县域人类活动历史可追溯至六千年前新石器时代，境内多处山岗遗址出土石器、陶片，证明早期先民在此定居繁衍。商周时期闽越部族沿溪流开垦拓荒，留下窑址、墓葬遗存。秦代隶属闽中郡，西汉划入会稽郡，三国至南朝长期为闽北边缘荒僻区域，中原士族南迁后逐步开发山林，开辟山道、开垦梯田。五代后晋天福六年，闽国出于边防管控需求，从宁德县北部析出土地设立关隶镇，为政和独立建制开端。北宋咸平三年，关隶镇升格为关隶县，县治迁至黄熊山麓，即今熊山街道老城片区，隶属建宁军。北宋政和五年，关隶县进贡白毫银针贡茶，宋徽宗品鉴后下旨，以自身年号“政和”置换县名，关隶县正式更名政和县，成为国内唯一以帝王年号命名的古县，名称沿用至今。
明代景泰六年，县域东部划出土地设立寿宁县，辖区范围首次缩减。明清两代均隶属建宁府，茶叶、矿冶、竹木商贸持续发展，书院、庙宇、廊桥大量兴建，民间戏曲、宗族民俗成型。民国时期先后隶属建安道、第三行政督察区，行政区划多次微调。1960年政和县与松溪县合并为松政县，1962年恢复分治，1970年再度合并，1975年两县再次拆分，此后政和县行政边界稳定，划归南平地区，撤地设市后隶属南平市至今。
县域文化脉络以朱子理学、千年茶文化、廊桥古建筑、四平戏非遗四大核心板块构成。唐末许延二迁入澄源创办梧峰书院，开启本地文教历史；北宋朱松任职政和县尉，携父朱森定居境内，朱熹年少时常往返政和祭祖、讲学，云根书院成为闽北朱子文化传播核心场所。茶叶产业自唐末兴盛，宋代纳入北苑贡茶体系，千年白茶、百年政和工夫红茶形成完整产业文化链条。明清时期匠人修建百余座木拱廊桥，留存完整廊桥遗存二十余处，廊桥兼具通行、祭祀、戏台功能，形成独特廊桥文化。明代四平戏传入境内，扎根杨源乡传承六百年，完整保留古南戏唱腔、身段、剧目，被认定为国家级非物质文化遗产。宗族文化贯穿民间生活，各村保留祠堂、族谱、祭祖仪式，形成完整乡土文化体系。
县域行政中心，区域面积22.19平方千米，下辖12个社区、3个行政村，常住人口七万余人，因地处熊山南麓得名。2006年撤熊山镇设立街道，是全县政务、商贸、文教核心区域。历史上为古关隶县治所在地，北宋迁县治后持续作为县域中心，留存七星塔、云根书院、古县衙遗址等人文遗存。境内产业以商贸服务业、茶叶展销、竹工艺展销为主，城区形成茶叶交易街区、竹工艺品市场，配套各类商超、餐饮、文旅配套业态。境内古迹包含清代七星塔、朱子文化云根书院、城区古街巷；城郊山林为原生阔叶林，休闲步道贯穿山麓。本土物产为政和白茶、政和工夫红茶、熊山蛇药，民间保留上元灯会、中秋赏月祈福等民俗。
环绕熊山街道城郊，总面积105平方千米，辖11个行政村、1个居委会，因七星溪支流贯穿全境得名。建制自宋代归属城关辖地，民国分设星溪乡，境内平缓河谷适宜茶叶种植，莲花山茶园是全县白茶标准化种植示范基地，石圳湾白茶小镇坐落于乡域西侧，距县城仅四公里。文脉关联朱子先祖遗存，富美村留存朱熹祖母程氏夫人墓葬，为县级文保单位。农业以白茶、高山蔬菜、毛竹为主，工业布局白茶加工厂房、观光茶企，隆合茶业观光工厂坐落乡内。境内景点有石圳湾中国白茶小镇、千亩梯田茶园；古建包含各村宗族祠堂、小型观音庵；民俗有开茶节祭祀、新娘茶待客礼仪。
