常老板语气虽然平静，但那种平静里有一种被什么东西刺了一下后的紧绷感。毕竟，那幅字他珍视了这么多年，那是他父亲临终前交给他的念想。
现在陈阳的态度模糊了，他的心里像是有一块地基在松动，让他整个人都站不太稳。
陈阳没有立刻回答，他看着常老板，看着那张疲惫而苍老的面孔上那双依然亮着的眼睛，心里有很多话在翻滚。他端起茶杯喝了一口，放慢了节奏，像是在给自己一点整理思路的时间。
然后他放下杯子，看着常老板，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，那笑意里有从容，也有一种耐心。
“常老板，”陈阳的声音不急不慢，像是在跟一个老朋友唠家常，“您这个问题问得好，我当年说它是真迹，您记得我当时是怎么说的吗？”
常老板想了想，一脸不明白的看着陈阳，“陈老板，我听说那幅字——纸老、墨老、款对、风格对。还说那幅字‘笔力老辣，有八十岁以后才有的那种苍茫感’。”
陈阳点了点头：“对！我当时说的那些话，到现在依然成立。”
“那幅字的纸确实老，墨确实对，款识和印章我看了之后也认为是真印。”
“而且，它的笔法、境界——我到现在依然能看得出来，所以您问我的看法有没有变——”
陈阳轻轻翘起了嘴角，轻松的摇摇头，“没有！那幅字，我依然认为它是刘禹锡的真迹。”
常老板的眼睛亮了一下，但随即又浮起一丝困惑：“那你为什么……为什么不给一个肯定的结论？为什么要说‘无法下结论’？”
陈阳微微一笑，放下茶杯，坐直了一些，声音变得认真起来：“常老板，因为我当时跟您说的话，跟现在的情况不一样了。”
“当年，我们从一幅画中画中，将这幅字找了出来。”
说着，陈阳轻轻耸了一下肩膀，“当时我可没坑你一分钱，我亲口告诉您它是真的还是假的，值多少钱，什么来历，这是我作为一个鉴定师该做的本分。”
他顿了一下，目光变得更深了一些：“但现在不一样了。”
“这幅画是您要送人的，送的对象，是沪上一位手里握着重要资源的领导。”
说着，陈阳淡淡笑了一下，“您把画送给他，他想请人给它定性，拿这个‘定性’去办后面的事情。”
“这时候，我作为一个鉴定师，就不能只看画本身了。我还要看人、看事、看这里面牵扯到的利益和关系。”
常老板的眉头微微皱了一下，他想说什么，但没有打断陈阳。
陈阳继续说下去：“您让我师傅来做这幅字的鉴定，那我师父就等于用自己的信誉替这幅画背书了。”
“可如果我师父签字盖章之后，这幅画被拿去做了我们不知道的事情——比如说，用它来影响某个工程项目的审批，或者用它来打通某个我们看不到的关节——那我师父这张证书，就成了那件事情的一个注脚。”
“日后出现了什么问题，比如说有人说这幅字是赝品，怎么办？”
“你拿到了项目，省了钱；而我师傅却要冒风险，您觉得，谁会轻易给你下定论？”
常老板的嘴唇动了动，想辩解什么，但最终只是化成了一声叹息。他低下头，双手交叉放在桌面上，手指不停地摩挲着，像是在寻找一个合适的开口方式。
陈阳看着常老板的样子，声音放柔和了一些：“常老板，您要把那幅画送人，那是您自己的东西，您有权处置。”
“我只是想告诉您——我当年给您鉴定的时候，是站在‘帮您看画’的角度上。现在我站在‘这幅画要被送出去做别的用途’的角度上，我得重新考虑我的立场。”
常老板沉默了很久，他的目光落在桌面上，落在那杯已经有些变凉的茶上，像是一个人在水面上寻找一个可以落脚的浮木。过了好一会儿，他抬起头看着陈阳，像是忽然想通了什么事情，苦笑了一下。
“陈阳，”常老板的声音带着一种坦率，“你说的没错。我确实是有求于那位领导。”
常老板重重叹了一口气，“我也不瞒你了——当年我是靠炒房子发家的。那几年赶上了好时候，什么地皮什么房子，只要敢买敢捂，转手就能翻倍。”
“我那点家底，就是这么攒起来的。”他端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，带着一丝涩味，但他没有在意，继续说了下去：“后来上面下来了政策，不让炒房了。”
“那些年赚的钱，我花了几年也就花得差不多了。你也知道，我这个人大手大脚惯了，总以为好日子会一直好下去，没想着要存着点、留着点。”
