卯时末祝小鸾露头，把炭火发着送去各房，丫环们陆续起来做事，签押院的烟火气顿浓。
张昊收起枪刀器械，洗漱罢去找符保，后园昨夜依旧没动静，贼子不傻，也许不会再露头了。
他打算下盐场考察，吃饭时候，将此事告诉宝琴，可能要几天不回来。
眼下的食盐专卖制度，其实是三法并行，九边土着纳粮中盐、内地豪商直接纳银运司中盐、运司直接将余盐货于商人，并由此促生了三大类盐商，分别是边商、内商、水商。
边商纳粮换仓钞勘合，售于内商，内商买下边商仓钞勘合，先纳盐引印刷费和纸价于金陵户部，再纳诸盐务机构杂税，弄来盐引后，售与水商，或直接下场支盐，售与水商。
水商或买盐引支盐，或买内商盐货，运送至指定州县，拿着行盐凭据卖与官府佥定的铺户、盐店，淮盐行销地远及黔省，一路关卡盘剥，加上拆解分包耗费，赚的是辛苦钱。
他核算过三商资本利润率，内商经营成本最高，上下打点花费占经营成本一半
两淮课税岁入约140万两，包括：开中引价35万、余盐银60万、科罚银10万、修漕河盐河赈济等银20万，共约140万。
当然，140万两财政收入的大前提是国泰民安，由于私盐泛滥、官盐滞销、灶丁逃亡、灾荒不断，每年能收上70万两就不错了。
这并不妨碍内商收入，也就是说，这些人，尤其是囤户，每年可得利润1千万两左右，扣除本金、纳税等各项费用，纯利5百万两。
这个惊人数字真实不虚，案头诸衙卷宗齐全，很容易计算出来。
两淮盐区，淮南用煎熬法，有聚团共煎，6人共一牢盆，日煎盐600斤；有小灶锅，一家通夜可熬2锅，一锅盐30斤，日产盐60斤。
淮北用摊晒法从事海盐生产，一夫一日晒盐，可得200斤，一年365日，以120日晴天计，一夫一年得盐大约在2万斤左右。
两淮盐区灶户1万多家、灶丁4万余，其中淮南灶丁2万余，淮北灶丁1万余，因此，两淮食盐生产能力，可达每岁10亿斤左右。
两淮是全国最大产盐区，下辖泰州、淮安、通州3分司， 仪真、淮安2批验所，共30 个盐场，其中淮南25个，淮北5个。
两淮盐课正额全部用于开中，岁办小引70多万引，小引标准是200斤左右，合计不到2亿斤食盐，大约140万两国课财税收入。
然而淮盐生产能力可达每岁10亿斤左右，那8亿斤食盐哪儿去了？当然要推给灶丁逃亡、灾荒不断，貌似实情，其实都变成了私盐。
淮盐行销地是南直隶、江右、豫南、湖广、黔省，这些地区人口总数约千万，每人每岁食盐12斤，则需食盐7.2亿斤左右。
这与两淮官盐2亿斤的运销量，存在极大供需差额，但与淮
而这，就是占窝内商纯利5百万两的根源，也是秦晋徽等四方大盐商，在扬州建园子、养瘦马，竞豪斗奢、花天酒地的底气。
没人是傻子，他能算细账，朱道长也能，否则不会在抗倭缺钱的关口，派冒青烟理盐，从贪官奸商身上榨出数百万两白银。
奈何我大明盐政烂透了，除非推倒重来，那些增加引目、提高盐税之类的措施，只会导致盐引益壅、盐课益欠、盐法益坏。
昨晚他思量过，皇权核心是财政，财政核心是征税，巨额国课丢失，实质是皇权旁落，毫无疑问，改盐即维护皇权（中央集权)。
朱道长不懂后世所谓的经济政治，也未必能参透，那些损公肥私的权贵及其利益集团，就是王朝最危险的敌对势力、大明的掘墓人。
但他可以让朱道长明白，改盐不但巩固皇权，还能让大明江山万万年，那么通过皇权加持的盐税变革，大体上是可以行得通的。
毋庸置疑，此番税改其实是一个难得现代化契机，问题在于，要在“税”后面加一个“政”字，也就是必须用制度建设固化税政。
说人话就是，在改革经济政策基础之上，进而升级为系统性的政治体制改革，这已经属于“变法”的范畴，超出了他现有能力。
不过他等得起，所以，奏疏如何写是关键，没有调查就没有发言权，深入底层了解具体情况是必须，还有个大前提，安抚王宝琴。
“你得可怜可怜我，没完没了的要，为夫受不住了，下盐场权当休息了，还望贤妻体谅一二。”
金玉左看右瞧，一脸迷糊。
“小姐你想要啥？”
“闭嘴！”
宝琴满面羞红，就着橘红流沙的高邮咸鸭蛋喝口粥，恶狠狠瞪他一眼。
