见她不愿开口，吴珺琒也不愿逼迫她撕开结痂的伤口。
眼下书院今年的最后一次大月考在即，考完便要放春假，现在课业繁重，他无暇分心，万般疑虑，只能尽数压在心底，默默记下。
初冬的风一日寒过一日，朔风穿堂，卷着细碎冷风拍打在东明书院的青砖院墙之上。
大月考近在眼前，整座书院都萦绕着紧绷压抑的氛围，学子们埋头苦读，人人心绪紧绷，唯独张昊，成了书院里最格格不入的存在。
自上次悦来客栈受辱之后，张昊蛰伏多日，褪去了往日针锋相对的刻薄，对柳怀铭骤然换了一副面孔，态度来了个一百八十度大转弯。
往日他瞧不上商贾出身的柳怀铭，言语间尽是讥讽，如今却日日闲逛到丙班门口驻足，课间守在廊道，三餐蹲在食堂，想方设法凑到柳怀铭身侧套近乎。
“怀铭，今日这道策论题你解得极好，当真进步神速？”
“食堂的饭食多难吃，我的小厨房做了红烧肉，给你尝尝。”
张昊体态肥腻，脸上堆着刻意和善的笑，眼底却藏着油腻算计，一举一动都透着目的性极强的讨好。
柳怀铭心底厌恶至极，面上毫不掩饰疏离。
他知晓张昊品性卑劣，更记恨他那日对姐姐轻浮无礼，无论对方如何凑近乎，他始终冷着脸，不搭话、不接物，次次侧身避开，半点情面不留。
一连数日，皆是如此。
这日午后食堂用餐，张昊捏着一封刚送到的家书，指尖抚过信纸，眼底掠过势在必得的阴笑，再也藏不住心底的得意。
他快步堵在正要离席的柳怀铭身前，挡住去路。
柳怀铭正给吴珺琒打饭，自从苏亮被派出去办事后，吴珺琒的饭都是他和柳钉帮忙打的。今日吴珺琒和赵胜安被韦夫子留下讨论学问，还未来食堂。
见张昊又来，他脚步一顿，眉头紧蹙，语气冰冷：“让开。”
张昊低笑一声，微微俯身，语气轻浮又张扬，带着羞辱：“柳怀铭，你也不必对我这般冷淡。用不了多久，你就该改口，叫我一声姐夫了。”
“你说什么？”柳怀铭瞳孔骤缩，浑身血气上涌，瞬间攥紧了拳头。
不远处落座的崔青岩闻声，端着汤碗的手指微微一顿，眸子骤然沉下，盯着张昊，周身温度悄然降低。
张昊见状，愈发嚣张，肆无忌惮地笑道：“不信？你只管回家问问。我家中已经替我办妥一切，年前我便亲自上门提亲，纳你姐姐入府。你姐姐，便乖乖在家等着出嫁便是，哈哈哈……往后，只要你姐伺候好我，在书院里，就没人敢欺负你。”
“敢羞辱我姐，我打死你！”柳怀铭眼底怒火滔天，胸腔剧烈起伏，抓着张昊的胸前衣裳，抬手便要挥拳砸上去。
纳他姐姐为妾！
堂堂柳家掌事小姐，聪慧果敢、貌美出众，是他珍视的姐姐，岂是张昊这种粗俗油腻、品性卑劣的纨绔敢肖想的！
林苟和张昊的小厮见状，赶紧拦住，拉开柳怀铭。
张昊怒道：“鳖孙，还想打我，不识好歹！来人，给他点颜色瞧瞧！”
就在此时，食堂门外传来一阵急促的脚步声，一名柳家的家丁满脸慌张，快步穿过食堂，直奔柳怀铭而来。
“少爷！不好了！老爷来了晋州，家中出事了，让您速速归家！”
柳怀铭心头一沉，瞬间压下满腔怒火。父亲常年驻守故里，极少前来晋州，骤然到访，必定是出了天大的变故。
他挣脱林苟和张家小厮的桎梏，不再与张昊纠缠，转身便快步冲出食堂。
路上，他遇到了刚来食堂的吴珺琒和赵胜安。
赵胜安见柳怀铭一脸怒容，一语不发地飞快跑过去，惊讶又疑惑：“怀铭这是怎么了？”
吴珺琒对赵胜安道：“你去食堂里打听一下原委，我去看看怀铭。”
“好。”
吴珺琒起身跟上，眸光深沉，心底已然有不好的预告，柳家怕是出事了。
一路寒风凛冽，柳怀铭步履匆匆赶回柳家小院。
厅堂之内，气氛压抑得如同凝固的寒冰。
柳淳华风尘仆仆，眉宇间满是疲惫与怒意，鬓边发丝微乱，显然是一路奔波、心绪焦灼。
柳莳薏坐在一侧，素衣清颜，脊背挺直，看似平静，可微微攥紧的指尖，早已暴露了她心底的慌乱。
“爹！到底出什么事了？”柳怀铭一进门便急声发问。
柳淳华抬眸，看着归来的儿子，嗓音干涩沙哑，字字沉重：“张家派人上门，要娶你姐姐，入府为妾。”
短短一句话，让厅堂温度骤降。
“岂有此理！”柳怀铭怒火直冲头顶，血气翻涌，当场就要转身往外冲，“我去找张昊算账！我打断他的腿！”
“站住！”
柳莳薏骤然开口，声音清冷坚定，拦住了冲动的弟弟。
她抬眸看向暴怒的柳怀铭，眼底带着疲惫，却格外清醒：
“你现在去找他打架，除了逞一时意气，毫无用处。书院严禁私斗，一旦动手，你定会被书院除名。你好不容易成为正式生，难道要为了一时愤怒，彻底断送自己的前程？”
柳怀铭脚步死死顿住，浑身怒火郁结，进退两难，眼眶发红，咬牙问道：“难道就任由他们肆意欺辱？就没有别的办法了吗？”
满室寂静，只剩窗外寒风呼啸。
谁也未曾料到，那日客栈的一眼，竟让张昊色心大起，直接掀起这般灭顶的风波。张家背靠齐渊，权大势大，寻常商户家族根本无力抗衡。
柳淳华长长叹了一口气，眼底满是疼惜与无奈。他半生经商，浮沉市井，从不惧生意场上的尔虞我诈，可面对权贵施压，终究力不从心。
“我这辈子，打拼家业，不为大富大贵，只求儿女安稳顺遂。”柳淳华看着身旁的女儿，声音酸涩，“我万万舍不得，让我的女儿，去给人做妾，屈居人下，一生受辱。我这就写信给柳寅，哪怕散尽家财，也要阻止这桩婚事。”
柳莳薏冷静道：“没用的，柳寅早就想攀附齐家，你这信一寄出，柳家只会人财两空。”