翰林学士虞世基接话道：“这却不难，请为铁脚木鹅，长一丈二尺，上流放下，如木鹅拦住，便是浅处。”
隋炀帝依议，亟令右翊卫将军刘岑，制造木鹅，往验浅深。
及刘岑返报，自雍邱至灌口，共有一百二十九处淤浅。
隋炀帝大怒道：“这明明是从前工役，不肯尽心开掘，致误国家大事，若非严法处死，如何震压天下？”
隋炀帝遂令刘岑往淤浅处，查究役夫姓名，悉行捕住，把他倒埋岸下，教他生作开河夫，死作抱沙鬼，可怜这一百二十九处地方，共捕得五万余人，照皇帝敕令处置，全部将他们活埋了事。真是令人发指。
麻叔谋见坑杀了许多丁夫，也是不由得感觉寒心，连夜催督兵民，掘通淤道，请龙舟逐段过去。
隋炀帝得了吴绛仙，日日纵欢，也不十分催促。每日或行三十里，或行二十里，或行十里，并未计较，因此麻叔谋得有工夫，逐节疏通，得至雎阳。
隋炀帝猛记得宇文述语，雎阳留有王气，应该掘断龙脉，方可免患。
隋炀帝当即召入麻叔谋，正色问道：“雎阳地方，曾掘去多少坊市？”
麻叔谋道：“雎阳地灵，不好触犯，臣所以未敢开掘。”
隋炀帝勃然怒道：“朕为天子，百灵均当效命，有甚么不好触犯，显见汝挟有隐情。”
麻叔谋无可回答，只得饰词答辩道：“陛下以爱民为心，臣见坊市复杂，好罢手便即罢手，况改道开河，相去不远，何必定就道雎阳？”
隋炀帝听说，尚属有理，即命刘岑查探河道，究竟有无远近。
哪知刘岑却是麻叔谋的对头，一经查勘，迂远至二十里左右，便据实报明。
隋炀帝遂将麻叔谋拿下，囚系狱中。
究竟叔谋何故剩出睢阳，却是别有原因。
麻叔谋本是个贪暴人物，从前奉旨开河，管什么民居多少。
当麻叔谋督工开掘时，工人在上源驿旁，才挖有丈余深浅，忽然看见下面隐隐露出一条屋脊。
众人看见这个情形，都惊讶了起来。只得随着屋脊，一层一层，慢慢的挖掘下去。挖到下面看时，却是一所古时的堂屋，约摸有三五间大小，四周都是白石砌成，十分的坚固。正中间有两扇石门，关得严严稳稳，全没有一毫罅漏。
众人去推那门时，却又关得死紧，不能得开。
众丁夫商量道：“这屋定是古时帝王的坟墓，其中必有金钱宝物，我们大家何不打开了，各人拿些？也是辛辛苦苦一常”
有几个丁夫说道：“这个恐怕拿不得，我们人多嘴多，明日嚷得官府知道，其罪不小。”
又有几个丁夫说道：“老哥们忒也忠厚，我们是奉圣旨开河的人夫，又不是暗暗偷盗坟墓，又不是白日打枪。这石屋拦着官河，我们原该挖去，挖开了有什么金银财宝，大家随便拿些，有何罪过？”
众丁夫齐应一声：“老哥说得有理，该挖该挖！”
遂一齐将锹锄铲插，望着石门，没上没下的乱捣乱掘。谁想那门就像生铁铸的一般，任众人百般掘打，莫想动得分毫。众人打了一会，都吃惊道：“却也作怪，这不过是两扇石门，怎么许多铁器一毫也打它不动？”有几个说道：“还是我们众人命薄，不该得这一注横财，故天不容我们开。”
只因众夫说有金宝，早轰动了各营人夫，都一齐拢来，指望得横财。这一队也来乒乒乓乓打一阵，打不开去了；那一队也来乒乒乓乓打一阵，打不开去了。也有上屋凿打的，也有着底掘地的，大家忙活了半日，终不能有一痕入路。
