胡宁答道：“外议谓公相谦冲，必不效蔡京所为。”
秦桧听了此语，心中虽很是怀怨，口中却不能不道一“是”字。
秦桧归与养子秦熺商议，只好由秦熺具疏乞辞，掩饰耳目。
秦熺因罢为观文殿学士，位次右仆射，寻又加授少保。
秦桧心犹未怿，欲将生平反对的人物一网打尽，直教他们子子孙孙永远不能翻身，然后可泄尽宿忿，任所欲为，就使将南宋半壁篡取了来，也是唾手的事情。
直揭秦桧之意，并非虚诬。
筹划已定，便按次做去。
先是绍兴八年，第一次与金国议和，廷臣啧有烦言，秦桧独引吏部尚书李光入为参政，并署和议。
李光始为秦桧所欺，因和图治，后见秦桧撤守备，黜诸将，才知秦桧纯是歹意，入朝时，当面与秦桧发生争议。
秦桧大为怫然，李光遂去职。
秦桧余怒未息，累谪李光至藤、琼诸州。至绍兴二十年，由两浙转运副使曹泳讦称李光次子李孟坚录记父李光所作私史，语中多涉讥讪，请朝廷即查办。
秦桧入朝奏于宋高宗皇帝，乞请朝廷惩处李光父子罪，李光遇赦不赦。
孟坚流戍峡州，又有胡寅、程瑀、潘良贵、宗颍、张焘、许忻、贺允中、吴元许八人，均遭连坐为李光私党，一应黜逐。
再说到王能、李直二人，自从那年除夕夜岳元帅归天之后，二人身穿孝服，口吃长斋。
他们说：“朝内官员皆惧秦桧，无处与岳元帅申冤。阴间神道，正直无私，必有报应。”
王能、李直遂各庙烧香，虔心祷告。如此两三年，并不见有一些影响。
王能、李直二人又恼又恨，就变了相，逢庙便打，遇神就骂。
又过了几时，一日正值八月十八，乃是涨潮之日。
那钱
子胥乘白马，天上涌潮来。
雷破江门出，风吹地轴回。
孤舟凌喷薄，长笛引凄哀。
欲作枚乘赋，先挥张翰杯。
王能对李直道：“如此混浊世界，奸臣得福，忠臣受殃，叩天无门，求神不应，岂不气闷死人！何不一同到江边观潮，少消闷怀，如何？”
李直闻言，道：“甚妙！甚妙！”
当时王能、李直二人出了候潮门，来至江边。
谁知这日潮不起汛，乃是暗涨，二人甚觉没兴，只得沿江走走。
王能和李直走到一座神庙，看见上面写着“潮神庙”三字。
李直道：“我和你各庙神道都已求过，只有这潮神不曾拜过，何不与兄进去拜求拜求？”
王能道：“原说是逢庙便拜，遇神即求，难道潮神就不是神道？”
王能和李直遂一同走进店来。细看牌位，那潮神却就是伍子胥老爷。
伍子胥是春秋时期吴国的大臣，因忠言逆耳被吴王夫差赐死，尸体被投入钱塘江。两年后，越国攻打吴国，潮水汹涌，伍子胥显灵立在潮头，吴国因此覆灭。
由于伍子胥尸沉于钱塘江之事比屈原投江为早，有些文献则认为，中国端午节的习俗与伍子胥有关，而非屈原，如划龙舟与食粽子。
当地百姓为了纪念他，在端午这一天举行龙舟竞渡，迎接涛神。
王能说道：“别的神道。未受奸臣之害，你却被伯嚭谗害而死。后来伯嚭过江，你却立马显圣，自己也要报仇。难道岳爷为国为民，反被奸臣所害，你既为神，岂无灵感？难道岳家不应报仇的么？”
李直顿时也恼怒起来，大叫道：“这样的神道留他何用，不如打碎了 罢 ！”
二人拿起砖头石块，将伍子胥老爷的神像并两边从人等尽皆打坏。
英雄无故遭残灭，一腔忠义和谁说！
须将疏奏达天庭，方把忠良仇恨雪。
王能和李直二人道：“打得快活！这番稍出吾二人胸中之气！”
两个人遂出了庙门，一路行来，不知不觉腹中已经饥饿。只见临河一座酒楼，造得十分精致。
王能和李直二人走至店中，上楼坐定。
店小二问道：“二位相公，还请甚客来？”
王能道：“我们是看潮回来，不请甚客。有好酒好肴，只管取来，一总算钱还你。”
店小二应了一声，忙忙的安排酒菜，送上楼来。
两个人吃一回，哭一回。狂歌一回，直吃到天晚。
店小二道：“可不晦气！撞着这两个痴子，这时候还不回去，哭哭笑笑的！”
店小二便上楼来问道：“二位相公，还是在城外住呢，还是要进城去的？”