县域东北部重镇，总面积142平方千米，辖14个行政村、1个居委会，境内铁矿开采历史始于宋代，镇名由此而来。宋代矿冶产业兴盛，官府在此设立矿务管理机构，明清矿冶衰落，转向竹木、茶叶种植。境内凤林村保存朱森墓，即朱熹祖父墓葬，配套护国古寺，为省级文物保护单位，五代天福四年始建护国寺，清代重修留存完整殿宇。产业布局白茶加工、竹制品初级加工、高山锥栗种植，山林生态完整，溪流落差形成小型瀑布景观。古刹护国寺、各村古廊桥、朱氏宗祠为核心人文遗存；民俗保留清明祭祖、端午沿河祈福习俗。
县域西部交通枢纽，总面积131平方千米，辖9个行政村、1个居委会，宁上高速互通口坐落境内，是全县对外物流集散节点。建制始于明代屯兵垦荒，清代形成茶叶集散集镇，近代依托公路发展商贸物流。境内以白茶规模化种植、精深加工为核心产业，配套仓储、物流、茶文创产业，中国白茶城位于镇域范围，集中白茶交易、品鉴、展示功能。农业配套毛竹、油茶种植，工业涵盖茶叶深加工、竹家具制造。自然景观以平缓茶山、沿河防护林为主；古遗存包含古茶盐古道、清代茶商宅院、小型土地庙；民俗有茶商祭祀、秋季油茶采摘节庆。
县域西北门户，总面积216平方千米，辖12个行政村、2个居委会，与松溪县交界，是闽北革命老区核心区域。唐宋时期为跨县商贸集镇，茶盐古道必经节点，境内凤头村留存国内规模最大古楠木林，三百余株闽楠古树连片生长，树龄最高达六百年。近代革命活动活跃，闽浙边游击根据地核心区域，红色人物多出自本镇。农业产出高山蔬菜、锥栗、茶叶，工业以竹家具、竹茶具制造为主，祥福竹工艺博物馆坐落境内，完整展示竹工艺全流程。人文遗存包含凤头楠木林、古民居群落、多处土地祠、观音殿；特色民俗有东平四平戏展演、秋季楠木林祭祀；本土特色小吃东平扁肉、东平小饹流传全境。
县域南部高山集镇，总面积234平方千米，辖22个行政村，全境平均海拔千米以上，古为关隶镇衙驻地，民国定名镇前乡，1993年撤乡设镇。山地气候显着，反季节高山蔬菜规模化种植，羊肚菌、锥栗、高山云雾茶为核心农产品。境内宝岩景区分布火山岩奇石、山间瀑布，资福寺坐落下庄坑塘村，始建元代，殿宇保留木构古建形制。因海拔较高，夏秋气温适宜避暑，山间梯田连片分布。古建包含资福寺、多座木拱廊桥、山间道观；民俗保留高山农耕祭祀、立秋尝新仪式。
县域东南部，总面积150平方千米，辖9个行政村，境内佛子山地质公园为核心山水资源，稠岭村地处高山台地，平均海拔950米，云海、星空景观稳定。境内火山地貌发育，奇峰、岩洞、峡谷遍布，梯田沿山体层层铺展。农业以高山蔬菜、茶叶、毛竹为主，乡村民宿依托山地景观发展。人文遗存包含山间小型道观、村社古庵、清代廊桥；民俗有梯田开耕祭祀、重阳登高祈福。
县域西南，总面积242平方千米，辖15个行政村，是四平戏核心传承地，境内鲤鱼溪、英节庙、洞宫花桥为标志性遗存。宋代起为跨县山道驿站，宗族文化厚重，张姓大族世代定居，修建完整祠堂、戏台、廊桥。英节庙始建元代，内设古戏台，六百年持续上演四平戏；洞宫花桥为大型木拱廊桥，端午走花桥民俗传承至今。农业以高山茶叶、笋干、药材为主，文旅产业依托古村、戏曲、廊桥发展。古建资源丰富，英节庙、洞宫廊桥、各村祠堂、多处道观庵堂保存完整；民俗四平戏、端午花桥巡游、婚嫁新娘茶为本乡标志性文化内容。
