大火在樊城足足烧了两天。
这样的火势，根本无法扑灭，因为建造船支，城中堆积如山的木头，无疑是荆州军最犀利的武器。
原本作为守城之用的粮食和马料，现如今已烧成了灰烬。
整个樊城，依旧还冒着滚滚的浓烟。
明火虽已没了，白磷引燃后的毒气也已经散去了大半，可是少量的有毒气体依旧弥漫在城中，大量的木头依旧发红……浓烟滚滚，一如既往。
到了第三天，也就是七月，每年汉水的涨水期如期而至，与之相伴的还有一场大雨。
只是……别的地方的雨是清澈、透亮的。
可樊城的雨却是黑色的，因为空气中满是粉尘，这些粉尘将大雨染成了黑色。
一片黑暗里，樊城……已沦为人间地狱。
城中原本有九万人，其中魏军的兵马占四万多，其余的五万人不是当地百姓，而是曹魏的苦力……
一支数万人的军队，许多地方都需要苦力，比如运输、修筑城池。
而这些苦力大多并不是被抓来的，是领着曹魏的饷钱，来此做工谋生的。
只不过，来的时候好好的，如今……已经回不去了。
这么大的一座城，如今能够清楚的看到，从这大雨中走出来的不足千人。
绝大多数人，不是被大火烧死，也不是被白磷引燃的毒烟毒死，而是因为吸入了过量的浓烟，窒息而死。
要知道……
睡梦中……“二氧化碳”中毒往往会面色红润，故而……他们似乎都走的很安详。
到处都是断壁残垣，到处都是尸体。
哪怕是这不足千人活下来的，也大多被烫伤，几乎每个人都在拼命的咳嗽，这是灰尘吸入过多的缘故。
他们茫然四顾，脑海中依旧是这两日……那挥之不去的炼狱火海的画面。
呵呵……
所谓的坚壁清野，所谓的倾大魏全国之力堆造木船，所谓的沙袋抗洪，所谓的反攻襄阳，呵呵……反而最终……这些令他们成了瓮中之鳖。
终于……
趁着着大雨，千余魏军兵士、苦力寻到了他们的将军——曹仁。
曹仁披头散发，哪里还有“天人将军”的风采？
他是侥幸找到了一处酒窖，藏身其中，后来……酒肆崩塌，酒窖也塌陷。
绝望之际，幸运的是……曹仁遇到了几个亲兵，这些亲兵将曹仁带入了一处枯井中，这才侥幸得生。
可……当大雨降临，兵士们将他从井中拉出来的时候，他整个人还在瑟瑟发抖。
那宛如梦魇一般的恐怖，至今仍环绕在他的心头，久久不能平静。
魏军……素来以骁勇著称，特别是曹仁手上的这支骑兵。
要知道，他们是曹仁上半辈子南征北战，从袁绍那儿，从袁术那儿，从马超那儿打下来，然后征召来的精锐中的精锐，骁勇中的骁勇。
可……这一股骁勇，针对的是人，是活生生的人。
就是再骁勇的兵团，突然看到有东西从天而降，旦夕之间就能造成烽火连城、炼狱火海，而他们……无能为力，碰不到分毫，只能坐以待毙时！
在这个大前提下，骁勇就变得可笑起来。
曹仁也是如此……
若他面对的是关羽，哪怕关羽的兵马是他的十倍，哪怕三个他绑在一块儿也打不过关羽！
哪怕这一仗败了，他定也会收拾残兵，集结散兵，征求援兵！
哪怕是巷战，哪怕已经注定惨败，他依旧会与关羽周旋到底，战斗到最后一刻。
可……
在这样一场大火之后，曹仁沉默了，往昔那天人将军的豪迈姿态，仿佛……在这场大火中化为灰烬。
他……只剩下一个念头，荆州军……这飞球漫天，炼狱火海，是无法战胜的。
这些飞球可以焚烧樊城，那一样可以焚烧洛阳、焚烧许都！
这可比焚城要厉害多了！
四万人死在眼前，空气中人肉烤熟的味道，每一个……都在刺激着曹仁的内心。
此刻的曹仁，毫不夸张，他已经被烧傻了，被烧的彻底懵逼，烧的无法理性的思考……
更别提，想到那所谓“化整为零”的破解之法。
昔日的天人将军，今时今刻仿佛一只丧家之犬一般，蜷缩着，一脸无助。
曹仁面前站着的是他的一名副将。
这已经是曹仁能认出的唯一一个劫后余生的副将了。
这副将悲怆道：“将军……樊城遭逢大火，四万大魏骑兵毁于一旦，此不共戴天之仇啊，如今……樊城之中断粮，兵士们饥肠辘辘，将军该带我们离开这里……向北……向北奔走！只要……只要能到新野城……便能再度集结兵马与……与荆州兵作战到底！”