“等到政策变了，我想收手也来不及了。”他的声音变得低沉了一些，带着一种自嘲：“这几年坐吃山空，我那点家底已经见底了，可是我不甘心啊！”
“我这辈子就会做一件事——看地皮、看房子、看城市发展的方向。我知道哪块地会涨，哪个地区会火！”
“这些本事，我练了一辈子！”
说着，常老板看着陈阳，目光里有一种“你明白我的意思吗”的恳切：“正好这两年沪上的城市建设势头这么好，我要是能搭上这班车，就能重新站起来。”
“可我这些年的人脉都散了，唯一能帮我拿到工程的人就是那位领导——韩主任。可他对我一直不冷不热的，我送了好几次东西，他都不吐口。”
“后来我打听到他喜欢古玩字画，这才想起来那幅《陋室铭》……”
他没有说完后面的话，但意思已经很清楚了——用这幅画做敲门砖，换来一个重新入局的机会。
陈阳听着常老板的讲述，心里有一种复杂的滋味。
常老板骨子里依然是个商人——一个靠炒房起家、靠眼光吃饭的生意人。他喜欢古玩是真的，他珍视那幅《陋室铭》也是真的，但这些情感在他面临生存危机的时候，都要让位于翻盘，这是更根本的欲望。
陈阳端起茶杯，喝了一口，茶已经彻底凉了，凉茶入喉带着一丝清冽的涩味。
他放下杯子，看着常老板，嘴角那丝笑意又浮了上来，“既然常老板你把话说到这个份上了，那我也就不客气了。”
陈阳的声音带着一种慢悠悠的、像是在算账一样的从容，他靠到椅背上，双手交叉放在胸前，目光里带着一种认真。
“当年我帮您找到那幅《陋室铭》，那时候您问我——‘小陈，我该怎么感谢你？’我说——‘常老板，不用，您留着就行，对吧？”
常老板点了点头，脸上带着一丝“我记得这件事”的表情。
陈阳继续说：“现在您要把那幅画送人了。当年您从我这儿的鉴定和服务，拿走了一份‘确认它是真品’的判断。”
“这份判断，我当年没有收您一分钱——您还记得吧？您当时说要给鉴定费，我说不用，等以后再说。”
常老板又点了点头，脸上的表情里多了一些“我知道你要说什么了”的警觉。
陈阳笑了一下，那笑容带着一种“你别紧张”的放松感：“常老板，既然您要把那幅画送人，那当年那个‘以后再说’，我觉得是时候兑现了。”
“我陈阳今天要敲您一笔竹杠！”
常老板的身体微微坐直了一些，目光紧紧地盯着陈阳，像是一个在谈判桌上被人放了一份合同、正准备翻开来看条款的商人。
他的嘴角也浮起了一丝笑意，那笑意里有一种坦然：“陈阳，你说，多少钱？”
“只要你开价，我常某人这些年虽然比不上从前了，但还是能拿出点钱来的。你当年帮了我那么大的忙，我该还。”
陈阳摆了摆手，那动作很轻，“常老板，我不要钱。”
常老板愣住了，他本来已经做好了陈阳会开一个高价的预期，毕竟那幅《陋室铭》如果真的上拍，保守估价也在几百万到上千万之间。
陈阳要是拿这个说事，要个几十万、上百万的劳务费，他虽然有心理准备，但也做好了咬牙答应的打算，可陈阳现在说——我不要钱，什么意思？
“不要钱？”常老板的眉头皱了起来，“那你想要什么？”
陈阳伸出一根手指，在桌面上轻轻点了一下：“第一——我知道您手里有一件《局势帖》，我要您手里那幅《局事帖》。”
常老板的瞳孔猛地收缩了一下。
《局事帖》——那是他手里另一件重要的藏品，在古玩圈子里名气不小。虽然他不知道陈阳是怎么知道的，他没有想到陈阳会点名要这件东西。
“你要《局事帖》？”常老板的声音有些发涩，“那东西……虽然比不上《陋室铭》贵重，但也是我当年花了几十万收来的，你要它做什么？”
陈阳笑了一下，“常老板，您别担心我不是要把您的宝贝卖出去换钱。我要它，是因为我有一个朋友一直在找这件东西。”
“他是研究宋代书法的，说这幅《局事帖》的笔法里有北宋士大夫那种特有的风骨，他想借去研究一段时间。”
“当然——我会给您一个合理的价格，不会让您吃亏。”说着，陈阳抬头看了一眼常老板，“但这笔钱，我当是跟您做一个正式的、公平的买卖，不是白拿。”
常老板的眉头依然皱着，但他没有立刻拒绝。他想了想，看着陈阳：“那第二呢？”
陈阳伸出第二根手指，脸上的笑容更深了一些：“第二——我要在您的房地产买卖中，分一杯羹！”