胤?的心猛地提了起来。
这话是什么意思？
康熙是单纯在问他对此事的看法，还是在试探他？
是要看他有没有能力处理朝政，还是要看他跟老十四的关系？
或者更深的康熙是不是已经知道了什么？
如果他替刘殿衡说话，那就是包庇贪官。
康熙会怎么看他？一个包庇贪官的皇子，将来能有什么出息？
别说出头了，怕是连现在的地位都保不住。
如果他顺着奏折说刘殿衡该杀，那又成了落井下石。
刘殿衡是八爷党的人，满朝文武谁不知道？
他要是跟着踩一脚，老八那边会怎么看他？
一个连自己人都保不住的人，谁敢跟你共事？
可最难的不是刘殿衡，是老十四。
老十四办完了案子，把奏折递上来，康熙不问他本人，反而拿着这份奏折来问他胤?“你觉得怎么样？”
这背后的意思，细想之下，让人后背发凉。
康熙可能是想看看他跟老十四是不是一路人，是不是会互相包庇。
这道题，怎么答都是坑。
胤?沉默了一会儿。
他在赌。
赌康熙不是一个只听漂亮话的昏君。
康熙在位四十多年，擒鳌拜、平三藩、收中国台湾、亲征噶尔丹，哪一件不是惊天动地的大事？
这样的人，岂是你几句“皇阿玛圣明”就能糊弄过去的？
赌康熙想听的不是那种“皇阿玛圣明、儿臣愚钝”的套话。
那些话，康熙听了大半辈子，耳朵都听出茧子了。
他现在想听的，一定不是这些。
赌康熙想看看这个他一直不怎么放在心上的儿子，到底有没有长进。
想通这一层，胤?的心反而定了下来。
于是他双手捧着那份奏折，没有急着递回去，而是微微抬起头，看着康熙的眼睛。
“皇阿玛，儿臣斗胆说几句。”他开了口，语气既躬敬，又不卑不。
康熙没有点头，也没有摇头，只是看着他，等他说下去。
胤?深吸一口气，缓缓开了口。
“儿臣觉得，十四弟这件事办得干净利落，查得清清楚楚，没有拖泥带水。”
“把刘殿衡这种蛀虫揪出来，对朝廷、对科举、对天下读书人，都是一件好事。”
他说这话的时候，目光没有闪铄，没有躲藏。
他确实是这样认为的。
不管刘殿衡是不是八爷党的人，贪官就是贪官，该查就得查，该办就得办。
这一点上，老十四做得没错。
他顿了顿，悄悄观察着康熙的表情。
康熙的脸上没有任何变化。
那些红色的斑痕在烛光下显得格外醒目，他就坐在那里，一动不动，让人完全猜不透他在想什么。
胤?心里又紧了一下，但他没有退缩。
“但是……”他话锋一转，“儿臣有一点没想明白。”
康熙的眼睛微微动了一下。
只是微微一动，就被胤?捕捉到了。
他的心里有了底，康熙在听，而且听得很认真。
“刘殿衡是湖广巡抚，封疆大吏，手里握着全省的军政大权。”
“他在湖广干了三年，年年考绩都是‘中上’，没有出过大纰漏。
这样一个人，怎么就忽然变成了科举舞弊的主犯？”
胤?的语气不疾不徐，他没有替刘殿衡喊冤的意思，也没有借此攀咬谁的意思，就是在说一个事实。
这件事，有些地方对不上。
“要么是他藏得太深，瞒了三年都没人发现，直到十四弟去了湖广，才把他揪出来。
要么是有人在背后替他撑着，让他有恃无恐，以为不管怎么折腾都不会出事。”
他说到这里，停了下来，目光垂了下去，没有继续说。
有些事情，点到为止就好，说得太透了反而显得刻意。
暖阁里安静了。
康熙看着他，沉默了片刻。
“接着说。”
胤?定了定神把剩下的话说了出来。
“儿臣只是觉得奇怪，没有别的意思。”
他先给这句话铺了个垫，表明自己不是在替任何人说话，也不是在质疑任何人。
“十四弟的奏折里只写了刘殿衡的罪行，没有写他背后是不是还有人。
也许是真的没有了，那些人就是刘殿衡自己；
也许是十四弟还没来得及查，就先上了这份折子。”
他顿了顿，喉结上下滚动了一下。
“但儿臣觉得，这件事不应该到此为止。”
“科举是国家选拔人才的根基，根基坏了，朝廷就完了。
既然查出了刘殿衡这条线，就应该顺着往下挖，挖到挖不下去为止。
如果背后没有人，那就把案子办成铁案，让天下人都看看，朝廷对贪官是零容忍的；
如果背后还有人，那就更不能停，半途而废，比不查还可怕。”
他说完，双手捧着奏折，恭躬敬敬地递还给康熙，然后退后一步，垂下目光，等待着。
暖阁里安静了片刻。
康熙接过奏折，放在桌上，没有急着批红，而是看着胤?。
那道目光在胤?脸上停留了好一会儿，象是在重新打量一个人。
“你什么时候学会看奏折了？”
胤?心里“咯噔”了一下。
“回皇阿玛，儿臣以前是不爱看这些，觉得枯燥。
但最近闲下来翻了翻，觉得这些东西比戏文好看。
戏文里的那些计谋，翻来复去就那么几招，可这奏折里的东西，五花八门，什么都有，看着看着就上瘾了。”
康熙没有接话。
他只是拿起笔，开始在那份奏折上批红。
笔尖落在纸面上，发出细微的“沙沙”声，他没有再说任何话。
胤?站在原地，手里空空的，心里也空空的。
他不确定自己刚才那番话是对是错。
康熙没有表扬他，也没有批评他，没有说他答得好，也没有骂他胡说八道。
没有给他任何反馈。
这种没有反馈的感觉，比挨一顿骂还让人难受。
挨骂至少说明你在他的视野里，他还在意你。
可这种沉默和无视让你完全不知道自己踩在哪里，不知道下一步该往哪边走。
等了片刻，康熙终于放下了笔。
他将那几份批好的奏折摞在一起，搁到桌角。
然后他靠在椅背上，活动了一下手腕，转了转脖子。
“说吧，你今天干了什么好事？”