王能、李直二人才想着是要进城的，随即下楼，取出一锭银子丢下，说道：“留在此一总算罢！”
二人出了店门，赶至候潮门，城门早已关了。
王能对着李直道：“城门已闭，不能回家。不如过了万松岭，到栖霞岭下岳元帅坟上，去过了一夜罢。”此时，岳飞遗体并未得人所知，此坟乃是衣冠冢。
李直道：“使得。”
两人乘着酒兴，一路来到岳王衣冠冢，倒在草边睡去了。
那王能、李直正在睡梦之中，听得一声：“岳飞接旨！”
二人忙走前观看，但见岳王父子等跪着迎接。
伍王手捧玉旨开读。
金阙玄穹
阳施阴报，实地狱之常刑。
兹据伍员所奏：宋相秦桧，阴通金虏，专权误国。
其妻王氏，私淫兀术，奸诈助虐。
寺丞万俟、罗汝楫求荣附恶，残害忠良。
咨尔岳飞，勤劳王事，能孝能忠，一门四德已全，诚为可嘉！
许尔等阴魂，各寻冤主，显灵预报。
待其阳寿终时，再行勘问，着地狱官拟罪施行。
王、李二生，诽谤神明，拆毁神象，本应处分；但念其忠义可嘉，姑置不究。钦哉！
岳王父子等谢恩华，伍王即将“无拘霄汉牌”交与岳爷，辞别而去。
那王能、李直二人蓦然惊醒，想道：“方才神道所言之事，我和你进城去打听。若是岳爷果然在奸臣家中显圣，便择日重修伍王庙宇，再塑金身。”
二人挨到天明，回城打听，不表。
再说秦桧自从害了岳飞之后，心下想道：“岳飞虽除，还有韩世忠、张信、刘琦、吴璘、吴玠等，皆是一党。若不早除，必有后患。”
这一日，秦桧独自一个坐在万花楼上写奏本，欲起大狱，害尽忠良。
这一本非同小可！正写之间，岳爷阴魂，同了王横、张保正到万花楼上，见秦桧写这本章，十分大怒，将秦桧一锤打倒，大骂：“奸贼！罪恶贯盈，死期已近，尚敢谋害忠良！”
秦桧看见岳飞几人魂灵，大叫一声：“饶命呀！”
岳飞吩咐张保：“在此吵闹！我往万俟、罗汝楫、张俊家去显圣。”
岳元帅往各奸臣家里，吓得那些奸臣人人许愿，个个求神，不表。
再说王氏听得丈夫秦桧在万花楼上叫喊，忙叫丫环上楼去看。
那些丫环走上楼来，被张保尽皆打下，头脑跌破，大叫：“楼上有鬼！”
夫人叫何立往楼上观看。
何立走上楼来，张保就闪开了。
何立见太师秦桧跌倒，昏迷不醒，只叫：“岳爷饶命！”
何立惊慌，跪下求道：“岳爷！饶了小人的主人罢！明日在灵隐寺修斋拜仟，超度爷爷罢！”
张保又往别处去了。
秦桧醒转过来，何立扶他下楼来。
王氏见了，问道：“相公何故叫喊？”
秦桧道：“我方才在楼上写本，被岳飞打了一锤，所以如此。”
何立道：“小人上楼，见太师跌倒在地，小人许了灵隐寺修斋，太师方才醒转。”
秦桧就叫何立拿二百两银子，前往灵隐寺修斋拜忏，道：“明日我与夫人到寺拈香。”
何立领命而去。
那王能、李直闻知此事，又打听得各奸臣家家许愿，个个惊慌！二人十分欢喜，择日前往伍子胥庙去修整庙宇，装塑神像。
且说秦桧夫妻那日来到灵隐寺中进香，住持众僧迎接进寺。
秦桧夫妇来到大殿上，先拜了佛。吩咐诸僧并一众家人回避了，然后嘿嘿祷告：“第一枝香，保佑自身夫妻长享富贵，百年偕老。第二枝香，保佑岳家父子早早超生，不来缠扰。第三枝香，凡有冤家，一齐消灭。”
祝拜已毕，秦桧便唤住持上殿引道，同了王氏到各处随喜游玩。
处处玩罢，末后到了方丈前，但看见墙壁上有诗一首，墨迹未干。
缚虎容易纵虎难，东窗毒计胜连环。
哀哉彼妇施长舌，使我伤心肝胆寒！
秦桧吃了一惊，心中想道：“这第一句，是我与夫人在东窗下灰中所写，并无一人知觉，如何却写在此处？甚是奇怪！”
秦桧便问住持：“这壁上的诗，是何人写的？”
住持道：“太师爷在此拜佛，凡有过客游僧，并不敢容留一人，想是旧时写的。”
秦桧道：“墨迹未干，岂是写久的？”
住持想了想道：“是了！本寺近日来了一个疯僧，最喜东涂西抹，想必是他写的。”
秦桧道：“你去叫他出来，待我问他。”