走？新野？
作战到底？
这本是豪迈的话，可莫名的，此刻一句句传入曹仁的心头，让他只觉得刺耳……
整个襄樊战场，曹仁已经失去了弟弟曹纯，失去了满宠满府君，失去了镇守襄阳的吕常将军，失去了江夏铁壁文聘……
再后来，于禁父子、朱灵父子、庞德与其四子、还有夏侯惇的一只眼睛，夏侯楙的一条命……还有……太多、太多……这些都离他而去了。
再加上……再加上这一次又失去的军师赵俨，失去的副将殷署，失去了东吴派来的大学文家严畯。
呵呵，所有人都或死或降，唯独他曹仁还活着。
他……还不如当初就永恒的昏睡过去，何必在这襄樊把自己闯荡了半辈子的名声全给打没了呢？
万念俱灰……
此刻的曹仁已经是万念俱灰，这火……不仅杀了他的人，也彻底诛灭了他的心，让他意识到，他根本不是这对关家父子的对手。
——有此想法的，何止是曹仁一个？
一旁的那些满面灰尘的兵士们忍不住呐喊，“别打了……荆州军是不可战胜的，关家父子……是无法战胜的！”
“是啊，之前死在这荆州的已经有十万人了，这次又是四万……还不知道郾城、平鲁城那边又如何，这么多人……灰飞烟灭，不能打了，万万不能再打了！”
“曹将军，你可怜可怜我们吧，我们还有家儿老小，别打了……打不起了。”
仅存的魏军嚎哭着，捶着自己的心口。
这次是炼狱火海，下次呢？万一再来个雷电交加、霜雪咆哮、水淹七军……那怎么办？
这还怎么顽抗下去？
这明明是找死！
所有人的心理防线都已经彻底崩溃。
什么忠诚、什么大义凛然，如今在这天降飞球面前，在这炼狱火海面前，都荡然无存，他只想回家，回家找阿娘！
曹仁惶恐不安的看着四周……
这时，有人匆匆来报，“将军，各营人马，已经搜检完毕，军士只剩下三百三十人，那些劳役尚余六百余人，且粮草已经烧光，天降的雨水……有人饮用后，当即中毒身亡……”
这……
粮尽了，水也决断了么？
所有人打了个寒蝉。
这时又有人匆匆来报：“将军……城外，那……那数以万计的荆州兵在高喊，高喊着‘投降者不杀’，高喊着‘汉军优待俘虏’，还……还准备着饭食与……与酒水！”
俨然，这个来禀报的兵士，眼中满是期翼的光芒，很明显，他想投了。
而且这个想法很强烈，只是……他惶恐、担忧的望着曹仁，似乎……是觉得，这位曹魏宗室的将军怎么可能允许他们投降。
而在短暂的沉吟过后，曹仁张口了，他像是用尽最后一丝力气说道：“而今，数万兵马几乎全军覆没，这仗已经败了，此非尔等之罪，乃……乃我曹仁一人之过也，为将者……岂可再为一己私欲而驱使你们与荆州兵再战，以卵击石？若如此……那这数万人，就真的一个也留不下来了！”
曹仁的话，莫名的击中了许多魏军兵士心中的痛点，他们捶胸顿足，带着凄然。
曹仁的声音还在继续，“你们投降去吧，本将军不怪你们，本将军也会留下一封信笺，陈明缘由，让大哥善待你们的家人，这一仗的失利，本就只怪我曹仁一人！”
怪他么？
不！
怪命——
怪这天降大火！
只是，作为将军，无疑……曹仁必须担负起所有！
说到这儿，曹仁伸手……
身旁的亲兵会意，连忙从怀中取来一处绢帕。
城中没有桌子，于是，有兵士弯着腰，用自己的背做桌子……曹仁则咬破手指，以血书写……
寥寥几字，一则交代后事，二者道不尽的是他心头的惆怅。
做完了这些，他把绢帕交给副将，然后朝众军士挥手，“去吧，你们都去吧，投降去吧，想来那关麟会善待你们的，会的——”
曹仁的声音越说越轻，到最后几乎细若游丝。
“将军……将军啊……”
众魏军兵士嚎啕大哭……可哭虽哭，却忍不住松了口气，然后一个、两个……十个、一百个……所有的魏军与苦力悉数转身往城门外行去。
当然，这些兵士走的很小心，生怕曹仁突然扬弓射出一箭，将他们这些“请降”的兵士射杀，以达到威慑众军的效果。
的确……
他们等到了“箭”……
