四月底的栋雷米村迎来了羊毛季。家家户户都急着在这个季节剪切长了一年的羊毛，赶在商人来时换取宝贵的钱币。整个村里最大的养羊户就是村长家，剪毛的活儿多得忙不过来，伊莎贝拉不得不把大女儿也拉来帮忙。
“让娜，你来抓住羊腿！这是这一栏的最后一只了！”
伊莎贝拉拿着一把巨大的羊毛剪，按住一只羊。让娜跑过来，一前一后紧紧抓住那羊的四条腿。羊不停地嚎叫，可被让娜抓得牢牢的，半天动弹不得，一直到剪完才被松开。
伊莎贝拉把羊毛收拢，坐下用布条擦了擦汗，想帮让娜擦擦却发现她一滴汗都没有。她伸手摸了摸让娜柔顺的发丝，感叹道：“我的让娜真是干活的好手，不仅手巧，力气还大。只要厨房里再熟络些，嫁给骑士老爷都配得上！”
让娜耳根有点发红，只默默点了点头，没说话。
伊莎贝拉还想再说点什么，远远地却传来了呼喊声。她定眼一看，是皮埃尔和让。
等他们走近，她有些疑惑地问：“你们不是被喊去参加民兵、防着勃艮第人吗？怎么回来了？”
皮埃尔兴奋地走过来，抓住一只可怜的没毛小羊，边揉着它的头边笑道：“勃艮第人都被吓跑了！沃库勒尔来的中士说，今年开春勃艮第人就没来过附近。我看是去年的我们的胜仗把他们吓到，勃艮第人要投降了！”
让接过母亲手里的羊毛，开始往麻袋里塞，接话道：“皮埃尔别胡说。今年勃艮第人是没来，但跟投降没什么关系，中士说他们可能去了别处。我们想着最近在剪羊毛，天没亮就和几个村里人先回来了。”
伊莎贝拉点点头，看着让把羊毛收好，又走向另一栏羊。皮埃尔也走过来配合着让抓住羊腿，就是有些不太稳当，那羊老是挣扎，反而蹦得更凶了。让娜想替他，皮埃尔却怎么都不肯。
伊莎贝拉叹了口气，对大女儿说：“让娜，你先回家去照顾凯瑟琳吧。这儿有他们两个帮忙了。”
让娜朝皮埃尔努了努嘴，转身往家里走去。到了院门口，却发现父亲和大哥都在。
让娜有些奇怪地问：“爸爸，你和雅克怎么也回来了？”
雅克打了招呼，解释道：“你不知道，迪朗叔叔回来了。他说明天就去沃库勒尔帮忙联系卖羊毛的事。我们觉得割草这活不急，先把羊毛搞定。”
让娜把两个哥哥回来的事说了一遍。中年男人听了有些疑惑：“你迪朗叔叔是从特鲁瓦回来的。他说今年那里的勃艮第人也特别少，好象都往西去了，但当地对粮食和布匹的须求比往年大。他想组织一支小商队，把咱们的粮食和羊毛卖到那儿去。”
让娜若有所思。中年男人看了看她，吩咐道：“让娜，要不你去找神父问问有什么需要帮忙的。既然让和皮埃尔都回来了，家里人手够。马上就是五朔节了，神父那儿可能用得着你。”
让娜点点头，往教堂走去。远远就看见教堂门口已经立起了一棵剥去枝叶的高大杨木，树干笔直。神父正指挥侍从用花冠装饰它——野蔷薇、雏菊和新鲜的月桂叶编在一起，红红绿绿地缠在树干上，像给这棵光秃秃的杨木穿上了一件花衣裳。
神父看见让娜过来，朝她招了招手。
让娜走过去，把今天家里的事简单说了下，询问神父需不需要她帮忙挂花环。
神父想了想，笑道：“好姑娘，这些事我们干就行了。你说明天迪朗要去沃库勒尔，你得帮我问问他，能不能从镇上
让娜应下来，又往村东头去了。到了迪朗家门口，正碰上他要出门。让娜大声喊着“叔叔”，把他拦了下来。
迪朗穿着一件羊毛外套，戴着一顶羊毛帽子。那帽子看着怪得很：圆环戴在头上，另一部分垂在耳边，象一只大耳朵。他看见让娜，笑着开口道：“让娜，我的好侄女，一个冬天没见，长得更俊俏了。你找我有什么事啊？”
让娜转述了神父的请求。迪朗摇了摇头，面露难色：“圣象得有多大啊？我现在正要去找木匠，问问我的板车修得怎么样。明天我可是走路去，还可能要带点杂货回来。如果太大，我也带不动啊。”
让娜沉默了一下，才开口：“要不我跟叔叔一起去吧？圣母升天节我抱着十字架走完过全程，这次抱一个圣象走回来，不算什么大事。”
