当看到蹲在尸体旁的姜暮时，严烽火紧绷的脸上顿时浮现出喜色。
“老姜！”
他上前一把拍在姜暮的肩膀上，
“你可算回来了。我还正准备处理完手头这点破公务，就去找你喝酒呢。”
姜暮站起身，指了指地上的尸体：
“叙旧的事儿回头再说。老严，你看看这妖物作案的手法，是不是和前面那十五起命案一样？”严烽火望着尸体，脸色凝重：
“是一样的。妈的，也不晓得是什么货色，感觉是在专门挑衅我们斩魔司。
千万别落在我手里，要是被我抓到这畜生，老子非活活剥了他的皮不可！”
姜暮问道：
“这几天你们就没查出一点有用的线索吗？”
“没有。”
严烽火抓了抓头发，一脸的挫败，
“我在斩魔司干了这么多年，可这还是头一次遇到这么棘手的案子。
那些死者身上除了残留一丝魔气外，找不到任何妖魔活动的痕迹。再这么耗下去，城里的百姓非得闹翻天不可。
掌司大人已经发话了，若是这几天再没进展，怕是只能上报京城总司，请他们派人下来协助了。”姜暮拍了拍他的肩膀：
“别气馁，我会出手的。”
严烽火一时语塞。
这话说的，咋感觉显得他们特别无能似的。
严烽火也不再废话，立刻指挥手下将周围围观的群众驱散到更远的地方。
随后，他亲自对尸体进行了更为细致的检查，甚至解剖。
结果依旧令人失望。
除了在尸体心脏附近发现了微量的魔气外，再无其他任何实质性的发现。
不过，死者的身份倒是很快被查明了。
是一名青楼女子。
姜暮心下一动。
联想到刚才尸体旁的那行血字，暗暗猜测，难道凶手杀她是因为憎恨这女人沉沦欲望？
凶手是个不能人事的心理变态？
就在他低头思索时，远处的街巷忽然传来人群惊呼声。
姜暮以为是那凶手又在作案，连忙朝着声音传来的方向疾掠而去。
严烽火也紧随其后。
几个起落，便来到了事发地点。
然而，却是街道上有两人正在激烈搏斗。
其中一名身着藏青色劲装的娇小少女，正挥舞着巨大黑色墓刀，如同一头下山猛虎，气势惊人地压着一名青年男子狂砍。
少女正是端木璃。
而与她交手的那个青年男子，一袭锦缎长袍，手持一柄长剑。
虽然剑法也算精妙，但在少女墓刀攻势下，却显得左支右绌，狼狈不堪。
姜暮瞧着这青年十分眼熟。
仔细一瞅，顿时乐了。
这不正是神剑门的那位二少爷，贺双雕吗？
当初他和许缚去神剑门收保护费的时候，这小子在他们面前阴阳怪气。
当时若不是神剑门的主母贺姗儿出面周旋，姜暮早就把这小子给收拾了。
“这俩人怎么打起来了？”
姜暮心中疑惑。
但旋即他想起来，天刀门和神剑门速来就有恩怨。
当年两家老门主是结拜兄弟。
结果后来神剑门在天刀门落难的时候选择背刺，于是双方结下了梁子，也算是世仇了。
姜暮尤豫了一下，并没有出手。
以端木璃的修为，对付贺双雕绰绰有馀。
果然，不过几个回合贺双雕便喷出一口鲜血，直接倒飞了出去，重重砸在十几米外石板路面上。滑行了数米才停下，扬起一片尘土。
姜暮这才走到端木璃身边，关切问道：“没事吧。”
端木璃拄着巨大的墓刀，神色冷漠。清冷的眸子盯着倒在地上的贺双雕，带着杀气。
贺双雕捂着胸腹，挣扎着从地上爬了起来。
当他抬头看到站在少女身边的姜暮时，脸色陡然大变。
他指着姜暮，咬牙切齿道：
“姓姜的，你身为斩魔司的官员，身为朝廷命官，竟然公然窝藏朝廷追缴的要犯，你好大的胆子！”“要犯？”
姜暮一怔，侧头望着少女。
这丫头被通辑了？
想到少女之前通过走镖的方式运送自己，看来贺双雕并没有说谎。
但，哪又如何？
姜暮嗤笑出声：“贺二少爷，你是不是早上出门没吃药啊？她是不是朝廷要犯，还轮不到你一个江湖修士来指手画脚。”
他向前逼近一步，目光如刀，语气陡然转厉：
“我倒是看你这小子，尖嘴猴腮，贼眉鼠眼的，活脱脱就象个杀人犯！
