箫绝怔了怔，眼底带着几分诧异：“你意思是……拿这颗果子，换我之前那颗辟谷丹？专门给我吃的？”
那只黑猫点着小脑袋，圆溜溜的小眼满是期盼。
箫绝心底暗自惊叹，这灵猫竟通人性到这般地步。
他俯身小心翼翼拾起那颗紫果，入手沉甸甸的，果皮透着沁人的凉意，内里隐约有浑厚灵气隐隐流转。虽说叫不上名目，但绝不是寻常凡物可比。
箫绝心思缜密，自然不会全无防备。他脑中飞速盘算，脸上反倒漾出几分温和笑意，抬手抽出随身短刃，将紫果匀匀切成两半。
“咱们也算相熟，有福自然该同享。”他把稍大的半块推到黑猫跟前，“来，一人一半，这样才公道。”
黑猫再机灵，终究比不过人心算计，只当箫绝着实仗义，竟舍得分自己大半灵果。当即欢喜地叼起半颗紫果，小口小口啃得飞快，小脸上满是惬意。
箫绝凝神静静观察片刻，见猫吃得安稳自在，毫无异样征兆，这才拿起属于自己的那半，轻轻咬下一口。
果肉入口瞬间便化作清流，一股清甜冰凉、却无比醇厚凝练的灵气洪流，猛地奔涌周身。无需刻意引导，这股灵气便自行汇入丹田，被体内五色气旋飞快吸纳炼化。
不过半颗果子下肚，他丹田内的修为法力肉眼可见地浑厚凝实了一大截，抵得上他闭门苦修七八日的功夫。
箫绝又惊又喜，随即暗自懊恼：早知这紫果灵气这般雄厚，当初就不该分它一半！
可这念头转瞬便散去，他半点也不后悔。修行路上稳妥为先，用半颗灵果试探药性、拉拢信任，远比独吞果子却要担着未知风险，要划算得多。
思绪飞快转动，一个主意已然成型。箫绝当即掏出白玉小瓶，倒出里面仅剩的最后一枚上品辟谷丹，递到刚吃完果子、正悠闲舔着爪子的黑猫面前。
“兄弟倒是够讲义气。”他语气诚恳真挚，“既然咱们交好，这最后一枚好丹药便送你了。往后常来这边走动，若是寻到什么好物，可别忘了捎我一份。”
黑猫嗅到辟谷丹诱人的药香，小眼骤然发亮，欢快地喵叫一声，连忙用爪子抱住丹药。看它模样，对箫绝的亲近与好感瞬间暴涨，还亲昵蹭了蹭他的指尖，才叼着丹药一溜烟满意离去。
箫绝凝神目送它走远，细细探查一番气息，确定这黑猫除却聪慧异常、身法迅捷、对灵气格外敏感之外，本质也就只是一只寻常灵猫，并无特殊诡异之处。
往后两日，黑猫却没如箫绝预想那般，带着新的灵物前来碰面。
箫绝望着空空的玉瓶，暗自心疼：难不成最后一枚上品辟谷丹，就这么白白送出去打了水漂？
但他很快便释怀。修行本就是富贵险中求，以小博大本就是一场赌局。输了，不过损失一枚辟谷丹；赢了，便能收获意想不到的机缘。这点代价，他输得起，也赌得起。
……
转眼到了第八日傍晚，箫绝正静坐调息，忽然感应到一股熟悉且带着淡淡威压的气息由远及近，转眼便落在院中。
他当即收摄心神，起身快步走出静室，对着落地的人影恭恭敬敬跪地行礼：“孩儿箫绝，恭迎义父驾临。”
来人正是谢玄舟。他微微颔首，目光淡淡扫过箫绝，语气平缓无波：“顺路来此峰与王执事商议事务，顺便过来看看你。”
视线在箫绝身上稍作停留，眼底掠过一丝讶异：“你已然引气入体？还有这身衣衫……”
箫绝垂首躬身，语气满是恭谨感激：“托义父庇佑，晚辈三日前侥幸突破入门。引气入体时不慎污了旧衣，身边又无替换衣物，只好冒昧借用义父留在此处的旧袍，还望义父恕晚辈唐突。”