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云板敲响，张昊一身棉袍进来前衙大堂，入座扫一眼，文武拢共十二个人，都是诸衙选派，值日文书呈上花名册，报说程兆梓告病。
他也不在意，把招募缉私丁壮、漕粮交兑库仓查核等事分派下去，让符保留守，带上祝小鸾、一个府署调来的老吏、两个皂隶出衙。
车骑碾寒冰，雪云凝远山。
出城门，他下意识望向西郊，小汤山香积寺隐没在灰蒙蒙的云烟迷障里，当年东乡坊丁来此地打拐，便是在香积寺抓住了人贩子门廷式。
前日沙千里告诉他，香积寺的大雄宝殿修缮和释迦牟尼圣像重塑，便是名扬广陵的大盐商、二分明月楼主人、邪教妖首汪泽岩慷慨捐资。
不过二分明月楼已换了主人，周淮安跟踪汪泽岩南下，在桃源县碧天寺发现一些情况，至于汪泽岩现在何处，他只能等待周淮安的消息。
滴水成冰的季节，雪橇是出行最佳利器，顺着运河南下便是江口瓜洲渡。
此地虽然规模不大，却是运河和长江沿线的重镇，每岁开冻，万千云帆浮江而至。
河两岸衙署、观庙、船坞、库仓、民居，密密麻麻，向南一直蔓延至瓜洲土坝。
扬州卫所地处江淮要冲，自然参与漕运，瓜洲百户所就在运河边的柳林镇上。
穿过集市进来卫所，一个百户官整理着袍服急慌慌来见，行礼之际，帽子掉在地上，一窝乱发劈头盖脸散开，吓得扑地便跪，满嘴酒气，惊恐叫道：
“老爷恕罪！
张昊伸手拽起这货。
“不用怕，带我去营房瞅瞅。”
“是是，老爷随小的来。”
那百户拿着帽子引路，推开一间大通铺房门，里面空无一人，尴尬道：
“老爷，今年上冻早，大伙因此闲散些，除了值守船坞、管仓的，其余都、那个，都回家了。”
张昊笑了笑，又去别的房间瞧一眼，同样空空如也，他怀疑所里没有人，也没当回事。
漕军扬州把总管辖七个卫所，千艘船只，约万人，大体上每岁年底接收漕粮，次年开冻北运，十月才能回到军营，这还是好的，赶上天气变化，或是另有其它转运任务，终年不得休息，根本没工夫参与训练和屯田，遑论军事防守。
说穿了，这些参与漕运的卫所旗军，就是劳役，也可以称作国有漕河物流运输企业。
“去附近住的军户家看看。”
“是是是，路滑，老爷你慢着点。”
那百户把乱发塞进帽子里，捂脑袋领着出营上街，就近进来一条小巷，推开一家院门进去。
“刘二在家么？鱼皮！”
那百户喊一嗓子，推开堂屋没见人，见南边一间房里冒着狼烟，过去一把推开。
“咳咳咳！恁娘、也不怕熏死？”
“牛总，你咋来啦
一个老太太说着打浓烟里出来，看到一群人在外面，愣住了。
张昊往烟雾笼罩的屋里瞄一眼，一个湿漉漉的老树根架在火堆上，两个穿着破烂衣衫的小孩缩在火边取暖，他心里揪了一下，示意皂隶把顺路买的米粮给老太太，转身出院。
那百户面无人色追上来，带着哭腔道：
“老爷，小的真不知道他们贩私盐啊。”
“走，去你家坐坐。”
张昊回卫所喝杯茶，听罢百户诉苦，出来去后墙根撒泡尿，安慰那百户一句，带上人离开。
漕兵很苦，出运时候朝廷包吃，每人每天补助行粮九合，实际上，丁壮一日一升五合才能吃饱，至于月粮，那是要养家的，发放时，被上官苛剥、拖欠跑不了。
运军收入低微不说，漕运风险很大，船毁人亡常有，加上沿途闸官、仓库收粮官的勒索，漕兵常要举贷过日子，而且停运后没有补助，全靠月粮，勉强饿不死。
上来瓜洲坝，运河两岸集镇尽入眼底，黑压压一眼望不到边，问那些被皂隶叫来的河官闸官：
“这边有多少人口？”
一个管闸的上前道：
“回老爷，坝内坝外加起来，不下五万，开漕时候还要翻倍。”
张昊眺望坝外，江边同样是屋舍连云，与坝内不同，坝外百姓惧怕江水泛滥，修建居住的屋舍十分简陋，多是低矮茅屋草棚子。
不远处，欢声笑闹刺耳，那个用来拖拽船只入漕的盘坝斜坡被冰雪覆盖，一群衣着光鲜的半大娃子，跑上滑下，玩得不亦乐乎。
去那小板棚里瞅瞅，巨大的绞盘上搭盖着稻草、油布，想起自己当初坐船入漕北上，暗叹时下交通困难，远眺东边闸门，心里忽然一动。
那个闸门其实是个拦潮泄洪口，根本不是为了通行漕船，工部为何不增建闸门、开设钞关？
