夜幕降临。
银汉横空，群星闪耀。
万籁俱寂的时候，人间万物宁静，却又藏着最为肮脏的事情，那些太阳底下不可示众的东西也会浮出水面，露出头来。
相府严宅。
烛火通明，一根便能抵过寻常百姓家一年用度的香烛，在严府入目所及之处皆是。
严嵩的主屋里间。
两名十四五岁的妙龄女子，早已躺在被褥下。
首辅上了年纪，即便如今入了春，夜里仍是觉得冷。
尚需取暖。
而在里间外面。
严嵩缩在蒙着白虎皮的太师椅里头，两脚踩在洗脚桶里，另有两名侍女为其搓洗着。
严世蕃则站在一旁。
“刚得的消息，杨金水已经从杭州将那三百万两银子送进京了。”
严嵩眯着眼，颇为享用。
他只是轻声开口：“三百万两怎么个分法？”
严世蕃回道：“二百万给了户部，一百万送进了宫里。”
屋子里，安静了下来。
只有水声淅沥沥的响着。
好半响之后。
严嵩这才再次笃定道：“那浙江新安江大堤溃决的事情，杨金水算是沾染不上了。”
严世蕃点点头：“您老慧眼，杨金水进奏的题本，浙江河道总管太监李玄悬梁自尽，杭州知府马宁远下总督衙门牢狱。宫里头传了话出来，杨金水有孝心。”
听到有孝心的话。
严嵩只是笑着哼哼了两声。
“三百万两银子，宫里头一次就分走了一百万两，他杨金水当然有孝心了。”
“如今不过是淹了几个县，死了些人而已。银子进了京，再大的过错，都是功劳。”
说完之后。
严嵩这才睁开眼，抬起脚。
两名跪在地上的妙龄侍女，很是机敏的将那两只脚抱在怀里，仔仔细细的擦拭着。
严世蕃上前，弯腰将洗脚桶挪到一旁，而后开口道：“杭州知府被下了狱，却是胡宗宪的总督衙门。这一次浙江的事情，他胡宗宪屡屡与郑泌昌、何茂才不合。当初大堤溃决的时候，更是大骂他们二人。”
说着话，严世蕃不时的打量着严嵩的脸色。
见严嵩没有说话。
严世蕃这才继续说道：“我看，您老这个得意门生啊，现如今坐在封疆大吏的位子上，恐怕是已经瞧不上咱们严家了。”
“他也难！”
等严世蕃说完了话，严嵩这才皱眉开口。
严世蕃只是哼哼了两声：“他再难，能有您老难？能有咱们难？”
严嵩只是看了严世蕃两眼，摇了摇头：“这么晚你来找我，是为了说他，还是为了什么？”
听到这话。
严世蕃立马笑了笑，上前为严嵩递上一碗早已备好的参汤：“杭州知府的位子空出来了，虽说值不得什么，但如今东南那边不能少了咱们的人。”
严嵩只是低头喝着汤药：“这一次你要推举谁？”
“翰林院那个叫高翰文的。”
严世蕃立马笑着回了一句，而后又解释道：“也是我先前的学生，虽说笨拙了些，却也是能做事的人。”
听到人名，严嵩想了想后才点头：“郑泌昌、何茂才如今牵着大堤溃决的事情，让你这个学生去杭州知府衙门，便是一身清白，想来明日要朝议的，到时候你将他举荐给皇上。”
过了家里这一关。
严世蕃心中大定，毕竟在他看来，只要身为首辅的父亲没有反对，那么这件事基本就是板上钉钉的事情了。
同样是在这一夜。
同样是在一座相府里。
徐阶尚未准备就寝，正在对着字帖写着字。
李春芳则是伺奉在旁。
端详了徐阶的字半响之后，才说：“阁老的字愈发传神了。”
徐阶却只是面色平静道：“到底还是乱了形。”
李春芳笑容收敛起来：“阁老是在烦忧东南的事情？”
徐阶点点头：“新安江大堤溃决，五县百姓受灾，数十万亩田地如今还泡在水里，不知这水几时才能退去。”
说着话，他已经是将笔放下。
李春芳立马熟练的将印泥送到徐阶面前：“我倒觉得这是一桩好事。”
咔。
一方河清海晏的小印，盖在了纸张上。
徐阶抬头：“如何是好事？”
