汴州。
此城无山川之险，又是四战之地，地势涣散，并不利于防守。
漫天的风雪之中，一道道黑色的身影出现在了城北，随之引发了城头上的号角声。
“叛军又来了！”
攻城已经持续了许多天，呐喊声中，接连数日未歇的张巡再次登上了城东北方向的角楼，抬着千里镜看去，见到两个方向都有叛军攻来。
北边的敌军打的是“大燕怀王”的旗号，乃是史朝义趁着黄河结冰渡到了南岸，与从胡良渡来的周贽配合，对汴州城形成了夹击之势。
最开始，李光弼让张巡守住汴州城半个月。军令传来时，张巡的部将们都有种被轻视了的感受，问信使知不知道张巡在雍丘守了多久。
张巡并不敢托大，喝止了部将，亲自答复信使一定坚守。
但信使回去之后还是把在汴州听到的那些话语报给了李光弼。李光弼与史思明的主力对峙，正感压力太大，得知张巡的部将如此有信心，遂让张巡坚守，到坚守不住了再向他求援。
汴州城遂陷入了苦战。
此前因贺兰进明等人阻挠，淮南的粮食一直不能送来，如今刚恢复了漕运，李峘送来了第一批粮食，结果周贽就杀到了，纵兵向南去切断张巡的粮道。
张巡打仗最重视后勤补给，眼看被周贽断了粮道，遂把兵士都安排在城南，作出要出去接应李峘的架势。
周贽见状，分兵一半到城南。没想到，张巡竟是亲率勇士，夜袭周贽的城东大营，以炸药炸开了栅栏，纵火烧毁叛军的帐篷、粮秣，以及取火的干柴，也不恋战，在南边的叛军杀到之前就退回了汴州城。
寒冬腊月，叛军士卒们只好再去劈柴、运送物资，也就是他们多是北塞边军，比唐军耐寒。否则士气还要跌得更多。
周贽先吃了一个小亏，只好命令日夜提防唐军出城。次夜，他再次得到了军情，说看到唐军士卒一个個从南城城头上吊了下来。
“张巡匹夫，还敢来？！”
周贽大怒，翻身而起，亲自带兵去查看，远远地，果然见一道道黑影从城头上跃下。
好在他早有防备，遂下令士卒向城上城下的唐军士卒放箭。
城上唐军们当即哇哇惨叫。
叛军连夜调出了更多弓箭手，万箭齐发。惨叫持续了一夜，也不知道唐军死伤了多少。
等到天明时，周贽定眼一看，竟发现唐军正拉着吊绳，把一个个稻草人往城上拖。他再抬头看向城头，城头上立着的也全是稻草人。
而这些稻草人身上，插满了的都是叛军的箭矢。
从这一日起，唐军守城时的箭雨比原来更密集了许多。
并且，接连好几夜，张巡还想故计重施，再用稻草人骗周贽的箭。周贽自是不会再上当，骂张巡贪鄙。
而就在几日后一个叛军防务松懈的夜里，张巡亲率一千人夜袭了叛军南营。叛军一开始故意不放箭，等唐骑冲到眼前了登时大乱，自相践踏。
周贽见士卒不辨敌我地乱冲，仓皇不敢应战，纵马逃回东营。
而张巡不仅得了他南营的辎重，还与李峘取得了联络，连夜以千匹牛马驭了物资回到汴州。
这一战，终于稳定住了因李祗败退而造成的河南动荡。
但周贽很快重整兵马，史朝义也杀到了，把汴州围得水泄不通。
一旦汴州失守，洛阳是肯定守不住的。而且张巡知道，洛阳城军民早成惊弓之鸟，现在一定已经是人心大乱了。
他不敢冒万一的风险，遂分别派人向颜杲卿、李光弼求援。
这次求援并不是因为他已经守不住了，而是为了大局的稳妥，张巡如今在想的并不是一城一地的得失，而是大唐平叛的进展，如何让往后多些安定而少些遗患。
他咬紧了牙关，目光透过漫天的风雪，看向史朝义的大军。
***
洁白的积雪被踩得一片狼藉，染了血，成了红色的碎冰。史朝义咬着牙看着高大坚固的汴州城墙，目光凶狠。
他迫切地想拿下汴州，然后继续东进，立下攻取东都的大功，这关系到他是大燕的怀王或是太子……
“怀王！”
燕军将领骆悦撤了回来，大声地禀报道：“城上守军太顽固了，再攻下去，伤亡惨重啊。”
史朝义心中恼火，当即就想要叱骂这将领，说出“给我拿人命填也得拿下此城”之类的话来，但他硬生生地吞了回去。
他想当太子，就得得到将士们的拥戴，于是，忍着怒气，拍了拍骆悦的肩，道：“陛下催促甚急，为之奈何啊？”
“恕末将直言。”骆悦道：“守城的是张巡，他守雍丘，安庆绪强攻数月尚拿不下来。我们如何速取，陛下的命令，太过为难怀王了。”