迪朗迟疑了。他仔细看了看让娜结实的手臂，才问道：“我的好让娜，你去过沃库勒尔吗？那可足足要走三里格！咱们天不亮出发，才能勉强赶上午饭，返程还要走夜路！要不还是叫你的几个哥哥来吧。”
让娜摇摇头：“哥哥们要剪羊毛，凯瑟琳又太小。叔叔您别看我是个女孩，我干活从来不喊累，这点路我走得了。”
迪朗有些为难，想了想，回道：“那这样，好姑娘，你回去问问你爸妈同不同意。要是同意，就知会我一声，明天天不亮咱们就得出发。”
让娜应下来，告别了叔叔，回家去了。
晚饭时，她把这事原原本本说了一遍。其他人还没开口，皮埃尔先炸开了锅：“让娜一个女孩去什么？明天我替她去！一个圣象我也拿得动！”
中年男人直接站起来，把皮埃尔按回座位上，狠狠骂道：“你去沃库勒尔，明年是不是栋雷米要少个农夫、多个士兵了？谁去也不准你去！”
他转头对让娜说：“按理说不该让你去的。可家里忙，你今年也十六了，是个大姑娘了，去见见市面是好的。迪朗是个可靠的人，走南闯北这么多年没出过岔子。跟他去趟沃库勒尔吧。但是你得带把匕首防身，什么事都要听你叔叔的话。”
伊莎贝拉出来打了圆场，让皮埃尔去给迪朗递话，又转过头来叮嘱道：“让娜，我听说管辖那镇的博垂库尔长官是个脾气不好的人，你去了要避开城堡和军营。”
夜里，让娜躺在床上翻来复去睡不着。一直到清晨迷迷糊糊间被母亲喊起来，原来是该出发了。
伊莎贝拉递给她一个小行囊，里面装了些铜板和吃食，又给她换了一双鹿皮靴，把那把匕首小心地插在一侧，才让她去找叔叔会合。
让娜在村口见到迪朗叔叔时，还有些浑浑噩噩。跟着他走了好一会儿，才完全清醒过来。回头一看，村子在刚刚升起的太阳下已经远得只剩下模糊的轮廓。
一直走到天已经大亮，到了隔壁村子，让娜看见路边的田里有几个男人在。她仔细一看，顿时惊呆了——田里的几个男人，正弓着腰，赤着上半身，拽着一副没有轮子的旧犁。绳子勒进皮肉，浑身都是血痕，可他们一声不吭，咬着牙继续拉。后面扶犁的甚至还是个小孩，看起来还没凯瑟琳大，连这种小犁都掌不稳方向，咬着牙使劲往下压。
迪朗也注意到了，他拉着看呆的让娜继续往前走，轻声说：“这些人失了牲畜，这个季节又没哪家有馀力，只能这样犁地。这都是勃艮第人害的惨胜，西边更多，你看了千万别往心里去。”
让娜被叔叔拽着向前，可耳朵里似乎一直回响着那些男人嘴里的闷哼，眼前也总是晃着他们身上的血痕。
太阳爬到头顶的时候，他们终于到了沃库勒尔。
那是一个围着矮墙的小镇，几百户人家挤在一起，中央有一座小小的城堡从墙头探出来。
迪朗带着让娜在镇口坐下，用几个铜板换了点葡萄汁，随便吃了点东西。他把让娜带到教堂，说明来意后很容易就借到了圣象。但迪朗还有买卖要忙，便让让娜在市场附近待着等他忙完。
让娜抱着圣象坐在路边，看着小镇上来来往往的人，心里却还是早晨见到的那几个耕地的农夫。几个镇民在她身边闲谈，听到有个人说自己从巴黎来，让娜凑上去问道：“大人，巴黎现在情况如何？英国人在那里凶残吗？”
那人看到是个小姑娘，也没摆架子，而是叹口气道：“我也不是什么真巴黎人，在那做生意罢了。这几年巴黎形势坏极了，连粮食都供不上，城墙外就有野狼。冬天还没过完，就说要为大军筹措军粮，全城都要加税，我是实在待不下去了，才回了老家。”
让娜还想问话，那人却又被其他人围住了，她正出神，却看到一个士兵打扮的信使从她面前疾驰而过，朝城堡方向去了。她忽然站起来，跟了上去，一直到城堡门口，才被卫兵拦住。
一个高个卫兵问道：“小姑娘，你有什么事吗？”
让娜咬了咬牙，把圣象抱得更紧了，开口道：“我是栋雷米的贞德，是村里老雅克的大女儿。我想求见你们的指挥官，我有要事报告！”
两个卫兵面面相觑。高个的那个又问：“请问是什么事？能先告诉我吗？博垂库尔大人很忙，不会随便见人。”
