，咸鲜入味，是佐餐与下酒的佳品，如东泥螺以个大、肉厚、味鲜着称，深受当地民众与游客的喜爱。
4. 洋口港鲳鱼：洋口港海域的鲳鱼是如东的特色江鲜，因海域水质优良，鲳鱼肉质细嫩，刺少味鲜。洋口港鲳鱼的做法以清蒸和红烧为主，清蒸鲳鱼能最大程度保留鱼肉的鲜美，将鲳鱼处理干净后，加入葱姜蒜、黄酒等调料，蒸制十分钟即可；红烧鲳鱼则将鲳鱼煎至金黄，加入酱油、糖、醋等调料焖煮，色泽红亮，味道浓郁，是如东宴席上的常见菜品。