只见一处栅栏边上，两名士兵正在抽打一名老人。
从老人的衣着上看，他应该是个奴隶。
“老东西，让你去捡牛粪，你跑哪儿去了？”
一名士兵恶狠狠问道，手中的鞭子抡下，抽在了老人的背上。
“军爷，我的腿...我的腿摔伤了，走不动...”
“走不动？走不动要你有啥用？”
士兵闻言大怒，直接拔出刀来，当头就要砍。
“住手！”
察合台大喝一声。
士兵转头，看到是他慌忙跪倒：“台吉！”
察合台大踏步走了过去，伸手扶起了那个老人。
老人六十多岁的模样，瘦得皮包骨头，脸上全是泥土和血痂，胡须粘成了一团，左腿以一个不自然的角度扭曲着，显然是骨折了。
“你们打他干什么？”察合台皱眉。
“回禀台吉，这老东西偷懒...”
“我问你谁让你们打他的。”
察合台的声音冷了下来。
几个士兵面面相觑，不敢说话。
察合台没有再问，弯腰蹲在老人面前，伸手摸了摸他的腿骨。
骨头没有断，应该是错位了。
“疼吗？”
他抬起头，看向老人。
老人哆嗦着看着他，嘴唇发抖，说不出话来。
察合台从腰间解下水囊，递给他：“喝口水。”
老人看着递过来的水囊，没敢伸手。
“拿着！”察合台又往前递了递。
老人还是没伸手，只是眼框忽然红了，浑浊的泪水顺着脸上的沟壑流下来。
“台吉...老奴不是偷懒...我...”
“你叫什么名字？”
察合台皱了皱眉，开口问道。
“老奴...姓陈，没有名字...”
“陈老翁。”
察合台站起身，转头看向士兵：“去找点木板和布条来，给他把腿固定住。”
“是！”
士兵应了一声，转身去了。
察合台回过头，看着另一名士兵，眼神凶狠。
“从今天起，这些汉人奴隶跟着我，谁敢动他们一根手指头，我砍了他的手。”
“是...是...”士兵连连点头。
察合台不再理会他们，转身看向栅栏里。
栅栏内挤的都是汉人奴隶，大约有七八十人，们挤在一起，用惊恐的眼神看着他。
察合台深吸一口气，用汉话说道：“你们不用怕。”
一瞬间，所有人都愣住了。
汉话？
一个蒙古王子，说汉话？
“我叫察合台，是铁木真大汗的儿子。”
他故意将汉话讲的不算流利，但每个字都清清楚楚。
“从今天起，你们跟着我，我会给你们吃的、穿的，给你们治伤。”
“以后，我还会给你们土地，让你们种地、打铁、做工。”
人群中响起一阵低低的骚动。
“以后，你们不是奴隶。”察合台的声音陡然拔高。
“你们是我的部众，是人！”
他的话音刚落，一个身穿长衫的汉人男子忽然从人群中站起来，双目赤红地吼道：“你骗人！”
“你们蒙古人杀我们的人，抢我们的东西，把我们当牛马使唤！现在说这种话，是想让我们替你们卖命！”
此时，速不台与哈剌察儿等人也发现了这边的动静，纷纷跑了过来。
他们虽然听不懂汉话，但看到那个年轻人的表情，为首的哈剌察儿立刻将手按上了刀柄。
察合台发现了他的动作，赶紧抬手制止了他。
“你说得对。”
察合台看着那个年轻人，没有生气，也没有辩解。
“蒙古人确实杀了你们的人，抢了你们的东西，但我不会！”
年轻人愣了一下。
“而且，你们得认清一个事实。”
察合台的声音低沉而有力：“在这里，你们是奴隶；跟着我，至少你们能活下去，能有饭吃，能有盼头。”
接着，他的目光变得冷了起来：“这一次，我原谅你的无礼！但你要记住，以后你们都是我的部众，你们必须要学会相信我！”
“速不台！”
“在！”
“去跟我父汗汇报一声，这些汉人奴隶我都要了，从我那些部众名额里扣除吧！”
“是！”
说完，他转身便要离开，那个陈老翁却忽然开口了。
“台吉！”
察合台停下脚步，转头看向他。
“老奴...老奴信您。”
陈老翁的眼泪又流了出来，但声音却出奇地坚定：“老奴活了六十多年，见过金人、见过契丹人、见过你们蒙古人...从来没有人把老奴当人看过，您是第一个...”
“老奴，从现在开始，就跟您走了，只求活得象个人...”
说着，他膝盖一软，便要跪下磕头，察合台一把扶住了他。
“你腿脚不好，别跪了。”
将陈老翁扶起来后，他忽然意识到，将这些人扔在这里也不太妥当，毕竟除了自己，没有人拿他们当人，保不齐等自己从汪古部回来的时候，这些人就被谁不小心给杀了。
在没有足够的实力之前，他也不可能因为几个汉人奴隶跟那些蒙古贵族翻脸。
略微沉思了片刻，他心中有了计划。
目光在所有的汉人奴隶身上扫了一圈，他开口问道：“你们这些人都会什么？说给我听听！”
“我会打铁！”
一个肤色黝黑的男人举起了手。
“我是木匠！”
另一个人也站了出来。
“我会...我会...”
众人纷纷举手，大声喊着自己的工种。
此时，察合台注意到，只有刚才那名站起来的年轻男人没有说话。
“你！”
他伸手指了指对方。
“我？”
男人愣了愣。
“对，就你！”
察合台朝他问道：“你是什么工匠？”
“我...”
年轻男人迟疑了一下，似乎不知道该怎么开口。
“说话！”
这时，站在一旁的哈剌察儿不乐意了，他刚刚就对这个敢跟台吉大喊大叫的人十分不满，此刻终于忍不住了，他大喝一声，抽出了腰间的马刀。
“大胆的奴隶，主人问你话呢，你听不到吗？”
“恩？”
闻言，察合台的眉头皱了皱，歪头瞪了他一眼。
哈剌察儿立即意识到自己说错了话，台吉刚刚才说这些人不再是奴隶，而是他的部众，自己就又喊他们奴隶，这不是拆台吉的台嘛！
于是，他赶紧低头认错道：“台吉，我说错话了！”
看着这个忠心又耿直的汉子，察合台也不好多说什么，朝他摆了摆手，示意他退下，自己则再次朝那名年轻男子问道：“说吧，你是干什么的？”
“启...启禀...启禀台吉！”
年轻男子没了刚才那副气势汹汹的模样，朝着他低头道：“我是个篾匠。”