吴大林想起多年前那场轻薄，可惜没得逞，要是当时得逞了，他当时估计就能娶了她，那么现在县里苏氏的那两家铺子不就是自己的了？
吴大林越想越亏，眼神更加没有收敛了。
吴大林的妻子游氏见到丈夫这副模样，气得后槽牙都快咬碎了，看着苏氏暗骂狐狸精。
她瞪了一眼丈夫，恨不得把他的眼珠子挖下来，见苏氏穿着得体的衣裙，容光焕发的模样，心中又嫉妒不已，对着身边的妇人小声嘀咕：
“一把年纪了，还穿得花枝招展的，不知道想勾引谁呢？以前是举人夫人，现在是秀才娘，尾巴都翘上天了。”
林大娘正好坐在旁边，听得清清楚楚，当即沉下脸反驳：“游氏，饭可以乱吃，话不能乱讲！苏夫人爱穿什么是她的自由，轮得到你在这里嚼舌根？她儿子有出息，她穿得体面点怎么了？”
“就是啊，”旁边一位婶子附和道，“苏夫人命好，嫁了举人老爷，生了小三元儿子，以后说不定还能当进士娘、官夫人，人家有这个资本体面！”
另一位大娘感叹道：“还是得让孩子读书啊！你看珺琒，读出名堂了，全家都跟着享福！”
“可不是嘛，”有人看向不远处的吴柏，“吴柏和吴赫也在读，可惜这次没中，云婶他们家花了那么多钱，也没听个响，还不如多买点肉给孩子补补身体。”
吴柏的娘孙氏一听，顿时不乐意了，放下筷子反驳：“你家孩子才不是读书的料！我家柏儿只是这次运气不好，下次一定能中秀才！”
路过的吴柏正好听到这番话，脸色一白，低下头，紧紧攥着拳头。
酒席上，有人巴结，有人嫉妒，有人羡慕，众生百态，尽收眼底。
吴珺琒端着酒杯，与孙夫子小酌两杯。
孙夫子问他接下去有何打算，他的私塾同样可以教授乡试课程。
吴珺琒想先在孙夫子的私塾上到过完年，等家里田地的粮食秋收，再看看吴致业的下场后，再做打算。
吴致业受三叔公邀请，心里正高兴着，吴珺琒祭祖还不是得请他回去主持。
他故意来的晚，想让吴珺琒等上一等，磨磨他的锐气，让他知道吴氏一族还是只有他的功名最高，族人依旧得仰仗他的鼻息。
吴致业傲慢又自得地刚到吴家村，便见祭祖早已经结束，连庆贺的宴席他都没赶上。
而他一冒头，族人明面上客气着，但那议论声、讽刺声像针一样扎在他心上。
他自觉受了侮辱，甩手便走，刚走到村口，一道熟悉的身影拦在了路中间。
吴珺琒身姿挺拔，眼神平静却带着刺骨的寒意，嘴角勾起一抹似有若无的笑意：“吴致业，别急着走，我有件事，想跟你说一声。”
吴致业脸色一沉，怒道：“你还有什么话好说？我们已经断亲了，别再来烦我！”
吴珺琒上前一步，声音压低，却字字清晰，“我已向学政姜宏大人递了状纸，举报你虐待孤幼、谋害弟媳、贪墨二房遗产，侵占农户田产。想必过几日，学政大人就会派官差来云泽县调查了。”
“什么？！”
吴致业如遭雷击，浑身一僵，脸色瞬间惨白如纸。
他踉跄着后退一步，指着吴珺琒，声音颤抖：“你……你敢举报我？我是举人！你一个小小的秀才，也敢跟我作对？”
“举人又如何？”吴珺琒冷笑，“你做的那些丧尽天良的事，桩桩件件都有证据，学政大人明察秋毫，岂会因为你是举人就偏袒你？”
吴致业强作镇定，可眼底的恐慌却藏不住。
他知道，一旦这些事被查实，他的举人功名保不住不说，还可能面临牢狱之灾！
他猛地反应过来，吴珺琒故意在这个时候告诉他，就是想打乱他的阵脚！可事到如今，他只能硬着头皮应对。
“你少在这里危言耸听！”吴致业色厉内荏地吼道，“我没做过那些事，官差来了也查不出什么！”
说完，他头也不回地往家跑，脚步慌乱，连背影都透着狼狈。
吴珺琒看着他仓皇逃窜的身影，眼底闪过一丝冷光。他早已料到吴致业会狗急跳墙，所有的准备，都已就绪。
与此同时，凌长扬和张峡正隐在暗处，见吴致业父子离开，两人对视一眼，悄然跟了上去。
吴致业一回到家，就彻底慌了神。
他在屋里踱来踱去，急得像热锅上的蚂蚁：“不行，不能坐以待毙！必须尽快销毁证据，收买人心！”
他当即取出家中的积蓄，装了满满一匣子银子，急匆匆地赶往县衙。
“高县丞，许久不见，小弟今日特来拜访。”吴致业脸上堆满谄媚的笑容，将银子匣子推到王县丞面前，“一点薄礼，不成敬意，还望县丞大人笑纳。”
高县丞打开匣子，看到满满一匣子银子，眼睛都亮了，却故作矜持：“吴举人，你这是何意？”
“实不相瞒，”吴致业凑近，压低声音，“近日有人诬告我，说我虐待孤幼、侵占田产，学政大人可能会派官差来调查。还望县丞大人能帮帮忙，在官差面前多美言几句，销毁一些不必要的证据。”
高县丞捻着胡须，沉吟片刻：“吴举人，这事不好办啊……学政大人的人要是来了，我可不敢轻易得罪。”
“县丞大人，我知道你神通广大。”吴致业又往匣子里添了一锭金子，“只要你帮我渡过这个难关，日后必有重谢！”
重利之下，高县丞终于松了口：“好吧，我尽量帮你周旋。不过，那些农户和邻里的嘴，你也得堵上。”
“明白，明白！”吴致业连连点头，心中稍安。
从县衙出来，吴致业又马不停蹄地赶往被他侵占田产的农户家。
他提着礼品，脸上堆着虚伪的笑容：“老陈，最近家里怎么样？我听说有人在背后造谣，说我侵占你的田产，你可不能信啊！”
农户老陈看着他，眼神里满是厌恶，却不敢发作。以前反抗过，被吴致业找借口打压，日子过得苦不堪言。