芳陵渡被夕阳染成了金红色。
杜家送春楼下，是有一片宽阔的广场，广场边上搭着花架，架下卧着一头老黄牛。
那老黄牛毛色金黄，犄角粗壮，正懒洋洋地趴在地上反刍，尾巴一甩一甩。
杜照元走到花架下，伸手摸了摸阿黄的脑袋，阿黄打了个响鼻。
拿犄角轻轻顶了顶他的手掌。
这老牛灵性越发强了，就是不知道会走到哪一步去？
而在广场上，一群杜家的小辈正围成一圈，踮着脚尖朝圈里张望。
杜明玉脖子伸得老长，嘴里不住地“哇”“哇”地惊叹。
圈子中央，杜承慧蹲在地上，一手按着一颗草籽，另一只手的指尖凝着一团淡青色的灵光。
她穿了一身蓝色的衣裙，袖口挽到肘弯，露出一截小臂。
长发简单地挽了个髻，用一支花簪别在脑后，碎发被汗水打湿了，贴在鬓角。
她的面容不像杜明萱那样明艳张扬，而是一种越看越耐看的娴静。
眉目舒展嘴角永远带着一丝淡淡的笑意，像是三月的春雨，润物无声。
“看好了。”
杜承慧指尖的灵光轻轻点在草籽上，那草籽在青砖缝里微微颤了一下，然后以肉眼可见的速度破壳、抽芽、展叶。
眨眼之间，一株只有指甲盖大的草芽便长成了一株两尺来高的墨绿色藤草。
藤蔓蜿蜒舒展，叶片肥厚油亮，藤尖还挂着一串米粒大的白色花苞，在夕阳下轻轻摇曳。
小辈们齐齐发出一声拉长了调子的“哇……”。
杜明玉从人群里挤出来，蹲到那株藤草前面，伸手戳了戳叶片：
“承慧姑祖，这是怎么做到的？我上次用稚荣术，草芽才长到一半就蔫了。”
“你那不是草芽蔫了，是你自己先蔫了。”
杜承慧用沾着泥土的手指刮了一下杜明玉的鼻尖，留下了一道浅浅的泥印，
“稚荣术讲究的不是灵力的多少，而是灵力注入的节奏。
草芽有自己的生长规律，你灌得太多太快，它就撑死了；
灌得太慢太少，它又吃不够力。要不快不慢，顺着它的节奏来。”
杜承慧说着，又捏了一颗草籽按进青砖缝里，手指引着杜明玉的小手，手把手地带着她运转灵力：
“感觉到没有？草籽破壳的时候要多给一点力，像是在推它一把。
到了抽叶的时候要收一收，让它自己往上顶。
你上次就是在抽叶的时候还在猛灌灵力，草芽被撑得站都站不住，自然就倒了。”
杜明玉似懂非懂地点了点头，闭上眼睛认真地感受着杜承慧手背上灵力的流转。
就在这时，一个毛茸茸的牛头从人群缝隙里挤了进来。
阿黄不知什么时候从花架下站了起来，慢悠悠地踱到了广场中央。
它低下大脑袋，湿润的鼻子凑到那株刚长成的藤草前嗅了嗅。
然后张开嘴，一口将那株藤草连叶带花卷进了嘴里，嚼了起来。
“阿黄！”
杜明玉急得跳了起来，双手去掰阿黄的嘴，
“那可是承慧姑祖刚变出来的！”
阿黄甩了甩头，眼皮半耷拉着，一副“老夫吃你一棵草怎么了”的淡定表情。
继续慢条斯理地嚼着，嘴角还淌下一缕绿色的草汁。
杜承慧站起身，拍了拍膝盖上的泥土，看着阿黄那副样子，无奈地摇了摇头。
她没有半点恼意，只有一种看惯了家里老伙计偷嘴的纵容：
“明玉，别掰了。阿黄在咱们杜家，论辈分你得叫它一声牛爷爷。”
杜承慧话音刚落，阿黄忽然停下了咀嚼，歪过大脑袋朝花架的方向望去。
两只牛耳朵扑棱了一下，喉咙里发出一声低沉的“哞”。
杜承慧顺着阿黄的目光看过去，便看见杜照元站在花架下，正笑盈盈地望着这边。
“二叔。”杜承慧微微欠身，声音温和，眼里多了一层亮光。
小辈们也纷纷转过头来，看见杜照元，呼啦一下围了上去，七嘴八舌地喊着“老祖”“老祖”。
杜明玉仰着脸告状：
“老祖老祖，阿黄把承慧姑祖变出来的藤草吃了！”
杜照元弯腰拍了拍她的后背：
“那待会让阿黄给你吐一朵花出来当赔礼。”
杜明玉咯咯笑起来。
杜照元朝小辈们摆了摆手，
“好了，今天的课先到这里。都回去吃饭，你们承慧姑祖也累了。”
小辈们虽然有些不舍，但还是乖乖地朝杜承慧和杜照元行了礼，三三两两地散了。
