次日，皇城。
华盖殿，东暖阁内。
早朝结束后，朱元璋象往常一样，移驾此地，料理日常朝务。
想到西南边事，他正打算寻来好大儿朱标，问询备战详情。
谁知内侍突然步入，言及有臣子求见。
在听到人名的时候，老朱愣了愣。
“陶成道？”
反应过来后，他抬起眸子，摸着胡须，笑骂道：“这老家伙！都辞官十来年了，逢年过节，咱请他入宫叙叙，都请不动，今儿竟主动来了，快让他进来！”
朱元璋成为九五之尊后，象其他古之帝王一样，性情多疑。
对于很多老臣，都藏着防备之心，比如去岁时，就被处死的李善长！
唯独陶成道是个例外。
原在此人纯粹，只痴迷火器研发，于党争权势，可谓毫无兴趣！
即便为官之时，也从未谋私利，更未结党。
这般赤子之心，自让皇帝信任有加！
不过须臾，须发花白的陶成道，于内侍引导下，趋步而至。
看见皇帝的刹那，陶成道一如既往，规规矩矩，行大礼参拜道：“老臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱元璋摆了摆手，示意宦官上前搀扶，眸含感叹，说道：“成道快平身！赐座！说来平日里，你在家享清福，咱都舍不得拿琐事烦你，今儿怎肯入宫来见咱了？”
看着比他大二十岁的老伙计。
老朱毫无架子，不觉唠起了家常。
陶成道起身之后，坐在了椅子上，身子微微前倾，言语难掩赞叹与折服，语气恳切道：“劳陛下挂念！”
“老臣今日贸然来见，一是想给陛下请个安，谢陛下十年如一日，对老臣，对陶家的厚待！”
“二是听了犬子景初之言，心中激动难平，坐卧不宁，有些心里话，必须要跟陛下，当面唠一唠！”
此间之言，霎时勾起了朱元璋的兴趣。
他没记错的话，这老伙计幼子陶景初，该是在大孙主导的钟山学堂做事！
至于陶家的其馀几个儿子，多是子承父业，于军器局、工部为官。
难不成和咱大孙有关？
左右，好圣孙是个闲不下来的主儿。
老朱第一时间，就想到了这儿————
陶成道尚且不知，御案处的天子，已猜透了大半。
他摸着长须，一五一十道：“陛下，您知道的，得受太子举荐，犬子如今在大学堂当差，主管火器实务！”
“也就在昨儿，皇长孙殿下亲临，视察了火器工坊，又拉着犬子，促膝长谈了一个多时辰。”
“景初回府之后，激动不已，将其中一些事项，给老臣说了听————”
陶成道言语激动，语速极快，将火统等器具改良路子，简单描述了番。
“老臣听罢，自是惊为天人！”
“想老臣沉浸火器一辈子，可也没想到这些窍门。皇长孙年纪轻轻，就有这般经世务实的眼界，护国安邦之胸襟，实乃大明洪福，天下苍生洪福也！”
朱元璋听到这里，瞬间想了起来。
月初之时，咱大孙似乎提及过军械改良策略。
但当时，他将全部心思，正放在北征备战，及去岁以来的地方肃贪事宜上。
没怎么关注和细思！
毕竟，这些技艺之属，没有几十年的沉淀，又谈何改进缺点？
可好圣孙，能让陶成道拜服，显然全都弄对了地方。
朱元璋忍不住大笑道：“咱素知成道你，只认实理！”
“于火器之上，旁的谁都不服————
，老朱兴趣一来，毫不吝啬挖苦之言。
复聊起当年并肩作战之经历。
而陶成道不喜欢拐弯抹角，末了起身拜倒，直言道：“陛下明鉴！”
“老臣辞官十馀载，蒙陛下厚待，安享荣华，本不想唠叼朝堂。可见了皇长孙所言策略，老臣这颗沉寂之心，转瞬又活了过来！！”
“而今虽年过七旬，然筋骨尚健，眼不花手不抖，锻炉边的活还能做一做。”
“惟愿能鞠躬尽瘁，将大明的火器，再改良一遍————”
瞧见陶成道老眼明亮、精神斗擞之态。
朱元璋捋须动作一滞，旋即笑问道：“咱听说这些年，成道你利用火龙出水”，研究飞天之术，此间事项，徜若因此耽搁，还做不做了？”
但见天子，于其所作所为，了如指掌。
陶成道并不觉意外，挺直了腰杆，耿直回道：“启禀陛下！”
“若能借皇长孙之法，尝试将咱大明的各类火器，给改良好了。”
“老臣自要继续尝试，替陛下先去天上看一看————”
话说回来，朱元璋即便身为帝王，对于天上到底有什么，心里面也很好奇。
正因如此，于锦衣卫监控下，针对陶成道之行，并没有阻止！
老朱赞道：“这么多年了，成道你的性子，还是一如昔日，像咱初见你那般，斗志昂扬，一点不服输！”
“至于你方才所言，咱准了！便是前些天，咱大孙一直对你赞誉有加，想着去见见你呢————可也要记得身子最重要，勿要累坏了！一些琐事之属，交给底下人去做就对了！”
“老臣谢过陛下！”
这日午后。
朱雄英过路华盖殿，从老朱嘴里，才知道陶成道出山的消息。
——
而能请得老陶这位火器神出面，他求之不得！
只要依照他给予的正确路子，又有老陶和小陶的实操能力。
何愁有朝一日，不能将大明火器技术，再往上提升一个大台阶？
见老朱事儿多，朱雄英汇报了后日出宫，去接见罗贯中等人之行。
得了准许。
他正打算开溜，谁知又被叫住了！
朱元璋放下朱笔，抚须道：“咱大孙当知，咱们朱家的根，是在凤阳————
见老朱说到这里，停顿了一下。
朱雄英目光一动，瞧出了一些味，仰头颔首道：“孙儿自是清楚！”
“凤阳乃皇爷爷的龙兴之地，有着曾祖父、曾祖母的皇陵，还有高祖父们的祖陵————”
“去年的时候，皇爷爷还跟孙儿说，当年灾疫横行，家里病逝了很多人，幸得乡邻接济，又有刘继祖爷爷给了地，这才安葬了曾祖父他们！咱朱家可是欠了不少人情债————
”