十年时间。
对陆苏而言，只是一次短暂无比的论道。
可对凡人而言。
却已是漫长岁月。
陆苏离开第一年，永州城尚且安居乐业。
可等到第二年，便有一场旱灾降临。
起初没人意识到问题的严重性。
直到大旱连续五个月不退，庄稼枯涸，没有收成，城中缺粮，上头才有官员领着救济粮下来赈灾。
可饶是如此，也有不少人家破人亡，流离失所，无法维持生计。
死去的人更是不在少数。
光景好了三年。
等到第六年，又来了一场涝灾，一阵鸡飞狗跳。
好在有储备粮，并未出什么大事。
如今第十年。
皇帝昏庸，官僚横生，各地又接连爆发起义。
虽还未波及到永州城。
可已是山雨欲来，风满楼。
食为天酒楼几经波折，还是凭借着李掌柜一手无可替代的红烧铁狮子头，重新开了起来。
当年陆苏曾住下过的客舍，母女二人在灾情中收留了三个少年。
三个少年大灾过后。
一个当了铁匠，一个考中了秀才，还一个去当了永州城的卫兵。
都没忘记曾经的恩情，每次年关都回来报恩孝敬，也算是流传一段佳话。
……
再入永州城。
正是冬季，细雪飘飘。
街上的行人与摊贩都少了许多。
少数几个小贩，都将手缩进袖子里，一张脸冻得通红。
唯有人走近跟前，才时不时地吆喝几声。
“情况截然不同了。”
“四季变化，竟有如此威力。”
陆苏后知后觉地意识到冬天对凡间生活的影响之大。
对于仙人甚至是稍微修为高些的修仙者来说。
四季变换，其实并无差异。
身体久经天地灵气滋养，且有法力在身，自带冬暖夏凉的效果。
可对于凡人来说，便截然不同了。
冬天温度更低。
身体更冷。
干活更没力气。
春生，夏长，秋收，冬藏。
对大多数人来说，冬天都是个藏在家里的季节。
不过还是有个别例外。
陆苏看向一名神情中带着一些落寞的年轻男子。
如果陆苏没记错，这正是上次进永州城门时遇见的那名春风得意要去修仙的公子。
略一观察，陆苏不由沉默片刻。
这次论道，到底过了几年？
刚刚那年轻男子，上次相见，还是凡人一个。
可方才一看，境界已有练气四重。
一名穿着衣服有些老旧的中年家仆迎了上来。
“公子，您回来了。”
“这次要在家里待多久？”
说完这句话，中年家仆尴尬地搓搓手。
“购买修仙丹药的银两，还需要周转几天，公子需等等。”
落寞的年轻男子摇摇头：“这次不走了。”
中年家仆神情难掩惊喜：“不走了？”
年轻男子轻叹一声。
“仙路缈茫，若非天资卓越，便只能用丹药与时间堆上去。”
“我天资虽在这城中算是不错，可在宗门内，却属下等。”
“不成筑基，寿元亦无法增加，空空追求那缈茫仙道，实在太苦。”
“又如何比得上，在凡间一生荣华富贵？”
“况且这些年我已经用了家里太多银两，这家，该由我撑起来了。”
说到这里，年轻男子拍拍家仆的肩膀，一切尽在无言中。
“公子回来，相助老爷，一定能让家族重新繁荣昌盛。”
中年家仆激动无比，热泪盈眶。
“走吧。”
年轻男子背着包袱，跟家仆逐渐远去。
陆苏目送着这一对主仆离开，不由叹息。
修仙之路，坚持不下去的人，大有人在，放弃情有可原。
可这男子尚且年轻，放弃未免有些太早。
而且修仙资源是要靠自己去争的，一味依靠家里，自然难以长久。
“罢了，未必不是明智之举。”
“虽然仅仅是练气四重，可在一座小城内已经极为不错。”
“与其到老，悔之莫及，早早醒悟能力有限，也能理解。”
“承担起责任，也能为家族分担压力。”
陆苏轻轻地道。
各人有各人的境遇，各人有各人的选择。
旁人无法干涉，也不该干涉。
重要的是选择自己认为对的那条路，无悔地走下去。
至少对陆苏而言。
不管成圣之路有多艰难，多缈茫，他都绝不会放弃。
想到此处。
陆苏道心更加坚定，此次化凡，他定能领悟更多。
陆苏掐指卜卦，测算时间。
原来，已经过去整整十年。
“十年吗。”
“上次化凡，除这年轻男子让我印象深刻外，还有一位酒楼掌柜、一位客舍老板娘。”
陆苏心念一生。
想去看看剩下这两位故人，如今是什么情况。
......
食为天酒楼门口。
望着熟悉的门面，陆苏迈步而入。
比起上次到来，一楼明显冷清了不少。
原本是桌桌坐满，如今只坐满了一半人。
但饭菜的香气，依旧是扑面而来。
食客们的声音，也还是喧闹无比。
“这日子，可真是越来越难过。”
“可不是嘛，外面兵荒马乱，咱这城内还算好的呢。”
“这每逢王朝更迭或倾落，普通人都落不到好处，起义军？起个屁。”
“没办法，两头难，当今皇帝跟官府，也都是不做事的。”
“算了，不谈这个，扫兴。”
“对，不说了，喝！瑞雪兆丰年，但愿来年，是个丰年。”
陆苏侧耳微动，将这一切声音都收入耳中。
“原来外面起了战乱。”
“时代一旦不太平，所有人哪怕保持行动不变，也会被波及。”
“原本安稳无忧的生活，自然也被毁掉了。”
陆苏若有所思。
或许成仙，也是为自由。
成了仙，个人命运就完全掌控在自己手中，不再因王朝更迭，而身不由己。
李掌柜身在柜台，变得苍老不少，脸上多了几道皱纹，头发灰白。
但当目光投射到陆苏背影上时，李掌柜却陡然怔住，神色中透着难以置信。
这袭青衫，这袭青衫......
他不敢相信地走过来，跟陆苏正面相对。
陆苏微微一笑：“李掌柜，好久不见。”
李掌柜身子一晃，差点没站稳，面前人的相貌气质，一点没变。
十年光阴，未留下一丝痕迹。
“陆......陆先生？”