他尝试以灵识轻轻探向其中一个坛子，却在接触坛口的瞬间被一层微弱的、带着浑浊阴冷气息的屏障弹开。
那屏障不强，却性质特异，不似寻常的封灵符咒。
似乎察觉到有人靠近，打盹的老头掀了掀眼皮，露出双浑浊无光的眼睛，瞥了张顺义一眼，喉咙里咕哝了一句：
“自己看，坛口符纸撕掉就行。别用灵识乱戳，惊了‘货’，你赔不起。”
说完，又闭上了眼。
张顺义依言，小心地揭开了离他最近那个酒坛的泥封。
撕掉黄符的瞬间，一股难以言喻的、混合着淡淡药腥与某种生机的怪异气味飘散出来。
他探头向坛内望去。
坛内并非酒液，而是一种浓稠的、近乎透明的淡黄色油状物，微微荡漾着。
浸泡在这油液中央的，赫然是一颗头颅！
头颅的皮肤呈灰白色，布满细密的褶皱，五官紧凑，毛发十分茂密。
若说最显眼的，那便是被各类铜环梳理编织之后十分齐整的胡子。
这么明显的特征，应是典型的“灰矮人”面貌。
但令人毛骨悚然的是，这颗头颅并非死物。
它双目紧闭，眼睑下的眼球却在微微转动，灰白色的嘴唇甚至无意识地翕动着。
仿佛正在沉睡，又或者沉浸在某场无法醒来的梦境中。
脖颈处的断口被油液包裹，不见丝毫血迹或腐烂，肌肉纹理清淅。
皮肤与油液交界处，隐隐有极细微的、几乎看不见的肉芽在缓缓蠕动，象是仍在尝试生长连接。
张顺义瞳孔微缩。他又接连打开旁边两个酒坛。
一个里面浸泡着皮肤翠绿、獠牙外露的哥布尔头颅，绿皮在油液中显得更加暗沉。
但同样“活着”，眉头紧锁，似在忍受痛苦。
另一个则是一颗皮肤暗红、额生独角的凶恶头颅，与那地精有几分类似。
但却更显得凶悍，即便在沉睡般的状态中，那狰狞的面容依旧散发着淡淡的戾气。
三颗头颅，种族各异，颜色分明——灰白、绿、红，在这诡异的油液中保持着一种悖逆生死的“活性”。
“稀奇吧？”
摊主不知何时又睁开了眼，声音沙哑干涩，象是很久没说过话。
“都是从北边那些时不时冒出来的‘秘境’里捞出来的。”
“别处的亚人，虽然有些微灵智，但大多凶残无知，没什么稀奇。”
“但我这些可是稀罕货，七八个亚种竟然凑在一起，没直接乱斗起来，反而列阵对敌。”
“若非老道我还有几分手段，还真就要栽到他们手里。”
他伸出藤条，点了点那个地精头颅：“看见没，眼珠子还转呢。”
“老夫跑过不少地方，收过不少怪东西，这么‘冷静’的，也是头一回见。”
“估摸着，跟那些‘碎片’本身有关，里头怕是有些咱们这界没有的‘道理’。”
“脑袋在这‘养魂脂’里泡着，还能活上好一阵子，不吵不闹，安分得很。”
张顺义轻轻盖回坛盖，隔绝了那怪异的气味。
他看向摊主：“这些头颅，除了‘稀奇’，还有什么用？”
“用处？”老头扯了扯嘴角，露出几颗黄牙。
“那得看买家有什么本事了，炼尸的、修魂的、弄傀儡的，或许能琢磨出点门道。”
“老夫只管卖‘稀罕’，不管用处，三枚灵珠一个，童叟无欺。”
这个价格在坊市里算得上高昂，一枚灵珠足以买到不少实用的低阶材料。
但张顺义想到的却是更多。
“太贵。”张顺义摇头，开始讨价还价，“三个，五枚灵珠。”
老头闭目养神，不为所动：“就这个价。嫌贵，你去别处找找，看还有没有能眨眼的断头卖你。”
几番来回，最终以七枚灵珠成交，张顺义带走了那灰白、绿、红三颗头颅。
摊主从皮袄里掏出三个略小些的漆黑皮袋，小心翼翼地将酒坛分别装入，递给张顺义时，难得又多说了一句：
“这裘鼠袋便算是赠品了，后生，里头这点‘养魂脂’省着点用，还能顶个把月。”
“到时候头颅彻底僵了，可就真没用了。”
张顺义接过皮袋，入手沉甸甸，冰凉。
灵识探入，这竟然还是个储物符器，不由得有些意外，连忙发问。
“道友，这搭头有些昂贵了吧？”
摊主嗤笑一声，伸手比划了个数字。
张顺义又掏出两枚灵珠塞了过去。
摊主磋磨了两下灵珠，将一本游记递了过来。
“道友可以看看这本杂书，第三章第七节就是你想要的。”
而后便再不搭理张顺义了。
将皮袋收入储物法器，离开了这个诡异的摊位。
坊市的喧嚣重新包裹上来，但他心中却多了几分沉静的思量。
这三个来自“秘境”的亚人头颅，或许不仅仅是“稀罕”，可能会成为意想不到的作用。
又逛了几个摊位，在一处角落将发散出去的五鬼收回。
发现没有盯梢的存在，放下心来。
干脆直接回到清修坊的独院，张顺义紧闭房门，开启简易禁制。
他盘坐榻上，却没有立刻调息，而是细细复盘今日种种。
柳残阳的暗示，听潮阁掌柜的线索，假李墨的试探……种种迹象表明，海潮帮对望潮洞势在必得，且行动已进入关键阶段。
他们不但派出小队在外制造混乱、转移视线，更在城内多方打探、甚至安插眼线，行事周密而高效。
自己因偶然卷入，如今已站在了这股暗流的边缘。
是抽身而退，还是顺势而为？
抽身，或许能暂保平安，但海潮帮未必会放过他这个“变量”。
且望潮洞中可能存在的水府传承，对他解决劫力隐患、提升实力，或许也是难得的机缘。
顺势，则凶险万分。
不仅要面对海潮帮的明枪暗箭，还要在各方势力夹缝中周旋，更要应对自身劫力随时可能反噬的风险。
但修行之路，本就逆水行舟。
一味避让，绝非长久之计。
“饵已放下，就看鱼儿怎么咬了。”张顺义轻声道。