众夫见轰得人多，恐怕弄出事来，慌忙报知队长。队长也不敢隐瞒，随即报知麻叔谋。
麻叔谋听了，心下暗想道：“此中定有宝物。”遂不会令孤达，竟独自个骑了一匹马，到河中来看。
看见是一间石屋，便问道：“你们为何不开了进去？”
众人答道：“百般掘打，俱不能开。”
麻叔谋道：“此乃白石制成，极坚极硬，你们这些软铁锹锄，如何打得它开？若用铁锥铁錾，一顿凿，何愁不开。”随传令叫石匠。不多时，石匠叫到，麻叔谋吩咐叫把石门凿开。众石匠一齐动手，乒乒乓乓，凿了半会，全不曾凿了一个痕露在门上。
麻叔谋看了大怒道：“你们何不用力狠凿？”
众石匠只得尽平生气力，凿将下去。轻凿犹可，凿重只凿得火星往外乱迸。石门上毫忽也不见动。
麻叔谋见了，十分大怒道：“难道是两扇石门就打它不开？”遂叫许多军士搭起一个木架，用绳索将绝大的石柱石板挂将起来去撞，撞碎了一块，又换一块，只撞得轰轰隆隆，就如雷鸣一般，也莫想得动分毫。
麻叔谋见这般撞也不能开，心下方才着慌道：“这也蹊跷，就是一块生铁，也要撞动，如何两扇石门就这般坚固？”心下十分沉吟惊惧。
麻叔谋寻思无计，只得差人请令狐达来商议。
令狐达闻请，随即便来。
麻叔谋将上项事情说了一遍。
令孤达又细细看了一，因说道：“老先生你看这一座坟墓，周围造得这样精工坚固，若不是古帝王的陵寝，定然是仙家的矿穴。就是凡人到此田地，也有几分神气，如何轻易便用锥凿去撞打？”
麻叔谋道：“若不撞打，如何开得！”
令孤达道：“若依学生的愚见论来，此中非神即仙，只该宣皇上的旨意，具礼焚香拜求，或者有可开之理。”
麻叔谋笑道：“撞打尚不能开，拜求如何有用？就是神仙，今已成冢中枯骨，未必便有灵若此！”
令狐达道：“鬼神之事，难以臆度，老先生不可忽略。”
麻叔谋心下虽不深信，然无可奈何，只得依从令孤达的建议，叫身边的人安排香案，与令孤达各穿了公服，一同望着石屋门口，焚香再拜。
拜罢，亲祝道：“开河都护麻叔谋同开河副使令孤达，奉大隋皇帝圣旨开挖淮河，道遇尊神仙矿，不能前进，伏望尊神垂鉴，开放墓门，容某等另选高原吉地，厚加迁葬，庶不负朝廷明旨，某等亦可免唐突之愆。”
祷祝未完，只见香案前忽然卷起一阵风来，刮得寒森森、冷飕飕，着实有些怕人。
怎见得？但见：就地几旋，无影无踪卷起；漫天一阵，扑头扑面吹来。
一霎时，满目沙灰飞作雾；须臾里，接天尘土滚如烟。
刮过去，心骨俱寒，疑有一团鬼气；飘将来，毫毛尽竖，岂无百丈神威。
冷冷飕飕，逼迫的红日无光；冥冥晦晦，荡漾的阴云有势。
四围刮杂，哪里辨东西南北；一气盘旋，如何分春夏秋冬。
也不是虎啸而生，也不是谷虚而起；也不乘一万里之长波，也不传廿四番之花信。只见如悲如泣如有声，来往墓门荡魂魄。
当下冷风卷起，麻叔谋吓得魂不附体，只是抖衣而战。
不多时，风过处，只听得一声响亮，两扇石门轻轻闪开。
麻叔谋见了，更是感觉惊慌，方信鬼神不可不敬。
麻叔谋定了定心神，方才同令孤达带领众人进石屋来看。
先看那两扇石门，里面又无闩，又无撑，再关过来看，却又轻便好开。不知为何那般撞打，丝毫不动。