“无妨，不过一件旧衣罢了。”谢玄舟摆了摆手，神色明显添了几分赞许，“短短几日便能破关入道，看来你修行从未懈怠，还算不错。”
“义父暂且落座，孩儿再为您……”
“不必多礼。”谢玄舟出言打断，瞧着倒是确实事务繁忙，“改日再说。此物你收下。”
随手扔来一只巴掌大小、外表灰扑扑的布袋。
箫绝连忙伸手接住，入手分量极轻，布料非丝非麻，触感十分奇特。
“这是最低阶的储物袋，滴血便可认主启用，内里自有一方小型储物空间，可收纳随身物件。”谢玄舟言简意赅，“袋中我早已为你备好一份修行物资，还有几本修仙界基础典籍。”
“你安心在此稳固修为，静心潜修二十余日。待到一月期满，便可前往庶务堂申领宗门任务。若能趁这段时间突破至练气二层，我便替你周旋一番，给你谋个清闲些的差事。”
“多谢义父厚赐提携！孩儿必定刻苦修行，绝不辜负义父苦心期许！”箫绝再度叩首，声音难掩激动。
谢玄舟本就像是顺路探望，见他修行进展顺遂，便再无多言。身形微微一晃，化作一道流光掠向旁侧山峰，顷刻间便消失无踪。
箫绝捧着朴素的储物袋缓缓起身，庭院重归寂静，唯有晚风拂过檐角，带起细碎轻响。
望着谢玄舟离去的方向，他心底隐隐生出几分异样。夜半时分专程前来与执事议事，这般时机未免太过蹊跷。再联想到义父来去匆匆、不愿多做停留的模样……
箫绝轻轻摇头，压下心底那缕疑虑。
多想无益，他如今不过是刚入练气一层的杂役弟子，连最基础的法术都未曾习得，在偌大天衍宗中，渺小得如同山间草木尘埃。
义父暗中有谋划也好，私下有交易也罢，都远不是他如今能触及的层面。深究这些，只会徒增烦恼，甚至知晓太多反而惹来祸端，半点益处也无。
他当即抛开杂念，目光重新落回手中的储物袋，心底的疑虑瞬间被真切的欣喜与期待取代，眼下把握住眼前的机缘才是正事。
回到静室，箫绝咬破指尖，将一滴鲜血滴落在储物袋粗糙布面上。血迹瞬间被布袋吸纳，灰扑扑的袋身泛起淡淡灵光，一股奇妙的心神联结瞬间在他与储物袋间成型。
心念一动，几样物件凭空浮现在桌案上：一尊巴掌高的青玉小瓶，还有几本厚薄各异的线装古籍。
玉瓶质地温润，瓶身刻着三个清秀小字：凝气丹。拔开瓶塞，一股清冽药香四散开来，比辟谷丹的香气更浓郁纯粹，闻之便令人精神振奋。
倒出一枚托在掌心，丹药呈淡青色，表面萦绕细密云纹，内里灵气隐隐流转不休。
“果然是好东西。”箫绝眼中精光乍现，“这定是练气修士精进修为的专用丹药。”
小心将丹药放回瓶中，他随即拿起三本古籍。
第一本封皮题写《修仙通识》，第二本是《地理山河志》，最厚的第三本并无封面题名，翻开首页目录才知，内里分为三卷：灵植灵果图鉴、天衍宗门规弟子守则、还有一卷基础法术大全。
“义父倒是思虑周全。”箫绝低声自语，率先拿起《修仙通识》翻阅。
书页展开，墨香扑面而来，字迹工整明晰：修仙本是逆天行道，掠夺天地造化，铸就自身长生根基。修行境界由浅入深，依次为：练气、筑基、金丹、元婴、化神……
看到“化神”二字，箫绝呼吸不由一滞。
继续往下细读，书中记载：练气为修仙起始，共分九层小境。
一至三层称作前期，修士初凝体内法力，丹田气旋尚未稳固，神识孱弱，仅能内视观己。虽可引灵气修习基础法术，神识却无法离体，既不能御使法器，也无法研读功法玉简。