等杨鹤的书信抵达神木的时候，距离第一次谈判已过去了大半个月。
接到杨鹤来信，看完内容，乔道南总算松了口气。
把这边的情况汇报给杨鹤时，他心中的忐忑别提有多少了。
他生怕周仑那边的狮子大开口被杨鹤知晓后，杨鹤直接拒绝招抚，甚至暴怒之下要神木这边配合开战，以军事手段来解决问题。
一旦是这个结果，高迎祥能不能被剿灭他不敢保证，但自己的性命难保却是肯定的。
区区一个神木，哪怕杨鹤调兵过来又有多少人？高迎祥可是足有两万大军啊！如果再加之所占地盘的百姓和青壮，算下来数字更吓人。
自从送出信后，乔道南每日都在不安中度过。直到现在杨鹤终于来了回复，见杨鹤基本同意对方提出的要求，乔道南悬着的心总算是放下了。大喜过望之下，他立即派人联系周仑，提出第二次会谈。
周仑那边接到消息后略有意外。原本他算时间至少也得等上一个月才有回复，而且他所提出的三个条件说白了的确是狮子大开口，可没想到仅仅大半月，比他预料的更早些，杨鹤就有了决定。既然回复来了，谈判自然要继续。
和上回一样，周仑等侯在镇子里，见到了再次前来的乔道南。
等乔道南当着周仑的面，说了杨鹤的回复结果后，周仑一时间没说话，而是坐在那边凝神细想着。
“周老弟，杨大人可是拿出了十二分的诚意。你这边提出的要求，杨大人可基本都应了下来。虽粮饷一事略有调整，此外还有些许条件，如此已经很不容易了……”
说着话，乔道南压低声音对周仑又道：“兄弟我跟老弟说句实在的，这讨价还价也不能太过，差不多就得了。杨大人可不是普通人，在朝中根基深厚。今日给了杨大人面子，有这层香火情，日后同朝为官，也能照拂一二不是？”
周仑手中突然被塞了件东西。低头一看，乔道南把一个小盒子塞在了他手心里。盒子不大，里面装着的也不知是什么，但乔道南这时候能拿出来的，肯定不是普通货色。
“高首领那边还得多劳兄弟说话，这点小意思算是哥哥的谢意。”
“这……”
周仑微皱眉头，心里却乐开了花。
他原本就没指望杨鹤能答应自己的全部条件，可没想到杨鹤居然是这样的回复。哪怕条件中有所更改，可拿出来的诚意的确满满。
再加之乔道南这副姿态，周仑也清楚这家伙是巴不得这件事能成的。毕竟神木就在高迎祥的眼皮子底下，一旦谈判破裂，高迎祥挥师神木，乔道南根本就守不住。
不过周仑没有立即答复，只是装模作样地琢磨了一番后说：“这件事得回报高首领，由他定夺才行。既然大人把话说到这个份上，看在你我往日的交情上，我尽力劝说就是了。不过乔大人，要说服高首领也不是那么容易的。杨总督那边不是说先给部分粮饷嘛，这个你看……”
“好说……好说……”
乔道南满面堆笑，一口答应。心里却暗骂周仑这个王八蛋真是贪心。这事还没谈成就伸手索要粮饷，哪有这么办事的？
可他也没办法，杨鹤信里都说了，自己夹在中间难受得很。一旦这件事谈不下来，他可是首当其冲的。为了自己，乔道南再怎么也没办法拒绝，只能忍痛先想办法。
五日后，周仑带着乔道南提供的部分钱粮风尘仆仆回到府谷，进城径直去了县衙，见了高迎祥。
“哈哈哈！”听完周仑的讲述，高迎祥笑得畅快淋漓。他也没想到，周仑这么去了一趟，把招抚之事谈到了这种程度，还实实在在地弄了不少好处回来。
“钱粮虽少了些，不过白来的东西总是好的。而且后续等招抚完成，杨鹤这老小子还会继续拨付，如此一来可解决大问题了。”周仑端起茶喝了一口，笑眯眯地说道。
高迎祥深以为然，在这个世道，钱粮可是好东西。
义军每日消耗就是不小的数字，每日看着库存的粮食不断减少，高迎祥心中也是急得很。
人无远虑，必有近忧。他们早就为粮食的问题犯愁了。而现在杨鹤的条件虽不能完全解决问题，可有了他那边的补充，义军的粮食压力就减轻了许多。更何况还有银子呢。