众人看了，一个个都凛然骇怕。
麻叔谋再走进来，只见里面有几百盏漆灯点得雪亮，屋中照耀如白昼一般。四壁上皆是五彩画成的影致，两边都画奇花异草，怪兽珍禽。画的那蛟龙虎豹，就宛然如生。上面却画许多鬼神的形象，也有千手千眼的，也有三头六臂的，点缀得十分庄严肃静。
使人不敢不敬，不敢不畏。再走进第二层，只见正当中放着一个石匣，有四五尺长短，上面都是细细凿的花纹。麻叔谋见了，因心下有几分惧怯，便不敢轻易来开看。又转进看后一层，却是小小的一个圆洞。
从圆洞中发现得一口绝大棺木，麻叔谋怀疑棺内必有宝藏，揭盖启视，看见有一尸体，容貌如生，发从前覆，长过胸腹，此外别无珍宝，只搜得一石铭，上有古篆，多不能识。
令狐达道：“此石板定是个碑铭偈赞之类，须是看明了，方知它出处下落。”
麻叔谋道：“这些上古籀文，一时不能辨认，却是如何？”
令狐达说道：“人多智广，或者众人之中有能识的，也未可知。”
麻叔谋遂传令道：“不论官吏，不论丁夫，不论老幼男女，如有识得石上篆文者，即免其差役。”
发下令来，大家都巴不得要脱苦役，略认得几个篆字的，也来看上一会。
怎奈这篆文，乃仙家妙用，这些人民俗子，如何得能识破？你猜张字，我猜王字，大家译了一场，终莫能辨。
麻叔谋满心焦躁。
令狐达道：“不必心焦，隐逸之中，定有高人，可着人四下去访。”
麻叔谋又只得传下令说道：“不论军民人等，有能访得高贤隐士识此篆文者，丁夫免役，其余重赏。”
才发下令来，只见一个丁夫向前禀道：“小的认得一人，可以识此文。”
麻叔谋问道：“此人是谁？”
丁夫道：“小的乃下沛人，此人与小的同乡。这下沛地方，汉时曾有个神仙，叫做黄石公。此人因慕黄石公为人，就自家起一个号，叫做白石老人。这一村因他，遂顺口呼为白石村。”
丁夫接着说道：“村中相传说他有百十余岁。据小人的祖父说，他百十年前就是这个模样。如今鹤发童颜，步履如飞。此人无书不读，凡说的话，往往有些应验，其实像有几分仙意。这篆文若叫他看，定然认得。”
麻叔谋大喜道：“你就与我叫来，如认得出，我重重有赏。”
丁夫道：“此人道高德重，小人如何叫得他来？还求老爷差人去唤，或者肯来。”
令狐达道：“这话说得有理，山中有道之士，不事王侯，高尚其志，须加优礼相待，还该差人去请才是。”
麻叔谋遂拨了两匹马，发了一个名帖，又差两个吏人同丁夫去请。
去了半日，只见丁夫同了一个老人，也不骑马，竟步行而来。
将到面前，麻叔谋与令狐达将那老人仔细一看，怎生模样？只见他：鹤发蓬松，经莫有七八十岁的年纪；童颜鲜美，还不上十七八岁的姿容。两支黑瞳子，深入眼中；三缕白胡须，长垂腹下。眉棱骨高高耸起，手指甲曲曲蟠来。一双大耳轮，直压肩头；两道长眉毛，竟连鬓角。一顶破方巾，高罩寿星头；两只烂皂靴，斜穿仙鹤腿。文绉绉似东鲁夫子行来，慢腾腾如南极老人降下。
那白石老人见了麻叔谋、令狐达二人，也不行礼，竟只是朝上一个长揖。
二人见他仙风道骨，料不是凡庸之人，慌忙答礼。
