板车前方还倒伏三具尸体。
看那粗糙的短褐穿着，应是当地的农户。
最远一个倒在几步开外，背上七八道外翻刀口，显然是跑了没两步，就被追上乱刀砍翻。
李闲胃里一阵剧烈翻腾，牙关紧咬，上前一把掀开那张破席子。
底下那具尸体面目全非，几乎认不出来。身上套着灰色窄袖袍，并不起眼，街头贩夫走卒十个里有八个穿这样式。
可当李闲的目光移到衣领与内衬的交接处时，情绪已然不能再控制。
窄袖袍内里，分明是将作监统一配发的耐磨工服。
这是自己的人！
李闲忙伸手去翻那具尸体的右袖口。
工服右袖口内侧缝着编号。
丁二十三。
赵蒙生。
原是西市铁匠胡同张横铺子里的帮工，被李闲招进将作监。
查田小组下乡时，他主动请缨，说自己是庄稼汉出身，进村混得熟不扎眼。
李闲当时还夸他脑子灵光。
可现在，现在这个脑子灵光的庄稼汉趴在这儿，再也不能动，再也不会笑了。
穿越这三年多，李闲不是没见过死人。贞观二年的冻馁之殍，他更是见过不少。
他曾以为自己的心在长安城里已经磨得足够硬了。
但眼前这个不一样。
这不是天灾，这是杀人。蓄意的、有组织的杀人。
“围起来！”
萧瑀的声音在后方炸响。
老头子翻身下马，官靴踩在血污边缘，脚步硬生生顿住，脸沉得能滴出水来。
府兵迅速拉开警戒线，将板车和尸体圈在中央，自有人飞马去往县衙通告。
李闲蹲在尸体旁边，手指还捏着赵蒙生工服的袖口没松开。
他发现自己的手在抖。
不是怕。
是一种比恐惧更深的东西。
当初是他亲手柄这个缺了门牙的小子，从铁匠铺里拉出来，塞进查田小组，拍着胸脯说“跟着我干，给你挣个前程”。
这就是前程？
他闭上眼。
再睁开的时，眼底的东西被压了下去，但压得并不干净。
“马四，过来。”
马四哆哆嗦嗦地挪过来，脸色惨白。
“你看下这个刺伤，入口多宽？”
马四强忍着惧意凑近看了两眼，牙齿打着战开口，“一寸二分……最多一寸三。两侧平直。”
“再看看这个。”李闲指了指那个背上中刀的农户，“看看他背上的伤。”
马四凑近去看，忽然倒吸一口凉气。
“怎么？”
“砍断肋骨的断面平整如切，没有碎裂。”马四说到本行，语气笃定了几分。
“监丞，普通的横刀做不到这一点。这刀要么是百炼的精钢，要么……是咱们将作监出去的新刀。”
……
很快，一骑快马从官道南边奔来。
来人到了跟前，翻身下马，气喘吁吁地拱手行礼。
“下官同官县令田元信，拜见萧公。”田元信额头见汗，语气徨恐，“萧公，这些流寇实在猖狂，光天化日之下竟敢——”
“查清了吗？”萧瑀打断他。
“什……什么？”
“老夫问你，凶手的身份、来历、去向，查清了吗？”
“下官本携属吏在县城迎候，收到传信后心急如焚，立即单骑赶来，还未堪验现场。不过已通知县尉，他带着不良人随后便到。”
“既然未曾堪验，那你怎的张口就说是流寇？”
一个清冷的声音从旁边插了进来。
田元信转过头，看见是和穿着灰褐圆领袍的年轻人，眉头一皱：“这位是？”
“权知户部员外郎，李闲。”李闲亮出腰间的鱼符。
田元信脸色微变，连忙拱手。
“原来是李员外郎。失敬。”
“田县令说是流寇作乱，不知有何依据？”
“同官县北接鄜州，山林茂密，常有流寇出没，打劫过往商旅……这……现场没有留下明显标记，死者身上的财物也被劫掠一空，这不正是流寇的作派吗？”
“流寇劫财，为何要费力毁掉农具？”
“这……许是流寇残暴，杀人后泄愤……”
“好一个泄愤。”李闲指着赵蒙生，“这位是将作监的匠人，流寇求财，杀他做甚？”