却是那名副将突然想到了什么，他猛地回头，大声问：“将军……我等降了，那将军身为宗室之人，又要如何？”
可回应他的……却是曹仁捡起了地上的两支断箭。
他双手握紧，断箭高高的扬起，在雨中……曹仁握箭的姿态，就宛若一个不屈的雷神一般。
“大魏的上将军，当有大魏上将军的死法——”
说话间，曹仁双臂一回，“噗”的一声，却见两支断箭插正了心脏，曹仁双目紧闭，噗的一声吐出鲜血，然后……一切归于宁静！
曹仁已然气绝！
“上将军——”
那些走远的魏军兵士纷纷跑回，副将第一个撕开了他胸口的衣衫，想要施救……
可箭中心脏，再难挽救。
只见曹仁胸口肌肤上刺着一个青色的‘义’字，这‘义’字仿佛一只恶狼一般，张口露齿，神情极是狰狞……
可就是再凶狠的恶狼，再凶猛的‘义’字，此刻……也难阻被溢出的血液迅速的覆盖。
一时间，众兵士放声大哭，拜倒在地。
“将军……将军——”
“将军——”
大雨依旧，空气中蒙蒙的尘埃一如既往的将雨染成了漆黑一片的颜色。
这些黑色的雨、冷冷的雨拍打在曹仁的尸体上，就像是……对这位曹魏天人将军的送别，也像是……对他彻底的解脱。
没错，是解脱。
一个在一次次挫败中，最终失去了所有的斗志与胆气的天人将军；
一个在面对关家父子时，再也提不起枪，不敢跨马，甚至不敢抬头望向他们，彻底被打服了的曹魏宗室将军！
除了死？他还能怎样？
死……才是他最大的解脱！
“将军——”
“将军——”
“大魏再无天人将军了——”
无数魏军兵士的嘶吼声、呐喊声，一时间响彻天穹！
……
……
建安二十一年七月，曹仁于樊城自刎，是日不治身亡，薨！
季汉·一字并肩王亲自悼念，予以厚葬！
楚王关羽曰：‘天人将军之后，逆魏再无御兵者！’
——《季汉书·逆魏宗将本传》
当然，此为后话！
……
……
这支由南阳兵、朱灵部曲、麋路的糜家部曲组成的“新·江夏军团”，此刻，在侯音、麋路、朱灵父子的率领下，正浩浩荡荡的杀至新野城。
到这边时，侯音的眼眶湿润了，这里……已经是南阳的境内，距离他心心念念的故乡宛城只有很短的一段距离了。
朱灵与儿子朱术则是一抹截然不同的心境。
赶到这里时，他们已经听说樊城、郾城都没了，平鲁城也被死死的困住。
甚至最近收到的情报是——曹仁自刎！
也就是说，结束了……长达四年之久的襄樊战场，现在已经彻底的结束了。
反倒是如今的新野城，成为了曹魏在这边仅存的孤城之一。
此情此景，父子对望……难免心头唏嘘。
这是，变天了——
曹魏与荆州的僵持从这一刻起，彻底的变天了……
两人相顾无言……
这时，侯音与麋路已经指挥各自的兵马准备进攻新野城，那一排排的八牛弩、霹雳十牛弩依次摆开……
井阑、冲车、云梯也早已准备就绪。
一个个将士们磨刀霍霍，前有烈火焚城，沔水山庄飞球兵立大功，现在……该轮到他们了！
“弩手准备……”
随着麋路的一声大喝，秦弩方队早已架好蹶张弩，强弩在前，兵戈在后，攻城之前……万弩齐发，这是威慑，也是……给于敌手巨大的心理压力。
朱灵吩咐儿子，“骑兵随时做好准备，一旦破门就率军冲杀进去……”
说起来，朱灵……与其他来投诚关麟的不同，其他的是想要投诚，可朱灵……是不投不行，是回不去了。
就在这“声势浩大”的攻城战即将开始之际。
“呜——”
伴随着一声新野城内传出的号角，巨大的城门宛若一只巨兽正迅速的张开。
这突如其来的变故，让侯音、麋路、朱灵、朱术都有些意外。
然而更意外的还在后面。
听到樊城、郾城被焚，数万人一夜之间化为灰烬的副将牛盖，此刻早就是瑟瑟发抖，此刻的他，赤身背着藤条，连同那些一个个无比沮丧的兵士，他们手中没有武器，身上没有铠甲，举着巨大的白色的幡旗，徐徐出来。
牛盖更夸张，他反绑着双手，背着荆条……血肉模糊的后背就映在所有人面前，他走在最前，看到了侯音……
“啪嗒”一声，他跪了。
不跪还能咋地？