听到姬红鸢的话，姜暮并未表现出太多惊讶。
鄢城斩魔司被渗透得跟个筛子似的，别说魔人，就是冒出几个纯种妖物也不稀奇。
不过既然在附近，还是得提防着点。
不过眼下，姜暮心里还惦记着另一件事，天罡级的正统星位。
他现在虽是四境初期，但有【地魁星】加持，再加之三道魔影日夜不停地代练，突破到四境大圆满也就是个时间问题。
到时候若没有合适的天罡星位，卡在瓶颈上干瞪眼，那才叫憋屈。
未雨绸缪，早做准备总是没错的。
而天罡星位的情报，他倒是有一个。
当初在扈州城，几个江湖散修想抢他的星位。
有一个叫东万海的老头却反其道而行，请求他帮忙报仇，并许诺了一个极易获得的正统天罡星位情报作为报酬。
当时姜暮嫌麻烦没接。
但现在想来，或许该去探探虚实。
“等鄢城这边的事了了，去找那老头问问具体情况。”
姜暮暗自盘算。
次日一早。
姜暮刚洗漱完，房门便被轻轻叩响。
打开门，却见水妙筝端着一个食盒站在门口。
“小姜，还没用早膳吧？水姨给你做了些吃的。”
水妙筝柔声说道。
女人今日换了一袭杏色长裙，较之昨日的淡蓝多了几分明艳动人，衬得那张本就柔美的脸庞愈发显得容光焕发。
姜暮愣了愣，连忙侧身让开路：“水姨您怎么亲自给我做，这多不好意思…”
“有什么不好意思的？”
妇人走进屋内，将几样精致的小菜和一碗热粥摆上桌，“你昨天那么劳累，姨闲着也是闲着，给你做顿饭算什么？””
姜暮看着这一桌早餐，心情颇为微妙。
这水掌司
是不是代入感太强了？
真把自己当干娘了？
还是说在替唐姨履行照顾晚辈的职责？
水妙筝在旁边的木凳上坐下。
腴丰的软肉被体重匀匀摊开，象一汪凝脂在凳上溢成半月，边缘轻轻溢出凳沿，又软软地收住。妇人拿起筷子，替姜暮布菜，眉眼里满是慈爱：“快尝尝，看看合不合胃口。”
姜暮只好过去用餐。
他夹了一筷子送进嘴里，嚼了嚼，咽了下去。
怎么说呢，这厨艺比起家里那位小厨娘柏香，差了不止一个档次。
但也没到难吃的地步。
“怎么样？味道还行吧？”
水妙筝柔声问道，一双水润润的眸子期待地望着他。
“很好，很不错，很好吃。”姜暮言不由衷地夸道，又夹了一筷子往嘴里塞。
水妙筝听了，眉眼弯弯，笑容愈发温柔：
“好吃你就多吃点。年轻人正是长身体的时候，可别亏了自己。”
正说着，门外传来一阵脚步声，许缚探进半个脑袋：
“老姜，准备”
话说到一半，他看到屋内景象，顿时愣住了。
许缚嘴角抽了抽，心里暗骂：
这小子还真是妇女之友啊！走到哪儿都有女人照顾，上到八十下到十八，通杀是吧。
姜暮瞥见许缚那古怪的眼神，也没在意，一边喝粥一边问道：
“这么早过来，是不是任务下来了？”
许缚先是向水妙筝问了好，这才正色道：
“嗯，田老他们已经敲定了初步计划。让我们清扫城外东南方向那片局域。
那里原本是金鹏大妖的地盘。鄢城平叛后，妖魔大部队虽然撤了，但还留下了不少残馀势力和散妖，这块硬骨头归咱们扈州城啃。
田老这会儿已经带着严烽火和文鹤亲自去现场勘察了，咱们过一会儿出城跟他们汇合，再定具体方案。”
姜暮点了点头。
看来是因为自己屠了金鹏大妖的老巢，所以这片局域才顺理成章地分给了他们。
而田文靖亲自去侦查，估计是被鄢城那乱七八糟的情报给整怕了。
一来内奸防不胜防。
二来自己亲眼看到的才心里有底，制定计划也能更周全些。
姜暮三两下吃完早餐，放下碗筷，问道：
“有大妖吗？”
许缚摇头：“根据目前的情报，应该没什么厉害角色了，顶多也就是些五阶的小头目。”
水妙筝在一旁插话道：
“我们法州城负责清理的局域与你们相邻。若是遇到什么麻烦，随时可以发信号，我们会尽快支持。”说完，她收拾好碗筷，起身告辞。
目送着水妙筝走远，许缚收回目光，一脸捉狭地凑到姜暮跟前：