总漕、总河、御史，还有这么多来往的官员，难道都是傻子？难道是害怕漕河的水被泄掉？
“没人提议建闸么？”
坝上风太大，那河官近前回禀：
“工部的老爷们巴不得建闸，为此事吵吵好多年，至今无法施行。”
“为何？莫不是害怕缺水？”
“这只是其一，南运河除了白粮民运船只，漕船并不过坝北上，而是雇民船到江南库仓领兑漕粮，然后雇人挑过来再装船。
如此一来，雇民船和挑夫都需要钱，诸州县便在征收漕粮时候，每石向百姓多收一斗三升过江米，作为雇船盘坝所需费用。
老爷，这笔钱牵涉各方利益，坝内外近十万百姓，靠盘坝营生糊口，上游仪真老江口的情况也是一样，建闸就是与民争利。”
张昊无语，望向大江对岸的丹徒，再看这边坝内外人烟密集的集市，只剩下苦笑。
建闸和后世拆迁一个卵样，钉子户是个大难题，我大明屁民莫得人权，因此，河坝周边的商家、民户其实不成问题，这些人背后的行首奸豪、垄断牟利之徒，才是真正的阻力。
寻思片刻，进来管闸值房，喝叫笔墨伺候，开写一份手令，让人送回盐院。
他准备扩大募壮规模，筹建河工局，终生包吃住，月银一两，职位有限，先到先得。
这么做好处很多，首先，河工涉及海盐产运销各个方面，尤其是水灾不断的两淮盐区。
其次，坝外江边乱搭乱建带来极大安全隐患，这些盘坝为生的群体，完全可以进入河工局。
再者，有了人，就能建闸，而且必须建，因为这里是南北要冲，漕粮盐运枢纽与盐政中心。
最后才是钱，且不说闸关带来的收入，河闸建成之日，也是大明建筑工程总公司上市之时。
雇工修漕建闸需要银子，羊毛出在羊身上，他又写封信，让银楼筹备淮安交易所开张事宜。
“都去做事吧。”
下了河坝，信函让河官送去驿递，乘雪橇拐去运盐河，顺着蜿蜒河道，向东而去。
两淮本就河湖荡汊密布，加上食盐的产、运、销严重依赖水利，若是没有祝小鸾这个带路党跟着，他只能晕着头到处瞎转。
一路下田间地头、入灶户盐场，走走停停。
这天他让大伙留在富安镇上，一个人去了三仓屯，该村离海不远，他没看到海，被一条灰扑扑的堤坝挡住了视线。
这座堤坝叫范公堤，宋代的盐政水利工程，范仲淹主持修建，当年他在崇明岛就听说过范公堤，自大江口海门县向北，直抵淮安之盐城，蜿蜒七百余里，历代都有修补增筑。
进村尚未到饭时，几乎家家院子里都是狼烟升腾，老大一股草木燃烧的刺鼻气味。
张昊趴在一家低矮的土胚墙外，朝院里瞄瞄，一个瘦汉正在棚子下煮盐。
“客人可是来收盐的？去找尹老爷就好。”
那瘦汉见生人推门进来，扭头看一眼，继续忙碌。
张昊过去坐下帮着掌火，来前他在镇上打听过，这个村子是十里八乡最穷的，村民也不是灶户，由于近海土地咸卤，那就只能煮盐。
奈何这边荡草稀缺，要买柴煮盐，而且煮的盐也不敢私自贩卖，只能卖给村官镇霸，为啥？因为铁锅、柴草等工本，是村镇老爷供给。
“咣咚！”
院门被人踢开，一个小年轻挑着卤水进来，看一眼陌生人，放下担子，径直去劈柴。
一排粗制滥造的铁锅咕嘟嘟翻滚，那瘦汉穿着破烂单衣，手持大铁铲翻炒一锅即将煮好的盐巴，大冷天干得汗流浃背。
“罐子拿来！”
张昊去墙根下提来罐子，那瘦汉挥铲三下五去二装好，接着把另一锅卤水倒腾到空锅里。
罐子里的食盐白中带黄，板结成一坨坨的，拈一点尝尝，苦咸，有毒就不说了，毕竟大明百姓不讲究这些，这种颜色，绝对卖不上价钱。
“这一罐怕是有五六斤，能卖不少钱吧？”
那瘦汉擦一把汗歇歇气，苦兮兮道：
“海盐比不上河东池盐，也比不上川蜀井盐，和那些财主老爷吃的青盐更是没法比，就有一点好处，产量高，俺这一罐盐最多卖三十文，扣掉薪柴钱、尹老爷的份子钱，到手不过几文。”
“忒贱了些。”
张昊感慨一句，其实早就见怪不怪了。
本地盐虽然便宜，但是市场上一斤要卖二三分银子，最贱时候也要一分五厘。
这五斤盐算下来，一斤才卖五文钱，扣掉本金和盘剥，几乎是为他人作嫁衣裳。
廉价的原因很简单，乡民煮的盐，还有灶户加班煮的余盐，都是挤占官盐市场的私盐。
国初无论正盐余盐，朝廷均给予一定补贴，米麦为主，还有宝钞，名曰官给工本，这是保障灶丁生活所需，维持盐业再生产之必须