县域北部，毗邻浙江庆元，总面积120平方千米，辖7个行政村，古称锦屏，境内翡翠锦屏景区坐落锦屏村，为政和工夫红茶发源地，山间溪流清澈，古银洞、虎头漈瀑布分布山林。明清时期浙闽茶叶贸易通道途经此地，古茶盐古道遗迹完整留存。农业核心为高山白茶、工夫红茶、毛竹，村内保留古茶树群落。人文遗存包含古银矿遗址、锦屏古民居、观音庵、古道茶亭；民俗有春茶开采祭祀、古道商贸纪念活动。
县域最东端，总面积270平方千米，辖22个行政村，境内山地纵深广阔，唐末许延二创办梧峰书院，为全县最早书院，文教历史悠久。地处闽浙交界，多族群交融，宗族分支繁多，各村祠堂规模宏大。农业产出高山药材、茶叶、笋干、反季节蔬菜，山林原生资源丰富。古遗存梧峰书院旧址、多座深山古寺、跨溪廊桥、山间炼丹道观；民俗保留宗族大型祭祖、立夏农耕仪式。
许延二，唐代咸通年间人士，官至银青光禄大夫，唐末弃官携兄长迁入澄源乡上洋村，创办梧峰书院，为政和文教开创者，收授本地与迁徙子弟读书，奠定县域理学传播基础，其家族文脉延续千年，后世族人多入仕治学。
朱森，北宋儒士，朱熹祖父，晚年随子朱松定居政和铁山镇凤林村，潜心治学、讲学育人，墓葬留存至今，为省级文保单位。朱松任职政和县尉期间，受朱森影响，在境内推行教化，整理乡规民约，稳定地方民生，常于护国寺、云根书院讲学，带动本地文风兴盛。
朱熹，南宋理学集大成者，年少多次赴政和祭祖，长期往来云根书院与本地文人论道，在境内留下讲学诗文，完善闽北理学体系，政和因此被称作先贤过化之乡，全县书院、祠堂多供奉其塑像，理学思想深度融入民间教化。
袁枢，南宋史学家，曾游历政和境内名山书院，与本地文人交流治学，着《通鉴纪事本末》，开创纪事本末史书体例，其治学理念经由云根书院传播至县域士子，推动本地史学研习风气。
张谨，元代杨源乡本土士人，筹资修建英节庙、洞宫花桥，组织宗族修缮山道、兴办学塾，主导四平戏引入本地，修建古戏台，出资供养戏班，成为杨源乡土文化奠基者，后世宗族世代供奉其牌位。
陈桓，明代政和籍武官，随军镇守闽浙边境，返乡后组织乡民修筑防洪堤、修缮古廊桥，出资设立义仓，灾年接济贫苦百姓，留存多道地方碑刻记载其善举。
许天赠，清代澄源乡文人，梧峰书院后期主讲，编撰首部《政和县乡土志》，记录境内山川、物产、民俗、古建，保存大量现已失传的地方史料，手抄本现存县博物馆。
叶世春，清代岭腰茶商，打通浙闽茶叶贸易通道，改良政和工夫红茶制作工艺，建立标准化茶坊，推动本地红茶外销江浙、华北，带动全乡茶叶产业规模化发展，修建茶亭、古道供商旅休憩。
杨则仕，东平镇凤池村人，1909年出生，闽北早期共产党员，返乡后以教书为掩护建立红色读书会，传播进步思想，1929年主持召开政和县第一次党员会议，建立本地首个农村党支部，组织农会开展群众运动，长期在闽浙边区开展地下革命工作。
陈贵芳，东平镇人，又名陈牯老，闽浙边游击战争核心领导者，土地革命、抗日战争、解放战争时期长期扎根政和山区，领导游击队开展敌后斗争，主持闽浙边国共合作抗日谈判，建国后历任多地党政领导职务，深耕老区建设工作。
杨茂旺，政和本土茶企创始人，政和工夫红茶产业化先行者，改良红茶加工工艺，搭建外销渠道，长期参与茶产业公益扶持，带动山区茶农稳定增收。
杨丰，白茶、工夫红茶双料省级非遗传承人，深耕茶叶种植加工三十余年，完善传统白茶制作技艺，推动政和白茶进入国内高端茶品市场，传承传统制茶民俗与工艺。