住持禀道：“这是疯僧，终日痴痴癫癫，恐怕得罪了太师爷，不当稳便。”
秦桧道：“不妨！他既有病，我不计较他便了。”
住持领命，就出来和方丈，来至香积厨下，叫道：“疯僧！你终日里东涂西抹，今日秦丞相见了，唤你去问哩！”
疯僧道：“我正要去见他。”
住持道：“须要小心，不是当要的！”
疯僧也不言语，往前便走。
住持同到方丈来禀道：“疯僧唤到了。”
秦桧见那疯僧垢面蓬头，鹑衣百结，口嘴歪斜，
蓬头不拜梁王忏，垢面何能诵佛经？
受戒如来偏破戒，疯癫也不像为僧！”
疯僧听了，便道：“我面貌虽丑，心地却是善良，不似你佛口蛇心。”
秦桧道：“我问你，这壁上诗句是你写的么？”
疯僧道：“难道你做得，我写不得么？”
秦桧道：“为何胆字甚小？”
疯僧道：“胆小出了家，胆大终要弄出事来。”
秦桧道：“你手中拿着这扫帚何用？”
疯僧道：“要他扫灭奸邪。”
秦桧道：“那一只手内是什么？”
疯僧道：“是个火筒。”
秦桧道：“既是火筒，就该放在厨下，拿在手中做甚？”
疯僧道：“这火筒节节生枝，能吹得狼烟四起，实是放他不得。”
秦桧道：“都是胡说！且问你这病几时起的？”
疯僧道：“在西湖上，见了卖蜡丸的时节，就得了胡言乱语的病。”
王氏接口问道：“何不请个医生来医治好了？”
疯僧道：“不瞒夫人说，因在东窗下‘伤凉’，没有了‘药家附子’，所以医不得。”
王氏道：“此僧疯癫，言语支吾，问他做甚？叫他去罢！”
疯僧道：“三个都被你去了，那在我一个？”
秦桧道：“你有法名么？”
疯僧道：“有，有，有！”
吾名叶守一，终日藏香积。
不怕泄天机，是非多说出。”
秦桧与王氏二人听了，心中惊疑不定。
秦桧又问疯僧：“看你这般行径，那能做诗。实是何人做了，叫你写的？若与我说明了，我即给付度牒与你披剃何如？”
疯僧道：“你替得我，我却替不得你。”
秦桧道：“你既会作诗，可当面作一首来看看。”
疯憎道：“使得！将何为题？”
秦桧道：“就指我为题。”
秦桧命住持取纸墨笔砚过来。
疯僧道：“不用去取，我袋内自有。”
疯僧一面说，一面从袋内取出来，铺在地下。
秦桧便问：“这纸皱了，恐不中用？”
疯僧道：“‘蜡丸’内的纸，都是这样皱的。”
疯僧就磨浓了墨，提笔写出一首诗来，递与秦桧。
久闻丞相有良规，占擅朝纲人主危。
都缘长舌私金虏，堂前燕子水难归。
闭户但谋倾宋室，塞断忠言国祚灰。
贤愚千载凭公论，路上行人口似囗。
秦桧见一句句都指出他的心事，虽然甚怒，却有些疑忌，不好发作，便问：“末句诗为何不写全了。”
那“疯僧”道：“若见施全面，奸臣命已危。”
秦桧回头对身边的家仆说道：“你们记着，若遇见叫施全者，不要管他是非，便拿来见我。”
王氏道：“这疯子做的诗全然不省得，只管听他怎的？”
疯僧道：“你省不得这诗，不是顺理做的，可横看去么？”
秦桧果然将诗横看过去，却是“久占都堂，闭塞贤路”八个字。
秦桧大怒道：“你这小秃驴，敢如此戏弄大臣！”
秦桧喝叫左右人道：“将他推下阶去，乱棒打杀了罢！”
秦桧身边的人答应一声，鹰拿燕雀的一般来拿疯僧。
疯僧扯住案脚大叫道：“我虽然戏侮了丞相，不过无礼，并不是杀害了大臣，如何要打杀我？”
那时吓得那些和尚，一个个战战兢兢。
秦桧那些家仆只顾来乱拖，却施不动。
王氏轻轻的对秦桧道：“相公权倾朝野，谅这小小疯僧，怕他逃上天去？明日只消一个人，就拿来了结他的性命，此时何必如此？”
秦桧会意，便叫：“放了他，以后不许如此！”
秦桧叫住持：“可赏他两个馒头，叫他去罢。”
住持随叫侍者取出两个馒头，递与疯僧。
疯僧把馒头双手拍开，将馅都倾在地下。
秦桧道：“你不吃就罢，怎么把馅料都倾掉了？”
疯僧道：“别人吃你馅，僧人却不吃你馅。”语中所说馅暗喻陷阱之陷。