广场上只留下杜承慧、杜照元，和卧在地上的阿黄。
杜承慧在阿黄身旁蹲下，伸手替它将嘴角的草汁擦干净。
阿黄眯着眼睛，大脑袋往她肩头蹭了蹭，像是在讨饶，又像是在撒娇。
“阿黄这牛啊跟着你享福了。”
杜照元走过来，在杜承慧旁边的石凳上坐下。
“是啊。”杜承慧拍了拍阿黄的脖子。
“这牛儿也是好运，走一步看一步，他们寿命绵长，说不定，哪天就成了我们杜家的牛祖宗!。”
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杜照元笑了笑:
“谁说不是呢？”
说完，杜照元便从怀中取出一枚玉简，递到杜承慧面前。
杜承慧接过玉简，神识探入扫了一眼，手指微微一顿。
她抬起头看着杜照元，那双娴静的眼睛里闪过一丝复杂的神色：
“二叔，这……”
“《灵芽朝露功》，筑基到金丹的功法。”
杜照元说，“你根基打了这些年，又走灵植一道，此法与你最是相配。
二叔研习次功多年，修炼若有不懂，可与我相询。”
杜承慧将玉简在掌中轻轻摩挲，半晌才开口，她如何不知《灵芽朝露功》与她相配。
“二叔，这功法……青丹门那边能答应吗？”
“这件事已经办妥了。”
杜照元摆了摆手，“你放心修炼就是。”
杜承慧没有再多问，她不是不知道分寸的人。
青丹门的金丹传承，二叔一句“已经办妥了”背后藏了多少周折，她能不知？
只是一家人，心放在一起便好。
杜承慧只是将那枚玉简紧紧攥在手心，朝杜照元郑重地点了点头。
“谢谢二叔。”
杜照元笑了笑，目光落在青砖缝里那几株被阿黄啃剩下的草茬上，随手捏了个稚荣术的手诀。
指尖灵光流转，那几株残茬抖了抖，重新抽出了嫩绿的新芽。
杜承慧看着这一幕，忽然开口：
“二叔，你觉得灵植一道的根本是什么？”
杜照元手中没停，反问：“你觉得呢？”
“我年轻时以为是术，
谁能把灵植术使得更熟，谁就是好灵植师。”
杜承慧低头看着膝上阿黄的耳朵，手指轻轻顺着牛毛，
“后来以为是道。
四时节气，天地运转，草木枯荣各有其时，顺势而为才是正途。”
杜照元收了手诀，认真地听她说。
“再后来去了凡间，封了灵力，当了十年农妇。”
“春天育苗，夏天锄草，秋天收谷子，冬天晒柴火。
有一年倒春寒，秧苗刚插下去就冻死了一大半，全村人跪在地头上哭。
我跪在那片烂泥地里，膝盖冻得没了知觉，心里想的不是节气，也不是道法，就是心疼。
这些秧苗，每一棵都是我亲手插下去的。”
她转过头，看着杜照元，那双娴静的眼睛里忽然亮了一下。
“哭完第二天，没有人唉声叹气。
男人把冻死的秧苗拔了，女人重新育了新苗，老人拄着拐杖下田送水，小孩跟在牛屁股后面撒种。
没几天功夫，田里又是绿油油的一片。
那一刻我才明白，灵植一道的根本不是术，也不是道是心。”
“心？”
“对，心。”
“天地有自己的节气，草木有自己的枯荣。
我们能左右的，只有自己的心。
是冻死了就撒手不管，还是冻死了再种一茬？
灵植师和灵植之间，从来不是主仆，也不是什么天人合一的大道理。
就是两个字：陪着。
该播种时陪着，该施肥时陪着，遭了灾也陪着。
一年到头守在地里，总会有东西长出来。”
杜承慧顿了顿，低头看着自己的双手：
“术可以练，道可以悟，可这颗心要是冷了下去，再好的术和道也种不活一株草。”
广场上安静了下来，只听得见阿黄粗重的呼吸声。夕
阳把芳陵渡染成了一片橘红，青砖缝里那几株新抽的嫩芽在晚风中轻轻摇晃，像是在点头。
杜照元沉默了很久。
他想起春梨山上满山的梨花，昌禾年复一年地守着那些梨树。
术、道、心。
“承慧。”
杜照元开口，声音比平时沉了几分，“你结丹有望。”
杜承慧愣了一下，随即低下头，嘴角浮起一丝淡淡的笑。
她伸手拍了拍阿黄的脖子，阿黄在睡梦中打了个响鼻。
尾巴甩了甩，赶走了一只落在它身上的小飞虫。