“兴许是抵抗时被杀害。”
“既是流寇杀人越货，为何尸身被堂而皇之地弃置在官道正中央？”
田元信拿袖子抹了抹额头，忽然直起腰板。
“李员外郎所问，田某受教。”他语气转淡，“只是，查田量地是本行。刑名之事，恐怕……不在员外郎的职分之内吧？”
权知。
两个字而已。
一个临时差遣的“权知”拿来质问正六品的县令？换了平时，他连理都不用理。
“田县令说得对，刑名不是我的本行。”他往后退了半步，朝萧瑀的方向微微侧身。
“可京畿春耕宣慰使的随员，在宣慰使辖区内遭遇刑案，萧公授意我先行勘问。田县令若有异议，不妨去向萧公当面请示？”
田元信的目光越过李闲，对上萧瑀。
萧瑀冷眼旁观，一言不发，但眼底的杀意已然沸腾。
田元信的腰板又弯了下去。
僵持间，大队人马终于赶到。
县尉曹随，是个三十出头的精瘦汉子。
他对着萧瑀和田元信行过大礼，一挥手，带着的不良人立刻散开勘查。
半炷香后，曹随拍掉手上的浮土，走到萧瑀面前。
“禀萧公，下官已查验过周边痕迹。路面蹄印混杂，事发时定然极其混乱。其中有几处马蹄印偏小，蹄铁磨损严重，不似官马的铁掌。另有几处脚印深浅不一，其中两处靴印印痕奇特。”
他顿了一顿，似在斟酌措辞。
“靴底纹路宽而浅，前掌有明显的外翻磨损，正是突厥人常穿的翻毛皮靴。”
人群中有人倒吸一口凉气。
曹随从腰间取出一个油布包，当众打开。
里面是一枚铜扣和半截箭簇。
“下官在路边草丛中另搜获两件物证。铜扣为突厥人惯用的腰带饰件，箭簇为骨制三棱头，非我大唐制式，与突厥猎弓所配完全吻合。”
他直起身来，目光扫过周围。
“此外，车辙自北而来。同官县北，恰有一处兵部刚设立的突厥降户安置营。下官斗胆猜测……”
他最后看了一眼田元信。
“此案或是突厥降户不服管教，与本地汉民因分配不均起了冲突，矛盾激化，最终酿成惨剧。”
话音落下，队伍后方炸开了锅。
随行的公差和护卫本就对血案感到愤怒，此时听闻是突厥人干的，情绪立刻被点燃。
“早说了不该把这些狼崽子放进来！”
“引狼入室！这帮蛮子留不得！”
“萧公，定要将这些胡人严惩！血债血偿！”
……
曹随垂手立在一侧，头低着，瞥了一眼田元信，似有尤豫。
李闲站在人堆里，静静地看着他。众多念头闪过，一一压下，脸上什么都没露。
萧瑀冷冷地看着眼前沸腾的人群，半晌，一抽马鞭。
“收殓尸首，确认身份，知会家属。此案交由同官县暂理。限十日内捉拿真凶。”
他环视一圈。
“未查明真相前，任何人不得妄议。违令者，以惑乱军心论处，斩！”
曹随脸色一变，连连称是，赶紧指挥不良人上前搬动尸体。
队伍重新启程，朝着同官县城进发。
李闲骑着灰驴，落在队伍最后。
马四紧紧跟在旁边。
“你刚才看出的门道，咽回肚子里。”李闲微微偏头，声音极低。
马四拼命点头，眼泪在眼框里打转。
李闲回头望去。那几辆沾满血污的板车已经被衙役拉走，只在黄土路上留下两道暗红色的车辙。
赵蒙生那张总是缺个门牙的笑脸，在脑子里晃了一下。
这段时日，这小子学会了认字，学会了量地，学会了看懂复杂的查田帐本。
“监丞，俺去给您露一手，保证把那些村正忽悠得找不到北！”
下乡那天，他背着包袱，回头冲李闲咧嘴一笑，仿佛还在眼前。
……
当晚，队伍在同官县城外扎营。
萧瑀拒了田元信的接风宴，连城门都没进。
老头子把自己关在大帐里，连送晚饭的士卒都被轰了出来。
李闲掀开厚重的帐帘，走了进去。
“萧公，我想去突厥降众安置点走一遭。”