说，刚才街角那桩命案，是不是你干的？！”
“你”
贺双雕听到这话，气得差点没再喷出一口老血。
姜暮不给他任何辩解的机会，冷冷道：
“否则，你怎么会偏偏这么巧，在案发的时候出现在这附近？
你这分明是作案后企图逃窜！
我现在有充分的理由怀疑，你就是最近这段时间，在扈州城内制造连环杀人案的真凶！
你是乖乖束手就擒，跟我回斩魔司大牢里喝茶，还是让我亲自动手，就地将你正法？”身后跟来的严烽火“呛嘟”抽出配刀，满脸杀气地大喝一声：
“来人，把他给我拿下！”
“胆敢有半点反抗，就地格杀勿论！”
“唰唰唰”
十几个如狼似虎的斩魔使立刻拔出兵刃，如铁桶般将贺双雕围在中间。
刀光闪铄，杀气腾腾。
贺双雕脸色难看。
他怎么也没想到，姜暮这帮人竞然如此不讲理。
当官就了不起啊。
“姜堂主，且慢动手。”
就在这剑拔弩张的紧要关头，一道柔媚声音忽然从旁边的二楼茶座传了下来。
众人望去。
只见那名曾杀夫证道的神剑门主母贺姗儿，正款款从茶楼木梯上走下来。
女人一袭紫黑色锦袍，裙摆拖拽及地。
尽显成熟妇人的娇媚。
贺姗儿走到姜暮和严烽火面前，微微欠身，行了一礼，脸上带着歉意温婉的笑容：
“方才是我这不成器的小儿莽撞，言语间多有冒犯，冲撞了两位堂主，还望姜大人和严大人海函，莫要与他一般见识。”
姜暮望着眼前妇人，眼眸微微眯起。
他可没忘记，上次在神剑门这女人是如何不知廉耻地试图用身体来勾搭，拿捏他的。
表面上端庄，骨子里却是个十足的浪妇。
甚至还带着点病态的受虐狂潜质。
“原来是贺夫人啊。”
姜暮嘴角扬起一道讥诮，带着几分调侃，
“真没想到，这当街行凶的杀人犯竟然是您的宝贝儿子。正好，我现在要带他去调查，贺夫人要不一起去？”
贺姗儿脸上挂着笑容，红唇轻启：
“姜堂主说笑了，定罪讲究的是人赃并获，证据确凿。空口白牙便要拿人，莫非斩魔司的规矩，便是这般蛮横不讲理么？”
“证据？”
姜暮冷笑一声，
“若本官今日执意要带走令郎，回司里好好喝茶聊聊，贺夫人是不是要为了护犊子，跟本官动上手了？”
面对姜暮的咄咄逼人，贺姗儿伸出涂着蔻丹的纤长玉指，轻拂过耳畔一缕碎发，嘴角的笑意不减反深：“恐怕，姜大人今天还真带不走他。”
“哦？”
姜暮眉头一挑，刚想发作。
就在这时，楼梯口缓步走下来三人。
领头的是个体型略显富态的男子，约莫四十来岁的年纪，面如满月，颌下留着精心修剪的短须。身着一袭金线暗绣的锦袍，腰束镶玉紫金带，拇指上还戴着一枚祖母绿扳指。
明明相貌并不出奇，但举手投足间却自然而然地流露出一股子贵气。
在富态男子身后，紧跟着几名带刀护卫。
除此之外，还有一僧一道跟随。
和尚很年轻，披着淡白色袈裟，相貌颇为俊秀，手里拈着一串紫檀佛珠。
而那道士却满脸褶皱，头发乱如枯草。
身上披着一件破旧道袍，腰间挂着一个黄皮酒葫芦，走起路来摇摇晃晃的。
严烽火在看清富态男子的面容时，面色大变。
他连忙抢前两步，单膝跪地，抱拳高声道：“职斩魔司严烽火，拜见升王爷！王爷千岁！”王爷？！
姜暮眼中闪过一丝错愕。
富态男子停下脚步，目光越过跪在地上的严烽火，饶有兴致地落在了姜暮的身上，声音温和：“想来这位，便是近日在鄢城大展神威，有着“杀神’之称的姜暮姜堂主吧？
果真是英雄出少年，器宇轩昂，实乃我大庆不可多得的栋梁之才啊。”
见姜暮还杵在原地傻站着，严烽火急得额头冒汗，手肘轻轻捅了一下姜暮的腿侧，压低声音急促道：“老姜，这位是晟王爷，当今陛下的亲叔叔。”
陛下的亲叔叔？
姜暮心中疑惑。
藩王无诏不得入京，更不该擅自离开属地，这家伙怎么跑到扈州城来了？
还和神剑门的人混在了一起？
