太史慈骑在马上，觉得这副将的盔甲真他娘的冷——铁片子贴着皮肉，寒气往骨头里钻。他能听见背后的声音，不用回头也知道那些士兵眼神是什么样。
“输给张飞那位……”
“啧，连一百回合都没撑住。”
“这要是关将军出手肯定不一样？”
士兵们声音压得低，却字字砸进耳朵里。太史慈握缰的手紧了紧。
想起，临走前，在关羽大帐里。
灯下，关羽那张红脸像抹了血。
他没看太史慈，而且仔细看着手中书。
声音很淡，“虎贲军是大人麾下的精锐主力之一，这里是士兵都是从尸山血海里杀出来的。”
“这里的汉子，信刀，不信印，想要让他们信服，就要证明自己。”
太史慈单膝跪着，没吭声。
“穆陵关，胡杰占着，管亥的旧部。拿下它，证明你是个合格的副将，让兄弟们信服。”关羽站起身，走到太史慈面前，拍了拍他的肩膀。
太史慈咬了咬牙。
“我给你两千人。这是你的立足之战。”
帐帘掀开时，夜风灌进来。
关羽最后说了句：“虎贲军，不留软蛋。”
…………
五天了。
穆陵关就在眼前，破破烂烂杵在山口，像条死狗。
校尉陈猛啐了口唾沫。这汉子脸上刀疤从眉骨裂到嘴角，笑的时候像鬼哭。
“副将大人。”他故意把“副将”俩字咬得重，“就这破地方，给我三百人，一炷香。”
旁边几个老兵跟着笑，咧着嘴，露出黄牙。
太史慈没说话。他盯着关墙——墙是破，但垛口后头人影站得稳，旗虽然旧，却插得笔直。
“胡杰守了十年关。”太史慈说，“没丢过。”
陈猛笑得更响了：“管亥都死了！他算个卵！”
两人目光撞上。
空气冻住了。
“末将请令！”陈猛突然吼，声如破锣，“三百人！午时前不破关，老子把自己脑袋挂关墙上！”
太史慈看着他。
三息。
“准。”
---
战鼓响了。
陈猛带着三百人压到关前，大刀往地上一插：“胡杰！滚出来受死！”
关门开了。
一人一骑缓缓出来。那汉子四十来岁，满脸虬髯，手里提着杆铁枪，枪头磨得发白。
两匹马撞在一起。
刀枪相碰的声音，脆得刺耳。
前十回合，陈猛猛攻，大刀抡圆了砍，胡杰步步后退。关墙上响起嘘声，虎贲军这边有人叫好。
太史慈眯起眼。
不对。
胡杰的枪，每一下都挡在陈猛最难发力的地方。那匹马退得稳，一步不多，一步不少。
三十回合，陈猛喘气声大了。
四十回合，刀慢了。
四十五回合——
胡杰枪势突然变了。
不再挡，不再退。一枪直刺，快得像闪电。
陈猛慌忙横刀。
枪尖点在刀面最薄处。
“铛——！”
陈猛虎口炸裂，大刀脱手。
下一枪已到胸前。
陈猛瞳孔缩成针尖。他看见枪头上自己的脸，扭曲，惊恐。
要死了。
这念头刚冒出来——
“嗖——！”
什么东西撕裂空气的声音。
一支箭。
箭尖撞上枪尖。
火星炸开，胡杰整条胳膊往后甩，枪尖擦着陈猛肋骨划过，甲碎了，血喷出来。
陈猛摔下马，眼前发黑。
马蹄声近。
一只手抓住他胸甲，把他整个人提起来，甩出去。他砸在地上，骨头要散了，抬头看——
太史慈骑在马上，弓刚放下。
胡杰盯着他，枪尖在抖：“谁？”
太史慈把弓挂回马鞍，摘下双戟。
“东莱，太史慈。”
五个字。
关前突然安静了。
胡杰脸上的肉在跳：“是……是你杀了管帅？”
“是。”
太史慈话音落，马已经冲出去。
胡杰咆哮：“杀了他！给管帅报仇！”
关门又开，三骑冲出来。
四匹马围住太史慈。
虎贲军这边有人要冲，被老兵拦住：“看着！”
四把兵器同时刺来。
太史慈左手戟格开胡杰的枪，右手戟反撩，逼退左边敌将。马不停，硬从缝隙里撞过去。
错身瞬间。
左手戟往后刺，贯穿一将喉咙。
右手戟横扫，砸翻另一人。
马冲过去，调头。
只剩胡杰和最后一个使斧的。
两息，死俩。
使斧的慌了，拔马要跑。
太史慈摘弓，搭箭。
弓弦响。
箭从后颈进，喉咙出。
人栽下马。
全场死寂。
胡杰眼睛红了，嘶吼着冲过来，枪不要命地刺。
太史慈迎上。
双戟架住枪，猛地一挑——
胡杰连人带枪飞离马背！
人在半空，手脚乱舞。
太史慈右手戟一挥。
银光闪过。
头飞起来，血喷得像雨。
尸体落地，砸起灰。
太史慈勒马，双戟滴血。他抬眼看向关墙，那些守军的脸，白得像纸。
“虎贲军——”
他举戟。
“夺关！”
吼声炸开。
两千人如黑潮涌向关门。
但门在关。
门内，守军拼死推门。木门厚重，一寸寸合拢。
太史慈再摘弓。
箭壶里抽出两支破甲箭——箭镞厚，沉。
弓拉满。
双箭同搭。
目光锁死门缝——只剩一尺宽。
松手。
“嗖！嗖！”
两支箭并排射出去，掠过冲锋的士卒头顶，穿过门缝。
门内。
四个黄巾汉子在推门。
箭到。
第一箭穿两人，钉进第三人胸口。
第二箭穿喉，把人钉在门板上。
推门的力断了。
门一滞。
就这一滞，太史慈冲到门前。双戟轮转，门前的人倒下。他弃戟，双手扣住门缝，全身肌肉绷紧——
“开——！”
吼声中，千斤木门被硬生生掰开三尺宽。
“冲！”
虎贲军如洪水灌进关内。
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太阳偏西了。
穆陵关上，虎贲旗插起来了。
关里到处是死人，俘虏蹲在墙根。太史慈站在关墙最高处，左臂一道口子，皮肉翻着，血还在渗。他撕了块布，咬着一头，右手缠紧。
脚步声。
陈猛走过来，在他身后三步，跪下。
额头抵着砖。
“末将……”声音哑了，“谢副将救命之恩。”
太史慈没回头。
风刮过来，带着血腥味。
关墙下，一个老兵抬头看上来，看了很久。那老兵脸上全是疤，缺只耳朵。
忽然，老兵捶了捶胸口。
捶得重，砰砰响。
接着是第二个，第三个。
捶胸声连成一片，像闷雷。
这是虎贲军的礼——给真汉子行的礼。
太史慈闭上眼。
左臂疼得钻心，心里那团堵了太久的东西，突然碎了。
“陈猛。”
“末将在！”
“虎贲军的规矩，错用血洗。”
“明天开始，你部为先锋，扫荡关隘周边一切残敌，。”
陈猛抬头，眼红了：“诺！”