李启辉，竹工艺产业创业者，从木匠学徒起步创办竹制品企业，研发竹茶具、竹家具系列产品，拥有数十项工艺专利，推动政和竹产业形成全国性产业集群，带动大量本地劳动力就业。
政和县定位中国白茶之乡、中国高山蔬菜之乡、南方锥栗主产区，全域农业依托高海拔山地气候发展特色种植。茶叶为第一农业支柱，分白茶、政和工夫红茶两大品类，全县茶园种植面积超十万亩，各乡镇均有规模化茶园，星溪石圳湾、岭腰锦屏、铁山、石屯为核心种植片区，白茶保留传统萎凋、日晒工艺，红茶沿用百年发酵制作流程，茶叶产业链覆盖种植、初制、精深加工、仓储展销全环节。
高山反季节蔬菜种植集中于镇前、外屯、澄源等高海拔乡镇，夏季气温适宜，蔬菜错峰供应沿海城市，品类包含白菜、萝卜、四季豆、花菜等，建成标准化连片种植基地，配套冷链仓储设施。锥栗种植遍布东平、铁山、镇前山林，山林套种模式兼顾生态与产出，锥栗加工产品外销全国。毛竹全域分布，竹林面积超百万亩，笋干、鲜笋、竹荪等林下经济作物同步发展；中药材黄精、茯苓、铁皮石斛依托山地林下培育，形成特色林下种植产业。畜牧业以高山土鸡、山羊养殖为主，散养模式产出原生态畜禽食材。
县域工业形成竹工艺、茶叶加工、绿色农产品加工三大主导板块。竹工艺产业获评中国竹具工艺城，全国高端竹家具、竹茶具核心生产基地，竹茶具市场占有率达七成，产品包含竹茶具、竹家具、竹灯具、竹炭工艺品三千六百余个品类，远销七十余个国家与地区，东平镇集聚规模以上竹工艺企业，配套竹工艺博物馆、研发设计中心，自动化生产线覆盖切割、打磨、喷漆全工序。
茶叶加工工业分布于石屯、星溪、东平，大型茶企配套观光工厂、仓储茶仓，自动化萎凋、发酵、烘干设备普及，生产白茶饼、红茶礼盒、速溶茶等深加工产品。农产品加工企业集中生产锥栗罐头、笋干包装、高山蔬菜预制菜，依托冷链物流外销。配套轻工产业包含纸箱包装、茶叶礼盒制作、竹木配件加工，形成完整配套产业链。矿产加工以非金属石材为主，严控开采规模，推行生态修复开采模式。
县域商业分城区综合商贸、乡镇农贸集散、茶竹专业市场三类。熊山街道城区形成综合商业街区，覆盖商超、餐饮、服饰、日用零售；石屯中国白茶城为全国专业白茶交易市场，线上线下同步开展茶叶批发、零售、品鉴交易；东平镇设立竹工艺专业展销市场，对接各地经销商采购。乡镇农贸集市定期开放，各村镇固定日期开展圩市，交易茶叶、笋干、蔬菜、畜禽、手工竹木器具。物流商贸依托高速互通口布局仓储物流园，打通闽浙、闽北货运通道，茶叶、竹制品、高山蔬菜通过物流网络发往全国。电商商业发展成熟，各村镇设立电商服务站点，线上直播销售白茶、竹工艺品、高山农产品，拓宽外销渠道。
新石器时代山岗遗址，分布于星溪、铁山、石屯河谷山岗，出土石斧、石刀、夹砂陶碎片，证明六千年前先民定居痕迹；商周窑址十余处，多沿七星溪两岸分布，留存陶窑残基、陶器残片。宋代矿冶遗址，铁山镇铁矿开采遗迹、岭腰锦屏古银洞完整留存，洞内留存采矿巷道、工具残件，地面散落冶炼废渣。古茶盐古道遗址，岭腰、杨源、澄源山间留存青石板古道，连接闽浙两省，沿途茶亭、驿站、摩崖石刻保存完好。朱森墓，铁山镇凤林村省级文保墓葬，鹅卵石垒砌墓冢，明代重修碑刻完整，配套启贤祠，供奉朱森塑像。朱熹祖母