“老姜，不是我多管闲事啊。水掌司的追求者可不少，京城里那些王孙公子，江湖上的少年英杰，排着队等着献殷勤呢。
你若真跟她闹出点什么不清不楚的传闻，到时候那些狂蜂浪蝶一人一口唾沫都能淹死你。你可悠着点啊姜暮白了他一眼，懒得搭理这个满脑子废料的家伙。
吃过早饭，姜暮和许缚各自整顿好部下，出了城。
路过鄢城斩魔司门口时，姜暮特意扫了一眼，没看到闫武的身影。
想来那位掌司大人现在最不想见的，就是他这个让他颜面扫地的刺头。
姜暮也不在意。
约莫一个时辰后，他们赶到城外一处约定的汇合点。
一座不起眼的农舍小院。
田文靖已经在院里等着了，正负手立于院中，神情严肃。
“田老。”
姜暮翻身下马，抱拳行礼，“老严他们呢？”
田文靖指了指远处：
“我给他们安排了任务，和文堂主一道去清扫几处威胁不大的妖巢。附近我都亲自侦查过了，没有大妖出没的迹象，交给他们足以应付。”
许缚凑上前问道：“田老，那我们呢？我们也去？”
田文靖摇了摇头，拿出一份情报递给姜暮：
“我打算给你们二人安排一个特殊的任务，去捉鬼。”
“捉鬼？”
姜暮一愣，下意识想起了之前冉青山给他安排的抓内鬼任务。
不过当他打开情报细看后，才发现这次是真的捉鬼。
情报上写着，往南十馀里外有座荒废的寺庙，叫梅若寺。
那里盘踞着一只修成气候的树妖，专门豢养了一群艳鬼，最喜欢引诱残害过往的年轻男子。尤其是那些皮相俊朗的书生。
鄢城大乱那段时间，不少百姓为了避祸从此路过，结果大多有去无回。
后来叛乱平息，那树妖和一众艳鬼便隐匿起来。
偶尔还会冒出来作崇。
鄢城斩魔司曾几次派人围剿。
奈何那树妖隐匿手段高明，每次都能提前察觉逃脱，导致至今未能根除。
“那树妖乃是五阶初期的妖物。”
田文靖缓缓说道，目光落在姜暮脸上，
“那畜生极好男色。我打算让小姜你伪装成避祸的落魄家族少爷，去试着引诱一下，看能不能把那树妖和一众艳鬼给钓出来。
毕竟小姜你这张脸，确实挺招人喜欢的。”
“至于许缚”
田文靖瞥了眼旁边的许缚，淡淡道，“你长得太普通，就伪装成小姜的随身仆人吧。”
许缚：….…”
他捂着胸口，一脸受伤：
“田老，您这就过分了啊。我也很俊的好不好？当年在村里那也是十里八乡有名的俊后生！”田文靖没搭理他，从怀里拿出两道符篆递给二人，对姜暮叮嘱道：
“凡事小心。这是两张高阶敛息符，一旦激活，可以完全遮掩你们身上的星力波动，哪怕是六阶大妖也难以察觉，时效三个时辰。
切记，那树妖神通特殊，只要方圆五里内有树林，便能感知到修士气息。
所以我们不能靠太近埋伏，只能远远等着。
到时候你们尽量纠缠，一旦得手，立即发送烟花信号。当然，若是能直接斩杀最好。毕竞小姜你现在有这个实力。”
姜暮接过符篆，也是有些无语。
没想到自己来鄢城的第一个正式任务，竟然是去当诱饵色诱女鬼？
这都什么事儿啊！
不过转念一想，反正都是斩妖除魔给“外挂”充电，怎么杀不是杀？
他将符篆收好，问道：“现在就出发吗？”
田文靖摇了摇头，拿出两本厚厚的册子，递给姜暮和许缚：
“不急，等晚上阴气重的时候再去，这会儿还有些事要做。这是鄢城斩魔司所有人员的详细文档，我从总司那边调来的。
你们一起过一遍，把可疑的人圈出来。”
姜暮随手翻开一本，发现里面记录得极为详尽。
从籍贯出身、性格喜好，到添加斩魔司的时间、立过的功绩、家庭成员状况等等。
事无巨细，一应俱全。
姜暮皱眉，抬头问道：“这是从总司那边调来的？”
田文靖轻轻点头，神色凝重：
“没错，是我临行前特意去总司调取的。
这里情况特殊，人心隔肚皮，谁也不敢把后背轻易交给不确定是敌是友的同僚。
虽说仅靠这几本册子很难彻底分辨出谁是内鬼，但至少咱们心里大概能有个谱，不至于两眼一抹黑。”许缚撇了撇嘴，不以为然道：
“既然都不信任，干脆咱们各干各的，不和他们一起出任务不就行了？何必这么麻烦。