“休得胡言。”
史朝义虽止住了骆悦，可心里却很认同这话，对于史思明的严苛军令甚感委屈。
“可否挖条地道通入城内？”他问道，没意识到这话显出了他的平庸。
“怀王，天寒地冻，土梆梆硬，挖不了的。”骆悦道，“依末将看，张巡是个硬茬。我们围而不打，直取洛阳比较好。”
史朝义道：“可陛下的军令是让我们拿下汴州，助他两面夹击李光弼。”
“将在外，军令有所不受。”
骆悦之所以从战线上退回来，就是有话想对史朝义说，他上前两步，压低了些声音。
远处战场上的死伤者还在哀嚎，而掌兵之人已对战场无暇一顾，再次计较起个人的权力得失来。
“倘若大王不知变通，在这汴州城下死磕张巡，拿不下城池，为陛下怪罪，即便拿下了，必损兵折将，且死的都是我们这些亲近你的将士，到时，大王如何自处啊？！”
骆悦话锋一转，又道：“反观洛阳本为大燕之国都，安庆绪退败时日尚短，人心未定，城墙不坚。只待大王兵临城下，必破。到时大王有收复之大功，据东都，聚声势，何愁不能为太子？”
“陛下一定会怒我不听军令，还能立我吗？”史朝义道。
“大王不指望着以功勋得储位，反而指望着陛下的疼惜吗？”
史朝义心里也觉得很有道理，可还有犹豫，问道：“若是张巡偷袭我们后方又如何？”
骆悦道：“所以，得让周贽继续围着汴州城。”
史朝义用脚扫开积雪，蹲下身，拿刀柄敲了敲地上的冰土，真是梆梆作响，硬得就像张巡的骨头一样，让人无奈。
“那就……依将军之意。”
***
两日后，城外的鸣金声响起时，雷万春把最后一个攀上城头的叛军一脚踹下去，喘着气，打算把手里的刀抛掉。
刀柄已经与血一起冻在他手掌上了，每次拿下来时，都会把结痂的冻疮重新撕开，流出里面的脓水，又疼又痒。
雷万春恍若未觉，大步奔向张巡。
“使君！末将幸不辱命，又守城一日！”
他声音很大，当时就是他对李光弼的信使说“莫说守半月，就是半年，我们也守得住”，使得李光弼不再来救援汴州。
张巡正探着头、手拿着千里镜在往城外看，已看了很久，雪在他的头盔上积了厚厚一层，眉毛与胡子也沾成了白色。
“叛军兵力少了啊。”
“那是知道攻不下使君守的城池，退回去了？”雷万春问道：“或者去攻雍丘、宁陵、睢阳等地了？”
张巡久久没有回答，任风把他那张脸越吹越干裂，也越显坚毅，许久，他才做出了确认，道：“洛阳！”
“什么？”
“我等得去救洛阳！”
换成别人，听到张巡在这样被围困孤城、士卒疲惫的情况下还要去支援别处，难免要疑惑、劝阻。但雷万春没有一丝一毫的犹豫，抬起那满是伤痕与冻疮的手一拱，当即领命。
次日，张巡点齐贾贲、南霁云、姚訚等将，分析了局势。并让他们守好汴州城，自己带雷万春率五百骑去袭击史朝义的后军，断其粮草，支援洛阳。
“使君，此举太危险了啊。”贾贲连忙相劝。
“再险能险过当年我们在雍丘之时吗？”
张巡心意已决，根本不听劝阻。
贾贲无奈，只能在城头挥泪送别张巡。
然而，汴州这支兵马才出城不久，周贽麾下的骑兵很快就有了动静。向城西围了过去，显然是算计到了张巡有可能要出兵，早有准备。
“我要去救援使君！”姚訚当即焦急。
贾贲泪流满面，却严格遵循张巡的吩咐，坚决不让这些将领出城，而是依旧严守汴州。
时间过得很慢，到了次日中午，叛军还在攻城，守军在杀敌的间隙向西面望去，大雪纷纷的平原上早已望不到五百骑的身影。
他们唯有把满腔的义愤发泄在攻城的叛军身上。
忽然。
“使君回来了！”
贾贲闻言，亲自赶到西城头，果然望到了张巡的旗帜，带着数百骑兵狂奔回来。
姚訚大喜，忙道：“快，开城门，迎使君入城。”
“慢着！”
贾贲果断阻止，接过千里镜，努力观察着。担心是叛军已经歼灭了张巡，换上其衣袍、旗号来骗开汴州城门。
然而，天色太暗，雪太大，他看不清，只能一遍一遍地擦拭着那千里镜。
“贾长史，快开城门吧，我认出使君了。”
“别急，我看看……”
乌泱泱的叛军已经杀过来了，是史朝义的兵马，正在追击张巡。
