沈楚萧望向他，一字一顿道："我用这条命担保，你看够不够？我说到醉倒。"
男子眼神剧烈挣扎，"为什么？为什么不直接杀了我。"
"你明明就可以一刀了结我，现在说这些话你以为我会信？"
他越说越激动，挣扎着想要站起来，却被绳索勒得一个趔趄，重重跪在地上。
"你连发生了什么都不知道，还敢说这样的话！"
男子双眼通红，声音已经完全失控。
"你知道不听话的下场吗？你知道我回去之后会被怎么处置吗？我的爹娘，我的女儿，他们都在人家手上攥着！你保我？你拿什么保？你连自己都保不住，还敢说保别人的命！"
沈楚萧没有说话，只是安静地看着他。
男子的怒火渐渐烧尽，只剩下满脸的颓败。
他跌坐在地上，大口喘着气，像一条被抽干了力气的鱼。
他抬起头，眼中满是绝望与讥讽："沈校尉，你这种人我见多了，嘴上说得好听，等利用完了，随手就丢。你跟他们有什么区别？"
沈楚萧笑道：
"这点你说得对，我跟他们没什么区别。"
男子一愣。
"但有一点不一样。"
沈楚萧轻声道，"我不会让我的人成为弃子，他们要是遇到危险，我会第一个去救他们，不管什么身份，什么职位，就算是一个边军士卒，我也会这么做，而你，之所以他们让你去死，是因为你没用了。而我让你活，是因为你还有用。"
程锦瞳孔猛地一缩。
"还有，你觉得你死了，你爹娘和女儿就能真的拿到一笔钱？我看未必，甚至有可能直接卖到边窑当官妓，所以你要想清楚，你可以不说，但你死了的后果谁来承担？你的家人吗？你要是选择相信我，我可以派人把你家人接到城中安全的地方，由我的人暗中保护。"
这句话像一把钝刀，狠狠扎进程锦的胸口。
他浑身剧烈颤抖起来，嘴唇哆嗦了好几次，终于，所有的防线在这一刻彻底崩塌。
良久，终是长叹一声，声音沙哑：
"我叫程锦，都护府的人。"
"要不是当年那一战我贪生怕死，装死被督战队队正孙彪抓了个正着，扣了个畏战的帽子，我至少现在还是个堂堂正正的边军。可从那以后，他就拿这事拿捏我，让我替他干些见不得人的活。我不干，他就把我装死的事捅出去，按军法我是要被斩首的。"
"我想过跑，可我能跑到哪里去？我只是一个小卒，要是跑了，全家也跟着遭殃。"
"就这么一步步被拖进了泥潭，等我想抽身的时候，已经被捏得死死的，根本没有退路了。"
说到此处，程锦已是泪流满面。
沈楚萧沉默片刻，开口道："所以做这些脏活不是你的本意，骨子里你还是个想要保家卫国的边军。"
程锦身体猛地一颤，尽管只是极细微的动作，却被沈楚萧尽收眼底。
许久之后，程锦终于开口："沈楚萧，你果然和他们说的不一样。"
"他们说你心狠手辣，说你是个不讲规矩的疯子。"
男子擦了一把脸上的血和泪，声音发涩，"可我现在觉得，他们是傻子，难怪这么短的时间内你能把凌霜关闹翻天。"
沈楚萧没有接话，只是静静等着。
男子咬了咬牙，像是下了极大的决心，终于开口：
"这次来的不止我一个，一共八个人，都是都护府养的死士，孙彪是管事的，我们平时分散在城中各处做杂活，一有任务就聚到一起。"
沈楚萧眸光微动："所以你不是刘文昭的？"
程锦点头，语气里带着咬牙切齿的恨意："没错，刘文昭算个什么东西，也就这次散布陆将军被扣押的谣言有点头脑，还说什么想要掌握整个凌霜关的大权。"
沈楚萧冷笑一声："就凭他？"
"他一个人当然不行。"程锦压低声音，"但如果是都护府那边全力撑腰呢。"
沈楚萧眼中寒意更甚。
上次副都护周铁缨被陆沉舟逼死，都护府不可能没有反应，没想到来得这么快，而且还是专门挑在陆沉舟去朔方道，凌霜关群龙无首的节骨眼上。
"孙彪现在在哪？"
程锦犹豫了一下，最终还是说道："他在城东的一间酒肆里等消息，如果今晚之前我没回去，他就会带人逃跑。"
随后将孙彪的特征等信息全部说了出来。
"沈乔，城东酒肆，和铁牛去抓活的，记住，不要暴露了行踪。"
沈乔眼睛一亮，转身便走。
程锦看着沈乔离去的背影，忽然有些恍惚。
"你……真的会保我？"
沈楚萧低头看了他一眼，语气平淡："我说过的话，从不食言。"
程锦浑身一震，嘴唇剧烈颤抖，最终什么也说不出来，只是重重地磕了一个头。
而沈乔和铁牛摸进城东那间酒肆时，搞笑的是，孙彪正独自坐在角落里，面前摆着一壶凉透的茶。
沈乔从后窗翻进去的一瞬间，铁牛就已经堵死了前门。
"谁！"孙彪反应极快，手已经摸上了腰间的短刀，可还没来得及拔出来，铁牛一脚踹开木门，整个门板砸在桌面上，酒壶茶盏碎了一地。
孙彪暴起，短刀出鞘直取铁牛咽喉，动作凌厉狠辣，一看就是高手。
可惜他遇到的是铁牛。
铁牛不闪不避，左手一把攥住孙彪握刀的手腕，猛力一拧，只听咔嚓一声脆响，孙彪的手腕直接脱了臼，短刀脱手飞出，钉在梁上嗡嗡作响。
紧接着铁牛一拳砸在孙彪的太阳穴上，这一拳又重又准，孙彪整个人像一截木桩子一样直挺挺地栽倒在地，眼冒金星，嘴里的血沫子混着碎牙吐了一地。
沈乔站在一旁，慢悠悠地蹲下来，拍了拍孙彪的脸："孙校尉，别挣扎了，外面全是我的人，你派过去的刺客已经全部交代了。"
孙彪瞪着血红的眼睛，挣扎着想要爬起来，可全身的力气像被抽空了一样，只能趴在碎瓷片上，喘得像一头被困的野兽。
"你，你是谁，怎么乱抓人，我是个商人"
孙彪的声音里满是不甘。
“商人？”沈乔乐了：“商人不好好经商，干什么杀人的勾当，而且还是一群不动脑子的笨蛋。”
随后从怀里掏出绳索，三下五除二将孙彪捆了个结结实实。
铁牛往肩上一扛：“走，回去交差。”
回到沈楚萧家里后，孙彪被扔在程锦面前，两人对视的那一刻，空气都凝固了。
“程锦你个王八蛋，竟然出卖我，你不得好死，你家人也不得好死！”