不过，严烽火都下跪了，对方的身份自然不容置疑。
姜暮微微欠身，双手抱拳：“下官姜暮，见过王爷。”
“大胆！”
晟王爷身后的一名贴身护卫见状，当即厉声嗬斥，手按刀柄，怒目而视，
“见了王爷，为何不下跪行礼？！”
姜暮面无表情地直视着那名护卫，语气平淡：
“还请王爷恕罪。下官前些日子在鄢城剿灭妖军时，不幸受了重伤，伤及了筋骨，至今腿脚不便。”下跪？
姜暮在心心里冷笑。
老子一个受过九年义务教育的现代灵魂，连天地都不跪，跪你个鸡毛！
穿越到这破地方至今，老子也就只在水姨身后跪过。
其他人，还没这个资格受老子的膝盖。
“分明是强词夺理！”
护卫勃然大怒，拔出了腰间佩刀。
晟王爷却是不以为忤地摆了摆手，制止了护卫的动作：
“无妨，姜堂主少年英雄，国之栋梁，于鄢城力挽狂澜，救万民于水火，此乃大功德。些许小节，不必拘泥。”
姜暮顺势道：“多谢王爷体谅。”
护卫只能冷着脸将刀收回鞘中，退回原位。
场中众人面色各异。
严烽火跪在地上，心里为姜暮头铁的行径捏着一把汗。
破衣烂衫的老道士则冷眼旁观。
年轻的俊秀和尚则始终低垂着眼眉，嘴角噙着温和笑意，双手合十。
而贺姗儿美目却是亮晶晶的。
这男人，是真硬啊。
面对当朝亲王，竟也能做到宁折不弯。
这种从骨子里散发出来的狂傲与野性，让她沉迷不已。
只可惜，上次在神剑门，自己都已经那般放下身段主动勾搭了，对方却对她不屑一顾，甚至还狠狠羞辱了她一番。
想到这里，贺姗儿的内心便涌起一阵不甘。
晟王爷没理会众人的心思，伸出戴着扳指的手指了指有些狼狈的贺双雕，笑着打圆场道：
“姜堂主，方才本王与贺公子，贺夫人正在这茶楼雅间品茗闲聊。
本王与贴身护卫皆可作证，贺公子一刻未离，并未跑去制造什么命案。
这其中，怕是有些误会。”
有了亲王亲自作担保，也不好再拿人了。
姜暮顺水推舟道：
“既然王爷亲自作证，那下官自然是信得过的。
看来确实是下官查案心切，误会了贺公子。下官手头还有其他棘手的案子要调查，就不在此打扰王爷雅兴了。告辞。”
说罢，他转头对跪在地上的严烽火使了个眼色：
“老严，走吧。”
严烽火硬着头皮对着晟王爷道了句歉，便跟在了姜暮身后。
“姜大人走好不送。”
贺双雕脸上露出得意与挑衅的笑容。
姜暮也没搭理他。
然而，就在他与贺姗儿擦肩而过的一瞬。
姜暮原本自然垂在身侧的右手忽然探出，在贺姗儿腴丰的臀上狠狠捏了一把。
力道之大，让宫装都绷出了褶皱。
贺姗儿娇躯僵直，美眸绷大，难以置信地瞪着姜暮。
她没想到，这男人竟敢在升王爷的眼皮子底下，当着众人的面，做出这般大胆无礼之举。
而这一幕，也被贺双雕看了个正着。
男人脸上的笑容瞬间凝固，随即涨成了猪肝色，目眦欲裂，就要扑上去找姜暮拼命。
结果被贺姗儿眼神一瞪，却只能咬着牙站在原地。
晟王爷将这一切尽收眼底，轻轻转动着拇指上的扳指，笑道：“这小子，倒是真如传闻中说的那般，一身的桀骜不驯，是个刺头啊。”
“王爷！”
贺双雕再也忍不住心中的委屈与怒火，向晟王爷告状，
“那家伙分明就是没把您放在眼里，他公然包庇朝廷要犯不说，方才更是更是当着您的面羞辱我母亲！罪不容诛！”
他知道这位晟王爷一直对母亲有想法。
便试图以此来激怒对方。
然而，晟王爷脸上的表情却没有丝毫波动，甚至连看都没看贺双雕一眼。
他转过身，对贺姗儿做了一个“请”的手势：
“贺夫人，咱们还是回楼上，继续刚才的雅谈吧？”
“好，全凭王爷安排。”
贺姗儿露出一抹迷人微笑，轻点了点头。
一行人直接无视了气急败坏的贺双雕，重新走回了茶楼的二层雅座。
落座后。
晟王爷亲自提起紫砂茶壶，为贺姗儿斟满了一杯热茶，语气中带着几分感慨：
“