“浙江五县受灾，数十万亩田地被淹，这是严党造的孽。百姓们如今没法春耕，今年就没粮食吃。浙江本来就产粮不多，加之如今受灾，今年只会更加缺粮。”
李春芳目光闪铄。
他深吸一口气。
“我倒觉得，不妨就看着严党一手将浙江弄乱，只要不放一粒粮食进浙江，这乱子就会越来越大，到时候皇上岂能再容严党在朝中乱政？”
听到这话。
徐阶眼中锋芒一闪而过：“浙江非是别处，南直隶便在其侧，粮食如何会缺。”
见徐阶如此说，李春芳心中却是清楚其意。
他当即笑着说：“阁老多虑了，如今不是有那陈寿提的南粮十日运至辽东？咱们只要让苏松两府将粮食装船，这船出了海，若是遇到些个大风大浪沉到海里，也是在所难免的。可辽东的事情眈误不得，苏松两府自然是只能借着将粮食装船，往辽东运。”
这是要拿着辽东做借口。
就算南直隶苏松等地有粮食，因为辽东，也没法往浙江借运。
徐阶眼角微微一动。
“这幅字到底是失了形，不过好在如子实所说，还有几分神韵。若是子实不嫌，就将这幅字带回去吧。”
李春芳嘴角立马扬起一抹笑意。
手下也是动了起来，开始收拾卷起这幅字。
“学生谢先生赐字。”
……
翌日。
一早。
西苑便传了话。
召内阁六部九卿御前朝议。
如今不光担着坐值西苑，还要御前处置辽东事务的陈寿，则是更早一步就进了万寿宫。
等天色大亮。
内阁六部九卿，也就联袂而来。
放下手中的公文，陈寿一如既往站在了队伍的最末尾。
没办法。
前面都是衣紫着绯的阁部九卿朝中大员，而自己不过七品编修。
琢磨着自己还要多久，才能往前进两步。
嘉靖已经踏着脚步声，从内殿走了出来。
早已在前殿站好队的众人，纷纷躬身作揖。
“臣等参见皇上。”
嘉靖一路走到御座前，朝着众人摆了摆手，便当先开口道：“今日叫诸卿朝议，是朕想着今科会试在即，朕欲让翰林院编修陈寿充阅卷官。”
不等众人开口奏事。
嘉靖便先声夺人。
众人眉头一凝。
皇帝过往可从来没有这么直接过。
有几人甚至是回头看向，就站在殿门前的陈寿。
陈寿亦是有些意外，却又瞬间反应过来。
户部尚书贾应春则是立马皱眉道：“皇上，历来会试阅卷官，皆取自翰林院及詹事府诸学士、或国子监祭酒、司业等职。陈寿虽官翰林院，如今却只是编修一职，并无前例，恐难以胜任。”
看着朝中清流一方站了出来。
嘉靖眉头微微一动。
吕芳自是开口道：“贾尚书，陈编修虽只是翰林院编修，却是两榜进士，二甲前列，当初更是馆选庶吉士。如今更是坐值西苑，御前处置事务，想来也是能胜任阅卷官一事的。”
贾应春却是看向吕芳。
正欲开口。
吕芳又说：“且这会试阅卷官又非一人，尚有七八人同为阅卷官，即便中途有答卷存疑，亦可众人商议。”
这时候。
身为吏部尚书的吴鹏，却也站了出来。
他先是回看了一眼陈寿，心中带着几分愠怒。
昨日陈寿登门陆府的事情，该知道的都已经知道了，这里头透着什么用意大伙也都清楚。可关键是，自己原本也打算去陆家为儿子提亲的！
吴鹏当即手抱笏板，沉声道：“皇上，会试乃是朝廷抡才大典，是为国家选才，纵然陈编修富有才华，如今却也不过正七品的翰林院编修，朝廷从来没有先例让此等官职之人阅卷会试，还请陛下三思。似陈编修此等才俊，立功升迁乃早晚之事，不妨等下一科再让其参与会试阅卷。”
这一下。
不管吴鹏是不是因为怨恨被陈寿抢了儿子的亲事，还是什么。
严党和清流，都有人站了出来反对。
嘉靖微微皱眉：“陈寿历来言称，乃是朕的门生，是朕的臣党。如今会试在即，朕以他充阅卷，自是要他代朕选才，阅览广收天子门生。”
吴鹏和贾应春，这两位反对之人，对视了一眼。
嘉靖却又朗声道：“正七品既然不足担当会试阅卷官，那就升官便是！”