白石老人说道：“老朽乃山谷野人，无知无识，蒙二位大人呼唤，不知有何吩咐？”
麻叔谋道：“我等奉朝廷严旨，开掘淮河，不期才掘得数里，忽有一石穴拦路，穴中有一个仙人遗蜕，我等不敢轻动。今幸搜得一个石碑，若认得碑上篆文，便有了出处下落。怎奈这篆文乃仙家字迹，下官等不能辨识。闻老翁多学有道，必知仙家玄奥，乞为指教。”
白石老人问道：“石碑在于何处？”麻叔谋随叫左右将石碑取至当面。
老人近前仔细看了一遍，说道：“此乃是个石铭。”
麻叔谋道：“既是石铭，求老翁读一遍与下官等听。”
白石老人道：“上边有大人的尊讳，老朽不敢唐突。”
令狐达道：“既如此，敢劳抄译出来。”随取纸笔，老人一一写出。二人细看上面说道：
我是大金仙，死来一千年。
数满一千年，背下有流泉。
得逢麻叔谋，葬我在高原。
发长至泥丸，更候一千年；
方登兜率天。
麻叔谋见连他姓名都先写在上面，惊讶不已，方信仙家妙用，自有神机。又服老人能识仙字，因复问道：“我等开河，得成大功否？”
老人道：“大人奉当今天子明旨，威权加于海内，大功何患不成。”麻叔谋又问道：“成功后富贵如何？”
老人道：“富贵小事，还有二金之喜。”麻叔谋道：“何谓二金？”老人道：“后来自知。”遂不肯说。
麻叔谋大喜，随取彩缎二匹，白金十两，以为谢礼。
老人笑道：“山僻野人，要此何用！”竟不肯受，依旧是一揖辞去。
正是：
山中抱道人，性命有至宝。
世上黄白金，视之同粪草。
麻叔谋见白石老人去了，随与令狐达商议道：“大金仙既前知今日之事，则我等替他改葬，料无妨矣。”
令狐达道：“改葬自然无妨，还须捡块好地。”
麻叔谋不敢亵狎，亲自来到城西，选择了一带又丰垄又茂盛的高原，另具棺椁，将大金仙加礼厚葬于上。即今大佛寺是其遗迹。
及掘至陈留，可巧有朝使到来，用少牢礼，并白璧一双，祭留侯张良庙中，向神假道（借道）。
祭拜完毕，顿时风起，白璧突然消失不见。
有一丁夫，乃是中牟人，人就顺口叫他中牟夫。
这中牟夫偶患心气疼，不能开挖，也是他造化好，刚刚遇着令狐达在前营，遂将他换到后边调理。
不期这一日，中牟夫疼痛难禁，行走不得，遂躲出营外，在一棵树根上坐了歇息。众人因他有病，也不来催他，遂一阵一阵的都去了。
这中牟夫坐了一会，因神情困倦，不觉竟昏昏睡去。及至醒来，早已东方月上。中牟夫着了一惊，忙走起看时，挖河人夫也不知去了多远，又不知晚了几时。幸喜得腹中疼痛好了，只得抖擞精神，趁着月光，沿着那条新挖的河道一直赶来。
走不上二三百步，只看见前面灯烛荧煌，许多人马之声呼喝而来。
中牟夫寻思道：“这山野地方，又是半夜三更，如何还有官府往来？”
正惊疑之际，只见人马执事早已走到前面，一队一队，甚是尊严，不像郡县官府模样。
过去了许多仪从，然后正中间簇拥着一位贵人出来。
那贵人头戴一顶有簪有缨的金冠，身穿一件半龙半蟒的衮服，骑了一匹白马，左右跟随都是锦衣花帽，中牟夫定睛细看，见是个王侯气象，方才慌了，忙忙的要往树林中去躲。
不期早被那贵人看见，叫一声“拿来！”左右不由分说，便将中牟夫带到面前。
中牟