要我说，甚至可以向总司申请，把鄢城这边的人全部停职审查。毕竞咱们这次来支持的人也不少，足够应付那些妖魔了。”
“胡闹！”
田文靖冷哼一声，瞪了他一眼，
“你以为这是小孩子过家家？动动嘴皮子就能解决问题？
真要全部停职，且不说鄢城这烂摊子谁来收拾，单是这举动本身，就会让其他州府的斩魔司寒心！大家都是把脑袋别在裤腰带上卖命的，你一竿子打翻一船人，以后谁还敢真心实意地替朝廷办事？到时候人人自危，这队伍还怎么带？”
他顿了顿，语气变得深沉了几分：
“更何况，妖物那边绝不会善罢甘休，很可能会有第二波更猛烈的攻势。
鄢城叛乱，主导者是红伞教，妖物只是辅助。如今叛乱平息，红伞教转入暗处，妖魔就成了主力。而妖物最大，最恨的敌人就是我们斩魔司。
如今我们大举增援，妖魔那边肯定会有所动作，双方必有一场恶战。到时候，我们需要和鄢城斩魔司的人并肩作战。
所以，我们要提防他们，但绝不能排斥他们！懂吗？”
听完这番话，许缚哑口无言，有些悻悻然。
姜暮倒是对这位平日里古板严苛的田老有了新的认识。
这老头虽然脾气臭了点，但在大局观和处世之道上，确实老辣沉稳，想得比他们周全得多。三人不再多言，各自翻开册子，细细筛查起来。
一人报出可疑之处，另外两人便提出质疑，交叉讨论，反复推敲。
一直忙活到傍晚时分，三人才将那些有嫌疑的人员大致圈定。
差不多有十来个。
而看着天色将暗，姜暮和许缚换上提前准备好的便装，将遮掩星力的符篆贴身藏好，趁着夜色，朝梅若寺的方向而去。
夜色如被泼洒了墨汁，黑漆漆的。
姜暮和许缚二人踏着月色，来到梅若寺前。
借着微弱的月光，可见寺庙山门早已经坍塌大半，两扇朱漆剥落的木门歪斜着。
一扇已经倒在地上，长满了青笞。
门楣上的匾额斜挂着，依稀能辨出“梅若寺”三个字。
笔画间爬满了枯藤。
院墙更是多处倾颓，露出里面荒草掩映的殿宇轮廓。
“就这儿啊…”
扮作书童的许缚背着两个沉甸的书笈，探头往里瞅了瞅，压低声音，“看着是挺渗人的。”姜暮一身青衫。
虽刻意弄得有些褶皱尘土，却难掩眉宇间的书卷气。
他手中握着一把折扇，眉头紧锁，望着这破败的小庙，长长叹了口气。
然后抬脚跨过门坎。
院内荒草没膝，踩上去沙沙作响。
“少爷，您慢点儿。”
许缚跟在后面，一张苦瓜脸皱成了一团，故意把声音拔高了些，“这破地方能住人吗？咱们还是回镇上吧，哪怕睡马棚也比这儿强啊。”
姜暮回过头，用折扇敲了一下许缚的脑袋，佯怒道：
“回镇上？你还有银子吗？
盘缠都被那群流民给抢了，若是再不找个地方借宿，今晚咱们主仆俩就得露宿荒野喂狼了。”他一边说着，一边迈步走进大殿。
找了块还算干净的空地，用衣袖拂去灰尘，满脸愁容地坐下：
“唉，本以为来鄢城能投奔二叔，谋个前程。谁曾想鄢城竞乱成这副模样，二叔一家也不知去向。如今身无分文，流落至此，莫非天要亡我”
许缚把书笈往地上一扔，也是一屁股坐下，揉着酸痛的肩膀，入戏颇深地抱怨道：
“少爷，小的早说别来别来，您非不听。现在好了，这破庙阴森森的，刚才我还听见后面有乌鸦叫，不吉利啊，太不吉利了。”
“少废话，赶紧生火！”
姜暮瞪了他一眼，
“哪怕是死，也得做个饱死鬼。先把那剩下的半块干粮拿出来烤烤。”
许缚嘟囔着起身。
在殿内四处搜寻了些木窗框和干草，堆在空地中。
“嗤”
火折子亮起。
微弱的火光在黑暗中跳动，随后引燃了木柴。
橘黄色的火光驱散了周围几尺的黑暗，也给这荒庙带来了一丝微薄的暖意。
两人围坐在篝火旁。
许缚从竹框里掏出两个冷饼，架在火上烤着。
“少爷，您说这世道怎么就这样了呢？”
许缚一边翻着馒头，一边叹气絮絮叨叨，
“也不知晓啥时候能过个安稳日子。对了，我听说这附近不太平，常有妖魔鬼怪出