让娜不断摇头，只是坚持说这件事很重要。
一个明显是军官的年轻男子走。我得提醒你，博垂库尔大人不会见一个小女孩的，除非有军情。”
让娜咬住嘴唇，最后憋出一句：“就是军情，非常重要的军情，我一定要见到他才能说。”
梅兹再次打量了她一圈，凑上来低声道：“你可不要撒谎，按军令谎报军情要被戴枷示众三天。就算你是个女孩，博垂库尔大人也不会放过你的。”
让娜只是继续坚持，梅兹没办法，只能进去传话。再出来时，他身后跟着一个穿武装衣的男人，骂骂咧咧地朝门口走来。
那人看见抱着圣象的让娜，噗嗤一下笑出了声：“你这乳臭未干的小女孩，还能有什么军情，梅兹你昏了头吧？她要是想讨几个铜板，你直接给她不就行了！”
让娜的耳根红了。她深吸一口气，平复了一下心情，回道：“博垂库尔大人，我不是什么小娃娃，我是栋雷米的贞德。我来是想告诉您——勃艮第人要向西配合英国人进攻了，很可能是去奥尔良。请您马上通知王太子，做好防范！”
博垂库尔笑得更夸张了，把腰都笑弯了，旁边的卫兵想去扶他，他才摆摆手直起身来。可脸上已没了笑意，只剩怒容。他冲着贞德大吼道：“你个村姑，哪来的勃艮第人动向？你是勃艮第的间谍，还是谁雇来消遣我、看我博垂库尔笑话的？”
贞德这次没再害怕。她高高举起怀里的圣象：“大人，我是栋雷米村长的女儿。您只要随便找个栋雷米的村民，他们每一个都认识我！这是我刚从教堂借出来的圣象，以它作见证，如果我在撒谎，那我必入火狱！”
博垂库尔的怒容稍敛，但仍然恶狠狠地问道：“就算你说的是真的，你一个村姑，靠什么知道勃艮第人在干嘛？你是女巫还是魔鬼不成？难不成是腓力见你可爱，给你写在情书里面？”
贞德把圣象抱回怀里，挺直身子答道：“大人，我之所以知道勃艮第人在干嘛，是因为我有个叔叔去过特鲁瓦。他说勃艮第的军队往东去了，又在采买粮食和布匹。今年这附近一个勃艮第人都没有，而我又听说英国人南下比往年还早，不正说明他们配合着英国人要进攻我们西边的土地吗？”
博垂库尔又笑了一声，但这回很快停住了。他朝贞德摆了摆手：“我当你真有什么情报，原来只是乡野村妇的胡思乱想。你这辈子都没上过战场，凭什么靠些流言推测军队要干什么？”
贞德张口欲言，博垂库尔已经转过身去，对旁边的梅兹说：“快把这个栋雷米的女巫赶走，我不想听她再胡言乱语。这次看你年纪小，不惩罚你了。再敢胡言乱语一句，当众抽你鞭子！”
看到让娜还想说什么，梅兹赶紧捂着嘴把她拖走了。一直拖到博垂库尔听不见的地方，梅兹才停下，小声对她说：“我的好姑娘，您可别再说了。博垂库尔大人最近心情不好，你快回家吧！”
让娜抱着圣象，呆呆地站在路边，她的手臂越抱越紧。她就那么站着，一直站到太阳西斜，才被到处找她的迪朗发现，被拉着离开。
沃库勒尔一切如常，似乎从没来过这样一个“女巫”。
直到五月中旬，一个信使急急忙忙地驰入城堡，把一封信交给博垂库尔，又急急忙忙地离开了。博垂库尔看完信，脸色大变，信纸从手里滑落，喃喃自语的走回二楼。
梅兹奇怪的捡起那封信。内容很长，可有几行字格外刺眼：
英格兰人从巴黎南下，配合勃艮第人全面围攻卢瓦尔河北部要塞。东部地区要尽可能收集物资兵员，驰援各要塞。
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关于此女试图求见沃库勒尔指挥官一事，历来有两种说法。一说她在此之前从未离开过栋雷米，另一说她曾多次前往沃库勒尔。无论何种说法属实，其行径已属僭越——一介村女，未经征召，擅自求见王室军官，妄议军国大事，此等狂悖之举，实属罕见。博垂库尔将其逐出，已是宽宏大量。然此女竟不死心，次年一月再度前来，可谓冥顽不灵。
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