有了银子，无论是安抚下属还是找商人购粮都可以。周仑说得对，白得的好处谁不高兴？高迎祥同样如此。
更何况，高迎祥早就和周仑商议好了，招抚就是一个由头，借着这个由头从杨鹤那边能弄多少好处就弄多少，同时也借这个机会让自己在府谷好好发展、稳固地盘。
高迎祥雄才大略，知晓造反这个活要干成不是简单的。没有可靠的地盘，也没有足够的资源，走到哪里算哪里，仅仅靠着掠夺生存，终不长久。
至于杨鹤那边的招抚，说白了也是双方暂时的合作，这个合作的基础很是薄弱。
哪怕高迎祥接受了招抚，也是“听调不听宣”的存在。
一旦杨鹤掏不出钱粮，或者发生了欠饷的情况，高迎祥这边也能随时翻脸。杨鹤要用这手段稳住高迎祥，高迎祥这边也要用这方式从杨鹤那边弄好处。双方表面合作，实际上都存着各自的心思。
这点恐怕不仅高迎祥和周仑明白，就连实施招抚的杨鹤心中也是清楚的。但不管怎样，两边都不会去主动戳穿这层窗户纸，换句话说，都打着虚与委蛇的盘算。
当即，高迎祥和周仑便商议起接下来的安排，如何做好这表面文章，又如何通过这件事从杨鹤手里捞更多的好处，这才是重中之重。
就在高迎祥和周仑围绕招抚一事算计的时候，远在千里之外的韩城，洪承畴终于迎来了汹汹而来的义军。
抵达韩城后，洪承畴直接征用了韩城县库中原本周转给潼关的钱粮，用这些财物激励城中士气，并且重新布置了城防。
大量的银子发下去，再加之每日三顿管饱的干饭甚至时不时的荤腥，原本人心惶惶的韩城军心很快就稳了下来。
实实在在的银子拿在手里，再加之身上换了的战袄、手中崭新的武器，所有将士全没了之前的担忧，一个个士气高昂，都愿跟随洪承畴誓守韩城。
不仅如此，洪承畴第二日还让方永中把韩城的大户、商户等全部请来议事，说明情况、陈述利弊，半请求半威胁地让这些人拿出家财资助官军。
在一系列手段下，又搞到了不少钱粮。有了这些东西后，洪承畴征用了韩城的百姓，让他们协助修筑城防，此外还招纳了几百青壮，把这些人临时整编训练、发放军械，以补充兵力不足。
如此一番下来，不到半个月的时间，韩城就有了大变样。不仅城防比之前稳固了许多，驻防的兵力也从最初的几百人上升到了小两千人。哪怕那些刚刚组建的青壮不堪大用、上了战阵究竟能派上多大用场还不清楚，可人一多，不仅能稳住军心，也能做些辅助工作。
洪承畴能在这么短的时间内做到这点，已是非常不容易了。
这一日，洪承畴正在县衙办事，突然百户梁军派人来报，城北远处有烟尘四起，似乎是贼军来了。
闻讯，洪承畴连忙让人帮自己披甲，穿戴整齐后急急出了县衙，直奔城北而去。
“大人！”刚上城头，梁军就上前拜见。
“贼军何在？”洪承畴径直问道。
“下官派出去的斥候刚回来禀报，贼军已近十里左右，最多半个时辰就能抵达城下。”
“有多少人？”
“约莫数千人，贼军势大，斥候实在不敢靠近。后续多少，下官也不得知。”梁军实话实说。
“城外的百姓都接进来了？”
“回大人，都已进了城。亏得大人提前做了准备，要不然猝不及防之下根本来不及安置。各城门下官下来都已紧闭，等侯大人军令！”
“做的不错。”洪承畴点点头，正要说什么，县令方永中急急忙忙也赶了过来。
“贼军来了？贼军何在？来了多少人？”奔上城头，方永中气喘吁吁，神色惊恐，急切追问道。
“慌什么！”洪承畴狠狠瞪了他一眼。这贼军还没到呢，堂堂韩城县令就慌成这样？
亏得自己坐镇此地，要是自己不来，凭着方永中这副德行，能守住韩城？
他当即伸手朝城外一指：“贼军还有半个时辰才能抵达。方永中！”
“下……下官在。”
“去！你带些人先把各城门给本官给堵严实了，以防贼军器械攻城破门，做完这件事后再速来见本官。”
“是……是……下官遵命……”方永中连忙应了一声，转身慌慌张张就往下跑。跑得急了，差一点在城下摔了一跤，亏得身边的衙役搀扶及时。