“贾长史！”
“别急……别急……”
贾贲眼睛都要花了，忽然，他听到战鼓振天，号角齐鸣，振得他心神大乱。他不得不用力闭上眼睛，揉了揉，重新睁开。
“贾长史！”
“别吵我！”
“雍王！是雍王来了！”
“我知道是史朝义……”
贾贲还以为是大燕的怀王来了，话到一半，反应过来，连忙拿着千里镜在漫天的风雪之中寻找着薛白的旗帜。
视线晃啊晃啊，忽被人一把摘了下来。
姚訚抬手一指，大声道：“就在那，不用千里镜也能看清！”
贾贲俯案看文牍久了，眼睛不好，揉了揉眼，还是只能看到漫天的风雪，不由问道：“大旗在哪？”
姚訚是百步能射中敌人喉咙的神射手，再次一指，道：“那不就是雍王的大旗吗？！”
原来，史朝义一路西进，却是在偃师以东遇到了薛白的兵马，被伏击了一场，又遭遇张巡夹击，大败而来。
周贽连忙率军接应，却不得不与史朝义合兵，退回黄河以北。
风吹雪卷，数万叛军兵马像是雪花般被吹散。
***
“快！”
汴州城门大开，数名兵士抬着雷万春冲进城，“嘭”地踹开一间民房，不由分说把雷万春抬进屋内，放在一张榻上。
“大夫！”
“来了。”
“快，他身中十一箭。这九支有盔甲挡着，这两支射得深……”
“老朽晓得，都出去，出去。快，拿酒精来。”
兵士们于是全被赶了出去，看到了并肩站在外面的张巡与薛白。
“雍王宽心。”张巡道“他是皮肉伤，无大碍，歇养数月就恢复了。”
“身受数十创犹面不改色，真猛将也。”
薛白说着，听到了有脚步声，便转过头，正见到贾贲、姚訚、南霁云等人过来，他不由笑道：“好久不见。”
当年大家一起守雍丘，那是最危难的关头，因此相处的时间虽然短，情义却很深。只是一年未见，薛白一跃成了皇子皇孙，还被封了雍王。这几人一开始还以为会有距离感，不知该如何觐见。
此时薛白的笑容却像是春风化雨一般，驱散了他们心中的拘谨，众人不由都笑了起来。
“哈哈哈末将当年若是早知道，就随雍王一起去收复洛阳，立大功了！”
“现在也不晚。”薛白道，“天下未平多的是男儿建功立业的机会。”
“雍王若北讨史思明，一定要带上末将。”
说话声，惊动了还在屋内包扎伤口的雷万春，他扯着嗓子，喊道：“还有……我……我也去！”
众人大笑。
唯独张巡见此一幕脸上的喜意逐渐褪去，瞥向薛白，眼神中浮起了忧虑之色。
之后反应过来的是贾贲，知道张巡在担心什么，无非是雍王力挽狂澜、有了英主之姿，可惜不是储位最好的人选，让人担心大唐又要经历政变啊。
由此，张巡对薛白的态度淡了下来。倒也不是轻慢，而是有种敬而远之的意味。
这变化不明显，可众人渐渐也都看了出来，不敢再与薛白太过亲近。夜里的庆功宴，张巡也是以城中粮食不足为由，拖延到往后再办。往后拖，薛白却是要离开汴州，回到洛阳去的。
对此，薛白觉得张巡未免有些无情了。
这无情并不是贬意，指的是“不徇私情”。既不顾及彼此之间的恩义，也不考虑依附雍王之后的个人前途，脑子里只有国家大义。
可敬，却少了些人情味。
在衙署用了便饭，薛白感慨着张巡的冷酷，想起一事，私下问道：“张公那位妾室……莹娘，她可还在？”
张巡讶然，以为薛白是看上了他的妾室，微微蹙眉，淡淡应道：“今夜雍王所食菜肴，便是贱妾烹制。”
“很好吃。”
薛白觉得这对话让自己心里有些惊悚的意味，悻悻补了一句。
“我记得莹娘厨艺很好，希望往后有机会再吃她做的……吃她做的菜。”说到吃她，他语气有点不顺。
张巡有些疑惑，不知薛白一向从容，怎么说到后面还吞字了？他再一想，自己那妾室，姿色平庸，不该被惦记上。
两人别过。
薛白策马过长街，能看到远处的士卒们围在篝火边烤着马肉，暗自松了一口气。
他其实不在意张巡的古板与冷淡，只觉得张巡终于能活在不必吃人的世道里，这就已经很好了。
***
监军白忠贞自从得到任命以来就没有任何权柄，跟在薛白身边就像是一个近侍。
今夜随着薛白见了张巡，他却终于窥见了动摇薛白兵权的一个机会。
到了夜深，他在驿馆中辗转反侧，最后坐了起来