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阿斯拉王国的王都亚尔斯，乃是这个世界人口最为众多、规模最为宏大的都城。
在这广袤都城的中央，便是世界上最为宏伟壮丽的白色宫殿——王城“银之宫”。
然而在这宫殿之内，却是充斥着与外表全然不符的污秽政治倾轧。
权贵之间，尔虞我诈，相互算计，从清晨至深夜，无人能与之信赖。
但阿斯拉王国是与饥荒无缘的土地。
甚至不论权贵有多么腐败，向百姓榨取多少税金，民众们也都不会挨饿。
不满情绪不易积聚，无人迫切改变现状，更不曾爆发大规模叛乱与内战。
权贵之间，丑恶且腐朽的纷争仍将持续。
这个国家陷入了停滞。
即使魔技与科技的研究仍在缓慢进步，但在科技方面却已被南部的王龙王国领先，在魔技方面更是被北部的魔法三国超越。
尽管阿斯拉王国在其他分野仍具有压倒性的优势，但时间却已不再站在这边。
南北的两大国早已对土地肥沃的阿斯拉王国虎视眈眈。
如今这样的停滞状态已经持续了数百年，可能下一个百年，或许只需五十年，甚至更少。
即使阿斯拉王国受地形山脉保护，他国难以侵略。
可若是北方的魔法三大国配合南方的王龙王国南北同时进攻来犯，局势便危如累卵了。
当今阿斯拉王国的国王已经步入暮年。
这个历史悠久的人类大国也终于迎来了命运的转折点，这个国家迫切地需要一位新的国王去打破这一停滞僵局。
……
在银之宫皇家大剧院的某个开放式包厢内，两个男人背对而坐，似在欣赏歌剧。
“对于哈尔法斯最近的动作，你有何看法？”
其中一位青年大致十七岁，有着柔软金发，手中轻握着贝卡利特大陆产的玻璃杯，杯中更是盛满着由米尔波兹领所采收并酿制的葡萄酒。
“他似乎要废除奴隶制。”
另一位则是身材颇为臃肿肥胖，四十余岁的男性。
其大腿上正坐着一个少女。
他猥琐地观察着少女因臀部被摸而低头羞红着脸的反应，然而语调却极为冷淡。
青年对男性的行为并不介意，只是微微摇晃着玻璃杯中的液体，似要充分享受葡萄酒的风味。
“你是说他打算废除奴隶制，改革这项延续万年的制度，去触碰几乎所有贵族的利益？”
“我收到报告说，哈尔法斯已经在乌斯尔领的一些主要都市试点了，甚至还为此囤积了不少亲卫军。”
“试点？屯兵？哈尔法斯那家伙，该不会是想积攒势力以此发动政变吧？”
听了青年的发言，男性摇了摇头。
“不太可能，他的影响力根本不足以支撑武装政变，屯兵这一行为应该只是想自保。”
“但这又和争夺王位有什么直接的联系，废除奴隶制根本不能带给他政治上的影响力。”
“您说的是，然而废除奴隶制对于奴隶和平民来说却是一件极其利好的事。对哈尔法斯殿下而言，这不仅能扩大底层的影响力，还能解放大量劳动力，并且哈尔法斯殿下重视商业发展，所开设的钢铁厂也正缺大量工人。”
“嗯……”
青年托腮思索着。
虽然奴隶和平民在政治上根本拿不上台面，但哈尔法斯一派的新贵族大多都是商人出身，再加上哈尔法斯那家伙已经逐步触及到市面上大部分的商业活动，这势必会进一步控制底层百姓。
一些对利益眼红的下级贵族也正倒向他那边，再加上囤积兵力并控制了部分钢铁厂。
若是时机成熟，拥有大量底层基础和资本累积的乌斯尔领，很有可能在真正的关键时刻发动改革或政变。
“毕竟哈尔法斯殿下并没有多少上级贵族支持。”
“这算是一直忽视的盲点，没想到那家伙规划了这么远。”
青年带着感叹说道。
然而肥胖男性却只是哼笑一声。
少女轻声发出娇声，肥胖男性嘴边露出笑容。
“但哈尔法斯殿下却忽略了最为关键的一点，那就是乌斯尔领并没有掌握在尼尔手中，艾乌洛斯家的权力斗争也没分出胜负。”
“你的意思是？”
听到青年的提问，肥胖男性终于放开了少女。
他先是将同一只手伸进盛有葡萄酒的玻璃杯，然后再把滴着紫色水珠的手指伸入自己口中尝了尝。
少女并没有抵抗，只是顺从地舔着。
“您还记得尼尔家名叫拉格纳的小孩吗？”
“就是上次爱丽儿五岁庆生宴上，那个魔力天赋只有E级，让尼尔出尽丑相的小孩？”
“是的，从那之后尼尔本来会因此失去与维尔争夺家主的势力，但却被哈尔法斯殿下捞了一把。”
“所以那小孩有什么问题吗？”
“听维尔那家伙说，那小孩的魔力总量增长了，这会影响乌斯尔领现任领主罗德斯对家主继承人的判断。”
“不可思议，还有这种事！不过，你的意思是尼尔很有可能成为艾乌洛斯家主？”
青年摇晃玻璃杯的手顿时停了下来。
“可能性很大，毕竟维尔这家伙并没有多少政治天赋。”
“怎么办？”
“没什么怎么办的，既然他是殿下您的敌人，那我们要做的事情也就水到渠成了。”
肥胖男性随之斜眼露出猥琐笑容。
“也就是说？”
“既然解决不了问题，那就解决提出问题的人。”
“可是，第六骑士团亚妮丝那边……”
没了品尝兴致的青年，轻轻放下酒杯。
“只要这个过程合理合法，她也就干涉不了什么。”
“……明白了，大流士，这件事就交给你来处理吧。对了，以防万一把那个带上。”
“如你所愿，格拉维尔殿下。”
至此，歌剧落幕。
第一王子格拉维尔与上级大臣大流士，两人就这样结束会谈，脸上的表情活像是在官商勾结的贪污官吏和行贿商人。
而听到此番对话的外人只有一个，那就是坐在大流士大腿上的奴隶少女。