“玄都山……”许长清默念一遍，把这个名字记在了心里。
“还有，”赤明子仰头灌尽最后一口酒，随手柄红皮葫芦挂回腰间，声音难得沉了下来：“你如今修为已到炼炁巅峰，离筑基不过一线之隔。但这一线，急不得。筑基是道途真正的起点，根基深浅，全看这一步。须得寻到与你道途相契的灵物为引，铸就无瑕道基，差一丝都不行。”
“好了，话尽于此。”赤明子将红皮葫芦系回腰间，拍了拍破烂道袍上的灰尘，身形似乎微微模糊了一瞬，“江湖路远，小子，好自为之。遇事莫强出头，但该拔剑时，也莫要尤豫。莫堕了我【纯阳道】的名头……”
话音未落，一阵清风拂过庭院，松针沙沙作响。再看时，石桌旁已空空如也，只剩下一缕淡淡的酒气随风飘散。
许长清独立院中，对着赤明子消失的方向，默然良久。
他吩咐素娥等人照常修炼，自己则回到静室。
静室中烛火轻摇，许长清盘膝而坐，将意识沉入识海。
《纯阳炼仙剑道经》的经文缓缓流转，字字如剑镌刻，每一句都蕴含着以身为炉、以神为工、以炁为炭、以道为铜的炼剑真意。此经所述，乃是纯阳道最内核的御剑法门：内蕴剑光，外御剑器，二者相辅相成，缺一不可。
他将经文从头至尾细细梳理了一遍，对其中“选材为基、养炼为要”的篇章尤为留心。按经中所载，要炼就一柄真正契合自身的本命剑器，第一步便是遴选剑材。剑材品质决定剑器的根骨，不可轻忽。
许长清睁开眼，将自黑风山与坛蟾三人处所得的物件一一摆在身前。
那块血剑煞铁最先映入眼帘。此物煞气浓重，材质虽然不凡，若要用来炼剑，需先反复洗炼，耗时太久，眼下等不起。
他摇摇头，将血剑搁到一旁。
其馀诸如佛珠、残刃、丹瓶等物，或是品阶不够，或是属性不合，皆非上选。
许长清将物品逐一收起，神色平静。
“都不合适。”许长清并无多少失望。炼剑如择道侣，宁缺毋滥。与其仓促将就，不如暂缓一步，待日后寻得更契合的剑材再说。
他将战利品尽数收入储物袋，重新闭目调息，将尚未完全沉淀下来的感悟一一稳固。
日头渐渐西斜，将青羊观的影子拉得老长。
许长清这一坐就是数个时辰。锻魂的苦楚虽已过去，那些关于剑的领悟却如同山间融雪，化作细流，缓缓渗透进他的心神，渐渐融会贯通。
正当他沉浸其中，心有忽有所感，蓦然睁眼。
几乎同时，一股锋锐无匹、却又堂皇正大的剑意，自远山之外遥遥传来。
那剑意并不凌厉逼人，却如浩荡天风，无孔不入，瞬间笼罩了整个青羊观。
松涛止息，池水无波。
院中修炼的素娥、阿薇等人俱是身形一僵，只觉周身气机仿佛被无形之剑锁定，寒意自脊椎骨窜起。
许长清起身，推门而出。
院中，不知何时已多了一人。
那人头发花白，用一根木簪随意束在脑后，面容清癯，约莫五六十岁模样，唯有一双眼睛亮得惊人，如同寒夜星子，又似剑锋反光，身穿一件洗得发白的旧青衫，身形挺拔如松。
周身没有任何法力澎湃的迹象，但站在那里，空气都因他而变得凝滞、紧绷。
他手中并无剑，只是指尖随意把玩着一枚龙眼大小、滴溜溜旋转的漆黑剑丸。
剑丸终灭寂聊，仿佛要斩灭万物，发出清越如龙吟的颤鸣，与主人身上的气息呼应着。
见许长清出来，那人目光如电，瞬间扫来。许长清只觉皮肤微微刺痛，仿佛被无形的剑气刮过。
“赤明子何在？”来人开口，声音平淡，却字字如剑镌石上，清淅冷硬。
许长清心知这定是师父所说的“太华洞剑疯子”无疑，当下稳住心神，不卑不亢地拱手：“晚辈许长清，见过前辈。家师已远行。”
“走了？”剑疯子眉头微蹙，眼中闪过一丝失望，但随即那失望便被更浓烈的兴趣取代。
他上下打量着许长清，目光尤其在许长清丹田位置停留了一瞬。
“纯阳道的剑种气息……虽显稚嫩，根基倒打得扎实。赤明子那老滑头，跑得倒是快，你既是他徒弟，替他接我几剑，也是一样。我只出半分力，接得住，赐你一份机缘；接不住，躺三个月。”
话音未落，也不见他有任何动作，指尖那枚漆黑剑丸骤然消失。
下一瞬，一股致命的锋锐已临眉心。
许长清瞳孔骤缩。
那黑芒凌空分化，化作三道细如发丝的剑丝，呈品字形刺来。
剑丝不快，却封死了所有闪避空间，更有一股寂灭万物的剑意锁定心神，令人避无可避。
他不敢怠慢，丹田内杀生剑种急转，赤金剑光自袖中掠出，在空中一分为三，精准迎向那三道黑芒。
“叮！叮！叮！”
三声轻响几乎同时响起，赤金剑光与黑芒一触即分。
许长清只觉得一股沛然巨力顺着剑光传回，震得手臂发麻，体内气血翻涌，连退数步才稳住身形。
剑疯子眼中讶色一闪：“剑种锋锐凛然，赤明子倒是捡到个好苗子。”
话音刚落，剑丸凌空一旋，化作一道杀灭万物的黑光横扫而来。黑光过处，空气仿佛被切开一道细微的黑色裂痕，久久不散。
许长清深吸一口气，催动《纯阳炼仙剑道经》中刚刚领悟的运剑法门。
赤金剑光不再硬碰，而是如游龙般绕身一旋，剑尖轻颤，在黑光即将及身的瞬间连点数次。
每点一次，弧光便黯淡一分。数次之后，黑光溃散，重新化作剑丸倒飞而回。
剑疯子微微颔首：“有点意思。”
他并指如剑，隔空一点。剑丸骤然静止，悬在二人中间，院中草木无风自动，青石板上浮现出细密的黑色剑痕。
随即，一道淡淡的虚影掠过虚空，仿佛错觉。
许长清心头警兆大作，知道这一剑非同小可。