县城的法域在夜色中泛着淡淡的灰白色光芒，如同一个巨大的光罩扣在地上。
光芒中，隐约可见无数细小的符文在流转，将空气中的魔气一点点净化。
弟子们大多已歇下，只有值夜的几人在城墙上巡逻。
见张顺义回来，连忙打开城门。
李川江已经几日没有歇息。
他在城东的一处偏殿中，对着那具尸王的肉身忙碌了数日。
偏殿被改造成一间简陋的炼尸房，地上画着复杂的法阵，四周堆满了各种材料。
恶魔的血液、畸变怪物的骨骼、以及从观中带来的炼尸工具。
此刻，他正蹲在法阵中央，面前躺着一具通体红毛的僵尸。
那僵尸身高丈二，浑身覆盖着浓密的红毛，红毛粗硬，如同钢针。
它的肌肉贲张，青筋暴起，皮肤下隐约可见暗红色的血管在跳动。
面目狰狞，獠牙外露，眼框中燃烧着暗红色的火焰，没有瞳孔，只有两团火。
“观主！”
李川江见张顺义进来，连忙起身，满脸兴奋，“成了！”
张顺义走到法阵边缘，仔细打量着那具红毛僵尸。
“它有什么能力？”他问。
李川江如数家珍：
“肉体强度堪比三十六窍真气修为的炼体修士。”
“弟子试过，普通符器砍在身上，只留下一道白痕。”
他顿了顿，声音中带着几分得意。
“它还保留了恶魔的部分能力——能喷吐魔焰，能短距离瞬移。”
他取出一块废铁，扔到红毛僵尸面前。
僵尸张口，一道暗红色的火焰从它口中喷出，将废铁烧得通红。
火焰的温度极高，偏殿中的温度瞬间升高了几分。
李川江又取出一枚骨牌，扔到偏殿的另一头。
僵尸身形一闪，便出现在骨牌旁边，伸手将骨牌捏碎。
瞬移的距离不长，不过数丈，但速度极快，几乎看不清轨迹。
张顺义盯着那僵尸，眉头却渐渐皱起。
“凶性如何？”他问。
李川江的笑容僵了一下：
“这……”他尤豫了片刻。
“不太好控制。”
“弟子以禁制压制，它大部分时间还算听话。”
“但有时会突然发狂，攻击周围的一切活物。”
“弟子已经用禁制加固了三次，还是有些压不住。”
张顺义沉默。
他走到僵尸面前，伸手按在它头顶。
灵识探入，沿着它的经脉游走。
僵尸体内的魔气并未完全消失，除了无时不刻在吸纳阴气之外，还在将空气中的魔气一并吞噬。
那些魔气在它体内积聚、压缩、转化，成为它力量的来源，也成为它凶性的根源。
“需以禁制牢牢控制。”张顺义收回手，“收集它的演变量据，每日向我汇报。”
李川江点头：“弟子明白。”
张顺义又看了那僵尸一眼，转身离去。
夜晚，传讯符阵亮起。
陈远的讯息从江北传来，带着明显的焦急。
他的声音有些沙哑，象是刚从什么地方赶回来，还没来得及喝口水。
“观主，出大事了！”
张顺义心头一沉：“说。”
陈远深吸一口气，似乎在组织语言。
片刻后，他开口，声音低沉而凝重。
“临近几县的禾山宗驻守弟子，实际上已经派遣了绝大部分手下过江。”
“他们大多在靖海府城以西集结——府城是三水汇聚之地，凌水和洸水在三川口导入沧江。”
“他们先在三川口集结，随后在离此处五里外的丰和渡登陆。”
他顿了顿，声音更低了几分。
“结果上岸便被一只混编的恶魔军团伏击。疑似早有预谋。”
张顺义握着传讯符的手微微收紧。
“二十多位禾山弟子，带着近三百人，”
陈远的声音有些发涩。
“仅有几个修习了水遁法术的趁机逃脱，其他大多被当场斩杀。”
“还有几人应是趁乱散入南岸，不知去向。”
传讯符阵中安静了片刻。
只有电流般的嗡嗡声，在夜色中回荡。
“幸存者中，”陈远补充道，“有人看到恶魔军团中混着人类修士——穿着三派的服饰。”
张顺义闭上眼。
三派，也不知是主动投靠还是被其控制。
“我知道了。”他睁开眼，声音平静。
“继续收集情报。有消息立刻报我。”
“明白。”
传讯符阵的光芒黯淡下去，符阵中陈远的声音也随之消失。
张顺义站在窗前，望着南方那片被灰雾笼罩的天空。
夜色深沉，看不见星辰，看不见月亮，只有一片混沌的黑暗。
过江的禾山弟子，全军复没。
南岸，只剩下玄阴观这一支力量。
柳残阳被叫来时，张顺义已将地图铺在案上。
地图是钱实派人测绘的，标注着沧江南岸已知的地形和敌情。
白骨观的位置被红笔圈出，周围标注着密密麻麻的敌军分布。
丰和渡的位置被新加之去，旁边写着“禾山弟子全军复没”几个字，字迹潦草，是张顺义自己写的。
柳残阳看了一眼地图，面色阴沉。
“有修士与恶魔勾结，已无疑问。”他沉声道。
“白骨观应是出了大力气。”
“如今过江的禾山弟子全军复没，南岸只剩下我们这一支力量。”
张顺义点头。
他手指在地图上缓缓移动，从沧阴县划到白骨观，又从白骨观划到丰和渡。
“暂停向白骨观方向的深入探索。”他做出决定。
“集中力量巩固沧阴县。加强传讯，等待更多情报。”
柳残阳看了他一眼：“你不打算去救援那些散落的幸存者？”
“方圆几百里，无从找起。”张顺义摇头。
“况且，他们若还活着，应该会向最近的据点靠拢。”
“我们在这里守住，等他们自己逃过来。”
柳残阳沉默片刻，点头。
当夜，传讯符阵再次亮起。
这一次传来的不是陈远的声音，而是一张沾满血迹的传讯符录。
符录从符阵中飘出，落在张顺义掌心，带着一股浓烈的血腥味。
符纸已经被鲜血晕染开来，字迹模糊不清，只能勉强辨认出几个字——“府城……恶魔……叛变……”
张顺义盯着那几个字，久久不语。
府城。
恶魔。
叛变。
三个词，每一个都重若千钧。
他将符录收入怀中，转身望向南方。
夜色沉沉，灰雾笼罩。
南岸这片土地，比他想象的更加危险。